Di dalam jurang pegunungan.

Seorang pria berambut perak sedang berdiri di tengah taman bunga. Ia dengan lembut memetik sekuntum bunga, lalu menundukkan kepalanya untuk mencium keharumannya. Namun, wajahnya tampak agak suram dan muram.

“Pengawas…” Pria berambut perak itu menggumamkan kata-kata ini pada dirinya sendiri. “Apakah itu dia?”

Gejolak di dalam kekacauan primordial tadi… Dewa Sejati Shiyu juga telah sampai pada kesimpulan bahwa kemungkinan besar itu adalah seseorang yang menerobos untuk menjadi Dewa Sejati atau mungkin Dewa Sepuh! Para tahanan, bagaimanapun, telah terjebak di dunia penjara terlalu lama; jika mereka memiliki terobosan yang harus dibuat, mereka pasti sudah melakukannya sejak dulu. Peluang bagi salah seorang tahanan untuk membuat terobosan sangatlah, sangatlah kecil. Oleh karena itu, jawaban yang paling masuk akal adalah Pengawas alienlah—yang cukup beruntung tidak sengaja menemukan dunia penjara ini—yang telah berhasil membuat terobosan.

“Alien itu sangat luar biasa kuat. Jika dia benar-benar membuat terobosan… situasinya akan cukup merepotkan.” Wajah pria berambut perak itu tampak bermasalah. “Bagaimanapun juga, dia adalah Pengawas; dia pastinya memiliki banyak harta di dalam genggamannya. Meskipun keterampilan bertahan bertarungku sangat tangguh, aku tidak akan mampu bertahan lebih lama darinya dalam pertarungan daya tahan.”

Satu-satunya pilihannya adalah perlahan-lahan menyerap energi dari kekacauan primordial di dalam dunia penjara. Dunia penjara tersebut memiliki formasi besar di dalamnya yang memonopoli sebagian besar kekacauan primordial, menyulingnya menjadi nektar kekacauan. Oleh karena itu, jumlah yang bisa ia manfaatkan sangatlah sedikit. Namun, Pengawas mampu memulihkan kekuatannya dari dunia luar. Hal ini saja sudah menjamin bahwa ia tidak akan mampu menandingi sang Pengawas dalam pertarungan daya tahan.

“Eh?” Dewa Sejati Shiyu tiba-tiba menoleh.

Seekor ular petir hitam telah muncul di kejauhan. Dengan sekejap, ular itu muncul di udara di atas jurang. Pemuda berjubah putih itu telah datang, dan ia sedang memegang pedang hitam di tangannya. Pemuda berjubah putih tersebut turun dari langit, mendarat di tanah. Auranya sangat biasa, hampir seperti aura manusia fana, tetapi wajah Dewa Sejati Shiyu berubah menjadi serius saat ia menatap pemuda itu. Dewa Sejati Shiyu kemudian mendengus dingin. “Belum lama berlalu sejak pertarungan kita sebelumnya, tetapi kau sudah datang lagi. Tampaknya memang kaulah yang baru saja membuat terobosan barusan.”

“Memang benar.” Ning berjalan ke arahnya, dengan Pedang Darknorth di tangan.

“Lalu kenapa jika memang kau yang melakukannya? Terakhir kali, aku bisa dengan mudah menangkis seranganmu tanpa menggunakan kemampuan dewa sama sekali. Bahkan jika seorang Dewa Sepuh atau Immortal Leluhur yang datang, aku masih akan mampu bertahan, apalagi hanya menghadapi dirimu.” Dewa Sejati Shiyu menatap Ning dengan dingin. Ia tetap sangat angkuh. Dulu ketika ia tinggal di kerajaan-kekacauan Pangaea, ia mampu bertahan dari berbagai pertarungan melawan para Dewa Sepuh dan Immortal Leluhur serta meloloskan diri tanpa luka sedikit pun.

“Kau kuat… itulah yang membuatnya menjadi mengasyikkan.” Ning tersenyum sembari melangkah maju, hanya menggenggam satu bilah pedang di tangannya.

Dewa Sejati Shiyu memanifestasikan sebuah gada di masing-masing dari kedua tangannya, menatap Ning dengan serius saat pemuda itu mendekat. Tiba-tiba, Ning berubah menjadi seberkas cahaya, auranya meningkat dengan ledakan kekuatan yang masif. Saat ia menebaskan pedangnya, rasanya seolah-olah ia adalah Pangu yang membelah Langit dan Bumi. Pedang hitamnya yang masif tampak menyebabkan dunia itu sendiri mulai runtuh saat pedang tersebut menghantam Dewa Sejati Shiyu dengan kekuatan yang tak tertahankan.

“Hmph.” Sepasang gada Dewa Sejati Shiyu berputar dalam dua jalur yang berbeda, bergabung bersama secara samar membentuk diagram Taiji raksasa yang ia gunakan untuk bertahan dari hantaman pedang yang mengerikan itu.

DUARR!!!!

Pedang Ning bagaikan kapak Pangu, menebas ke arah dua gada yang disilangkan. Dewa Sejati Shiyu langsung terpelanting mundur, dan bahkan tanah di bawah kakinya hancur berkeping-keping. Sebuah torehan masif muncul di atas tanah, dan bunga-bunga di sekitarnya langsung hancur menjadi debu akibat gelombang kejutnya. Bahkan pegunungan di kejauhan mulai bergetar dan retak berkeping-keping.

Teknik pedang [Brightmoon], jurus Pemecah Langit!

“Teknik pedangmu telah meningkat, jika dibandingkan dengan terakhir kali.” Dewa Sejati Shiyu berdiri di dalam kawah masif itu, menatap balik ke arah Ning. “Ini baru sebentar, tetapi tubuh dewamu bukan hanya menjadi jauh lebih kuat, bahkan teknik pedangmu pun telah meningkat.”

Apa yang tidak ia ketahui adalah bahwa Ning telah menghabiskan waktu enam tahun di Danau Undermoon, terlibat dalam berbagai pertarungan hidup-mati di dunia luar, lalu bahkan lebih banyak pertarungan lagi di dalam dunia penjara. Pertarungan-pertarungan ini bagaikan batu asahan yang terus-menerus mengasah dan menajamkan keterampilan Ji Ning. Adalah hal yang wajar jika teknik pedang utamanya terus meningkat dengan kecepatan yang drastis.

“Dan teknik gadamu tetap misterius dan mendalam seperti biasanya.” Ning berdiri di hadapannya, masih hanya menggenggam satu bilah pedang. Dengan sekejap mata, ia menerjang ke arah Dewa Sejati Shiyu sekali lagi, menyebabkan sebutir bulan sabit cahaya pedang yang menyilaukan tiba-tiba melintas.

Menghadapi bulan sabit cahaya pedang yang indah ini, wajah Dewa Sejati Shiyu berubah semakin serius. Dengan sepasang gada di tangannya, ia buru-buru berupaya memblokir serangan yang menyilaukan itu.

Bum!

Pada akhirnya, tebasan pedang itu berhasil dihindari. Namun, Dewa Sejati Shiyu sama sekali tidak berani bersantai, karena tebasan pedang Ning berikutnya kini telah tiba. Cahaya pedang melintas lagi, dan rasanya seolah-olah matahari yang menyilaukan di langit tiba-tiba tertutup oleh awan badai yang gelap, menyelimuti dunia dalam bayangan. Dewa Sejati Shiyu merasa seolah-olah serangan mengerikan ini telah melemparkannya ke dalam dunia yang bagaikan mimpi buruk.

Sabet! Sabet! Sabet!

Setiap serangan tunggal yang digunakan Ning sekarang adalah jurus ‘Tanpa Bayangan’ dari teknik pedang [Brightmoon]. Jurus itu selalu tak terduga dan cepat, tetapi sekarang setelah jurus itu dilepaskan oleh seseorang yang berada di ambang Dewa Sepuh, jurus itu menjadi bahkan lebih cepat dan memiliki kekuatan yang luar biasa mencengangkan. Itu sudah merupakan teknik pedang yang melampaui batas-batas Dao Surgawi. Oleh karena itu sekarang, meskipun gerakannya hanya sedikit lebih cepat daripada sebelumnya, teknik itu seketika menjadi jauh lebih sulit untuk ditangkis dibandingkan di masa lalu.

“Aku paling membenci jenis teknik pedang seperti ini.” Dewa Sejati Shiyu buru-buru menangkis tiga tebasan pedang sebelum ia terpaksa menggunakan kemampuan dewa untuk memanifestasikan empat lengan lagi. Keenam lengannya kini masing-masing memegang sebuah gada sementara ia buru-buru berupaya menangkis.

Ning terus melanjutkan serangannya dengan hanya menggunakan satu bilah pedang. Namun, satu bilah pedang tunggal ini sangatlah menguras tenaga Dewa Sejati Shiyu untuk ditangkis! “Dari mana Sialan itu mempelajari teknik pedang seperti ini yang melampaui Dao Surgawi?!” Dewa Sejati Shiyu menggertakkan giginya. “Dia memiliki tubuh yang begitu kuat, dan teknik pedangnya benar-benar luar biasa. Bagaimana bisa dia begitu beruntung mempelajari sesuatu yang melampaui Dao Surgawi?!” Jika teknik pedang ini tidak melampaui batas Dao Surgawi, akan jauh lebih mudah bagi Dewa Sejati Shiyu untuk menangkisnya. Sebaliknya, Dewa Sejati Shiyu kini merasa kesulitan untuk menangkis satu bilah pedang Ning, bahkan ketika ia menggunakan enam buah gada untuk melawan balik.

Jurus Tanpa Bayangan… itu adalah jurus yang fana dan tak terduga, serta bergerak lebih cepat daripada kilat.

Dalam hal kekuatan mentah yang luar biasa, jurus yang paling tangguh adalah jurus ‘Pemecah Langit’.

Dalam hal serangan pembunuh yang berfokus pada kecepatan instan dan mendadak, jurus yang paling tangguh adalah jurus ‘Tetesan Darah’.

Teknik pedang Ning terus berfluktuasi di antara berbagai wujud, dengan jurus Tanpa Bayangan miliknya yang terus mengejutkan dan membuat Dewa Sejati Shiyu kehilangan keseimbangan, menempatkannya dalam posisi yang buruk. Teknik pedangnya benar-benar terlalu tak terduga dan aneh. Jurus ‘Pemecah Langit’ mengandalkan kekuatan mentah, dan setiap kali Ning menggunakannya, ia mampu menerbangkan Dewa Sejati Shiyu menjauh. Jurus Tetesan Darah adalah serangan pembunuh yang merupakan serangan dengan daya tembus paling kuat dari semuanya; setiap kali Ning melepaskannya, Dewa Sejati Shiyu bisa merasakan seluruh tubuhnya menjadi dingin.

Terakhir kali, cukup mudah baginya untuk menangkis jurus Tetesan Darah, karena itu adalah serangan langsung dengan sedikit perubahan wujud; jurus itu sebagian besar berfokus pada kecepatan. Namun sekarang, kecepatan Ning telah menjadi begitu luar biasa cepat sehingga meskipun itu adalah serangan langsung, jurus itu tetap sangat sulit ditangkis hingga membuat jantung Dewa Sejati Shiyu bergetar. Jika kecepatannya bertambah sedikit saja, ia mungkin tidak akan mampu menangkisnya sama sekali; pedang itu akan menembus langsung kepalanya dan membunuhnya.

“Aku mengaku kalah.” Tiba-tiba, sebuah suara terdengar.

Ning tertegun.

Dewa Sejati Shiyu mundur ke belakang dalam jarak yang cukup jauh. Ia menatap Ning, dengan ekspresi ketidakberdayaan dan kebencian terpancar di matanya.

“Mengaku kalah?” Ning sedikit terdiam. Meskipun tujuan utamanya adalah untuk mendapatkan Menara Pengamat Surga Kecemerlangan, Dewa Sejati Shiyu adalah musuh yang sangat terampil. Musuh seperti itu tidaklah mudah ditemukan! Ia sebenarnya mampu menahan lebih dari sepuluh tebasan pedang dari Ning, yang menggunakan tiga jurus serangan utama dari [Brightmoon]. Ini sungguh luar biasa, bahkan Ning sendiri percaya bahwa dirinya telah mencapai tingkat kekuatan seorang penguasa.

Ning sangat menghargai kesempatan untuk bertarung melawan musuh yang tangguh seperti itu. Bagaimanapun juga, saat ini Ning tidak memiliki rencana untuk bertarung melawan para Dewa Sepuh atau Immortal Leluhur.

Seluruh dunia penjara ini total hanya memiliki enam belas Dewa Sepuh dan Immortal Leluhur yang dipenjara! Keenam belas orang itu memiliki fondasi yang lebih unggul darinya, dan mereka pastinya memiliki pemahaman yang jauh lebih besar tentang Dao juga. Para Dewa Sejati dan Immortal Sejati di sini tidak bisa dibandingkan dengan mereka. Kemungkinan besar, Ning belum tentu menjadi tandingan mereka bahkan jika hanya membandingkan serangan ofensif semata.

Sebagai contoh, meskipun Ning memiliki kekuatan pedang tahap kelima dan kecepatan serangan yang melampaui Dao Surgawi, Dewa Sejati Shiyu telah menguasai dan menggabungkan kekuatan taiji tahap kelima serta kekuatan tak terbatas. Meskipun tubuh Dewa Sejati Shiyu sedikit lebih lemah, ia masih mampu bertahan melawan Ning untuk jangka waktu yang cukup lama.

Para Dewa Sepuh dan Immortal Leluhur kemungkinan besar akan memiliki tingkat pencapaian yang bahkan lebih tinggi dalam Dao.

Mereka memiliki fondasi yang lebih kuat dan pemahaman yang lebih mendalam tentang Dao. Satu-satunya keuntungan yang dimiliki Ning adalah Permata Ungu, yang memberikannya tingkat keyakinan tertentu untuk dapat mundur dengan selamat. Namun, sangat mungkin pula bahwa para Dewa Sepuh dan Immortal Leluhur memiliki beberapa trik khusus tersembunyi di dalam lengan baju mereka. Tubuh dan Jindan mereka semuanya setara dengan milik Penguasa Segala Iblis, lho! Individu-individu pada tingkat kekuatan ini tidak bisa dinilai berdasarkan standar umum. Bahkan di dalam kerajaan-kekacauan Pangaea, mereka berada di urutan kedua setelah ketiga Dewa Dunia itu.

Teknik-teknik di Pangaea sedikit lebih maju daripada teknik-teknik di Tiga Alam. Kemampuan apa saja yang dimiliki oleh keenam belas Dewa Sepuh dan Immortal Leluhur ini? Ning tidak yakin, dan ia tidak memiliki kepercayaan diri untuk bertarung melawan mereka. Jika tubuh aslinya terbunuh dalam pertarungan, membangunnya kembali bukanlah tugas yang mudah. Ini karena klon ‘cadangan’ milik Ning juga telah menjadi Dewa Sejati.

Ketika satu klon naik ke tingkat yang baru, semua klon lainnya akan membuat terobosan yang sama. Ini adalah salah satu hukum tersembunyi yang mengatur dunia. Ketika terobosan itu terjadi, kekacauan primordial akan bergejolak saat ia secara sukarela mengirimkan kekuatannya ke dalam tubuh klon-klon tersebut. Oleh karena itu, klon ‘cadangan’ tersebut juga dipenuhi dengan kekuatan kekacauan primordial, dan juga menjadi Dewa Sejati.

Untuk membuat ulang tujuh belas tubuh Dewa Sejati akan membutuhkan jangka waktu yang sangat panjang.

“Ya. Aku mengaku kalah. Terakhir kali, aku dapat dengan mudah menangkis seranganmu, bahkan ketika kau berada dalam wujud berkepala tiga dan berlengan enam.” Dewa Sejati Shiyu menggelengkan kepalanya. “Sekarang, aku menggunakan enam lenganku sendiri, tetapi kau mampu memukulku mundur dengan begitu mudah hanya dengan satu bilah pedang. Aku kelelahan. Aku bisa merasakan bahwa jika kau mengirimkan beberapa tebasan pedang lagi ke arahku, aku pasti akan kalah. Kau telah meningkatkan teknik pedangmu begitu cepat, dan kecepatannya melampaui batas Dao Surgawi. Aku benar-benar yakin dengan kekalahanku dan keunggulanmu. Aku bisa memberimu tiga harta Kekacauan milikku… tapi aku berharap di masa depan kau akan memberiku kebebasan ketika kau sudah memiliki kekuatan untuk melakukannya.”

“Baiklah.” Ning mengangguk.

Di masa depan, ia harus mematuhi sumpah darah kehidupannya dan meninggalkan Tiga Alam, seperti yang telah dilakukan oleh Ibu Nuwa sebelum dirinya. Ia akan memasuki kekacauan primordial dan mencari Istana Vastheaven. Jika ia memiliki kekuatan untuk membebaskan para tahanan di dunia penjara pada saat itu, ia akan melakukannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com