Mata Ji Ning terpejam.

Berbagai pemahaman yang telah ia peroleh tentang pedang terus-menerus menyatu. Rasanya bagaikan kabut yang sedang mengental. Akhirnya, disertai suara dentuman, kabut itu benar-benar mengental menjadi sebuah ‘benih’, sebuah benih yang dikelilingi oleh aura samar *sword-ki* (qi pedang). Benih *sword-ki* ini adalah kristalisasi sempurna dari seluruh pemahaman Ning tentang esensi pedang. Itu adalah sesuatu yang bisa ia rasakan di dalam hatinya.

Hal itu bukanlah sesuatu yang bisa dilihat dengan mata telanjang. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilihat dan dirasakan oleh hati.

Benih pedang ini telah ditanam di dalam hati Ning.

“Huh,” Ning mengembuskan napas perlahan, lalu membuka matanya.

Kuil giok itu kembali menjadi sunyi dan damai sekali lagi. Cahaya pedang berwarna pelangi yang mengelilingi Ning juga telah lenyap, dan Ning kini tampak biasa saja seperti sebelumnya. Namun, matanya secara samar-samar memancarkan ketajaman yang membuat siapa pun yang melihatnya merasa gentar.

“Ketika pemahaman seseorang tentang pedang mengkristal menjadi sebuah benih, ia secara alami akan mendapatkan jiwanya sendiri,” gumam Ning pelan pada dirinya sendiri.

Berkat bimbingan Dewa Dunia Northrest, Ning tahu persis seperti apa jalan yang harus ditempuh oleh seorang Immortal Pedang.

Tahap kelima dari kekuatan pedang, ‘Dewa Pedang’. Ketika pemahaman seseorang tentang esensi pedang mencapai tingkat yang sangat tinggi, setelah ia menembus hambatan terakhir, sebuah benih Dao akan terbentuk secara alami. Benih tanaman harus bertunas sebelum dapat tumbuh, dan hal yang sama juga berlaku untuk benih Dao ini, yang secara alami memiliki aura dari esensi sejati pedang. Faktanya, setiap pukulan dan tendangan Ning kini akan mengandung kekuatan luar biasa dari kekuatan pedang tahap kelima, yang merupakan cahaya menyilaukan berwarna pelangi yang mengelilinginya tadi.

“Aku akhirnya mencapai tahap Dewa Pedang.” Ning mengulurkan jari tengahnya, lalu menusukkannya ke depan seolah-olah sedang memegang pedang. *Bum*… seketika itu juga, cahaya pedang berwarna pelangi muncul dari jarinya dan berputar di sekelilingnya.

Cahaya pedang pelangi itu sangat lincah, dipenuhi dengan aura ketajaman yang melampaui dunia.

Rasanya seolah-olah ia bisa memotong segala sesuatu dengan mudah bagaikan memotong kayu lapuk!

Cahaya itu benar-benar tak tergoyahkan dan tak bisa dihancurkan.

Ini… inilah pedang!

“Tidak heran begitu sulit untuk mencapai tahap kelima kekuatan pedang. Jika bukan karena Sembilan Segel Kekacauan, bantuan dari prasasti batu, dan semua rekan tanding dari kaum Dewa Sejati serta Immortal Sejati itu, aku bahkan tidak dapat membayangkan berapa lama waktu yang kubutuhkan untuk bisa menerobos.” Hanya setelah berhasil melakukan terobosan, ia benar-benar bisa merasakan dan memahami betapa berbedanya tahap Dewa Pedang itu.

Pada saat ini, Ning memahami bahwa jalan pedang jauh lebih panjang daripada yang ia bayangkan. Bahkan Dewa Dunia Northrest hanyalah seorang musafir di jalan tersebut.

“Bagus. Semakin kuat jalannya, semakin baik. Jika ada batasannya, itu akan terasa membosankan.” Ning bangkit berdiri, berjalan keluar dari kuil giok dan menatap prasasti-prasasti pedang batu di luar. “Aku baru saja mencapai tahap Dewa Pedang; aku harus menstabilkan diriku dengan hati-hati pada tingkat kekuatan yang baru ini. Selanjutnya, aku akan kembali merenungkan ilmu pedang yang ditinggalkan oleh Dewa Dunia Northrest, agar bisa memasukkannya ke dalam ilmu [Bulan Terang] milikku.”

……

Meditasi pada prasasti pedang batu itu seketika menjadi jauh lebih mudah bagi Ning. Banyak hal yang sebelumnya membuatnya bingung kini menjadi jelas, dan pemahamannya tentang pedang terus meningkat.

Ia sedang menyatukan semua pemahaman ini ke dalam ilmu pedang [Bulan Terang] miliknya sendiri! Ilmu pedang [Bulan Terang] adalah representasi dari seluruh pemahaman Ning tentang pedang, dan ia telah memasukkan segala hal yang diketahuinya ke dalam ilmu tersebut.

Sesi meditasi ini akhirnya berlangsung selama tiga bulan.

*Wus*. Ning sedang memegang Pedang Darknorth di tangannya, memutarnya dengan lembut.

Cahaya pedang pelangi mengalir di permukaannya, membuatnya tampak begitu bagai mimpi hingga terlihat seperti serangkaian ilusi, membuat orang kesulitan membedakannya dengan jelas. Ini adalah kuda-kuda ‘Tanpa Bayangan’ yang baru dari ilmu pedang [Bulan Terang].

“Akan sulit bagiku untuk meningkatkan kemampuan lebih jauh lagi dalam waktu singkat,” pikir Ning dalam hati. “Dewa Sejati Shiyu memiliki Menara Penatap Surga Kemegahan; bagaimanapun caranya, aku harus mendapatkan pusaka itu. Dengan waktu yang cukup, aku akan mampu tumbuh menjadi semakin kuat. Namun, sebelum bertarung melawannya… aku sebaiknya menggunakan para ahli lain terlebih dahulu untuk semakin mengasah ilmu pedangku.”

Ilmu pedang hanya bisa disempurnakan melalui pertarungan, melalui ujian pertempuran.

Jika seseorang hanya fokus pada meditasi, mungkin ia akan mencapai tingkat pemahaman yang tinggi, tetapi kemampuan tempurnya yang sebenarnya akan memiliki cacat.

“Siapa yang harus kupilih untuk menguji pedangku? Hmm…” Ning tiba-tiba tersenyum. “Dia.”

……

Seorang lelaki tua yang sudah renta duduk bersila di atas padang rumput yang sunyi.

“Eh?” Lelaki tua itu tiba-tiba mengangkat kepalanya, melirik ke arah pemuda berjubah putih yang baru saja muncul di langit jauh di atasnya. Pemuda berjubah putih itu sedang melesat turun ke arahnya.

“Sang Pengawas?” Lelaki tua kurus itu menunjukkan sedikit geli yang dingin. “Dia benar-benar berani kembali ke tempatku?”

*Swush*.

Pemuda berjubah putih itu mendarat di atas tanah, hanya berjarak beberapa ratus meter dari lelaki tua kurus tersebut. Ia kini berada jauh di dalam formasi pembatas, dan lelaki tua kurus itu akan bisa menyerangnya kapan saja.

“Lama tidak jumpa.” Ning menatapnya.

“Ini baru lima tahun. Aku bahkan hampir tidak punya cukup waktu untuk memejamkan mata, tetapi kau sudah datang lagi.” Lelaki tua kurus itu menggelengkan kepalanya. “Energi Immortal milikmu benar-benar sangat luar biasa luas, dan kau akan mampu menahan kekuatanku jika kau mengendalikan harta karun sihir untuk bertarung dari jarak jauh. Kau memang tidak akan bisa benar-benar melakukan apa pun padaku, tetapi akan sama sulitnya bagiku untuk membunuhmu. Kurasa kau sebaiknya pergi. Aku tidak ingin membuang lebih banyak kekuatan dewa milikku.”

Lelaki tua ini adalah Dewa Sejati Ultrafish, orang yang hampir membunuh Ning lima tahun lalu.

*Wus*. *Wus*. Sepasang pedang muncul di tangan Ning.

“Eh?” Wajah lelaki tua kurus itu berubah. Ia tersenyum meremehkan. “Kau ingin bertarung denganku dalam jarak dekat lagi? Kau?”

“Ya. Aku.” Begitu kata-kata itu meluncur dari mulut Ning, ia langsung melesat maju.

Lelaki tua kurus itu langsung merasa murka. Lagipula, ia adalah seorang tahanan di sini, sehingga ia sangat berhemat dalam menggunakan energinya. Setiap kali ia menggunakan sedikit energi, sisa umurnya di dunia penjara akan berkurang secara bersesuaian. Ia dapat mengatakan bahwa Pengawas ini akan cukup kuat dalam mengendalikan harta karun sihir, jadi ia sebenarnya bahkan tidak ingin bertarung. Namun, Pengawas ini bersikap begitu arogan hingga benar-benar mengajaknya bertarung jarak dekat lagi?

“Karena dia ingin mati, aku akan mengirimnya ke jalan kebinasaan.” Meskipun lelaki tua itu bisa menebak bahwa sang Pengawas mungkin telah membuat semacam terobosan, ia merasa bahwa terobosan itu tidak akan berarti banyak. Ini baru lima tahun. Seberapa besar terobosan yang bisa dicapainya?

*Bum! Bum!*

Keduanya langsung mulai saling berbenturan.

“Hanya itu kekuatan yang kau miliki? Beraninya kau datang lagi!” Bentak lelaki tua kurus itu.

Bayangan mereka berdua berkelebat secepat kilat saat cahaya pedang beradu melawan cahaya cakar.

“Kau memang sedikit meningkat… tetapi itu sia-sia. Meskipun pedangmu cepat, kekuatanmu terlalu lemah. Jika kau berhasil menjadi Dewa Sejati, kau mungkin memiliki peluang untuk mengalahkanku, tetapi untuk saat ini? Kau masih sangat jauh dari tingkat itu.” Lelaki tua kurus itu menyerang Ning dengan kata-kata sekaligus serangannya, namun ia tetap tidak mampu mengalahkan Ning.

Ning sangat tenang.

Ia telah sepenuhnya menekan dan menyembunyikan cahaya pedang pelangi miliknya! Kekuatannya itu terlalu hebat; jika mengeluarkannya, ia akan dapat dengan mudah mengalahkan musuhnya, dan itu bukanlah hasil yang ia inginkan. Ia datang ke sini untuk semakin mengasah ilmu pedangnya, membiarkan jurus-jurus itu tumbuh dan berkembang. Tentu saja, Ning memilih untuk menahan cahaya pedang pelanginya, sepenuhnya mengandalkan kerumitan ilmu pedang [Bulan Terang] dan kekuatan dewanya sebagai Dewa Sejati setengah langkah untuk melawan musuh ini.

Meskipun ia tidak menggunakan cahaya pedang pelangi, ilmu pedang [Bulan Terang] miliknya kini jauh lebih mendalam daripada sebelumnya, sehingga ia mampu menahan gempuran musuh ini.

“Pecah, pecah, pecah!” Lelaki tua itu bertarung dengan tanpa kenal takut sama sekali, dan kekuatan jurus jurang tahap kelimanya sangat luar biasa kuat, namun ia tetap tidak mampu memecah belah ilmu pedang Ning.

“Pedangnya terlalu cepat, lebih cepat daripada batasan Dao Surgawi. Sekarang, ia menjadi bahkan semakin misterius dan tak terduga daripada sebelumnya, dan tekniknya menjadi semakin terampil. Meskipun aku berada di atas angin, aku sebenarnya tidak mampu mengalahkannya.” Lelaki tua kurus itu mulai panik. “Jika ini terus berlanjut, kekuatan dewaku akan segera terkuras. Meskipun aku juga memiliki energi Immortal, aku hanyalah seorang Penggarap Qi dengan Jindan tingkat dua; aku akan jauh lebih lemah daripada keadaanku sekarang dalam pertarungan jarak dekat.”

Keduanya terus bertarung dengan sengit. Seiring berjalannya waktu, lelaki tua itu menjadi semakin panik.

“Sudah waktunya.” Ning tidak lagi melihat adanya hal baru yang bisa ia pelajari dari jurus cakar lelaki tua itu, membuat pertarungan ini tidak lagi berguna baginya. Pedang Darknorth di tangannya seketika memancarkan warna-warna pelangi.

“Tahap Dewa Pedang?” Lelaki tua kurus itu berseru kaget.

Pedang Ning, yang diselimuti oleh lapisan kekuatan pedang pelangi, seketika meningkat kekuatannya dalam jumlah yang luar biasa besar, menjadi bahkan jauh lebih kuat daripada jurus cakar lelaki tua itu!

*Sbas!*

Cahaya pedang itu melesat keluar, menepis cakar lelaki tua itu dan menebas dalam satu lengkungan tunggal yang bagai hantu menembus tubuh lelaki tua tersebut. Tubuh lelaki tua itu tercerai-berai menjadi dua bagian, lalu dengan cepat menyatu kembali. Lelaki tua itu menatap Ning dengan tatapan kosong penuh syok.

“Dewa Sejati Ultrafish… apakah kau bersedia tunduk?” Ning menatapnya.

Dewa Sejati Ultrafish menatapnya dengan tatapan kosong untuk waktu yang lama, lalu menundukkan kepalanya. “Aku tunduk.”

Dewa Sejati Ultrafish tidak pernah menjadi tipe orang yang angkuh dan sombong karena ia memiliki status yang sangat biasa di kerajaan kekacauan Pangaia. Hanya karena ia telah dipenjara di sini untuk waktu yang sangat lama, ia berhasil menerobos untuk mencapai tahap kelima kekuatan jurus jurang, yang menghasilkan peningkatan kekuatan yang dramatis. Namun, sejak lama ia sudah terbiasa menundukkan kepala di hadapan kekuatan yang lebih besar. Ia sudah terbiasa untuk tunduk.

“Aku mengalahkan seorang Dewa Sejati yang mencapai tahap kelima kekuatan jurus jurang, begitu saja.” Wajah Ning tampak tenang, tetapi ia merasakan kegembiraan yang luar biasa di dalam hatinya.

Ini benar-benar kekuatan dari seorang Leluhur Dao elit.

Ia tidak menggunakan formasi apa pun, dan juga tidak menggunakan Utusan. Ia murni menggunakan kemampuan bertarung jarak dekatnya sendiri untuk mengalahkan lawannya.

Istilah Dewa Pedang, dalam dirinya sendiri, merepresentasikan sekelompok sosok yang benar-benar mengerikan. Mantan pembunuh nomor satu dari Gerbang Tanpa Kelim, almarhum Ayah-Pedang Darklight, juga telah mencapai tahap kelima kekuatan pedang. Leluhur Dao Fuju yang sangat terkenal dan mengagumkan, yang pernah merasuki Dewa Dunia Northrest, juga telah mencapai tahap kelima kekuatan pedang. Dan sekarang, Ji Ning telah mencapai tahap kelima kekuatan pedang pula, dan ia juga telah menguasai ilmu pedang [Lima Pusaka].

Kekuatan pedang tahap kelima, dipadukan dengan teknik-teknik yang melampaui batasan Dao Surgawi… ini tanpa ragu adalah ilmu pedang paling mengerikan dan kuat yang ada di Tiga Alam.

Ilmu pedangnya kini bahkan jauh lebih mengerikan daripada milik Ayah-Pedang Darklight dahulu!

Jika Ji Ning yang sekarang kembali disergap seperti beberapa tahun yang lalu, Ning akan mampu menangkis serangan penyergapan Ayah-Pedang Darklight secara langsung!

IndoWebNovel – indowebnovel.com