Perang adalah urusan yang kejam.

Para Dewa Empyrean dan True Immortal semuanya bertempur dalam formasi besar. Masing-masing dari mereka memimpin banyak Celestial Immortal dan lautan Loose Immortal serta Fiendgod! Setiap kali sebuah formasi dipatahkan, pembantaian besar-besaran akan menyusul! Hanya segelintir individu beruntung yang dapat selamat, biasanya ketika Immortal dan Fiendgod sekutu yang masih berada dalam formasi berhasil mengangkat mereka ke dalam harta-karun pusaka.

Mata Ji Ning merah karena amarah. Ketika dia melihat semua ini terjadi, dia mau tak mau berharap bisa menerobos masuk ke dalam medan pertempuran sendiri.

Namun, dia tahu bahwa dia harus tetap tenang. Meskipun jumlahnya menunjukkan bahwa kerugian Aliansi Nuwa lebih besar daripada Gerbang Tanpa Celah (Seamless Gate), itu karena Gerbang Tanpa Celah juga kehilangan golem! Saat semakin banyak golem yang hancur, Gerbang Tanpa Celah mulai kehilangan semakin banyak Immortal dan Fiendgod juga.

“Eh?” Ning tiba-tiba sedikit santai.

Primaltwin-nya telah berada di Menara Pemandang Surga (Heavengazer Tower) sepanjang waktu. Baru saja, ia akhirnya menguasai dan membuka tingkat keempat dari Pedang Triult (Triult Sword)! Karena Primaltwin-nya kini juga merupakan Ancestral Immortal, ia sekarang menghabiskan sejumlah besar energi yang mencengangkan ketika ia mempercepat waktu di dalam menara. Dengan demikian, Primaltwin-nya kini hanya mempertahankan tingkat tiga puluh kali kecepatan normal waktu.

Pada dua puluh kali kecepatan normal waktu, Primaltwin mampu mempertahankan keseimbangan energi. Pada tiga puluh kali kecepatan normal waktu, Primaltwin sesekali perlu mengonsumsi pil roh agar tetap stabil.

Kira-kira tiga bulan telah berlalu di dunia luar, tetapi sekitar delapan tahun telah berlalu di Menara Pemandang Surga. Akhirnya, tingkat keempat telah terbuka.

“Sekarang, Pedang Triult akan sedikit lebih kuat bagiku daripada bagi Ayah Pedang Triult (Swordfather Triult),” renung Ning dalam hati. Mampu meningkatkan kekuatannya sendiri pada saat yang begitu krusial adalah sesuatu yang sangat menyenangkan bagi Ning.

Perang untuk keberuntungan karma (karmic luck) terus berlanjut. Saat semakin banyak golem yang hancur, keunggulan Aliansi Nuwa menjadi semakin nyata. Namun, Gerbang Tanpa Celah juga cukup bertekad. Mereka memilah kerugian mereka kapan pun diperlukan, bertekad untuk tidak memberikan kesempatan sama sekali kepada Aliansi Nuwa untuk meraih kemenangan cepat.

Pertempuran terus berlanjut, dan korban terus bertambah…

Menjelang hari ke-179 pertempuran, setelah kira-kira setengah tahun berlalu, Aliansi Nuwa telah kehilangan total lebih dari dua puluh ribu Dewa Empyrean dan True Immortal! Gerbang Tanpa Celah juga telah kehilangan lebih dari dua puluh ribu orang. Jika ini adalah pertempuran antara pasukan fana, korban yang begitu mengerikan sangat mungkin menyebabkan runtuhnya moral secara total, yang mengakibatkan salah satu pihak kolaps.

Namun, kedua pasukan besar itu terus bertempur dengan haus darah yang membara.

……

“Sudah waktunya.”

Penguasa Semua Fiend (Lord of All Fiends), Penjaga Everwood (Keeper Everwood), Ibu-Dao Tangan-Iblis (Daomother Devilhand), Leluhur-Dao Angsa-Darah (Daofather Bloodswan), Manusia Tua Yuan, dan kekuatan besar lainnya semuanya berdiri di langit yang gelap, menyaksikan pertempuran berlangsung.

“Persiapkan diri untuk Perang Akhir (Endwar),” perintah Penguasa Semua Fiend secara mental.

“Perang Akhir?” Semua orang yang hadir merasakan hati mereka mencelos.

Ibu-Dao Tangan-Iblis mengirimkan pesan dengan panik, “Windfiend, kita belum kalah dalam perang untuk keberuntungan karma. Kerugian kita dalam hal Dewa Empyrean dan True Immortal sama dengan kerugian mereka. Kita bisa terus bertempur.”

“Kita bisa, tapi bisakah kita menang?” Penguasa Semua Fiend bertanya padanya.

Ibu-Dao Tangan-Iblis langsung terdiam.

Penguasa Semua Fiend menyapu mereka semua dengan tatapannya. Ia mengirimkan pesan secara mental, “Keadaannya tidak begitu buruk pada awalnya, terutama karena kita memiliki begitu banyak golem dalam penyimpanan! Tapi semakin banyak golem yang telah hancur. Selama setengah tahun terakhir, kita telah kehilangan hampir 90% dari pasukan golem kita! Namun, formasi Aliansi Nuwa tetap sekuat sebelumnya. Mereka sepenuhnya menekan formasi kita dalam hal kekuatan. Kita bukan tandingan mereka dalam hal mengerahkan True Immortal dan Dewa Empyrean.”

Kekuatan besar dari Gerbang Tanpa Celah harus mengakui hal ini. Formasi Aliansi Nuwa telah ditinggalkan oleh Ibu Nuwa sendiri. Formasi mereka lebih unggul, yang berarti Dewa Empyrean dan True Immortal mereka mampu bergabung bersama secara lebih efektif.

“Mungkin skema taktis dan jebakan tertentu dapat mengubah jalannya pertempuran, tetapi komandan musuh adalah Xuan Yuan. Pengendaliannya atas pasukan mereka benar-benar tanpa cela; dia tidak mengincar kemenangan gemilang, dia hanya berusaha untuk tidak membuat kesalahan. Dia bertempur melawan kita secara frontal dan jujur, perlahan-lahan menguras pasukan kita! Dia mengandalkan keunggulan jumlah dan formasi superiornya alih-alih bersaing dengan kita dalam kecemerlangan taktis!” Penguasa Semua Fiend menggelengkan kepalanya. “Jebakan dan skema mungkin berguna melawan komandan lain, tapi kita bisa melupakan untuk menggunakannya melawan Xuan Yuan ketika dia memimpin pasukan dengan cara seperti itu.”

“Tapi keberuntungan karma kita lebih lemah daripada mereka. Situasinya merugikan kita.” Sang Raja Dewa (Godking) berjubah hitam bersuara dengan cemas juga.

Gerbang Tanpa Celah telah kalah dalam banyak Perang Alam (Realmwars) yang penting, yang mengakibatkan keberuntungan karma mereka melemah. Mereka berada dalam posisi yang dirugikan dalam pertempuran ini juga. Jika keberuntungan karma mereka melemah lebih jauh, maka selama Perang Akhir akan jauh lebih sulit bagi mereka untuk menggunakan formasi tertentu guna memanggil energi yang cukup dari Langit dan Bumi. Sebaliknya, Aliansi Nuwa akan merasa lebih mudah untuk memanggil dan mempertahankan formasi-formasi tersebut. Rasanya seolah-olah Langit dan Bumi sama-sama mencoba membantu Aliansi Nuwa.

“Ya, keberuntungan karma kita sedikit lebih lemah sekarang… tapi jika kita terus bertempur seperti ini, kita mungkin akan kehilangan seluruh keberuntungan karma kita,” kata Penguasa Semua Fiend.

“Everwood?” Ibu-Dao Tangan-Iblis menatap Penjaga Everwood yang terdiam.

“Aku setuju dengan apa yang dikatakan Windfiend,” ucap Penjaga Everwood perlahan. “Bagaimanapun juga… kita harus memulai Perang Akhir pada suatu titik. Meskipun tampaknya kita masih memiliki peluang untuk memenangkan perang demi keberuntungan karma… justru itulah sebabnya, jika kita menyerang sekarang, kita mungkin bisa menangkap Aliansi Nuwa dalam keadaan lengah. Jika kita menunggu sampai kita benar-benar kalah dalam perang, kita tidak hanya akan memiliki lebih sedikit keberuntungan karma, Aliansi Nuwa juga akan sepenuhnya siap.”

“Baiklah.”

“Kalau begitu, biarkan pertempuran terakhir dimulai.”

“Aku belum sempat membuat Aliansi Nuwa membayar atas kematian anakku.”

“Tiga Alam diciptakan oleh benturan Dunia-Kekacauan (Chaosworld) Seamless kita dan Dunia-Kekacauan Pangu mereka. Kenapa, kalau begitu, mereka selalu bersikap seolah-olah menjadi ‘penguasa sejati Tiga Alam’? Aku sudah kesal tentang hal ini selama eon lamanya.”

“Bertempur!”

Kekuatan besar dari Gerbang Tanpa Celah mengesampingkan segala keraguan dan kekhawatiran mereka. Hanya ada satu jalan di hadapan mereka… yaitu pertempuran!

Penguasa Semua Fiend mengirimkan pesan secara mental, “Daois Yuan, jangan sampai menjadi lunak ketika pertempuran dimulai.”

“Jangan khawatir,” Manusia Tua Yuan terkekeh dengan tenang.

“Witherspike.” Penguasa Semua Fiend mengirimkan pesan mental jauh ke dalam kegelapan Kekosongan (Void), ke lokasi di mana sebuah kastil berwarna keemasan gelap berada.

Di dalam kastil, Dewa-Fiend (Godfiend) Witherspike duduk di singgasananya seperti biasa. Sambil tersenyum dingin, ia memberikan jawabannya. “Jangan khawatir, Allfiend… jika aku tidak ikut campur, peluangmu untuk memenangkan Perang Akhir akan sangat menyedihkan rendahnya. Aku pasti akan ikut ambil bagian.”

“Bagus.” Penguasa Semua Fiend menatap dengan tenang ke arah dua pasukan besar yang sedang bertempur di hadapannya. “Sampaikan perintahku.”

Semua kekuatan besar dari Gerbang Tanpa Celah menjadi serius, bersiap untuk memasuki pertempuran sewaktu-waktu.

Pertempuran antara pasukan Immortal berubah menjadi semakin kejam.

Ning dan kekuatan besar lainnya dari Aliansi Nuwa menahan napas, tidak mampu bernapas saat melihat begitu banyak wajah akrab binasa. Mereka merasakan kepedihan yang luar biasa di hati mereka, tetapi yang bisa mereka lakukan hanyalah menonton!

Meskipun ia merasakan kepedihan, Ning tetap terus fokus untuk menyelaraskan diri dengan tubuhnya sendiri. Ia terus berlatih sesuai dengan [Dunia Dewa Soliter] ([Solitary World God]), berusaha menemukan percikan wawasan di dalam tubuhnya sendiri agar ia dapat menerobos untuk menjadi seorang Dewa Sepuh (Elder God). Jika ia bisa menjadi seorang Dewa Sepuh… mengingat bagaimana ia memiliki kemampuan [Delapan Belas Fiendgod Taowu] ([Taowu Eighteen Fiendgods]) dan [Satu Tubuh Sejati] ([One True Body]), ia akan menjadi Dewa Dunia setengah langkah (half-step World God). Di seluruh Tiga Alam, kemungkinan besar hanya Penguasa Semua Fiend yang misterius dan tidak dapat ditebak yang akan menjadi tandingannya.

Sayang sekali…

Ning sangat ingin membuat terobosan, dan ia telah menguasai Dao Surgawi Air (Heavenly Dao of Water), tetapi menguasai Dao Surgawi hanyalah satu dari beberapa prasyarat untuk menjadi seorang Dewa Sepuh. Di Tiga Alam, cukup banyak True God yang telah menguasai Dao Surgawi, dan sejumlah besar dari mereka telah diajari teknik [Visualisasi Dewa Sepuh Tanpa Batas] ([Unbound Elder God Visualization]). Namun, Suiren adalah satu-satunya yang berhasil menerobos menjadi seorang Dewa Sepuh! Dari sini, orang dapat melihat betapa sulitnya untuk menjadi seorang Dewa Sepuh.

Ning belum dapat menemukan percikan wawasan itu di dalam tubuhnya. Meskipun demikian, Ning tidak pernah berhenti mencoba. Ia terus mencari percikan itu setiap saat.

“KALajengking SALJU (SNOW SCORPION)!!!” Tiba-tiba, sebuah teriakan kesakitan terdengar dari belakang Ning. Itu adalah Redsnow, dan ia memasang ekspresi panik serta hancur di wajahnya.

Redsnow telah meninggalkan meditasi tertutupnya ketika Ning sedang bertempur melawan Dunia Runtuh Primordial (Primordial Ruinworld). Ia telah berhasil menerobos menjadi seorang True God! Redsnow menatap ke kejauhan pada Formasi Genesis Pangu yang sudah hancur berkeping-keping. Dewa Empyrean Snow Scorpion berada di dalam formasi itu, dan tubuhnya telah robek oleh cakar tajam dari Utusan Segala Hal (Envoy of All Things). Ia tewas seketika.

“Snow Scorpion…” Ning merasakan kepedihan di hatinya juga. Tujuh Dewa Empyrean telah mengikutinya dari dunia Pengejar-Bintang (Starseizer)… dan salah satu dari tujuh itu, Snow Scorpion, baru saja binasa.

Namun, dibandingkan dengan Ning, Redsnow merasakan kepedihan yang jauh lebih besar.

Redsnow dan Snow Scorpion adalah lengan kanan dan kiri dari Daois Threelives. Ia tidak akan pernah bisa melupakan bagaimana keduanya telah bertempur berdampingan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Dewa Empyrean dan True Immortal lainnya di bawah komando Daois Threelives perlahan-lahan pergi meninggalkan mereka, dengan hanya sedikit yang tersisa di dalam Manorial Pengejar-Bintang (Starseizing Manor). Redsnow dan Snow Scorpion tetap tinggal, dan keduanya telah lama menjadi sangat dekat satu sama lain. Meskipun mereka tidak secara resmi bersatu menjadi pasangan-Dao (Dao-companions), mereka telah hidup berdampingan begitu lama sehingga mereka sudah seperti keluarga.

“Sial.” Mata Redsnow berkaca-kaca oleh air mata yang tertahan.

Gemuruh…

Tiba-tiba, seberkas cahaya hitam muncul di kejauhan. Berkas cahaya hitam itu bergerak lebih cepat daripada batas-batas Dao Surgawi, melesat langsung menuju pasukan besar Aliansi Nuwa. Serangan pendahuluan ini diluncurkan oleh sosok paling menakutkan dari Gerbang Tanpa Celah, yaitu Penguasa Semua Fiend. Ia bergerak jauh terlalu cepat ketika menyerang… tetapi Aliansi Nuwa telah mengawasinya dengan waspada sepanjang waktu ini.

“BUNUH!” Wajah Daois Tiga Kemurnian (Daoist Three Purities) berubah dan ia langsung mengeluarkan raungan penuh amarah!

“BUNUH!” Semua kekuatan besar telah menahan kemarahan mereka yang terus membuncah. Sekarang, mereka membiarkan semuanya meledak keluar. True God Redsnow dan yang lainnya memiliki mata yang dipenuhi haus darah saat mereka semua langsung mengamuk.

“ALLFIEND!” Ning dan Suiren secara bersamaan mengeluarkan raungan penuh kemarahan.

Keduanya adalah yang tercepat di Aliansi Nuwa. Ketika dihadapkan pada serangan mendadak dari Penguasa Semua Fiend, Ji Ning sebenarnya adalah kandidat yang paling cocok untuk menangkisnya, berkat penguasaannya atas [Lima Harta Karun] ([Five Treasures]).

Ning segera mengeksekusi teknik [Tiga Kepala, Enam Lengan] ([Three Heads, Six Arms]) serta Siklus Keenam dari [Tangan Pengejar-Bintang] ([Starseizing Hand])! Tato dewa muncul di keenam telapak tangannya yang sangat besar, dipenuhi dengan kekuatan sedemikian rupa hingga menyebabkan seluruh Kekosongan bergetar. Mereka bagaikan enam awan badai raksasa yang menyapu langit, masing-masing telapak tangan melampaui batas-batas Dao Surgawi saat mereka menghantam ke arah pasukan Gerbang Tanpa Celah!

Ning sangat tahu bahwa dalam hal kecepatan, ia masih sedikit kalah dari Penguasa Semua Fiend. Oleh karena itu, ia meluncurkan serangan demi memaksa Penguasa Semua Fiend menarik serangannya saat ia mengirimkan keenam telapak tangannya yang sebesar awan ke arah pasukan Gerbang Tanpa Celah! Dengan cara ini, ia dapat memastikan bahwa Penguasa Semua Fiend terpaksa menarik serangannya.

“Tidak bagus.”

“Hati-hati.”

“Blokir itu.”

Para prajurit Gerbang Tanpa Celah menatap dengan wajah pucat pasi ke arah enam awan badai raksasa yang turun ke arah mereka. Penguasa Semua Fiend baru saja menyerang dengan satu bilah tajam tunggal yang bergerak seperti seberkas cahaya hitam, tetapi Ji Ning menyerang dengan enam telapak tangan raksasa. Berapa banyak dari mereka yang akan mati akibat serangan ini?

“Hmph.” Penguasa Semua Fiend mengerutkan kening. Berkas cahaya hitam itu melengkung di udara, mengembang hingga ratusan ribu kilometer panjangnya saat ia mengay̧unkannya ke arah telapak tangan Ning.

DUARR!

Sebuah ledakan masif terdengar, dan benturan yang sangat kuat itu menyebabkan Ning terbang mundur beberapa langkah tak terkendali.

Tubuh Penguasa Semua Fiend bergetar sesaat juga. Senjata di tangannya adalah sebuah alat tenun berwarna hitam yang aneh.

Dewa Pedang Darknorth (Sword Immortal Darknorth) dan Penguasa Semua Fiend telah saling bertukar pukulan. Sekarang, semua kekuatan besar dari kedua aliansi juga ikut terjun ke dalam kancah pertempuran. Beberapa mulai mengambil komando atas Utusan Segala Hal, beberapa mulai mengambil komando atas banyak Dewa Empyrean dan True Immortal untuk membentuk formasi yang perkasa…

Medan pertempuran dengan cepat berubah dari pertempuran akhir memperebutkan keberuntungan karma menjadi Perang Akhir yang sesungguhnya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com