Bintang Sevenwater berjarak sangat jauh dari planet Fogstone. Setelah tiba di sana, mereka harus menunggu satu tahun lagi sebelum susunan transfer ruang-waktu diaktifkan. Oleh karena itu, butuh waktu dua tahun sebelum mereka dapat mencapai Dunia Abadi Badlands (Badlands Everworld). Ini sebenarnya adalah waktu yang cukup singkat, dan alasan mengapa transfer tersebut terjadi begitu cepat adalah karena Dunia Abadi Badlands merupakan lokasi dengan lalu lintas yang cukup padat. Dunia Abadi Badlands adalah pusat dari seluruh Wilayah Badlands dan menaungi organisasi-organisasi paling kuat di kawasan tersebut.

Wus.

Ji Ning dan para kultivator lainnya muncul di dalam susunan transfer ruang-waktu. Adapun Peri Api (Flamefairy) Su Youji, Ning tentu saja telah menyimpannya di dalam dunia-istananya.

“Jadi, inilah Dunia Abadi Badlands?” Ning berjalan keluar dari susunan transfer tersebut, menatap dunia luas yang terbentang di hadapannya. Dia melambaikan tangannya, membuat Su Youji muncul di sebelah kanannya.

“Apakah kau bisa merasakannya?” Saat Su Youji muncul, dia tersenyum sambil memandang Ning.

“Ya…”

Ning mengangguk pelan. “Perasaan yang aneh.”

Ning kini sudah cukup kuat untuk menghancurkan sebagian besar dunia kekacauan dengan mudah. Namun, Dunia Abadi Badlands memberi Ning kesan keagungan yang luhur, sebuah rasa rahmat yang merangkup segalanya dan sama sekali tak terkatakan.

“Aku benar-benar tidak bisa terbang di sini.” Ning mencoba terbang tetapi tidak bisa, tidak peduli apa yang dia lakukan.

“Luar biasa sekali. Tempat ini persis seperti yang dikatakan dalam legenda. Konon, langit telah disegel sepenuhnya di Dunia Abadi Badlands. Benar-benar tidak ada cara untuk terbang menembus udara di sini.” Setiap kali Ning mencoba terbang ke udara, hukum yang aneh dan tak terduga seolah mengerahkan kekuatannya pada dirinya, membuat mustahil baginya untuk terbang.

Menurut legenda, ketika setiap dunia abadi pertama kali diciptakan oleh para pencipta mereka yang kuat, Hukum-hukum tertentu akan ditetapkan.

Sebagai contoh, mungkin ada ‘kutukan-api’ (flamebane). Ini berarti bahwa semua jenis kekuatan berkatribut api akan sama sekali tidak bisa digunakan di dalam dunia abadi tersebut.

Atau contoh lainnya, mungkin ada ‘kutukan-pedang’ (swordbane). Ini berarti bahwa bahkan para ahli yang paling tangguh dalam Dao Pedang sekalipun akan mendapati diri mereka tidak mampu memanggil energi esensi utama pedang. Bahkan, mereka tidak akan bisa menghunus pedang mereka!

Mungkin ada Hukum khusus lainnya juga. Selama pencipta dunia abadi itu menetapkan aturan tersebut, semua orang lain yang datang ke dunia abadi itu akan terpaksa mematuhinya.

Salah satu Hukum dari Dunia Abadi Badlands adalah ‘kutukan-langit’ (skybane). Tidak ada makhluk hidup yang bisa terbang di sini, bahkan makhluk bersayap seperti burung sekalipun! Tidak ada apa pun dan siapa pun yang dapat terbang di dunia ini.

Tentu saja, jika kau sangat kuat, kau mungkin mampu melawan hukum ini. Penguasa Dao Badlands (Daolord Badlands), misalnya, mungkin cukup kuat untuk memaksa jalannya ke udara… tapi tentu saja, itu hanyalah dugaan. Belum pernah ada yang melihat Penguasa Dao Badlands terbang di dalam Dunia Abadi Badlands. Satu-satunya alasan mengapa orang berpikir dia mampu melanggar Hukum tersebut adalah karena semua orang di sini merasakan penghormatan yang sebesar-besarnya terhadap kemampuan Penguasa Dao Badlands! Namun, sangat mungkin juga bahwa bahkan sang Penguasa Dao tidak mampu terbang di sini.

Bagaimana dengan yang lainnya?

Tidak ada ahli tingkat-Dunia yang mampu mengatasi Hukum lokal, apalagi Immortal Leluhur atau Dewa Sepuh.

“Meskipun demikian, dunia abadi ini adalah tempat yang sangat nyaman,” ucap Ning lembut. “Dunia ini sangat dalam dan pekat. Rasanya seolah-olah ia merangkul semua pengunjung dengan kehangatan dan kebaikan, membawa kedamaian ke dalam hati mereka.”

“Inilah alasan mengapa begitu banyak kultivator suka tinggal di sini, di Dunia Abadi Badlands, dan mengapa begitu banyak organisasi ingin mengambil alih tempat ini. Namun, hanya organisasi yang paling kuat di antara semuanya, Pengadilan Badlands (Badlands Court), yang memenuhi syarat untuk menguasai tempat ini!” ujar Su Youji.

“Ayo. Mari kita pergi mencari Kota Waveshift.” Ning langsung melangkah maju.

Keduanya berjalan berdampingan saat mereka melangkah dengan kecepatan luar biasa.

Kota Waveshift adalah kota terbesar dan paling ramai di Dunia Abadi Badlands. Kota ini sangat tua, dan telah ada sejak Dunia Abadi Badlands itu sendiri pertama kali terbentuk! Tentu saja, ini membuatnya jauh lebih tua daripada apa yang disebut Pengadilan Badlands, yang hanya menghancurkan penghuni sebelumnya dari dunia abadi ini, mengambil alihnya, dan mengubah namanya menjadi ‘Dunia Abadi Badlands’.

Kota Waveshift letaknya cukup dekat dengan susunan transfer ruang-waktu.

Ning dan Peri Api hanya perlu berjalan kaki selama kurang lebih satu jam sebelum tiba di kaki pegunungan di sekitar Kota Waveshift.

“Cukup tinggi.” Ning mengangkat kepalanya untuk menatap ke atas.

Ini adalah gunung yang tingginya mencapai satu juta kilometer, puncaknya diselimuti awan putih dan dimahkotai oleh sebuah kota yang sangat besar. Kota Waveshift.

“Mari kita mendaki gunung ini,” Ning terkekeh. “Sudah lama sekali aku tidak mendaki gunung.”

“Kita harus berjalan mendaki selangkah demi selangkah. Aku merasa seperti manusia fana.” Su Youji ikut tersenyum lebar.

Jalur pendakian gunung tersebut berkelok-kelok melingkari puncak gunung, perlahan membimbing para pelancong ke atas. Jika Ning bisa terbang, dia pasti sudah terbang langsung ke puncak gunung. Sebaliknya, dia sekarang harus mendaki perlahan-lahan selangkah demi selangkah. Di dalam dunia abadi, kemampuan terbang sama sekali tidak berfungsi.

“Dunia abadi ini benar-benar sangat luas, jauh lebih besar daripada dunia kekacauan mana pun.” Saat Ning mendaki gunung, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. “Aku dengar dunia abadi ini memiliki banyak reruntuhan kuno di dalamnya.”

“Ya.” Su Youji mengangguk. “Kudengar ada lebih dari sepuluh.”

Ada lebih dari sepuluh reruntuhan kuno di dalam Dunia Abadi Badlands yang belum pernah sepenuhnya ditaklukkan! Ini karena Dunia Abadi Badlands memang terlalu luas.

“Kita sampai.” Su Youji menunjuk ke arah depan mereka.

Puncak gunung itu sendiri kelilingnya hanya beberapa ratus kilometer saja, tetapi ia menopang sebuah kota raksasa yang membentang seluas ratusan ribu kilometer. Kota tersebut tampak hampir seperti tergantung dengan genting di udara, siap runtuh sewaktu-waktu. Ning dan Youji mengikuti jalur gunung ke depan, berjalan menuju gerbang.

Tembok kota tersebut diukir dengan dua kata: ‘Wave’ dan ‘Shift’ (Gelombang dan Pergeseran).

“Waveshift…” Ning mengangkat kepalanya untuk menatap kedua kata itu, merasakan riak-riak yang sangat misterius memancar dari dalam diri mereka.

Riak-riak itu terlalu sulit untuk dipahami. Hanya dengan mencobanya saja membuat Ning merasa lelah dan sangat tidak nyaman. Perbedaan kekuatannya terlalu besar. Ning dengan cepat mencoba berhenti menyelaraskan diri dengan riak-riak itu, tetapi tidak mampu melepaskan diri dari kekuatan tak berujung yang terpancar dari kedua kata tersebut.

“Uhuk.” Ning memuntahkan seteguk darah sebelum akhirnya kembali sadar.

“Tuan, tidakkah kau tahu bahwa kau tidak boleh menatap kedua kata itu?” tanya Peri Api.

“Aku tahu, tapi aku tetap ingin melihatnya. Aku tidak akan mati hanya karena aku melihatnya, bukan?” Ning tertawa. “Mereka benar-benar luar biasa. Kedua kata itu membuatku memuntahkan darah hanya karena aku melihatnya. Aku sama sekali tidak bisa menangkap wawasan apa pun darinya, hanya sebuah perasaan bahwa kedalaman mereka tak terduga.” Menurut legenda, bahkan Dewa Dunia yang menatap kedua kata itu pun akan memuntahkan darah, apalagi seseorang seperti Ji Ning.

Secara umum, jika kau mengambil alih sebuah dunia abadi, kau akan mengubah namanya.

Pengadilan Badlands telah mengambil alih dunia abadi ini dan karenanya mengubah namanya menjadi ‘Dunia Abadi Badlands’. Namun, mereka tidak mengubah nama kota paling makmur di dunia abadi ini, justru karena dua kata ‘Wave’ dan ‘Shift’ itu sama sekali tidak boleh dilanggar. Kedua kata tersebut berfungsi sebagai inti dari seluruh kota dan memiliki kekuatan yang benar-benar tertinggi. Selama kedua kata itu tetap berada di tembok, semua kultivator lain akan terus menyebut tempat ini sebagai ‘Kota Waveshift’, tidak peduli siapa pun yang mencoba mengubah namanya.

Oleh karena itu, ada banyak kultivator yang menduga bahwa ketika Dunia Abadi Badlands pertama kali didirikan dahulu sekali, nama aslinya mungkin adalah Dunia Abadi Waveshift.

“Tidak ada yang tahu siapa yang menulis kedua kata itu.” Peri Api menghela napas. “Orang itu bahkan mungkin jauh lebih kuat daripada Penguasa Dao Badlands.”

“Mm.” Ning mengangguk.

Itu masuk akal.

Ada perbedaan kekuatan bahkan di antara para Penguasa Dao. Bukankah Penguasa Dao Windsource memiliki seorang Penguasa Dao di antara para bawahannya?

Jantung Ning mulai berdegup sedikit lebih cepat ketika dia memikirkan sosok kuno yang kuat itu. Beberapa saat kemudian, dia berbalik dan memasuki Kota Waveshift bersama Su Youji. Kota Waveshift adalah kota yang sangat makmur, dan ia memiliki satu aturan sederhana: Segala bentuk pertarungan di dalam batas kota dilarang keras! Siapa pun yang melanggar aturan ini akan langsung mengalami serangan otomatis dari formasi-formasi yang melindungi Kota Waveshift.

“Tempat yang sangat ramai.” Saat Ning berjalan melewati jalan-jalan yang luas, dia bisa melihat Dewa Sepuh dan Immortal Leluhur di mana-mana. Adapun Dewa Sejati dan Immortal Sejati, jumlahnya yang berada di sini luar biasa banyaknya.

“Kira-kira hampir separuh kultivator dari seluruh Wilayah Badlands berkumpul di sini,” kata Su Youji. “Kota Waveshift bahkan menampung lebih dari seribu ahli tingkat-Dunia!”

Ning mengangguk. Ini adalah tempat kekuasaan dan keselamatan. Tidak ada yang berani menyerangmu di sini.

Namun, begitu kau meninggalkan kota, tidak ada yang peduli apakah kau hidup atau mati.

“Apakah itu Istana Sepuluh Ribu Harta Karun (Palace of Ten Thousand Treasures)?” Ning menatap ke kejauhan. Jauh di sana, di ujung jalan, terbentang sebuah istana yang sangat besar yang memancarkan cahaya yang benar-benar menakjubkan. Seluruh istana memancarkan banyak riak kekuatan, yang masing-masing merepresentasikan keberadaan senjata Dao. Riak-riak yang dipancarkan istana tersebut secara sengaja jumlahnya melebihi seratus.

“Ya, itulah Istana Sepuluh Ribu Harta Karun. Istana itu menyimpan lebih banyak harta karun di dalamnya daripada tempat lain mana pun di Kota Waveshift. Di sini, kau bisa membeli harta karun apa pun yang kau inginkan! Kau bisa memesan senjata Dao yang dibuat khusus untukmu, atau bahkan bisa membeli salah satu harta karun legendaris yang memiliki inti kuintesensi di dalamnya. Selama kau bersedia membayar harganya, kau bisa membeli apa saja… tapi tentu saja, harga senjata semacam itu akan sangat mengerikan.” Su Youji menghela napas.

Ning mengangguk. Dia tahu bahwa pemilik istana ini sebenarnya adalah Penguasa Dao Badlands sendiri!

Penguasa Dao Badlands bisa menangkap beberapa lusin Dewa Dunia, lalu memperbudak mereka dan menjualnya, tetapi mereka tetap tidak akan bernilai setinggi satu harta karun tunggal dengan inti kuintesensi. Harga harta karun semacam itu tak terbayangkan, cukup untuk membuat Dewa Dunia sekalipun menjadi gila.

*Apa yang ingin kau beli atau jual, Tuan? Kau bisa melakukan semuanya di sini. Tempat ini sangat aman, dan pihak istana tidak akan pernah mengungkapkan rahasiamu,* ucap Peri Api melalui transmisi mental.

*Aku tahu.* Namun di dalam hatinya, Ning bergumam pelan pada dirinya sendiri – Omong kosong.

Ya, istana itu adalah tempat yang sangat aman di mana dia bisa menjual senjata Dao-nya untuk mendapatkan seratus kubus nektar kekacauan; pihak istana tidak akan terlalu peduli tentang hal itu. Tetapi jika dia langsung membeli ‘serpihan harta karun’ dari mereka dalam jumlah besar, semua orang akan bisa menebak bahwa Ning memiliki harta karun yang membutuhkan sejumlah besar esensi Lima Elemen untuk diperbaiki!

Penguasa Dao Badlands memiliki status yang luhur di sini; tentu saja tidak mungkin baginya untuk beralih posisi dan memutuskan datang ke sini untuk mengurus toko. Orang-orang yang memegang kendali di tempat ini kemungkinan besar adalah Dewa Dunia atau Immortal Kekacauan… dan Permata Ungu (Violetjewel) adalah harta karun yang akan menarik perhatian dari setiap ahli tingkat-Dunia, beberapa di antaranya bahkan akan menatap Ning dari jauh.

Tidak ada hal seperti pepatah omong kosong tentang ‘ucapan seseorang itu tak ternilai harganya’. Segala sesuatu ada harganya; satu-satunya pertanyaan adalah seberapa tinggi. Sebuah harta karun sihir yang memiliki inti kuintesensi sangatlah berharga sehingga banyak Dewa Sepuh dan Immortal Kekacauan yang akan bersedia mengorbankan apa pun, termasuk harga diri mereka, untuk mendapatkannya.

“Aku harus memikirkannya sedikit lebih matang,” renung Ning dalam hati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com