Pulau Jantung Terang (Brightheart Island).

Ji Ning dan yang lainnya mendarat di tanah. Begitu melihat kemunculannya, para pelayan dan pelayan wanita di Pulau Jantung Terang serempak berseru penuh hormat, “Tuan Muda.”

“Ji Ning, kau sudah kembali.” Ji Truekeep berjubah hitam berwajah panik berjalan mendekat.

“Paman Truekeep.” Ning tersenyum. “Ada apa sampai membuatmu terlihat begitu khawatir?”

“Bagaimana mungkin aku tidak khawatir? Kalau bukan karena fakta bahwa aku tahu kau sedang menjalani kesengsaraanmu, aku sudah lama pergi mencarimu. Syukurlah… syukurlah kau kembali!” Saat Truekeep berbicara, seorang prajurit berbaju zirah mulai berjalan ke arah mereka dari tidak jauh dari sana. Ning langsung mengenali pria ini sebagai kapten Pengawal Kekaisaran dari ibu kota kekaisaran, seorang prajurit Abadi Lepas (Loose Immortal).

Truekeep langsung berkata, “Jenderal ini datang jauh-jauh ke sini dari ibu kota kekaisaran atas perintah Kaisar Xia. Dia sudah menunggumu di sini selama dua bulan.”

“Dua bulan?” Ning terkejut.

“Jika kau tidak kembali dalam tiga hari… aku pasti sudah pergi mencarimu, meskipun aku tahu kau sedang menjalani kesengsaraanmu,” kata Truekeep.

Fakta bahwa Kembaran Primordial (Primaltwin) Ning sedang menjalani Kesengsaraan Surgawi bukanlah sebuah rahasia; baik Kaisar Xia maupun Gerbang Mulus (Seamless Gate) mengetahuinya, sehingga Ning tidak perlu repot-repot menyembunyikannya dari orang lain.

“Apakah Kaisar Xia membutuhkan sesuatu?” Ning menatap ke arah kapten Pengawal Kekaisaran itu.

Kapten itu berkata dengan hormat, “Abadi Darknorth, aku datang atas perintah Kaisar Xia untuk menyerahkan ini kepadamu secara langsung.” Ia mengangkat sebuah gulungan kulit, menyerahkannya kepada Ning.

Ning mengulurkan tangan untuk menerimanya.

“Aku akan pergi sekarang.” Kapten itu langsung berbalik untuk pergi.

“Biarkan aku mengantarmu.” Pemimpin Klan Ji Truekeep bergerak untuk mengawal sang kapten.

Ji Ning membuka gulungan kulit tersebut. Immortal Diancai dan Yu Wei yang berada di dekatnya sama-sama bingung; urusan mendesak apa ini?

Begitu melihat isi dari gulungan kulit tersebut, ekspresi wajah Ning sedikit berubah.

“Ji Ning, ada apa?” Immortal Diancai bertanya. “Tentu saja, jika ini adalah sesuatu yang tidak boleh diceritakan kepada orang lain, kau tidak perlu memberitahuku.”

“Tidak ada gunanya merahasiakan ini,” kata Ning. Saat itu, Truekeep juga sudah kembali. Truekeep berkata dengan gugup, “Yang aku tahu hanyalah kapten utusan itu mengatakan bahwa ini adalah berita yang sangat mendesak yang harus disampaikan kepadamu, Ji Ning, sebelum hari keenam bulan kedelapan. Syukurlah, kau akhirnya kembali dengan sisa waktu tujuh hari. Benar… tentang apa ini?”

Ning menyapu semua orang yang hadir dengan tatapannya. Mu Northson, Qing Kecil, Daun Musim Gugur (Autumn Leaf), Immortal Diancai, dan Yu Wei semuanya menatap balik ke arahnya.

“Gerbang Mulus akan benar-benar melancarkan perang mereka melawan Grand Xia,” kata Ning.

“Perang?”

“Jadi akhirnya ini dimulai…”

“Tapi…”

Mereka semua merasa hati mereka tenggelam. Namun, mereka semua sudah mempersiapkan diri secara mental untuk hal ini sejak lama. Beberapa dunia utama Tiga Alam telah jatuh ke dalam perang, dan beberapa dunia yang lebih lemah telah ditaklukkan. Tapi tentu saja, segala sesuatunya terjadi lebih lambat di dunia utama yang lebih kuat. Grand Xia adalah salah satu contohnya; segala sesuatunya baru saja dimulai di sini. Upaya penaklukan Gerbang Mulus atas wilayah ini bukanlah sesuatu yang dapat diselesaikan dalam sehari atau dua hari.

“Sekarang… setiap orang harus memilih sisi,” kata Ning. “Aku yakin sebentar lagi, seluruh Grand Xia akan terbagi menjadi dua kubu. Yang satu adalah kubu Kaisar Xia, yang bisa dikatakan sebagai kubu Dewa Dao Crimsonbright. Kubu yang lain tentu saja adalah kubu Gerbang Mulus. Tentu saja… aku tentu saja akan berdiri bersama Kaisar Xia.”

“Benar.” Semua orang yang hadir mengangguk.

Mereka semua tahu tentang perseteruan antara Ning dan Gerbang Mulus. Ning adalah pemimpin mereka; mereka tentu saja akan mengikutinya ke mana pun ia memimpin.

Pada gilirannya, Ning pasti akan mengikuti Patriark Subhuti. Subhuti, Daois Tiga Kehidupan (Threelives)… keduanya berada di pihak Aliansi Nuwa. Baik karena alasan pribadi maupun alasan organisasi, Ning pasti akan berdiri bersama Aliansi Nuwa juga.

“Malam tanggal enam, aku harus pergi ke Istana Skylight di ibu kota kekaisaran. Aku bayangkan banyak Dewa Surgawi (Celestial Immortals) yang akan hadir, bahkan Dewa Sejati (True Immortals) dan Dewa Empyrean (Empyrean Gods) akan muncul,” kata Ning. “Dari klan Ji, akulah satu-satunya orang yang diminta untuk ikut bertempur; tidak ada orang lain yang perlu ikut serta.”

“Lalu bagaimana dengan Akademi Kulit-Putih (Black-White College)?” Immortal Diancai bertanya.

“Kukira informasi yang sama sudah dikirimkan ke Akademi Kulit-White juga,” kata Ning. “Aku tidak tahu detailnya mengenai Akademi; Guru, jika Anda kembali ke Akademi, Anda seharusnya bisa langsung mengetahuinya.”

“Baiklah. Aku akan segera kembali untuk melihatnya.” Immortal Diancai mengangguk, lalu langsung terbang di atas awan, dengan cepat menghilang di cakrawala.

Ning melanjutkan, “Pada hari keenam bulan kedelapan, aku harus pergi ke Istana Skylight. Sebelum tanggal enam… klan Ji harus dievakuasi.”

“Dievakuasi?” Daun Musim Gugur, Ji Truekeep, Paman Putih, dan yang lainnya tertegun.

“Ji Ning, kita akan dievakuasi ke mana?” Truekeep bertanya.

“Ini adalah harta karun Yang Murni (Pure Yang), ‘Mutiara Fajar Ungu’ (Violetdawn Pearl).” Ning melambaikan tangannya, dan sebuah mutiara berbintik-bintik berwarna ungu muncul dari ketiadaan. Mutiara ini adalah salah satu harta karun Yang Murni yang diperoleh Ning ketika ia menyerang delapan belas Dewa Surgawi dari Gerbang Mulus itu. Sayangnya, meskipun kedelapan belas orang itu memiliki beberapa harta karun Yang Murni, tidak satupun dari mereka yang memiliki harta karun tingkat atas!

Mutiara Fajar Ungu digunakan untuk menangkap dan membingungkan musuh. Mutiara itu berisi dunia kecil di dalamnya yang ukurannya sebanding dengan Bumi di kehidupan sebelumnya. Akan sangat mudah untuk membuat anggota klan Ji pindah ke sana dan tinggal di sana.

“Harta karun Yang Murni?” Truekeep cukup tertegun. Bagi banyak kultivator Abadi, harta karun Yang Murni hanyalah mitos. Hanya Dewa Surgawi yang bahkan bisa menggunakan harta karun Yang Murni!

Yu Wei dan yang lainnya, bagaimanapun, cukup tenang; mereka memiliki pengalaman yang jauh lebih banyak.

“Selama perang berlangsung di Grand Xia, aku tidak dapat menjamin keselamatan Gunung Telan (Swallow Mountain). Evakuasi adalah satu-satunya pilihan,” kata Ning. “Paman Truekeep, jangan khawatir; aku pasti akan melindungi klan Ji.”

“Baiklah. Aku akan pergi memberikan perintah sekarang agar anggota klan bersiap-siap,” kata Truekeep.

“Bagus. Tiga hari dari sekarang, kita akan mulai evakuasi,” kata Ning.

……

Malam.

Ning, Immortal Diancai, Yu Wei, dan Dewa Surgawi Kesatuan (Celestial Immortal Unity) berkumpul di Akademi Kulit-Putih.

“Sesuai perintah Kaisar Xia… kedua Dewa Surgawi dari Akademi Kulit-Putih, bersama dengan semua Abadi Lepas, harus tiba di istana kekaisaran Grand Xia paling lambat petang tanggal enam,” kata Immortal Diancai.

“Klan Northmont dari Stillwater menerima perintah yang sama; semua Abadi Lepas dan Dewa Surgawi harus pergi.” Unity menghela napas. “Kaisar Xia bersikap cukup baik hati; dia tidak memaksa kita untuk mengirim Daois Primordial atau Dewa Bumi kita ke medan perang.”

Unity kemudian terkekeh. “Benar; Gerbang Mulus telah mengirimkan satu utusan lagi kepadaku. Mereka mengundangku untuk pergi ke Kota Whitepole pada tanggal enam. Mereka bilang jika aku pergi, aku tidak lagi menjadi musuh; aku akan menjadi seorang teman.”

“Mereka benar-benar berani mengirim undangan lagi?” Immortal Diancai terkejut.

“Mungkin Gerbang Mulus berpikir bahwa senior Unity mungkin kehilangan akal sehatnya dan bergabung dengan mereka,” Ning tertawa.

“Dari kelihatannya, baik Kaisar Xia maupun Gerbang Mulus tidak berniat menyembunyikan konflik mereka lagi. Keduanya memilih tanggal enam bulan kedelapan…” Unity menghela napas. “Namun, satu pertemuan diadakan di istana kekaisaran Grand Xia, sementara yang lainnya di Kota Whitepole. Sepertinya Kota Whitepole telah bergabung dengan Gerbang Mulus!”

Ji Ning, Immortal Diancai, dan yang lainnya memasang ekspresi serius di wajah mereka.

Kota Whitepole…

Ini adalah kota yang sangat rendah hati, kota yang sangat tidak mencolok. Sangat jarang bagi orang-orang di ibu kota kekaisaran Grand Xia untuk mendengar berita apa pun dari Kota Whitepole. Namun, klan Whitepole adalah salah satu dari sepuluh klan kuno teratas di seluruh Dinasti Grand Xia. Mereka puas hanya dengan menguasai sebidang tanah kecil, dan mereka tidak tertarik pergi ke ibu kota kekaisaran untuk menduduki jabatan resmi. Sebaliknya, mereka telah membangun wilayah feodal Komando Whitepole (Whitepole Commandery) hingga hampir sepenuhnya kebal terhadap serangan. Kekuatan klan ini sebenarnya lebih besar daripada kekuatan klan Youngflame yang sombong! Siapa sangka mereka akan diam-diam, tanpa suara bergabung dengan Gerbang Mulus? Kota mereka bahkan akhirnya menjadi markas besar untuk konferensi Gerbang Mulus! Dari sini, orang dapat melihat betapa besar kepercayaan Gerbang Mulus pada klan Whitepole.

“Alasan mengapa Kaisar Xia mampu memaksa klan-klan lain untuk bergabung dengannya adalah karena dia memiliki Klan Kekaisaran Primordial di belakangnya; inilah mengapa dia akhirnya mampu menyatukan dunia,” kata Unity. “Namun, sebenarnya, ada banyak klan yang berjuang cukup sengit melawan klan Xiamang. Klan Whitepole adalah salah satu klan yang berjuang melawan klan Xiamang untuk supremasi. Namun… mereka tidak memiliki fondasi yang cukup, dan pada akhirnya mereka menyerah.”

“Jika banyak klan di dunia ini bergabung, klan Xiamang tidak akan mampu melawan mereka sama sekali,” lanjut Unity. “Faktanya… pernah ada pemberontakan yang dipimpin oleh para marquis di masa lalu. Hanya setelah itu Kaisar Xia mendirikan kota-kota komando besar untuk semakin memperkuat kekuasaannya.”

“Aku ingin tahu… berapa banyak marquis yang telah bergabung dengan Gerbang Mulus?” Unity menghela napas.

Ning mengangguk juga.

Ada perbedaan di antara berbagai marquis.

Orang-orang seperti klan Xiamang dan klan Kindwater adalah cabang dari klan besar dari Era Primordial!

Klan Whitepole, bagaimanapun, awalnya milik Dewa Surgawi Whitepole, seorang kultivator soliter. Setelah Dunia Pangu hancur, Dewa Surgawi Whitepole telah mendirikan klannya di dunia yang baru tercipta yang kemudian dikenal sebagai Grand Xia. Setelah itu, ia menerobos untuk menjadi Dewa Sejati Yang Murni; hal ini secara alami menghasilkan klan Whitepole yang makmur dan menjadi kuat. Sayangnya… Whitepole tidak memiliki pendukung yang kuat, karena ia menciptakan klannya sendiri, tidak seperti klan Xiamang atau klan Kindwater, yang memiliki klan besar dari Era Primordial di belakang mereka.

“Dewa Sejati Whitepole selalu sangat rendah hati. Setelah Grand Xia disatukan, dia tidak pernah bertindak melawan Dinasti Grand Xia,” kata Unity. “Selain itu, aku tahu dua orang lainnya di tingkat Dewa Sejati atau Dewa Empyrean; yang satu milik klan Kindwater, yang lain milik klan Skyfarmer. Tak satu pun dari mereka bertindak melawan Grand Xia juga; jelas, mereka tidak ingin menjadikan Kaisar Xia musuh.”

Ning terkejut.

Klan Skyfarmer?

Ia tahu bahwa klan Kindwater memiliki Dewa Empyrean di belakangnya, tetapi ini adalah pertama kalinya ia mendengar bahwa klan Skyfarmer juga memiliki kekuatan seperti itu di belakangnya. Dewa Surgawi Unity, yang telah hidup melewati Era Dewa Iblis (Fiendgod Era), benar-benar seorang pria yang mengetahui banyak misteri.

……

Kelompok Ning, tanpa ragu, berdiri di sisi Kaisar Xia. Namun, mereka merasa khawatir betapa kuatnya kubu Gerbang Mulus.

Dua kubu berjuang untuk supremasi…

Apakah Kaisar Xia akan menderita kekalahan telak, ataukah Gerbang Mulus akan dibuat melarikan diri dengan penuh nista?

Semua ini belum diketahui untuk saat ini. Namun, satu hal yang pasti… ini akan menjadi perang yang ganas dan kejam! Bagaimanapun, banyak dunia utama yang telah ditaklukkan, sementara banyak dunia lainnya sudah terbakar dalam kobaran api perang. Kekuatan Gerbang Mulus… itu membuat setiap orang di Tiga Alam bergidik ngeri.

……

Kembaran Primordial Ning mampu dengan mudah mengikat harta karun Yang Murni, ‘Mutiara Fajar Ungu’. Evakuasi klan Ji dimulai. Karena tidak banyak anggota klan Ji sejak awal, evakuasinya cukup sederhana; hanya dalam waktu yang dibutuhkan untuk merebus semangkuk teh, evakuasi telah selesai sepenuhnya.

Ji Ning, Yu Wei, Paman Putih, Qing Kecil, Daun Musim Gugur, Mu Northson, dan Ji Truekeep berdiri di atas awan, menatap dunia luas di bawah mereka.

“Saatnya meninggalkan Gunung Telan.” Truekeep menghela napas. Ini adalah tanah yang telah digarap dan diselamatkan oleh tak terhitung generasi klan Ji untuk menjadi makmur.

“Kita akan kembali,” kata Ning yang berjubah hitam.

Whoosh.

Ning tiba-tiba melambaikan tangannya, melepaskan energi Dewa Surgawinya. Menggunakan teknik pembentuk dunia, ia mewujudkan telapak tangan yang sangat besar dari energi alam, telapak tangan yang ukurannya ratusan kilometer. Telapak tangan raksasa itu tampak berkabut dan kabur, karena terbentuk dari energi dan udara. Tiba-tiba, telapak tangan raksasa itu melakukan cengkraman ke bawah!

Seluruh Danau Ular Bersayap (Serpentwing Lake), beserta Pulau Jantung Terang yang berada di tengahnya, tertangkap oleh telapak tangan raksasa itu. Bahkan tidak sepaka pun tetesan air yang tertinggal.

“Masuklah.” Ning menggunakan suatu teknik, langsung menarik seluruh Danau Ular Bersayap ke dalam Mutiara Fajar Ungu.

Danau Ular Bersayap memiliki makna yang luar biasa baginya. Ia tidak ingin meninggalkan Danau Ular Bersayap di sini. Jika akhirnya hancur… ia akan dipenuhi dengan penyesalan yang tak berujung.

Jika Ning memiliki energi dari Dewa Sejati Yang Murni, ia pasti mampu memindahkan seluruh wilayah Gunung Telan yang seluas seratus ribu kilometer!

……

Perkebunan di bawah air.

Tubuh asli Ning muncul dari Aula Dewa Perang (Wargod Hall). Ia baru saja berhasil menantang tingkat tertinggi Aula Dewa Perang, tingkat kesepuluh.

“Perang akan segera dimulai. Saatnya bagiku untuk menemukan harta karun Yang Murni yang cocok untuk diriku sendiri.” Ning langsung menuju ke Aula Harta Karun (Treasure Hall).

IndoWebNovel – indowebnovel.com