Sebuah wilayah yang terletak begitu jauh tak terbayangkan dari Lautan Kegelapan.

Sebuah permata berbentuk belah ketupat raksasa berada di puncak sebuah bintang kekacauan, memancarkan riak-riak kekuatan.

“Aku harus mendekat kepadanya. Aku masih bisa bergerak sedikit lebih dekat.”

Lebih dari seratus kultivator tingkat Dunia telah berkumpul di sini, di atas bintang kekacauan ini. Tatapan mereka membara saat mereka menatap permata belah ketupat raksasa yang tertancap kuat di tanah di kejauhan. Riak-riak yang memancar dari permata itu ditransmisikan langsung ke dalam pikiran mereka.

“Sebuah berkah karma telah berada di hadapanku. Aku harus merengkuhnya.”

“Aku bisa terus bergerak lebih dekat.”

Para kultivator tingkat Dunia itu bagaikan anak-anak yang baru saja belajar berjalan. Setiap langkah yang mereka ambil terasa sangat sulit, dan semakin dekat mereka bergerak ke arahnya, semakin besar pula tekanan tak kasat mata yang menghujani trus-jiwa mereka. Meskipun demikian, mereka terus berjuang untuk bergerak lebih dekat ke belah ketupat tersebut agar mereka bisa mendengar lebih jelas suara yang tersembunyi di dalam riak-riak kekuatan itu.

Suara itu bagaikan suara Dao itu sendiri.

*Whoosh.*

Sebuah lubang hitam pekat yang sangat besar dengan ukuran lebih dari satu juta kilometer tiba-tiba dan tanpa suara terbuka di atas bintang kekacauan itu. Sebuah kepala raksasa perlahan-lahan muncul dari dalam lubang tersebut, dan ia menatap dengan dua matanya yang membara bagai matahari ke arah para kultivator di bawahnya.

“Ada apa ini…”

Seratus lebih kultivator tingkat Dunia itu terusik dari lamunan mereka. Mereka tadinya diliputi oleh kegembiraan saat menjumpai berkah karma yang luar biasa ini, tetapi sekarang mereka semua mendongak dengan terkejut ke arah kepala mengerikan yang baru saja muncul itu. Trus-jiwa mereka semua bergetar ketakutan!

*Whoosh.*

Kepala raksasa itu membuka bibirnya dan menarik napas, sebuah koridor spasial hitam pekat yang sangat besar muncul di dalam mulutnya. Seratus lebih kultivator tingkat Dunia di atas bintang kekacauan itu semuanya tertarik ke arahnya, sama sekali tidak mampu melawan kekuatannya. Mereka semua tersedot ke dalam koridor spasial itu, dan bahkan permata belah ketupat yang tertancap di bintang tersebut turut tersedot ke dalamnya juga.

*Gulp.* Kepala raksasa itu menutup mulutnya, lalu mundur kembali ke dalam lubang hitam pekat yang kemudian menutup di belakangnya.

Keheningan mutlak tertinggal di tempat itu.

……

Wilayah Gelian. Ini adalah salah satu wilayah yang terletak di luar kendali Aliansi Dao. Suku Aeonian menguasai wilayah ini.

Dua kekuatan besar berbusana indah sedang melangkah melalui kekacauan ruang angkasa.

Ruang-waktu berpilin dan terdistorsi di sekitar mereka. Mereka tampak bergerak perlahan, tetapi setiap langkah yang mereka ambil memungkinkan mereka menempuh jarak yang jauh lebih besar daripada yang bisa ditempuh oleh kultivator tingkat Dunia melalui teleportasi.

“Gorsch, kau benar-benar rela membiarkan Gorho kecil menjadi muridku? Itu berarti jika dia kelak menjadi Bangkit di masa depan, dia akan dianggap setidaknya sebagian sebagai bawahanku.” Seorang wanita cantik mempesona yang mengenakan jubah hijau panjang terkekeh geli saat ia berbicara.

“Sepanjang hidupku, aku tidak pernah melihat keturunanku yang memiliki potensi lebih besar daripada Gorho Kecil. Meskipun saat ini dia hanyalah seorang kultivator tingkat Dunia, aku telah membesarkan dan mengajarinya hingga dia mampu bertarung melawan Penguasa Dao Langkah Pertama. Dan itu bahkan bukanlah batasannya! Keahlian terbesarnya terletak pada Dao Ruang-Waktu… dan kau adalah salah satu dari dua master ruang-waktu teratas di seluruh ras Aeonian kita. Hanya dengan menjadi muridmu, dia benar-benar dapat mencapai ketinggian terbesar yang dimungkinkan dalam Dao Ruang-Waktu.” Pria paruh baya berambut perak itu memiliki tatapan penuh dambaan di matanya.

Pria berambut perak itu melanjutkan, “Semakin kuat seseorang sebelum menjadi Bangkit, semakin besar keuntungan yang akan mereka dapatkan setelah kebangkitan mereka, dan semakin besar pula potensi yang akan mereka miliki! Aku telah menyaksikan Gorho kecil tumbuh dewasa dan mengajarinya selangkah demi selangkah. Memang benar bahwa sebagai muridmu, dia akan dianggap setengah sebagai bawahanku… tetapi demi pertumbuhan masa depannya, aku memutuskan untuk membiarkanmu memanfaatkan kebaikanku.”

“Kau membuatnya seolah-olah aku sedang memanfaatkanmu secara besar-besaran.” Wanita berjubah hijau itu tertawa. “Aku harus mengerahkan banyak usaha dalam mengajarinya, tahu?”

“Tidak banyak dari kita kaum Aeonian, dan bahkan lebih sedikit lagi keturunan yang memiliki potensi sebesar anak ini. Gorho Kecil dapat Membangkitkan dirinya sendiri kapan pun dia mau, tetapi dia sengaja menahan dirinya. Jangan berpura-pura kau tidak memenangi undian berhadiah dengan mendapatkan seorang murid berpotensi seperti itu,” kata pria berambut perak tersebut.

“Mari kita perjelas sejak awal. Karena dia akan menjadi muridku, aku akan menjaganya di sisiku selama satu siklus kekacauan penuh,” kata wanita berjubah hijau itu. “Kau tidak diizinkan ikut campur.”

“Baiklah.” Pria berambut perak itu menyetujuinya.

Keduanya mengobrol dan tertawa saat mereka berjalan-jalan melintasi kehampaan luar angkasa, dengan cepat mencapai dunia kekacauan yang berbeda.

“Eh!?” Wajah wanita berambut hijau itu menegang. Sebintik cahaya keemasan muncul di masing-masing matanya yang memancar menyinari wilayah ruang-waktu di sekitarnya. Dengan ekspresi serius di wajahnya, ia langsung berkata, “Ruang-waktu di wilayah sekitarnya telah terdistorsi secara paksa.”

“Terdistorsi secara paksa?” Wajah pria berambut perak itu ikut menegang. Ia langsung mengirimkan indranya untuk memindai seluruh dunia kekacauan tersebut.

“Di mana Gorho kecil?”

“Kenapa dia menghilang?”

Pria berambut perak itu tertegun. “Kenapa bahkan pelayannya… tunggu, bahkan para pelindung dunia kekacauan ini pun menghilang?” Berdasarkan aturan yang telah ia tetapkan, para pelindung benar-benar dilarang pergi tanpa izinnya karena ini adalah bagian yang sangat penting dari wilayah Raja Gorsch.

Tetapi sekarang, semua kultivator tingkat Dunia telah menghilang dari dunia kekacauan ini, termasuk keturunannya yang paling disayanginya, Gorho.

“Bawahanku tidak akan pernah pergi tanpa izinku. Seseorang pasti telah membantai mereka atau menangkap mereka.” Nyala api mulai berkobar di sekitar tubuh pria berambut perak itu, dan matanya dipenuhi dengan tatapan penuh niat membunuh. “Jika ruang-waktu telah terdistorsi di sini, kita seharusnya dapat melacak riak-riak ruang-waktu untuk menemukan orang yang melakukan ini. Aku akan membunuhnya. Aku akan MEMBUNUHNYA.”

“Kau tidak bisa membunuhnya…” Wanita berambut hijau itu memasang ekspresi muram di wajahnya.

“Eh?” Pria berambut perak itu menoleh untuk menatapnya.

“Aku tidak dapat menemukan jejak sama sekali. Orang yang memutarbalikkan ruang-waktu di sini bahkan lebih kuat dariku dalam Dao Ruang-Waktu,” jelas wanita berambut hijau itu. “Sama sekali tidak ada cara bagimu menghentikannya jika dia memilih untuk tidak bertarung denganmu.”

“Bahkan lebih kuat dariku dalam Dao Ruang-Waktu?” Pria berambut perak itu hampir tidak mempercayainya.

“Siapa di bumi ini yang melakukan ini?” Wanita berobes hijau itu mengerutkan kening. “Mungkinkah itu Aliansi Dao? Hanya ada segelintir anggota Aliansi Dao yang mampu melakukan hal seperti itu, tetapi apakah mereka benar-benar akan menurunkan martabat diri untuk bertindak melawan Gorho kecil? Mereka tidak akan melakukannya, bukan…?”

……

Sebuah bintang kekacauan yang sangat panas membara. Sebuah lubang hitam pekat yang besar tiba-tiba muncul di atasnya, diikuti oleh kepala raksasa yang perlahan-lahan muncul dari dalamnya. Ia membuka mulutnya dan mulai menghisap seluruh bintang kekacauan tersebut. Bintang kekacauan itu berubah menjadi sesosok makhluk api yang membara dengan aura kekuatan yang luar biasa. Berjuang untuk membebaskan diri, ia mengeluarkan raungan geram: “Siapa kau?!”

“Saatnya pulang, anak manis.” Kepala-binatang raksasa itu memberikan jawaban sederhana, lalu menyedot makhluk yang membara itu menuju koridor spasial hitam pekat yang telah muncul di dalam mulutnya.

*Whoosh.* Makhluk yang membara itu sama sekali tidak mampu melawan. Ia terbang semakin dekat menuju koridor spasial, menyusut ukurannya saat melakukannya sebelum akhirnya tersedot sepenuhnya.

Kepala raksasa itu mundur dari lubang hitam tersebut, yang kemudian dengan cepat menutup di belakangnya.

……

“Sungguh menghibur.” Sesosok wujud berbentuk manusia yang sepenuhnya terbentuk dari air sedang duduk di keheningan ruang angkasa, menatap dengan rasa ingin tahu ke dunia di sekelilingnya.

*Whoosh.* Sebuah lubang hitam pekat muncul di sampingnya, diikuti oleh kemunculan kepala raksasa itu.

“Anak kecil yang baru lahir…”

Kepala raksasa itu membuka mulutnya dan mulai menarik masuk wujud berair tersebut.

“Uh? Eh?” Wujud humanoid berair itu mendapati dirinya tertarik secara tak tertahankan menuju koridor spasial tersebut. Ia mengamatinya dengan rasa ingin tahu, sama sekali tidak berusaha untuk melawan. Ini karena ia tidak merasakan sedikit pun rasa permusuhan atau kebencian dari makhluk yang tampak mengerikan di hadapannya itu.

……

Selama periode waktu ini, banyak makhluk kuat yang secara misterius menghilang dari seluruh Wilayah Tanpa Akhir.

Ketika Ji Ning dan para kultivator lainnya di atas kapal terbang tersedot ke dalam koridor ruang-waktu, mereka dapat merasakan ruang dan waktu berpilin di sekitar mereka. Rasanya sangat mirip dengan sensasi dipindahkan melalui susunan transfer ruang-waktu.

“Ini adalah transfer ruang-waktu. Ke mana kita sedang dipindahkan?” Ning dan para kultivator lainnya diliputi oleh rasa resah. Behemoth yang telah menyedot mereka masuk terlalu kuat.

*Whoosh.* Ruang-waktu tiba-tiba menjadi stabil kembali.

“Di mana kita?” Ning sekarang dapat melihat bahwa mereka berada di puncak sebuah gunung yang menjulang tinggi. Mereka telah diteleportasikan ke gunung yang sangat besar ini, dan sudah ada banyak makhluk hidup lainnya di sini. Lebih dari separuh adalah kultivator, dan pasti ada lebih dari seribu kultivator yang berkumpul di tempat ini.

Ning dan sembilan puluh tujuh kultivator lainnya mula-mula menyimpan kapal terbang mereka, lalu melihat sekeliling dengan waspada.

“Tempat apa ini?”

“Rekan-rekan Daois, di mana kita? Bagaimana cara kita meninggalkan tempat ini?” Dewa Dunia Xiang Lu segera bertanya kepada para kultivator yang telah tiba di sini sebelum mereka.

Seorang kultivator berjubah hitam melirik Dewa Dunia Xiang Lu, lalu perlahan menggelengkan kepalanya. “Tidak ada jalan untuk keluar. Puncak gunung ini dikelilingi oleh mantra pembatas. Kalian tidak akan bisa melangkah bahkan satu langkah pun keluar dari gunung ini. Mengenai gunung itu sendiri, kita sama sekali tidak mampu merusaknya. Sejujurnya, kami baru saja tiba di sini beberapa jam sebelum kalian.”

Ketika Ning dan yang lainnya mendengar ini, wajah mereka sedikit menegang saat tatapan penuh renungan muncul di mata mereka.

Tepat pada saat ini, seratus lebih kultivator lainnya tiba-tiba muncul begitu saja dari ketiadaan. Semua kultivator itu tampak sangat kebingungan dan gelisah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com