Hati Ji Ning menegang. Ia bisa merasakan ada beberapa ketidaksepakatan antara gurunya, Subhuti, dan Pak Tua Yuan. Apakah gurunya akan melarangnya berlatih [Sutra Hati]?

“Apa yang diajarkan Pak Tua Yuan kepadamu?” tanya Subhuti.

“[Sutra Hati].” Ning tidak berani menyembunyikan hal ini. “Sutra itu berisi banyak pengalamannya dengan berbagai teknik penerapan kekuatan-hati, serta campuran teknik penerapan kekuatan-hati dari beberapa Daofather lainnya. Namun, semuanya belum tersistematisasi… tapi itu tetap akan sangat bermanfaat bagiku, terutama teknik yang berkaitan dengan penggunaan kekuatan-hati pada jiwa. Itu akan sangat membantuku dalam mengendalikan [Formasi Pedang Ribuan Besar] serta dalam mengatasi kesengsaraan hati-setan.”

Subhuti melirik Ning, lalu memperlihatkan senyuman tenang. “Gurumu bukanlah tipe orang yang pedantik dan kaku; karena Daofather Yuan telah memberimu sutra ini, dan karena dia tidak memaksamu untuk menjadi muridnya… silakan pelajari itu! Jika di masa depan, Daofather Yuan memutuskan untuk memihak kita, kau tentu harus membalas kebaikannya. Namun, jika dia memihak Gerbang Mulus… maka ketika perang sampai mati meletus di antara kedua aliansi kita, kau harus bertarung melawannya dengan segenap kekuatanmu. Ini tetap berlaku bahkan jika dia benar-benar adalah gurumu, apalagi jika dia sekadar mewariskan sebuah teknik!”

Hati Ning bergetar. Ia langsung berkata, “Muridmu mengerti.”

Ini adalah sebuah badai!

Badai yang tidak akan dapat dihindari oleh siapa pun.

“Aku berharap Senior Pak Tua Yuan memutuskan untuk memihak kita,” renung Ning dalam hati. Setiap orang yang budinya berhutang budi padanya, seperti mantan Penguasa Istana Cui yang merupakan Hakim Pertama Orang Mati dan yang telah mewariskan [Lukisan Nuwa] kepadanya, berasal dari pihak Aliansi Nuwa. Bahkan guru yang belum pernah ia temui, Daoist Threelives, juga berada di pihak Nuwa. Hal yang sama juga berlaku untuk tujuh Dewa Empyrean dari dunia Penjara Bintang, belum lagi Patriark Subhuti, Daofather Crimsonbright, dan Kaisar Xia.

Sudah ada permusuhan antara dirinya dan Gerbang Mulus… dan Ning sangat tidak menyukai cara Gerbang Mulus bertindak dalam upaya mereka menaklukkan alam semesta. Begitu mereka menguasai Tiga Alam, mereka tidak hanya mengabaikan pemeliharaan ketertiban apa pun, tetapi mereka juga akan memicu pertempuran dan pembantaian yang tak terhitung jumlahnya.

“Pak Tua Yuan ini benar-benar sosok yang sangat tangguh,” kata Subhuti kepada Ning. “Kekuatannya kemungkinan besar tidak lebih rendah dariku, dan dia sangat suka menganalisis serta meneliti berbagai jenis teknik. Dia adalah seorang master di banyak bidang, dan dalam kekuatan-hati dia hanya kalah dari Houyi. Dalam hal seberapa banyak keterampilan kekuatan-hati yang dia ketahui, dia bahkan lebih unggul daripada Houyi. Curahkan sedikit tenaga pada [Sutra Hati] ini, terutama pada bagian yang menunjukkan cara menerapkan kekuatan-hati pada jiwamu. Kau harus mendapatkan pemahaman mendalam tentang itu; begitu kau melakukannya, peluangmu untuk mengatasi Kesengsaraan Empyrean akan meningkat cukup banyak.”

“Muridmu mengerti.” Ning mengangguk.

Kekuatan-hati sebagai jenderal, jiwa sebagai prajurit.

Begitu sang jenderal memerintahkan para prajurit untuk melepaskan kekuatan mereka dengan cara yang teratur, ia akan mampu mengendalikan lebih banyak pusaka sihir sekaligus mempersulit kesengsaraan hati-setan untuk menyerang pikirannya. Terhadap jiwa yang lemah, sangat mudah untuk menciptakan ilusi hati-setan yang mengerikan, tetapi terhadap jiwa yang kuat, itu akan jauh lebih sulit. Bahkan, ada beberapa jiwa yang benar-benar mengerikan dan begitu kuat sehingga ilusi hati-setan sama sekali tidak mampu menguasai mereka.

Begitu Ning mempelajari seni menerapkan kekuatan-hati pada jiwanya, jiwanya akan langsung menjadi lebih dari sepuluh kali lipat lebih stabil. Ini, pada gilirannya, akan secara drastis mengurangi kekuatan ilusi hati-setan yang dihasilkan oleh ‘kesengsaraan hati-setan’ dalam Kesengsaraan Empyrean miliknya.

“Muridmu memiliki perasaan bawah sadar… jika aku mampu menguasai teknik kekuatan-hati jiwa ini, Kembaran Primordialku hampir tidak akan menghadapi bahaya apa pun selama Kesengsaraan Surgawi,” kata Ning. “Haruskah muridmu menunda kesengsaraan itu?”

“Tidak perlu.” Subhuti menggelengkan kepalanya.

Ning menatap gurunya dengan bingung.

“Jika kau menunggu sampai kau menguasai teknik kekuatan-hati jiwa, kesengsaraan Kembaran Primordialmu memang akan sangat mudah.” Subhuti mengangguk. “Tapi… pertama-tama, sulit untuk mengatakan berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk menciptakan teknik seperti itu; lagipula, ada perbedaan yang luar biasa antara menerapkan kekuatan-hati pada jiwa dan menerapkan kekuatan-hati pada jari-pedang. Kedua, meskipun kesengsaraan Kembaran Primordialmu memang sebuah kesengsaraan, itu juga merupakan kesempatan yang luar biasa dan langka untuk menempa diri.”

“Menempa diri?” Ning merasa tertarik.

“Setelah mampu menahan api dosa karma, kekuatan-hatimu meningkat secara drastis,” kata Subhuti. “Dengan prinsip yang sama… kesengsaraan hati-setan Kembaran Primordialmu juga akan menjadi pengalaman penempaan yang akan memungkinkan kekuatan-hatimu meningkat dalam kekuatan dan Hati-Dao milikmu tumbuh semakin teguh. Jika kau menunggu sampai kau menemukan teknik kekuatan-hati jiwa sebelum kau mencoba kesengsaraan, dan berakhir dalam kesengsaraan yang terlalu mudah, itu tidak akan memberikan efek penempaan apa pun pada dirimu.”

“Ingatlah ini.”

“Kesengsaraan Kembaran Primordialmu adalah masalah sepele. Yang benar-benar penting bagimu seharusnya adalah kesengsaraan tubuh aslimu.” Subhuti menatap Ning. “Tubuh aslimu telah berlatih dalam banyak kemampuan dewa, dan potensinya jauh lebih besar daripada Kembaran Primordialmu. Lagipula… dibandingkan dengan Dewa Iblis, para Pengarti Qi selalu berada dalam kerugian yang signifikan. Jika kau melihat Tiga Alam, semua penguasa tertinggi di Tiga Alam memiliki tubuh dewa yang kuat.”

“Threelives, misalnya; dia jelas tidak menguasai Dao Surgawi, tetapi masih mampu membunuh banyak Daofather.” Subhuti menatap Ning. “Atau contohnya, dirimu; bahkan jika Kembaran Primordialmu menjadi Immortal Sejati Yang Murni, itu kemungkinan besar hanya akan menjadi Immortal Sejati Yang Murni biasa. Tapi begitu tubuh aslimu menjadi Dewa Empyrean, kau akan langsung menjadi salah satu Dewa Empyrean atau Immortal Sejati yang paling agung. Jika kau menghabiskan sedikit waktu untuk berlatih, kau mungkin akan sangat mendekati level Lu Dongbin. Itulah keunggulan yang dimiliki oleh Dewa Iblis! Lihatlah tokoh-tokoh paling terkenal di Tiga Alam; Houyi, Nuwa, Pangu, Pak Tua Yuan, dan ya, diriku sendiri; siapa di antara mereka yang berlatih semata-mata sebagai Pengarti Qi?”

Ning mengangguk.

“Semakin mengerikan bakatmu, semakin menakutkan pula kesengsaraanmu. Bahkan aku tidak dapat memastikan seberapa kuat Kesengsaraan Empyreanmu nantinya. Yang kutahu hanyalah itu pasti akan sangat mengejutkan.” Subhuti memandang ke arah Ning. “Oleh karena itu… hal paling penting bagimu saat ini adalah memusatkan seluruh tenagamu untuk mempersiapkan Kesengsaraan Empyreanmu.”

“Muridmu mengerti,” kata Ning dengan sungguh-sungguh. “Tiga hari dari sekarang, Kembaran Primordial muridmu akan menjalani kesengsaraan.”

“Bagus.” Subhuti mengangguk puas. “Jika kau berhasil dalam kesengsaraan ini dan Kembaran Primordialmu menjadi Immortal Surgawi, Hati-Dao mu akan semakin diperkuat. Ini tentu saja akan menjadi hasil yang ideal. Namun, bahkan jika kau gagal dan kehilangan Kembaran Primordialmu… kau setidaknya akan telah mengalami kesengsaraan hati-setan. Jika kau akhirnya gagal, itu akan memberikan bantuan yang jauh lebih besar bagimu dalam hal menempa diri.”

Ning mengangguk.

Semuanya demi tubuh aslimu!

“Apakah aku masih harus pergi ke tempat Daofather Crimsonbright untuk kesengsaraan?” tanya Ning.

“Tidak perlu.” Subhuti menggelengkan kepalanya. “Menjalani Kesengsaraan Surgawi adalah masalah besar; tentu saja, sebagai gurumu, aku akan memastikan bahwa kau tidak akan mengalami gangguan apa pun selama kesengsaraanmu. Aku selalu berencana untuk menjagamu saat kau menjalani kesengsaraan. Aku tidak menyangka kau akan pergi menemui anak kecil Xiamang itu.”

Bahkan Subhuti tidak dapat mempertahankan [Mimpi Tiga Alam] setiap saat. Subhuti baru mengetahui tentang Ning yang berbicara dengan Xiamang setelah kejadian itu.

“Kau bisa menjalaninya di sini di Gunung Telan,” kata Subhuti. “Jangan khawatir tentang apa pun. Aku tidak akan memunculkan diriku, tetapi aku pasti tidak akan membiarkan siapa pun mengganggumu.”

“Terima kasih, Guru,” kata Ning segera.

“Kesengsaraan Surgawi ini tidak lebih dari sekadar pengalaman penempaan bagimu; jangan sia-siakan. Kesengsaraan Empyreanmulah yang benar-benar penting,” kata Subhuti dengan sungguh-sungguh.

Setelah menjadi Dewa Empyrean, Ning akan menjadi salah satu sosok yang benar-benar tangguh di Tiga Alam.

“Tenangkan dirimu dan persiapkan dirimu untuk Kesengsaraan Surgawi. Meskipun Kesengsaraan Surgawi ini tidak sepenting Kesengsaraan Empyrean tubuh aslimu, itu tetap akan luar biasa.” Subhuti tersenyum, lalu lenyap begitu saja di udara tipis, tidak terlihat lagi di mana pun.

……

Ning melanjutkan persiapannya di sini di Gunung Telan. Ia meluangkan sedikit waktu untuk mengunjungi Kaisar Xia, memberitahunya bahwa guru Daofathernya sendiri yang akan melindunginya, jadi tidak perlu merepotkan Daofather Crimsonbright. Kaisar Xia mengangguk; jika tidak perlu merepotkan gurunya, itu jauh lebih baik.

Selama tiga hari sebelum kesengsaraannya, Ning mengunjungi Kota Prefektur Barat, tempat ia menghabiskan masa kecilnya. Ia mengunjungi Rawa Eastmount yang pernah ia jelajahi, pergi ke pegunungan tempat ia pernah membunuh Bei Zishan… dan saat ia menelusuri kembali langkahnya, Ning merasakan hatinya tumbuh semakin tenang.

Ini adalah hari di ambang musim semi dan musim panas. Fajar pagi terasa sangat sejuk dan menyegarkan.

Di dalam puncak gunung terpencil di wilayah Gunung Telan, tubuh asli Ning dan Kembaran Primordialnya yang berjubah hitam duduk bersila bersama, dengan sedikit embun di tubuh mereka. Mereka telah duduk di sini sepanjang malam, pikiran dan hati mereka tenang bagaikan air yang tenang. Jauh di sana, di puncak gunung yang jauh, berdiri Paman White, Qing Kecil, Mu Northson, Immortal Diancai, Daun Musim Gugur, dan Yu Wei yang sedang hamil. Mereka semua menonton dengan cemas… karena Ji Ning akan segera menjalani Kesengsaraan Surgawinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com