“Jalanku sudah ditentukan?” Ji Ning menolak untuk menerima kenyataan ini. Dia langsung bertanya, “Aku adalah Dewa Sejati sekarang! Jindan-ku masih cukup lemah. Apakah benar-benar tidak ada cara untuk meningkatkannya walau satu tingkat saja?”

Menurut teknik kultivasi dari kerajaan-kekacauan Pangaea, Dewa Sejati dan Dewa Sejati (True God) seharusnya berada di tingkat kekuatan yang sama! Itu berarti dia akan setara dengan seorang Leluhur Tao di Tiga Alam!

“Percuma. Jindan-mu sudah terbentuk. Tidak peduli seberapa banyak kau berjuang, jalanmu sudah ditentukan.” Mata kuning-gelap anjing liar itu menatap Ning. “Kau memiliki jenis Jindan paling lemah yang mungkin ada. Meskipun kau adalah Dewa Sejati, beberapa Dewa Langit yang paling kuat akan lebih kuat darimu. Bahkan jika kau menjadi Dewa Leluhur, Dewa Sejati tingkat atas akan sebanding dengan kekuatanmu. Kau akan selalu selangkah tertinggal di belakang mereka.”

Ning mengatupkan giginya. Di Tiga Alam, situasinya berbeda. Dewa Sejati sebanding dengan Dewa Empyrean, sementara Leluhur Tao sebanding dengan Dewa Sejati.

“Tapi surga selalu menyisakan setidaknya secercah peluang. Pasti ada suatu cara!” kata Ning.

“Oh, secara teknis memang ada,” kata anjing liar itu. “Namun, Jindan terbentuk setelah kesengsaraan. Untuk meningkatkannya nanti… ini akan jauh, jauh lebih sulit daripada Kesengsaraan Langit itu sendiri.”

“Metode apa?” tanya Ning segera.

“Harta karun khusus dari kekacauan primordial,” kata anjing liar itu. “Kekacauan primordial telah melahirkan banyak hal menakjubkan. Harta karun tertentu, ketika dicampur bersama, dapat membuat kualitas Jindan ditingkatkan. Namun, sangat sedikit yang tahu metode untuk meningkatkan Jindan ini, dan bahkan lebih sedikit lagi yang mampu menemukan bahan-bahan kekacauan yang sangat langka ini. Akan hampir mustahil bagimu untuk meningkatkan Jindan-mu.”

“Dan… bahkan jika kau berhasil mengumpulkan bahan-bahan kekacauan yang diperlukan serta metode peningkatannya, kau paling banyak hanya akan bisa meningkatkan Jindan-mu ke tingkat kedua. Itu adalah batas mutlak,” kata anjing liar itu.

“Tingkat kedua?” Mata Ning berbinar.

“Tingkat pertama adalah tingkat di mana Dewa Sejati menjadi setara dengan Dewa Sejati. Tingkat kedua hanya akan memungkinkan Dewa Sejati setara dengan Dewa Sejati yang paling lemah. Adapun tingkat ketiga, tingkatmu… Dewa Sejati mana pun akan membantai dirimu sepenuhnya,” kata anjing liar itu.

Ning berkata dengan gembira, “Tingkat kedua sudah sangat bagus.” Memiliki fondasi yang sebanding dengan Dewa Sejati yang lemah saja sudah cukup.

“Sangat bagus? Pertama-tama, sangat sedikit orang yang tahu metode peningkatan Jindan. Untuk mendapatkan bahan-bahan kekacauan yang diperlukan bahkan jauh lebih sulit.” Anjing liar itu menatap Ning.

“Senior, aku ingin tahu apakah…?” Ning menunggu dengan penuh semangat untuk tanggapan selanjutnya.

“Aku memang tahu metode untuk meningkatkan Jindan.” Anjing liar itu menggelengkan kepalanya. “Namun… aku tidak mungkin bisa mengajarkannya kepadamu tanpa alasan sama sekali. Tapi tentu saja, jika kau bisa membawa pakar tingkat-Dunia itu ke sini, aku akan langsung mengajarimu metode peningkatan Jindan.”

Ning buru-buru berkata, “Senior, semakin kuat aku, semakin tinggi statusku. Hanya dengan begitu aku akan memiliki kesempatan untuk bertemu individu itu.”

“Aku telah mengatakan semua yang perlu kukatakan. Bawa pakar tingkat-Dunia itu ke sini. Jika orang itu tidak datang, maka kau bisa melupakan untuk membawa orang lain, seperti Dewa Leluhur dan Dewa Leluhurmu. Tidak ada gunanya mereka datang.” Anjing liar itu memejamkan mata.

“Senior. Senior..!” Ning berulang kali memanggil anjing liar itu untuk waktu yang lama, tetapi anjing liar itu sama sekali mengabaikannya, bertindak seolah-olah dia sedang tidur.

Ning mengerti. Anjing liar itu tidak akan bertindak tanpa insentif; seperti pepatah yang mengatakan, ‘kau tidak melepaskan elang pemburu sebelum kau melihat kelinci’.

Satu-satunya alasan Dewa Leluhur kuno ini bahkan bersedia menceritakan begitu banyak kepada Ning adalah karena keberadaan Ibu Nuwa. Namun, Dewa Leluhur itu tidak mau membantu Ning sama sekali, kecuali jika dia diberi insentif untuk melakukannya.

Setengah hari kemudian.

“Senior.” Kloning Ning sekali lagi membawa nampan kayu berisi makanan dan anggur, tetapi kali ini dia berjalan menuju lelaki tua yang tampak kotor itu.

Baru sekarang Ning mengerti bahwa di kerajaan-kekacauan Pangaea, Leluhur Tao dan Dewa Leluhur dianggap berada di tingkat yang sama. Sesepuh yang tampak kotor ini setara dengan anjing liar dalam hal kekuatan… dan yang paling penting dari semuanya, dia menempuh jalur Pemurni Qi! Ning secara alami merasakan harapan yang luar biasa.

Berkat pengalamannya dalam bercakap-cakap dengan Dewa Leluhur, Ning sangat berhati-hati dalam tindakannya. Lelaki tua yang tampak kotor itu juga ingin meninggalkan tempat ini, dan dia juga bisa menebak bahwa Ning tidak berbohong kepadanya. Oleh karena itu, dia menceritakan banyak hal kepada Ning. Lelaki tua ini juga tahu metode untuk meningkatkan Jindan, dan dia bahkan memiliki dua bahan kekacauan yang diperlukan untuk melakukannya, meskipun dia tidak memiliki semuanya.

Namun… dia tidak mau memberi Ning apa pun sama sekali.

“Senior, apakah Anda ingin anggur enak atau hidangan lezat?”

“Senior, apakah Anda membutuhkan budak atau pelayan? Seseorang untuk menemani Anda, melayani Anda, dan menghibur Anda?”

Ning tahu bahwa tidak ada cara untuk memaksanya, dan karena itu dia mencoba taktik yang lebih lembut.

“Nak, berhenti membuang-buang tenagamu. Aku membawa harta karun-kediaman bersamaku, dan di dalam kediaman itu ada sejumlah besar pelayan dan budak. Segala jenis anggur dan makanan lezat ada di dalam kediaman itu, hanya menunggu saat aku merasa lapar.” Lelaki tua yang tampak kotor itu melirik Ning. “Aku adalah Dewa Leluhur. Aku mampu menarik kekuatan kekacauan primordial untuk mengisi ulang energi harta karunku. Meskipun dunia-penjara ini telah mendirikan formasi besar untuk memanen nektar kekacauan, aku masih mampu menarik energi yang cukup untuk menjaga diriku dan harta karun-kediamanku dalam kondisi prima!”

Ning tidak bisa berkata-kata. Pria itu membawa pelayan dan budak bersamanya?

“Jangan repot-repot dengan trik lain. Tak satu pun dari mereka mampu memikat Dewa Leluhur atau Dewa Leluhur. Aku hanya akan bersedia membantumu setelah kau membawa pakar tingkat-Dunia itu ke sini dan membebaskanku dari kurunganku,” kata lelaki tua yang tampak kotor itu. Dan kemudian, dia memejamkan matanya juga, tidak lagi memperhatikan Ning.

“Mereka benar-benar tidak merespons apa pun. Dia persis seperti anjing liar itu. Dia tidak akan bertindak tanpa insentif.” Ning duduk di atas Perahu Hampa-nya, mengatupkan giginya dengan rasa sangat tidak puas.

“Jika aku bisa bertemu dengan Ibu Nuwa, untuk apa aku berada di sini? Jika Ibu Nuwa ada di sekitar, Gerbang Mulus tidak akan berani membuat kekacauan. Faktanya, Penguasa Semua Iblis dan tentara Gerbang Mulus-nya bahkan tidak akan berani kembali dari kekacauan primordial.”

“Ugh.”

Dunia-penjara ini telah memenjarakan cukup banyak Leluhur Tao dan Dewa Leluhur. Semuanya sangat kuat secara mengejutkan, tetapi tak satu pun dari mereka yang mampu melakukan apa pun pada belenggu mereka. Hanya jika kekuatan mereka meningkat ke tingkat Pangu, tingkat-Dunia, barulah mereka dapat menghancurkan belenggu itu secara paksa.

“Apa yang harus kulakukan? Para pakar di tingkat Leluhur Tao atau Dewa Leluhur ini semuanya memiliki tingkat pemahaman tertentu tentang Dao Surgawi Kekacauan Primordial. Semuanya mampu menarik energi dari kekacauan primordial.” Ning merenungkan apa yang harus dilakukan. Para Dewa Langit yang hadir di sini semuanya harus bergantung pada mengonsumsi pil-roh untuk tetap hidup, tetapi para Leluhur Tao tidak; lelaki tua yang tampak kotor itu, misalnya, mampu mempertahankan bahkan harta karun-kediamannya!

Kemungkinan besar, setiap Dewa Leluhur dan Dewa Leluhur tunggal masih berada pada kekuatan tempur puncak.

“Alasan Raja Pangaea menempatkan Pengawas di dunia-penjara miliknya adalah untuk mengawasi mereka. Begitu seorang Pengawas melihat bahwa seorang Dewa Leluhur atau Dewa Leluhur menerobos ke tingkat-Dunia dan menghancurkan belenggu, Pengawas harus segera memberi tahu Raja.” Ning memahami hal ini. Bahkan Raja Pangaea pun tidak mampu mencegah para Dewa Leluhur dan Dewa Leluhur ini bermeditasi pada Dao Surgawi Kekacauan Primordial.

Bagaimanapun, Dao Surgawi Kekacauan Primordial ada di mana-mana. Tapi tentu saja, menjadi pakar tingkat-Dunia terlalu sulit.

Secara umum, mereka yang mampu berhasil akan melakukannya dalam satu siklus kekacauan. Ibu Nuwa, misalnya, telah melakukannya sejak lama. Sebenarnya, para Dewa Leluhur dan Dewa Leluhur ini yang telah hidup selama beberapa siklus kekacauan hampir tidak memiliki peluang untuk berhasil. Namun, mereka berumur sangat panjang dan sangat kuat. Bahkan jika Ning meminta gurunya Subhuti untuk datang ke sini guna membantu, Subhuti tidak akan memiliki kesempatan untuk memecahkan belenggu… dan jika Subhuti mencoba membunuh orang-orang ini untuk mencuri harta karun mereka, dia pada akhirnya bisa menderita akibat serangan balik.

“Aku harus melakukannya secara perlahan. Jika situasinya terlihat suram bagi kita saat Perang Akhir mulai mendekat, aku akan memberi tahu Guru dan yang lainnya tentang dunia-penjara ini.” Ning bukanlah orang yang sepenuhnya tidak mementingkan diri sendiri; dunia-penjara ini setara dengan perbendaharaan yang sangat besar. Terserah padanya untuk memikirkan metode guna membukanya dan mengakses harta karun di dalamnya.

Harta karun dan teknik yang dimiliki oleh para Dewa Leluhur dan Dewa Leluhur ini semuanya pasti luar biasa.

Namun, untuk saat ini Ning tidak memiliki cara untuk mengakses satupun dari mereka. Bahkan jika dia memanggil Subhuti, Daois Tiga Suci, Tathagata, Suiren, dan yang lainnya untuk bergabung, mereka tetap akan mengambil risiko yang sangat besar. Begitu para tahanan kuno ini mulai mengamuk…

Tidak ada cara bagi Ning untuk menilai seberapa kuat para tahanan ini secara tepat. Namun, dia yakin akan satu hal; kerajaan-kekacauan Pangaea jauh lebih kuat daripada Tiga Alam.

……

Ning mengendarai Perahu Hampa dengan kecepatan tinggi selama lebih dari empat jam sebelum menurunkannya ke tanah.

Dia perlahan berjalan maju melintasi bentang alam yang sunyi. Lebih dari seribu kilometer darinya ada seorang wanita, duduk dalam posisi teratai.

“Hrm?” Kelopak mata wanita itu berkedut, lalu perlahan terbuka.

“Akhirnya… akhirnya… makhluk hidup mendekat.” Mata wanita itu berbinar. Dia merasa sangat kesepian. Sulit baginya untuk sekadar tetap hidup di sini, apalagi mempertahankan harta karun-kediaman. Secara umum, hanya tahanan Leluhur Tao dan Dewa Leluhur di dalam dunia-penjara ini yang mampu menyia-nyiakan energi untuk hal semacam itu.

“Sudah lama sekali sejak aku melihat seorang Pengawas.” Wanita itu memandang Ning yang berada di kejauhan… tetapi setelah melihatnya, wajahnya langsung berubah.

“Dewa Sejati?”

“Dia jelas adalah seorang Dewa Sejati, tapi… Dewa Sejati yang sangat lemah…? Para Pengawas Pangaea semuanya adalah anggota inti kerajaan. Pengawas Dewa Sejati mana pun seharusnya adalah Dewa Sejati tingkat atas yang agung.” Tiba-tiba, sebuah pikiran muncul di benak wanita itu. Dia langsung merasa sangat tercengang.

Pemuda berjubah putih itu berjalan mendekat, lalu berkata dengan suara tenang, “Seperti yang kau duga, kerajaan-kekacauan Pangaea telah musnah. Kau hanya memiliki dua jalur di hadapanmu… melayanku, atau mati.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com