Ini adalah dunia yang dipenuhi dengan api, dunia yang sangat luas dan tak berujung. Faktanya, dunia ini bahkan sedikit lebih luas daripada Alam Surgawi atau Alam Netherworld! Dunia ini ukurannya sebanding dengan seratus Grand Xia.

Tempat ini adalah tanah suci bagi umat manusia!

Ini adalah dunia yang diciptakan oleh manusia terkuat dan tertua yang masih hidup… Suiren.

Ketika Ibu Nuwa menciptakan umat manusia, mereka bermula dalam keadaan yang sangat lemah. Suiren hidup pada masa-masa paling awal tersebut. Meskipun dalam keadaan lemah, ia tidak hanya belajar cara mengendalikan api dan mengajarkannya kepada sesamanya, ia juga menyatukan umat manusia yang lemah di bawah kekuasaannya dan memimpin umat manusia ke jalur yang memungkinkan mereka bertahan hidup pada era kuno ketika para Dewa Iblis (Fiendgod) berkuasa. Suiren memiliki bakat yang luar biasa dan keteguhan yang luar biasa, dan ia berhasil menciptakan jalur yang tak terbayangkan bagi dirinya sendiri dan kaumnya.

Ia adalah kaisar umat manusia yang paling diagungkan, paling dihormati, dan paling agung… pemimpin dari Tiga Kaisar!

Suiren adalah sosok yang rendah hati dan membumi. Ia sering berkelana di kekacauan primordial (primordial chaos), dan bahkan membelah kanal melaluinya, menciptakan dunia utama yang luas di dalam kanal tersebut. Dunia ini adalah dunia utama Kindlefire, dan tempat itu menjadi tanah suci sejati bagi umat manusia. Orang dapat menggunakan ukuran dunia yang diciptakan untuk menilai kekuatan penciptanya, dan dunia Kindlefire milik Suiren ukurannya hanya kalah dari dunia Nuwa.

Dalam hal kekuatan…

Kekuatan Suiren tidak terduga. Selama Era Primordial, bahkan Dewa Api Sepuh Zhurong, seorang dewa yang hidup untuk bertempur, mengakui bahwa ia bukan tandingan Suiren setelah bertarung tanding melawan pria itu. Fuxi dan Shennong sering muncul di Tiga Alam, namun Suiren selalu mengurung diri dalam pengasingan. Kendati demikian, keberadaannya sendirian merupakan pedang perkasa yang tergantung di leher siapa pun yang berani mencelakai umat manusia. Ia adalah anggota umat manusia yang tertua dan terkuat. Bahkan jika ia tidak benar-benar keluar dari pengasingan, tidak seorang pun di Tiga Alam yang berani melupakannya.

Bahkan Gerbang Mulus (Seamless Gate) merasakan ketakutan besar terhadap pakar manusia mahakuasa ini. Beberapa Orang Luar (Outsiders) yang kuat pernah berpapasan dengan Suiren di kekacauan primordial, dan Suiren membantai mereka semua! Pemandangan itu mengejutkan seluruh Tiga Alam, dan membuat Gerbang Mulus semakin cemas mengenai kekuatannya.

Kekuatan dialah yang memastikan umat manusia tetap menjadi pemimpin tak terbantahkan dari segara ras. Bahkan para Dewa Sejati dari Kekacauan Primordial tidak akan membantahnya.

Di puncak tertinggi sebuah gunung api yang menjulang tinggi, seorang pria duduk dengan bersila, hampir setengah telanjang dan hanya mengenakan selembar cawat kulit binatang. Rambut hitamnya tergerai begitu saja di bahunya, dengan setiap helai rambutnya memancarkan aura kekuatan yang tak terbayangkan, seolah-olah itu adalah tanduk naga. Wajahnya dipenuhi janggut lebat, dan matanya tampak mampu melihat ke masa depan. Meskipun ia hanya duduk di sana di atas gunung… pada kenyataannya, tatapannya tersebar ke seluruh Tiga Alam.

Ia adalah figur transendental yang tidak banyak mempedulikan urusan luar… namun sekarang setelah badai telah tiba, ia mengawasi semuanya.

“Guo Zi.” Suara Suiren begitu bertenaga dan kuat. Suara itu merambat sejauh lebih dari tiga ratus ribu kilometer, langsung ke telinga seorang wanita yang berada di tengah kerumunan ribuan orang yang sedang berlatih dengan tenang di depan sebuah gambar dewa yang masif.

“Ayah.” Wanita manusia itu, dengan wajah yang dipenuhi tato dewa, bangkit berdiri. Tato di wajahnya adalah peninggalan dari masa ketika umat manusia mencoba berbagai jenis metode kultivasi. Guo Zi adalah salah satu manusia yang bersedia mencoba apa saja, tanpa peduli risiko apa pun, dan Suiren pada akhirnya menerima wanita itu sebagai anak angkatnya.

“Pimpin pasukanmu untuk pergi menyelamatkan Ji Ning,” perintah Suiren.

“Baik,” ucap Guo Zi dengan penuh rasa hormat.

Suiren, sebagai Kaisar Manusia tertua, memiliki banyak sekali pakar yang mengikutinya. Di dunia Kindlefire saja, ia memiliki lebih dari sepuluh bawahan Ayah Dao (Daofather) dan lebih dari sepuluh ribu bawahan Dewa Empyrean dan Dewa Sejati (True Immortal)! Jumlah Immortal Surgawi di bawah komandonya bahkan lebih mencengangkan. Tempat ini, sebagai tanah suci umat manusia, dapat digambarkan sebagai yang terkuat di antara dunia-dunia utama. Gerbang Mulus bahkan tidak berani mencoba menyusup ke dalamnya.

……

Perahu-Void (Voidboat) melesat maju menembus Void tanpa batas. Setiap beberapa saat, perahu itu merobek Void untuk pergi ke dunia lain, lalu sekali lagi mulai terbang dengan kecepatan tinggi.

Di atas Perahu-Void.

Ning dan Dewa Tujuh Planet (Seven Planets God) sama sekali tidak berani merasa terlalu percaya diri.

“Pasukan Gerbang Mulus sangat kuat. Jika kita akhirnya terjebak, kita pasti akan mati,” ucap Dewa Tujuh Planet melalui transmisi mental. Tapi tiba-tiba…

“Ji Ning, bertahanlah sebentar lagi. Kaisar Manusia Suiren telah mengirimkan Dewi Empyrean Guo Zi yang memimpin 365 Dewa Empyrean dan Dewa Sejati untuk memperkuatmu.” Suara Subhuti bergema di dalam pikiran Ning.

“Bagus.” Ning mengembuskan napas lega, lalu menoleh ke belakang. Pesawat ulang-alik hitam panjang di belakangnya masih mengejar dengan kecepatan tinggi.

“Sial. Kita terlambat sepersekian detik saja.” Ada hampir tiga ratus Dewa Empyrean dan Dewa Sejati yang berkumpul di atas pesawat ulang-alik hitam itu. Pemimpinnya adalah seorang Dewa Iblis berpostur tinggi dan berwajah kurus kerempeng, yang mata bernapinya menatap tajam ke arah Perahu-Void yang jauh. “Jika Ji Ning tadi sedikit saja lebih lambat… Formasi Keabadian Mulus (Seamless Infinity Formation) kita akan mampu mengunci ruang di sekitarnya dan mencegahnya melarikan diri. Jaraknya begitu dekat! Tapi sekarang, kita tidak bisa menyusulnya bagaimanapun caranya kita mencoba. Sial. Sial!”

“Kekuatan-kekuatan besar dari Aliansi Nuwa sungguh tangguh juga. Kita tadi sangat cepat; kita merobek langsung Void dan masuk ke Tiga Alam, tetapi mereka tetap mampu menemukan kita dan memberitahu Ji Ning. Ji Ning juga berlari dengan cukup cepat.” Seorang pria yang memegang golok di lengannya memberikan pendapat dengan sungguh-sungguh.

“Ya. Sayang sekali.”

“Hanya selangkah di belakang.”

Dewa Empyrean dan Dewa Sejati lainnya merasa kesal juga.

Untung bagi Ning, Subhuti telah memperingatkannya, sehingga ia memilih untuk naik ke Perahu-Void dan melarikan diri tanpa ragu-ragu sama sekali! Ia berada setengah langkah lebih maju dari mereka. Jika bukan karena setengah langkah itu, musuh-musuhnya akan mampu mengaktifkan Formasi Keabadian Mulus mereka dan sepenuhnya mengunci area sekitarnya sejauh sepuluh ribu kilometer. Kekuatan formasi itu sudah cukup untuk memastikan bahwa bahkan Perahu-Void akan kesulitan merobek jalan menuju Void.

Sayang sekali… Ning berhasil melarikan diri sebelum jaring pengungkung mereka yang menyeluruh dipasang.

“Terus kejar.”

“Kejar dia sampai dapat, tidak peduli apa pun yang terjadi. Jika Ji Ning membuat kesalahan kecil saja, kita akan bisa menangkap dan menjebaknya,” geram Dewa Iblis yang kurus itu. Jika Ning membuat beberapa kesalahan karena dilanda kepanikan akibat situasi yang mengancam nyawa ini, ia akan tertangkap.

Yang satu terus melarikan diri, yang lainnya terus mengejar.

Melintasi Void yang tak berbatas, melintasi dunia-dunia utama, melintasi dunia-dunia minor… pengejaran itu terus berlanjut. Ning menaiki Perahu-Void, sementara musuh-musuhnya juga menaiki pusaka-spiritual Protokosmik tertinggi, yaitu ‘pesawat ulang-alik Heavenwitch’. Keduanya sangat cocok untuk manuver kecepatan tinggi melalui Void, dan untuk sesaat keduanya seimbang.

“Tidak bagus.” Wajah Dewa Iblis kurus di atas pesawat ulang-alik Heavenwitch berubah, begitu pula dengan wajah rekan-rekannya.

Sebuah gunung yang bernyala-nyala telah muncul, tergantung di langit di atas angkasa yang luas bagaikan lautan. Gunung yang menyala itu memiliki beberapa sosok yang berdiri di atasnya, masing-masing memancarkan aura kuno. Mereka semua adalah pakar yang telah hidup sejak Era Primordial, dan pemimpinnya adalah Dewi Empyrean Guo Zi, yang aura pembunuhnya memenuhi angkasa. Sebanyak 365 Dewa Empyrean dan Dewa Sejati berada di sisinya.

Adapun Perahu-Void, kapal itu terbang tepat di sebelah gunung yang menyala, dan saat terbang mendekat, dua Dewa Iblis yang menjulang tinggi berjalan keluar darinya.

Kedua pasukan itu saling menatap dari kejauhan.

Keduanya sama-sama terdiri dari para elit dari kubu masing-masing. Satu pihak ahli dalam ‘Formasi Keabadian Mulus’ yang diciptakan oleh raja Gerbang Mulus, sementara Aliansi Nuwa memiliki ‘Formasi Bintang Sidereal’ miliknya sendiri yang sangat kuat. Selama Era Primordial, para Dewa Empyrean dan Dewa Sejati yang menggunakan formasi agung ini juga mampu bertarung melawan Dewa Sejati dan Ayah Dao.

“Apakah kalian ingin bertempur?” Dewi Empyrean Guo Zi menatap mereka dengan dingin. Suaranya bagaikan es, tetapi mengguncang Langit dan Bumi.

“Darknorth.” Dewa Iblis kurus itu menunjuk ke arah Ning, lalu berkata dengan dingin, “Anggap saja kau beruntung kali ini. Kau berhasil melarikan diri tipis sekali. Tapi tindakanmu… yah, kau sedang mencari mati.”

“Mencari mati? Kalau begitu kemari dan bunuh aku.”

Ning menatap balik ke arahnya, dengan suara yang sama-sama sedingin es. “Jika kau punya kemampuan untuk membunuhku, datang dan lakukanlah. Aku tepat di sini. Apa gunanya hanya menebar ancaman kosong?”

Dewa Iblis kurus itu menggertakkan giginya.

Dua jilat api berkobar di dalam matanya saat ia menyapu pandangannya ke arah para Dewa Empyrean dan Dewa Sejati yang kuat yang berdiri di atas gunung berapi itu. Namun, yang bisa ia lakukan hanyalah menelan rasa kesalnya. Meskipun Ji Ning agak ceroboh dalam tindakannya… dengan bertahan selama beberapa waktu, ia mampu menerima bala bantuan dari Aliansi Nuwa. Gerbang Mulus belum memutuskan untuk meluncurkan Perang Akhir (Endwar) sekarang. Untuk saat ini, mereka tidak berdaya saat dihadapkan dengan pasukan musuh yang begitu kuat.

“Mundur.” Suara sang Raja Dewa (Godking) bergema di dalam pikiran Dewa Iblis kurus itu.

“Ayo pergi.” Dewa Iblis kurus itu tidak punya pilihan selain memberikan perintah yang penuh kekesalan ini.

Bum! Pesawat ulang-alik Heavenwitch merobek lubang ke dalam Void, meninggalkan dunia ini.

……

Dunia Ketiga. Baik sang Raja Dewa maupun Ayah Dao Helljade berdiri di udara, menyaksikan pemandangan tersebut.

“Sial.” Mata sang Raja Dewa memancarkan cahaya dingin.

“Sayang sekali. Kita hanya selangkah di belakang.” Ayah Dao Helljade berkata dengan suara dingin, “Tapi satu langkah itulah yang membuat kita tidak dapat menangkapnya. Si Ji Ning ini ternyata memiliki pusaka-spiritual Protokosmik tertinggi, Perahu-Void. Perahu-Void ini adalah pusaka yang telah ada sejak lama, bahkan sebelum Dunia Kekacauan Mulus kita terlibat dalam perang pertama melawan Dunia Kekacauan Pangu. Awalnya milik Daois Threelives. Threelives… ia benar-benar seorang pejuang yang gagah berani dan berani. Ia sangat berani, dan sangat rela bersikap kejam pada dirinya sendiri jika diperlukan.”

“Setuju.” Sang Raja Dewa turut mengangguk. Ia pun mengingat sosok Daois Threelives yang gagah berani dan perkasa. Meskipun Threelives tidak pernah menguasai Dao Surgawi, ia mampu mengandalkan tubuh Dewa Sejati yang kuat miliknya dan kemampuan ilahi yang sangat mengerikan, [Tangan Penjegal Bintang] (Starseizing Hand), untuk membunuh beberapa Fiend Sejati dan Ayah Dao dari Gerbang Mulus. Kekuatan dari [Tangan Penjegal Bintang] miliknya sungguh terlalu besar.

“Ji Ning memiliki Perahu-Void. Satu-satunya cara untuk membunuhnya adalah dengan terlebih dahulu menyegel ruang-waktu di area sekitarnya atau menyiapkan perangkap untuknya. Cara kedua adalah dengan menggunakan pusaka terbang yang bahkan lebih baik, tetapi satu-satunya pusaka yang lebih baik dari Perahu-Void adalah pusaka-pusaka Kekacauan (Chaos treasures).” Sang Raja Dewa mengerutkan kening. “Kubu kita hanya memiliki satu pusaka Kekacauan yang dikhususkan untuk terbang dengan kecepatan tinggi, tetapi pusaka itu ada pada Ibu Dao Tangan Iblis (Daomother Devilhand)! Ibu Dao Tangan Iblis adalah figur yang sangat penyendiri. Beliau belum tentu bersedia menyerahkan pusaka Kekacauan yang sangat penting itu kepada beberapa Dewa Empyrean dan Dewa Sejati.”

“Ya. Mengingat sifat Tangan Iblis, akan sulit membuatnya setuju.” Ayah Dao Helljade mengangguk.

Ibu Dao Tangan Iblis…

Ia adalah seorang iblis benar-benar mengerikan yang pernah memicu badai darah dan pembunuhan di seluruh Dunia Kekacauan Mulus. Para pakar yang tak terhitung jumlahnya di Dunia Kekacauan Mulus semuanya merasa ketakutan setiap kali mendengar namanya. Kekuatannya juga berasal dari tangannya, tetapi ia berbeda dari Daois Threelives. Alasan mengapa tangan Ibu Dao Tangan Iblis begitu kuat adalah karena ia telah memperoleh seperangkat pusaka Kekacauan jenis sarung tangan di kekacauan primordial. Ia menciptakan kemampuan ilahi yang disesuaikan dengan sarung tangan tersebut, sebuah teknik tertinggi yang dikenal sebagai ‘Tangan Iblis Kepunahan’ (Extinction Devilhands). Mungkin dalam hal kemampuan melarikan diri, ia inferior dibandingkan Penguasa Semua Iblis (Lord of All Fiends), tetapi ia sama sekali tidak lebih lemah darinya dalam hal kekuatan tempur yang sebenarnya. Hanya Penguasa Jantung Iblis (Lord of the Demonheart), dan dia sendiri, yang mampu menundukkan iblis di antara para iblis ini.

“Ji Ning benar-benar sedang mencari mati.” Semakin sang Raja Dewa memikirkan apa yang baru saja terjadi, semakin ia merasa marah. Pembunuhan Ji Ning terhadap kelima belas Dewa Empyrean dan Dewa Sejati itu tidak berdampak besar pada total kekuatan tempurnya, tetapi hal itu memiliki implikasi yang serius bagi penempatan pasukannya di seluruh Tiga Alam.

Jika ia terus menempatkan pasukan secara terpencar seperti yang dilakukannya saat ini, Ji Ning akan kembali berhasil dalam penyergapannya. Namun, jika ia harus mengubah tata letak pasukannya, maka ia harus melakukannya di seluruh Tiga Alam. Harga dari perubahan seperti itu akan sangat besar!

……

Ji Ning saat ini sedang menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Dewi Empyrean Guo Zi.

“Untunglah kau dan rekan-rekanmu datang tepat waktu, sesama Daois Guo Zi. Jika tidak, aku pasti berada dalam bahaya besar.” Ning telah membubarkan Penghukum Surga (Heaven Punisher) dan mengizinkan lebih dari satu juta Immortal miliknya untuk berteleportasi kembali ke dunia Penjegal Bintang (Starseizer world). Di sisinya hanya berdiri Redsnow dan sisa dari ketujuh orang itu.

“Aku datang untuk menyelamatkanmu atas perintah Kaisar Manusia Suiren. Jika kau ingin berterima kasih kepada seseorang, berterima kasihlah kepada sang Kaisar Manusia.” Dewi Empyrean Guo Zi tersenyum dan mengangguk ke arah Ning, dan para Dewa Empyrean serta Dewa Sejati kuno di belakangnya turut mengangguk ke arahnya. Mereka semua memperlakukan Ning dengan cukup ramah, karena Ning sendiri berasal dari umat manusia. Para Dewa Empyrean dan Dewa Sejati ini lahir pada era ketika umat manusia masih muda dan lemah, sehingga mereka menaruh kepentingan yang lebih besar lagi pada solidaritas dengan sesama manusia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com