Voidboat kembali berhenti di tepi lautan petir. Klon lainnya terbang ke dalam garis-garis petir yang tak terhitung jumlahnya, mulai mengubah tubuh dewanya secara perlahan.

Sebenarnya, Ji Ning bisa saja mengubah satu klon hingga ke tingkat yang mampu menahan petir kelabu, lalu menghentikan proses transformasi tersebut dan menggunakannya sebagai ‘templat dasar’ untuk memulihkan klon-klonnya yang lain. Dengan begitu, semua klon yang diciptakan ulang akan mulai dengan afinitas yang cukup terhadap petir untuk langsung pergi dan mencoba ditransformasikan menggunakan ular laut petir hitam. Itu akan menghemat lebih banyak waktu. Namun, Ning tidak melakukan hal itu; ia terus membuat setiap klon menjalani proses transformasi yang lambat tersebut.

Dengan cara itu, di setiap percobaan, Ning akan terus mengumpulkan lebih banyak pengalaman.

Saat ini, alasan mengapa Ning mampu bertahan dari petir kelabu adalah berkat tubuh dewanya yang telah berlatih Siklus Kesembilan dari [Seni Rahkana Delapan-Sembilan], dan bukan karena ia berpengalaman dalam hal petir. Ia hanya berhasil berkat tubuhnya yang sangat tangguh. Dengan menguji berbagai hal berkali-kali, ia mengumpulkan pengalaman. Ia lebih rela menghabiskan waktu tambahan tiga bulan untuk mendapatkan pengalaman daripada berpotensi menyia-nyiakan sedikit pun nektar kekacauan.

“Hm.” Di atas Voidboat, Ning mengerutkan kening. Ia sekali lagi merasakan penderitaan jiwanya yang hancur.

Satu lagi kegagalan.

“Lagi.”

Swoosh.

Satu garis cahaya lainnya terbang keluar dan memasuki lautan petir.

Klon-klon dari tubuh asli Ning terus maju, masing-masing dari mereka tumbang satu per satu oleh ular laut petir. Jelas sekali, menggunakan mereka untuk mengubah tubuhnya adalah hal yang sangat sulit. Namun, saat ia terus mendapatkan pengalaman dan menyempurnakan tekniknya, di setiap percobaan ia mampu bertahan menghadapi ular laut petir dalam jangka waktu yang semakin lama.

“Sembilan mati.”

“Sepuluh mati.”

Ning juga merasakan kepedihan yang luar biasa. Setiap klon melambangkan sebagian dari nektar kekacauan miliknya.

“Aku hanya perlu bertahan lebih lama sedikit lagi. Barusan, jika aku sedikit lebih beruntung, aku mungkin sudah berhasil.” Ning melakukan yang terbaik untuk tetap tenang sepenuhnya saat ia melanjutkan percobaan-percobaannya.

Di dalam wilayah petir kelabu, terdapat sebuah kokon petir hitam. Di dalam kokon tersebut, tubuh telanjang Ji Ning tertutupi oleh kilatan petir hitam yang redup. Kulit dan ototnya sesekali hancur, namun hampir seketika itu juga pulih dan sembuh kembali. Mata Ning terpejam, dan seluruh kekuatan hatinya terpusat untuk memandu untaian petir hitam tersebut. Kekuatan ular laut petir itu sungguh terlampau menakutkan; ia bahkan tidak mampu memerintah bagian terkecil sekalipun darinya secara paksa, melainkan hanya memandunya.

Jelas sekali, Ning telah memperoleh pengalaman yang semakin banyak dalam teknik ini, dengan bayaran nyawanya yang melayang berulang-ulang.

Dimulai dari tangan-tangan nya, seluruh tubuhnya mulai berubah. Batang tubuhnya… keempat anggota tubuhnya… kepalanya.

Whoosh.

Mata Ning tiba-tiba terbuka.

Swish! Swish! Petir hitam melesat keluar dari matanya, tanpa merusak matanya sedikit pun.

“Aku akhirnya berhasil.” Ning mengerahkan tekadnya agar penghalang cahaya tato keemasan itu menghilang. Seketika itu juga, kokon petir hitam pun runtuh. Ular laut petir hitam itu mencambuk ke sana ke mari secara liar, sebagian darinya menyapu tubuh Ning juga. Namun, petir itu sekadar melesat menembus tubuh Ning tanpa merusaknya. Ning terus berdiri di sana, sama sekali tidak terluka. Bahkan, sebagian petir hitam itu berputar-putar di dalam tubuhnya.

“Aku akhirnya berhasil!” Ning dengan penuh semangat mengepalkan kedua tinjunya. Setelah sebelumnya benar-benar menemui jalan buntu oleh Dewa Petir Celestial Yang Mulia, satu-satunya harapannya adalah mengambil risiko di lautan petir. Awalnya, ia telah gagal beberapa kali, yang membuatnya mulai merasa khawatir. Bagaimana jika ia mati puluhan kali tanpa berhasil? Apakah ia harus menghabiskan seluruh nektar kekacauannya untuk satu teknik tunggal ini?

Untungnya, seiring bertambahnya pengalaman, ia mampu bertahan dalam proses transformasi ular laut petir tersebut untuk jangka waktu yang semakin lama. Ning merasa lebih percaya diri pada dirinya sendiri setelah melihat bahwa dirinya mengalami kemajuan… dan hari ini, ia akhirnya berhasil.

“Langkah-langkah selanjutnya tidak akan berbahaya lagi.” Ning mengeluarkan tawa santai. “Langkah berikutnya adalah menjinakkan Ular Petir Bertanduk Sembilan. Aku tidak memiliki Buah Dewa Thousandrot atau Permata Dewa Segala Petir, tetapi aku memiliki nektar kekacauan. Jelas sekali, satu-satunya masalah di hadapanku adalah benar-benar menemukan salah satu dari mereka.”

“Saatnya pergi.”

Kali ini, Ning melesat lurus menuju ladang petir hitam tanpa akhir dengan cara yang tanpa rasa takut. Baut-baut petir hitam itu semuanya berwujud ular, dan mereka beterbangan dengan keliaran liar serta kekuatan yang benar-benar menghancurkan surga. Namun… tidak ada ombak lautan, sehebat apa pun itu, yang dapat menenggelamkan seekor ikan. Wilayah ular laut petir ini dapat digambarkan sebagai zona yang sangat berbahaya bagi orang lain, namun hal itu tidak lagi mendatangkan bahaya bagi Ning. Kendati demikian, saat benar-benar memasuki wilayah tersebut, Ning tetap memperlambat lajunya dan maju dengan hati-hati.

Satu demi satu ular laut petir melintas cepat melewati Ning, beberapa di antaranya bergesekan dengan dirinya. Namun, Ning hanya merasakan sensasi hangat dan lembut di seluruh tubuhnya.

“Ha.” Ia mengeluarkan tawa kecil, lalu terbang jauh ke dalam wilayah tersebut.

“Saatnya mencari Ular Petir Bertanduk Sembilan.”

Saat Ning terbang melalui wilayah petir hitam itu, ia terus-menerus melepaskan kekuatan hatinya untuk menyapu wilayah tersebut. Kekuatan hati pada hakikatnya tidak berwujud, sehingga bahkan ular laut petir pun tidak mampu merusaknya. Mengingat seberapa jauh jangkauan indra inti Ning, ia dengan cepat mampu menemukan Ular Petir Bertanduk Sembilan yang terletak jauh di lubuk lautan petir. Tanpa ragu-ragu sama sekali, Ning langsung terbang ke arah itu, menerobos jauh ke jantung lautan petir.

Sebelum ini, Ning masih bisa melihat kekacauan primordial jika ia mendongakkan kepalanya. Namun sekarang, satu-satunya hal yang bisa ia lihat di mana pun hanyalah kilatan-kilatan petir hitam tersebut.

Setelah terbang selama satu jam penuh, seekor Ular Petir Bertanduk Sembilan mendekati arah Ning.

“Sempurna.” Sejak lama Ning telah membentuk ‘telur ular’ dari tato dewa di dalam tubuhnya. Selama Ular Petir Bertanduk Sembilan menyentuh tubuhnya, makhluk itu akan langsung ditarik ke dalam.

Swoosh! Ning melakukan segala daya upaya untuk bergerak lebih dekat ke Ular Petir Bertanduk Sembilan itu.

Whoosh! Ular hitam raksasa itu memiliki sembilan tanduk di kepalanya dan sangatlah lincah. Ia sedang berenang dengan gembira di dalam lautan petir, terkadang terbang cepat, terkadang terbang lambat. Hal yang paling membuat Ning putus asa adalah makhluk itu tiba-tiba mulai terbang ke arah yang berbeda. Mengingat betapa cepatnya ia bergerak, Ning bahkan tidak mampu menangkap sekilas wujudnya, apalagi menangkapnya.

“Ugh. Gagal.” Begitu Ular Petir Bertanduk Sembilan itu mulai menjauh darinya, mengingat kecepatannya yang begitu tinggi, tidak mungkin Ning bisa menyusulnya. Oleh karena itu, benar-benar berpapasan dan mendapatkan salah satunya memiliki unsur keberuntungan di dalamnya, terutama pada bagian perjumpaannya.

“Aku akan terus masuk lebih dalam.” Ning terus melangkah maju ke kedalaman lautan petir. Seluruh lautan petir ini memang memiliki wilayah yang paling inti. Di lautan petir dengan ukuran yang cukup luas, Permata Dewa Segala Petir akan mengkristal di dalam wilayah-wilayah inti ini. Namun, tempat ini telah ditemukan oleh Tiga Alam sejak lama. Mengingat kemampuan tokoh-tokoh seperti Suiren dan Daois Tiga Kemurnian, jika ada permata dewa di dalamnya, mereka pasti mampu dan bersedia membayar harga yang diperlukan untuk memasuki wilayah inti guna memanen permata dewa tersebut. Ibu Nuwa khususnya sangat mampu menjelajahi lautan tersebut dengan mudah.

Oleh karena itu, Ning tidak percaya bahwa ia akan menemukan Permata Dewa Segala Petir di dalam intinya.

Ia terus terbang semakin dalam menuju ke inti…

Ia terbang dengan agak lambat di dalam lautan petir itu. Mengingat lautan petir tersebut juga cukup luas, ia terbang selama dua bulan penuh. Meskipun ia menjumpai lebih dari seratus Ular Petir Bertanduk Sembilan, tidak satu pun dari mereka yang menyentuhnya. Salah satu dari mereka begitu dekat hingga Ning dapat melihatnya dengan mata telanjang, tetapi sayang… dengan suara desingan, ular itu terbang melewati Ning tanpa menyentuhnya. Ning dengan panik memperbesar tubuhnya hingga berukuran sepuluh ribu kilometer, namun tetap saja tidak mampu menyentuhnya.

Ular itu terlalu cepat.

Setelah terbang selama lebih dari dua bulan, Ning akhirnya tiba di wilayah inti lautan petir tersebut.

Ia menyebarkan indra hatinya. Ia mampu merasakan bahwa serangkaian riak yang sangat kuat terpancar dari bagian inti; jelas sekali, inilah sumber mata air kekuatan bagi lautan petir tersebut. Ada sejumlah besar Ular Petir Bertanduk Sembilan di sekitar sumber mata air itu juga. Di tempat ini, Ular Petir Bertanduk Sembilan jauh lebih umum daripada di tempat lain mana pun. Inilah alasan mengapa Ning datang ke sini.

“Seperti yang kuduga, tidak ada Permata Dewa Segala Petir di sini.” Kendati demikian, Ning hanya merasakan kegembiraan. “Sekarang setelah aku akhirnya tiba di sini, aku bisa melihat ada banyak sekali Ular Petir Bertanduk Sembilan di sini. Aku seharusnya bisa menyentuh salah satunya.”

Whap!

Tiba-tiba, ekor ular yang sangat besar menyapu melewati Ning. Ekor itu menyentuh tato dewa berbentuk telur ular di dalam tubuh Ning… dan kemudian, seluruh Ular Petir Bertanduk Sembilan yang sangat besar itu sepenuhnya ditarik ke arahnya. Kesadarannya membuat makhluk itu memilih untuk menggali jalan masuk lurus ke dalam tubuh Ning. Ular yang sangat besar dan masif itu benar-benar telah membenamkan dirinya sepenuhnya di dalam tubuh dewa Ji Ning yang berukuran manusia, memasuki tato dewa berbentuk telur ular petir.

Seolah-olah tato dewa itu telah menjadi rumahnya.

Ning menggunakan indra intinya untuk menyelidiki tato tersebut, dan ia mendapati bahwa Ular Petir Bertanduk Sembilan itu telah melingkar dengan malas di dalam tato itu, nampak sedang tertidur.

“Aku benar-benar penasaran bagaimana orang yang merancang teknik ini mampu menciptakan tato telur ular petir ini. Tato ini mampu membuat Ular Petir Bertanduk Sembilan berperilaku seperti ular kecil biasa yang masih tertidur di dalam telur dengan begitu jinak.” Ning merasakan gelonjak kegembiraan di dalam hatinya. Ia telah menyelesaikan tugasnya; ia akhirnya berhasil menangkap seekor Ular Petir Bertanduk Sembilan. Namun… Ning sangat tahu bahwa tatotalah yang membuat ular itu tetap jinak dan tertidur. Dirinya sendiri sama sekali tidak mampu mengendalikannya untuk saat ini.

Jika ia ingin mengendalikannya, ia harus menjinakkannya dan mengubahnya pada tingkat mendasar. Hanya dengan begitu makhluk itu akan benar-benar menjadi bagian dari teknik menghindar miliknya.

“Saatnya pergi.” Ning perlahan mulai terbang menuju ke luar.

Setelah menghabiskan tiga bulan penuh dalam penerbangan, ia akhirnya terbang keluar dari kedalaman lautan petir, melewati batas-batasnya, dan naik ke atas Voidboat.

Di dalam Manikam Penjangkau Bintang.

Ning duduk bersila di aula utama. Di hadapannya terdapat tujuh botol hitam. Menurut catatan, menjinakkan Ular Petir Bertanduk Sembilan seharusnya hanya membutuhkan enam botol, tetapi Ning khawatir kehabisan di tengah jalan. Oleh karena itu, ia menambahkan satu botol ekstra.

“Aduh. Tetap saja… kemampuan dewa ini akan sepadan. Bahkan eksistensi paling agung di Tiga Alam pun ingin memilikinya. Menukar enam botol nektar kekacauan untuk mendapatkannya… sangat sepadan!” Ning memejamkan mata, mulai menjinakkan ular tersebut sesuai dengan catatan yang tertulis mengenai teknik itu.

Whoosh.

Tetesan nektar kekacauan mulai terbang keluar, masing-masing dipenuhi dengan kekuatan yang luar biasa. Tetesan-tetesan itu merangsek masuk ke dalam tubuh Ning. Di bawah panduan Ning, mereka terbang lurus menuju tato dewa telur ular petir, lalu menembus ke dalam tubuh Ular Petir Bertanduk Sembilan tersebut. Begitu nektar kekacauan itu masuk ke dalam tubuhnya, ular tersebut merasakan sensasi yang sangat nyaman.

Saat ini terjadi, sebuah tato keemasan tiba-tiba muncul juga. Ning telah memanifestasikannya, dan ia mengirim tato itu terbang ke depan, mencetaknya ke tubuh ular tersebut.

Satu tato keemasan demi satu mulai muncul, mendarat di tubuh ular itu tanpa henti. Pada saat yang sama, tetesan nektar kekacauan terus mengalir ke dalam tubuh ular tersebut. Karena nektar kekacauan itu, ular tersebut merasa sangat santai dan nyaman. Oleh karena itu, ia tidak melawan sama sekali. Jika tidak… ia akan terkejut dan langsung kabur dari telur ular petir tersebut, di mana pada saat itu Ning hanya bisa menatap kosong.

Waktu terus mengalir.

Nektar kekacauan Ning terus berkurang, dan semakin banyak tato dewa keemasan yang muncul di tubuh Ular Petir Bertanduk Sembilan. Makhluk itu perlahan-lahan mulai berubah, menjadi ramah terhadap Ning. Bahkan, jiwa Ning bisa samar-samar merasakan keberadaannya. Itu adalah sensasi yang mirip dengan merasakan binatang rohnya sendiri. Kendati demikian, sensasi itu masih sangat lemah untuk saat ini.

Satu botol nektar kekacauan demi botol terus dihabiskan…

Ular itu tumbuh semakin lembut, dan kekuatan agresifnya yang beringas mulai menghilang.

……

“Huh.” Ning membuka matanya, menampilkan seulas senyum.

Ia dapat merasakan hubungan spiritual antara dirinya dan Ular Petir Bertanduk Sembilan yang terlingkar di dalam telur ular petir di dalam tubuhnya. Namun, meskipun ular kecil itu memiliki kesadaran, tingkat kecerdasannya terlalu rendah; yang ia miliki hanyalah perasaan samar bahwa Ning adalah hal terpenting di dunia baginya.

“Aku benar-benar menghabiskan enam botol nektar kekacauan.” Ning melihat dan menghitungnya. “Bahkan, sedikit dari botol keenam masih tersisa.”

Ning bangkit berdiri di wilayah kosong di luar lautan petir. Hanya dengan sebuah pikiran, ia seketika membuat ular petir hitam itu muncul dan berputar-putar di sekeliling tubuhnya. Bahkan, ular kecil itu bahkan menggunakan kepalanya untuk bergesekan dengan wajah Ning dengan cara yang sangat akrab.

“Ayo berangkat.”

Ning menghendakinya, dan joss! Garis cahaya hitam melintas, dan Ning tiba-tiba muncul jauh di sana. Kemudian, dengan kilatan cahaya hitam lainnya, Ning muncul kembali di posisi asalnya.

“Dengan kemampuan dewa ini…” Ning memasang ekspresi penuh antisipasi di matanya. “Kakak Perguruan Senior, aku pasti akan memaksa Gerbang Mulus untuk membiarkanmu kembali.” Sebelum ini, peluangnya untuk berhasil memaksa Gerbang Mulus menurunkan kepalanya terbilang sangat kecil; yang bisa ia lakukan hanyalah mencoba yang terbaik demi wanita itu. Namun sekarang… Ning benar-benar merasa percaya diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com