Sang Godking duduk di atas singgasananya, menatap ke bawah ke arah wanita itu. “Yu Wei, bagaimana caraku memperlakukanmu?”

“Kebaikan Godking terhadap Yu Wei lebih berat daripada gunung,” jawab Yu Wei penuh hormat dari posisi berlututnya. Kata-kata ini muncul dari lubuk hatinya yang paling dalam. Di kehidupan sebelumnya, ia telah berubah menjadi iblis seutuhnya, mengamuk seperti seorang Asura. Godking-lah yang telah membimbingnya keluar dari keadaan mengamuk itu dan membantunya pulih darinya, mengembalikan akal sehat serta kewarasannya. Jika bukan karena Godking, ia pasti sudah lama tersesat.

Godking juga yang dengan sabar mengajari mereka semua, satu per satu. Mereka semua dipenuhi dengan rasa hormat yang tertinggi terhadap Godking, dan semuanya rela mati untuknya.

Yu Wei tidak lebih dari salah satu dari sekian banyak individu tersebut. Ketika Yu Wei menjadi murid Patriark Lu, statusnya di antara para mata-mata tak terhitung jumlahnya yang berada di bawah kendali Gerbang Seamless langsung melonjak. Bagaimanapun juga, sebagian besar mata-mata hanyalah berada di tingkat Abadi Bumi atau Abadi Lepas. Kurang dari satu dari sepuluh ribu yang berada di tingkat Abadi Surgawi, apalagi memiliki hubungan dengan tokoh penting seperti Patriark Lu.

Dan sekarang, Yu Wei tidak hanya terhubung dengan Patriark Lu, tetapi juga dengan Ji Ning. Ia telah menjadi satu-satunya peluang Gerbang Seamless untuk membalikkan keadaan selama Perang Alam ini.

“Sekarang saatnya bagimu untuk mengorbankan dirimu,” kata Godking.

Yu Wei mau tidak mau bergidik… lalu ia menempelkan dahinya ke tanah dan berkata dengan hormat, “Mohon berikan perintah Anda, Godking.” Setiap mata-mata sedang menunggu saat di mana mereka akan digunakan. Keadaannya tidak begitu buruk bagi orang-orang seperti Pendekar Abadi Evergreen; bahkan setelah terbongkar, ia bisa melarikan diri kembali ke Gerbang Seamless. Namun, Yu Wei hanyalah seorang Abadi Surgawi. Tidak mungkin baginya untuk bisa melarikan diri sama sekali. Dan, bagi Gerbang Seamless, meskipun Yu Wei adalah seorang Abadi Surgawi, begitu statusnya terbongkar, ia akan langsung kehilangan banyak nilainya bagi mereka.

“Salah satu dari Tiga Penguasa Umat Manusia, Shennong, telah mengirimkan Abadi Sejati Cloudust ke Kota Awan Delapan Naga…” Godking mulai menceritakan berbagai hal secara berurutan.

Yu Wei mendengarkan dengan penuh perhatian.

Di dalam hatinya, Ji Ning dan putri mereka adalah hal yang paling berarti baginya… tetapi Godking juga sangat penting baginya. Ini sebagian karena rasa terima kasih, namun juga karena Godking telah meninggalkan jejaknya di dalam jiwanya. Godking mampu memengaruhi lubuk hatinya tanpa ia sadari sama sekali, membuatnya semakin memercayainya dan membuatnya merasa semakin berhutang budi atas kebaikannya, hingga pada titik di mana ia rela mengorbankan nyawanya sendiri.

Di dalam dunia Mutiara Fajar Ungu (Violetdawn Pearl).

Ji Ning, Yu Wei, dan putri mereka, Brightmoon, sedang menjalani kehidupan yang bahagia bersama.

“Berlututlah!” Ada sedikit kemarahan di wajah Ning.

“Baik.”

Putrinya, Brightmoon, dengan patuh berlutut, mulut kecilnya bergetar seolah-olah ia hendak menangis.

Ning berkata dengan marah, “Kau harus memahami konsekuensi dari tindakanmu. Tidak semua orang adalah kultivator Abadi. Ibu dan Ayah, serta Paman Mu dan Kakek Putih sangat kuat, dan kami tidak takut dengan kekuatan api milikmu. Namun, sebagian besar pelayan dan pengantar di Pulau Jantung Cerah adalah fana. Bagimu, kau hanya menggunakan api untuk mengerjai mereka, tetapi bagi mereka, mereka hanya berjarak satu detak jantung dari kematian. Jika Ayah tidak menyadarinya tepat waktu, kau pasti sudah membakar pelayanmu sampai mati!”

Brightmoon tidak berani berkata apa-apa.

Orang tuanya… Ji Ning selalu sangat lembut, sedangkan Yu Wei cukup tegas. Namun kali ini… Ji Ning benar-benar marah, dan kemarahannya membuat Brightmoon benar-benar terpana dan ketakutan.

Ning tidak bisa disalahkan atas kemarahannya. Baru dua hari yang lalu, ia telah memilih sepasang pelayan wanita untuk putrinya. Keduanya seusia, sekitar sebelas atau dua belas tahun. Kedua pelayan itu secara alami sangat penuh perhatian dalam merawat nyonya muda mereka, dan Brightmoon sangat menyukai mereka serta merasa sangat senang saat bermain dengan mereka. Dan kemudian… ia mulai menggunakan api untuk menggoda dan mengerjai para pelayan itu, seperti yang sering ia lakukan pada Anjing Air Putih (Whitewater Hound).

Pelayan itu langsung terbakar hingga tak dikenali. Untungnya, Ning bereaksi sangat cepat, langsung mengeluarkan mantra padanya dan memberinya pil roh, memungkinkannya untuk pulih sepenuhnya.

“Sudah kubilang betapa pentingnya bagimu untuk mengingat bahwa kau hidup di dunia para kultivator Abadi. Sudah kubilang bahwa kau bisa sangat berbahaya bagi orang biasa. Apakah kau melupakan semua yang kubilang padamu?” bentak Ning.

“Aku… aku…” Brightmoon bergetar.

“Dan kau masih menangis?!” gerutu Ning, “Aku ingin kau tetap berlutut di sini hari ini. Kau tidak boleh bangun sampai aku menyuruhmu.”

“Ayo pergi.” Ning mengajak Yu Wei pergi, meninggalkan Brightmoon sendirian berlutut di sana dengan menyedihkan di lantai di dalam kamar.

Beberapa waktu kemudian…

Seekor anjing raksasa berwarna putih salju berjalan melewati tempat itu.

“Kakek Putih!” Brightmoon buru-buru memanggil.

Anjing berwarna putih salju itu meliriknya, lalu terus berjalan maju.

Setelah beberapa waktu berlalu, seorang wanita berjubah biru juga berjalan lewat.

“Bibi Qing!” Brightmoon langsung memanggil.

Wanita berjubah biru itu menunjukkan ekspresi pasrah di wajahnya saat ia terus berjalan maju.

“Apakah kita terlalu keras padanya?” kata Yu Wei dengan cemas.

“Jika aku tidak memberinya hukuman kali ini… di masa depan, ia akan mendatangkan kekacauan total,” kata Ning dengan marah. Ia kemudian menatap Yu Wei dengan terkejut. Sambil tertawa, ia berkata, “Kakak seperguruan, biasanya kau bahkan lebih tegas padanya daripada aku. Mengapa hari ini kau begitu berhati lembut?”

“Saat aku melihat ekspresi sedih di wajah anak itu…” Yu Wei menggelengkan kepalanya.

Ning berkata, “Ia hanya berpura-pura. Ia sangat tahu bahwa setiap kali ia memasang ekspresi seperti itu, kita akan merasa kasihan padanya dan melunak padanya. Itulah sebabnya ia bertindak seperti ini sekarang. Kali ini, kita benar-benar harus memberinya pelajaran. Ia jelas sangat berbakat dan cerdas secara alami, tetapi ia baru saja lahir beberapa waktu lalu. Ia seperti selembar kertas kosong. Ia tidak tahu konsekuensi dari tindakannya, tidak tahu mana yang benar dan mana yang salah. Kita harus mengajarinya dengan baik.”

“Ya, kita harus melakukannya. Sepertinya kau bahkan lebih cocok mengajarinya daripada aku,” kata Yu Wei.

“Tidak, Kakak seperguruan, kau adalah guru yang lebih baik.” Ning menggelengkan kepalanya. “Ibu biasanya lebih berhati-hati dan penuh perhatian saat mendidik anak-anak.”

Yu Wei mengangguk hampa, tidak menjawab.

“Ada apa?” Ning dapat merasakan bahwa ada sesuatu yang terasa sedikit aneh. Bagaimanapun juga, ini adalah pasangan Dao-nya, yang telah berada di sisinya selama bertahun-tahun. Ia secara alami dapat merasakan bahwa suasana hatinya sedang tidak baik.

“Oh.” Yu Wei sepertinya kembali ke kesadarannya. Sambil menggelengkan kepalanya, ia berkata, “Bukan apa-apa. Aku hanya memikirkan Perang Alam yang sedang terjadi di luar. Sekarang anakku sudah lahir… aku mungkin harus segera ikut ambil bagian dalam perang.”

Ning tertegun sejenak, namun kemudian ia mengangguk pelan. “Benar. Semua Abadi Surgawi harus ambil bagian dalam perang. Sebelum ini, kau sedang hamil dan untuk sementara dibebaskan… tetapi sekarang, kau mungkin harus ikut berpartisipasi juga. Tetap saja… tidak perlu terburu-buru. Selama Sang Ayah Dao (Daofather) atau Kaisar Xia tidak mengatakan apa-apa, bagimu untuk menundanya sejenak adalah masalah sepele.”

“Lebih baik tidak membuat segalanya menjadi sulit bagi Kaisar Xia,” kata Yu Wei. “Aku akan meninggalkan sebuah penjelmaan (inkarnasi) untuk menemani putri kita. Lebih baik aku kembali ke Kota Awan Delapan Naga dan bersiap untuk bergabung dalam perang.”

“Baiklah. Itu juga bisa dilakukan. Kau bisa tinggal di pasukannya Darknorth milikku.” Ning tersenyum. “Pergi berperanglah di sisiku.” Ning hanya akan merasa tenang jika wanita itu berada di dalam pasukannya sendiri.

Yu Wei juga mengangguk.

Di dalam Kota Awan Delapan Naga.

Yu Wei kembali ke kediaman tempat mereka sebelumnya tinggal.

“Jangan terburu-buru. Saat ini, kedua belah pihak sedang mengawasi dan menunggu. Gerbang Seamless memiliki golem Ayah Dao, sementara kita seharusnya menerima bantuan dari Penguasa Umat Manusia Shennong. Mereka seharusnya sedang merencanakan segalanya sekarang… ini belum waktunya untuk pertempuran lain,” kata Ning.

“Pertempuran berikutnya ini kemungkinan besar akan menjadi pertempuran penentu terakhir yang akan memutuskan Perang Alam ini,” kata Yu Wei sambil menghela napas.

“Ya. Oleh karena itu, ini sangat berbahaya. Nanti, kita akan bekerja sama dalam Formasi Penghukum Surga. Kau akan berada tepat di sisiku,” kata Ning. “Jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, aku masih akan mampu melindungimu.”

Yu Wei menatap ke arah Ning. Ia bisa melihat dari mata Ning betapa besar kepedulian pria itu terhadapnya. Hal ini membuat emosinya semakin rumit; ia merasa hangat sekaligus sengsara.

“Baiklah.” Yu Wei mengangguk lembut.

“Ji Ning, datanglah ke tempatku.” Suara Ayah Dao Crimsonbright terngiang di telinga Ning.

Ning terkejut.

“Aku akan pergi menemui Ayah Dao.” Ning bangkit berdiri, lalu segera terbang keluar. Saat ia pergi, Yu Wei dengan tenang menatap sosoknya yang berlalu, seolah-olah ia tidak ingin melewatkan secuil pun pemandangan tentang pria itu.

Di dalam istana utama.

Setibanya di sana, Ning menyadari dengan takjub bahwa satu-satunya sosok di dalam seluruh istana utama tersebut hanyalah Ayah Dao Crimsonbright dan Abadi Sejati Cloudust.

“Salam hormat kepada Anda, Ayah Dao. Salam hormat kepada Anda, Abadi Sejati,” kata Ning.

“Duduklah.” Ayah Dao Crimsonbright tersenyum ke arah Ning, begitu pula Abadi Sejati Cloudust.

Ning duduk.

Ayah Dao Crimsonbright berkata, “Aku mengundangmu ke sini karena aku memiliki misi penting untuk diberikan kepadamu.”

“Oh?” Ning langsung mulai mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Kali ini, Cloudust datang atas perintah Penguasa Umat Manusia Shennong untuk membawakanku dua pusaka.” Ayah Dao Crimsonbright melambaikan tangannya, mengeluarkan dua botol giok, yang satu berwarna hitam pekat dan yang lainnya berwarna putih bersih. Keduanya langsung menarik perhatian Ning; mungkinkah pusaka di dalam kedua botol ini mampu menentukan nasib Perang Alam ini?

Harus dipahami bahwa musuh mereka memiliki golem Ayah Dao. Apakah benda-benda ini bahkan lebih kuat daripada golem Ayah Dao?

“Di dalam botol giok hitam terdapat sejenis obat Abadi yang baru saja selesai dibuat oleh Shennong, setelah ia menghabiskan banyak sekali tenaga untuk menciptakannya.” Ayah Dao Crimsonbright menunjuk ke botol hitam tersebut. “Jika kau memecahkan botol hitam ini, maka obat di dalamnya akan dengan cepat menyebar dan mulai bekerja dalam radius sepuluh ribu kilometer. Semua makhluk Abadi di wilayah tersebut, termasuk Abadi Sejati Yang Murni (Pure Yang True Immortals), akan mendapati energi Abadi mereka sepenuhnya terkunci dan tidak dapat digunakan.” [1. Ingat, seperti yang telah dicatat sebelumnya dalam catatan kaki, dalam mitologi Tiongkok, Shennong sang Petani Ilahi adalah dewa setengah dewa yang mengajarkan pertanian dan pengobatan kepada bangsa Tiongkok.]

“Apa?!” seru Ning terkejut, “Bahkan Abadi Sejati pun terpengaruh oleh hal ini? Jika mereka tidak dapat menggunakan energi Abadi mereka, bukankah mereka akan menjadi seperti manusia biasa?”

“Ya.” Ayah Dao Crimsonbright mengangguk. “Obat Abadi ini baru diproduksi. Karena Gerbang Seamless belum pernah melihat obat semacam ini, mereka tentu saja tidak dapat memproduksi penawarnya. Namun, ramuan ini memiliki satu kekurangan besar; obat ini tidak membedakan antara kawan atau lawan! Dalam radius sepuluh ribu kilometer, semua makhluk Abadi, kawan maupun musuh, akan terkena dampaknya.”

Ning mengangguk.

Ini adalah hal yang normal dan umum bagi kebanyakan racun. Bagaimanapun juga, racun tidak memiliki kesadaran; racun tidak bisa membedakan antara kawan atau lawan.

“Oleh karena itu, botol giok putih berisi penawarnya.” Ayah Dao Crimsonbright menunjuk ke botol giok putih tersebut.

“Saat kau kembali, tuangkan obat ini ke dalam labu anggur ini.” Ayah Dao Crimsonbright kemudian mengeluarkan sebuah labu calabash. “Setiap Abadi Lepas hanya butuh satu tetes saja. Abadi Surgawi butuh sepuluh, sedangkan Abadi Sejati Yang Murni butuh seratus. Pasukan Darknorth di bawah komando-mu memiliki tiga ribu Abadi Surgawi dan tiga ratus ribu Abadi Lepas. Semuanya harus meminum obat ini.”

“Saat pertempuran dimulai, Gerbang Seamless pasti akan terus berusaha membunuhmu; mereka akan mengirim pasukan mereka untuk mengepung dan menyerangmu. Ketika saatnya tiba, hancurkan saja lempengan giok hitam itu… dan seketika itu juga, semua makhluk Abadi dalam radius sepuluh ribu meter akan tumbang. Karena pasukamu telah meminum obat itu sebelumnya, kalian tidak akan terpengaruh sama sekali… dan satu-satunya hal yang harus kau lakukan adalah membantai mereka,” kata Ayah Dao Crimsonbright sambil tersenyum.

Ning sangat gembira mendengarnya. Betapa luar biasa! Gerbang Seamless saat ini memiliki keunggulan mutlak dalam hal kekuatan Abadi, karena banyak golem Dewa Empyrean mereka semuanya dikendalikan oleh Abadi Surgawi.

“Apakah benda ini tidak berguna melawan Dewa Empyrean?” tanya Ning.

“Pengaruhnya terhadap kekuatan dewa para Dewa Empyrean bisa diabaikan.” Ayah Dao Crimsonbright mengangguk.

“Mengingat kemampuan intelijen Gerbang Seamless… aku membayangkan bahwa mereka akan segera tahu bahwa benda ini ada di tanganku.”

“Ramuan buatan Shennong ini sangatlah berharga. Sang Penguasa Umat Manusia baru saja selesai membuatnya dengan biaya yang sangat tinggi. Meskipun kita hanya memiliki jumlah yang sedikit, kita juga telah memberikannya kepada orang lain, selain dirimu.” Ayah Dao Crimsonbright tertawa, “Ketika saatnya tiba, kedua pasukan kalian harus menggunakan obat itu secara bersamaan. Meskipun Gerbang Seamless mengetahuinya, tidak ada yang bisa mereka lakukan.”

“Kau sangat kuat, dan Gerbang Seamless memiliki hasrat yang besar untuk membunuhmu. Jika mereka mengepung dan menyerangmu, kau akan menggunakan ramuan Shennong. Jika mereka tidak mengepung dan menyerangmu, hancurkan mereka dan musnahkan mereka satu per satu,” kata Ayah Dao Crimsonbright. “Ini adalah siasat yang jelas, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengatasinya.”

Mata Ning berbinar ketika mendengar ini.

Mereka pasti akan menang!

“Jangan kecewakan aku.” Ayah Dao Crimsonbright menatap ke arah Ning.

“Jangan khawatir sama sekali, Ayah Dao.” Ning dipenuhi dengan rasa percaya diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com