Waktu terus berjalan.

Seorang gadis berjubah merah menyala sedang duduk bersila di dekat sungai lava yang bergejolak. Dialah Peri Api Su Youji, yang sedang bermeditasi di dalam Castrum Divinitus atas kekayaan karma yang telah dianugerahkan kepadanya.

Su Youji menatap ke hadapannya, tempat di mana sebuah bunga teratai perlahan-lahan berputar di atas ranjang lava.

“Tempat ini benar-benar tempat yang diberkati bagi siapa saja yang ingin bermeditasi tentang Dao Api,” Su Youji sedikit mengerutkan keningnya. “Namun, tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak dapat membuat kemajuan lebih jauh lagi. Ugh. Menurut apa yang dikatakan oleh roh-formasi Castrum Divinitus, Tuan saat ini juga sedang bermeditasi. Aku ingin tahu berapa lama waktu yang dibutuhkannya. Sudah lebih dari tiga tahun!”); -> *Wait, source text says “more than three thousand years” (tiga ribu tahun).*

*Correction based on source:* “Sudah lebih dari tiga ribu tahun!”

Benar.

Su Youji telah berada di dalam Castrum Divinitus selama lebih dari seribu tahun.

Setelah menghabiskan sedikit waktu untuk memantapkan fondasinya, ia telah memperoleh kekuatan seorang kultivator tingkat Dunia biasa. Setelah menghabiskan hampir tiga tahun bermeditasi di lokasi ini, tempat yang diberkati untuk bermeditasi tentang Dao Api, Su Youji telah maju hingga menjadi sebanding dengan kultivator tingkat Dunia elit.

Harus dipahami bahwa meskipun Daolord Allgod tidak mahir dalam Dao Pedang, ia sangat berbakat dalam Dao Petir, Dao Api, dan banyak Dao lainnya. Su Youji telah mendapatkan banyak keuntungan dari pengalamannya di tempat ini.

“Kurasa aku hanya harus terus menunggu.” Su Youji tidak memiliki pilihan lain.

……

“Sudah tiga ribu tahun, tapi dia masih belum keluar.” Arroyo, Fukai, dan Boneplate masih diam-diam mengawasi seluruh dunia-kekacauan dari posisi mereka di atas awan.

Fukai memasang ekspresi suram di wajahnya. “Aku menduga bahwa Dewa Kuno yang aneh ini mencurigai sesuatu, itulah sebabnya ia bersikeras menunda dan tetap berada di dalam Estate Allgod. Namun, menerobos untuk menjadi seorang Dewa Dunia bukanlah suatu prestasi yang mudah, bahkan untuk orang aneh sepertinya. Tiga ribu tahun? Sangat mungkin ia akan menghabiskan tiga puluh tahun atau tiga ratus ribu tahun tanpa membuat terobosan.” -> *Wait, source text: “thirty thousand years or three hundred thousand years”* -> (tiga puluh ribu tahun atau tiga ratus ribu tahun).

“Berhentilah omong kosong dan teruslah menunggu,” kata Arroyo dingin.

Keduanya merasakan tekanan yang luar biasa, dan tekanan ini menyebabkan hati mereka dipenuhi dengan keinginan membunuh yang intens.

“Semua bajingan tua itu ingin mendapatkan darah ilahi dari Yang Abadi, tetapi tidak ada dari mereka yang berani datang secara langsung. Yang berani mereka lakukan hanyalah mengirim para ahli tingkat Dunia seperti kita untuk mendapatkannya.” Fukai merasa cukup kesal.

“Benar. Mereka bahkan menjadikan perolehan darah Yang Abadi itu sebagai bagian dari ujian Kebangkitan kita.” Arroyo menggelengkan kepalanya. “Ini adalah Wilayah Badlands, dan Daolord Badlands adalah salah satu ahli Numeransi paling mahir di seluruh Wilayah Tak Berujung. Jika ada dari para bajingan tua itu yang berani memasuki Wilayah Badlands, Daolord Badlands mungkin akan dapat meramalkannya seketika.”

“Benar.” Fukai mengangguk. Daolord Badlands memang orang yang sangat menakutkan.

Wilayah Tak Berujung adalah tempat yang sangat luas. Bahkan Daolord Allgod tidak akan berani mengklaim bahwa dirinya adalah Daolord paling kuat di Wilayah Tak Berujung. Namun, Daolord Badlands, berada di peringkat sebagai salah satu dari tiga ahli Numeransi teratas di seluruh alam ini! Ahli Numeransi sepertinya akan dengan mudah dapat memprediksi dan memperkirakan kapan bahaya akan datang bahkan tanpa harus meninggalkan keselamatan rumahnya sendiri. Bangsa Aeonian adalah musuh bebuyutan dari seluruh Aliansi Dao. Jika ada orang Aeonian yang berani memasuki tempat ini, ia akan merasa hampir tidak mungkin untuk menghindari ramalan Numeransi dari Daolord Badlands.

Selain itu, ini adalah salah satu wilayah pusat dari Aliansi Dao. Begitu keberadaan orang Aeonian itu ditemukan, tidak akan ada cara baginya untuk melarikan diri.

Itulah sebabnya bangsa Aeonian, sebagai ras, umumnya mencoba menghindari para anggota Aliansi Dao yang menakutkan yang keterampilan Numeransinya membuat mereka hampir mahatahu. Hanya anggota ras mereka yang benar-benar menakutkan yang sebanding dengan Daolord Allgod di masa jayanya yang berani melanggar batas di tempat-tempat seperti ini.

“Kita tidak bisa menyalahkan siapa pun kecuali diri kita sendiri karena tidak mampu Membangkitkan diri kita sendiri,” Fukai mengirimkan pesan secara mental. “Jika kita mampu menjadi Daolord Samsara sejati dengan usaha kita sendiri, Terbangkitkan untuk menjadi anggota sejati ras Aeonian, kita tidak harus mempertaruhkan nyawa kita untuk melewati ujian ini dengan cara seperti ini.”

“Mm.” Arroyo mengangguk.

Keduanya dapat mengandalkan Pil Pseudosamsara untuk membuat terobosan mereka, tetapi jika mereka melakukannya, mereka hampir tidak akan memiliki potensi untuk terobosan di masa depan. Tidak akan ada cara bagi mereka untuk benar-benar Terbangkitkan, dan mereka juga tidak akan diakui sebagai anggota ras Aeonian.

Mereka harus mengandalkan diri mereka sendiri.

Pilihan alternatifnya adalah meminta Kerajaan Aeonian membantu mereka Bangkit, tetapi harga yang harus dibayar sangat besar. Oleh karena itu, Kerajaan Aeonian telah memberi mereka sebuah ujian. Mereka harus membawa kembali darah Yang Abadi milik Kaisar Melobo, dan jika mereka berhasil, Kerajaan Aeonian akan membantu salah satu dari mereka Bangkit! Darah Yang Abadi tidak begitu penting bagi Aliansi Dao, tetapi itu sangat penting bagi Kerajaan Aeonian, cukup penting sehingga mereka akan bersedia membayar harga yang diperlukan untuk membantu salah satu keturunan mereka Bangkit.

Banyak keturunan mereka yang telah melakukan segala cara untuk memperebutkan misi ini. Pada akhirnya, Fukai dan Arroyolah yang berhasil mendapatkan penugasan tersebut.

Menurut perintah yang diberikan oleh Kerajaan Aeonian, jika mereka berhasil mendapatkan darah Yang Abadi, status mereka akan meroket, dan mereka akan Dibangkitkan menjadi anggota sejati ras Aeonian.

Tetapi jika mereka gagal… mereka akan mati!

“Fukai, sesuai dengan sumpah darah yang kita ikrarkan bertahun-tahun lalu, begitu Dewa Kuno yang aneh itu muncul, kita harus bekerja sama untuk merebut darah Yang Abadi darinya. Begitu kita mendapatkannya, kita akan bertarung sampai mati. Yang selamat akan membawa darah Yang Abadi kembali ke Kerajaan Aeonian.” Arroyo memandang Fukai.

“Tentu saja.” Fukai juga merasa cukup percaya diri. Dalam pertarungan hidup-mati yang sesungguhnya, ia akan mengerahkan setiap kemampuan yang dimilikinya. Ia benar-benar tidak takut pada siapa pun yang berada di bawah tingkat kekuatan Daolord Samsara.

“Tiga ribu tahun bukanlah apa-apa. Bahkan jika kita menunggu tiga puluh ribu tahun atau tiga ratus ribu tahun, itu akan sepadan.” Sebuah cahaya dingin melintas di mata Arroyo.

……

Arroyo dan Fukai menunggu dengan tidak sabar di luar. Dari dalam, Su Youji dibiarkan berspekulasi tentang berapa lama ia harus menunggu tuannya.

Ning, bagaimanapun, sepenuhnya tenggelam dalam lautan seni pedang itu.

Ia belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya!

Belum pernah seumur hidupnya ia merasa begitu percaya diri dengan seni pedangnya sendiri.

Whoosh.

Ning muncul begitu saja di dalam aula, lalu berbalik untuk menatap ribuan patung di keempat dindingnya. Di tengah-tengah aula terdapat sebuah menara besar berbentuk pagoda. Ini adalah Menara Heavengazer Radiance.

Ning telah menghabiskan hampir setiap menit dari setiap hari untuk bermeditasi di dalam Menara Heavengazer, karena ia tahu bahwa membedah dan menguasai ribuan seni pedang yang berbeda ini secara menyeluruh akan membutuhkan waktu yang sangat lama. Ia tentu saja akan memanfaatkan kemampuan kompresi waktu Menara Heavengazer.

“Aku akhirnya selesai bermeditasi pada setiap patung, dan aku telah mencapai batras-ku untuk saat ini.” Ning melambaikan tangannya, mengesampingkan Menara Heavengazer.

Ning dipenuhi dengan semangat dan kegembiraan yang tak terbatas. Saat ia menatap patung-patung di sekitarnya, ia sedikit membungkuk dan berkata, “Terima kasih, Senior Allgod. Jika bukan karena Anda yang mengumpulkan semua seni pedang ini, bagaimana mungkin aku, Ji Ning, bisa mendapatkan pencerahan mendadak hari ini?”

Ning bersikap cukup rendah hati dalam menggambarkan dirinya telah ‘mendapatkan pencerahan mendadak’ hari ini. Tidak ada yang mendadak dari kerja keras yang telah ia curahkan.

Seperti kata pepatah di Bumi, perbandingan bisa mematikan. Apa kekuatan dan kelemahan dari sebuah seni pedang? Seorang amatir tidak akan bisa mengetahuinya hanya dengan melihatnya. Hanya dengan membedah seni pedang ini sepenuhnya dan membandingkannya dengan cermat satu sama lain, Anda perlahan-lahan akan menemukan bahwa meskipun seni pedang ini sangat mendalam di bidang ini, ia memiliki cacat tertentu di bidang lainnya.

Mengapa itu kuat?

Mengapa itu lemah?

Setelah membedah semua seni pedang itu, Ning telah memperoleh tolok ukur tertentu yang dapat ia gunakan untuk menilai kualitas berbagai seni pedang. Perlahan-lahan, ia mendapatkan wawasan yang semakin mendalam ke dalam Dao Pedang. Faktanya, Ning sekarang memiliki pandangan yang lengkap dan sistemik tentang Dao Pedang milik dirinya sendiri dan hanya miliknya seorang.

Ribuan seni pedang ini dapat dibagi menjadi beberapa kategori umum. Pada akhirnya, Ning membagi lebih dari lima ribu seni pedang itu menjadi dua belas kategori utama. Setelah memastikan bahwa penilaiannya benar, Ning tiba-tiba merasa seolah-olah panorama luas telah terbuka di hadapannya. Ia hampir merasa seolah-olah tidak ada seni pedang yang terlalu misterius untuk ia pahami! Bahkan jika ada beberapa yang begitu mendalam sehingga ia tidak dapat memahaminya saat ini, jika ia diberi cukup waktu, ia akan menguasainya secara menyeluruh!

Kepercayaan diri ini muncul setelah ia selesai memvisualisasikan ribuan seni pedang ini.

“Biarkan aku menguji semuanya menggunakan seni pedang [Tanpa Nama] dan inti intisari Permata Violet.” Ning tersenyum kecil. Dalam beberapa tahun terakhir, ia tidak menghabiskan waktu apa pun untuk benar-benar fokus pada seni pedang [Tanpa Nama]. Paling-paling, ia hanya akan mengalihkan sebagian kecil perhatiannya ke sana ketika ia mempelajari sesuatu yang relevan untuk itu. Meskipun demikian, ia masih sudah lama menguasai postur ketiga dari seni pedang [Tanpa Nama], yaitu postur ‘Firmament Agung’.

“Postur keempat dari seni pedang [Tanpa Nama] – ‘Ujung Cakrawala’. Sungguh sangat mendalam.”

Ning dengan cepat mulai bekerja untuk membedah seni pedang ini, mulai dari esensi dasar pedang dan kemudian perlahan-lahan bekerja hingga mengeksekusi teknik tersebut secara mental.

Ia menghabiskan total dua belas jam untuk itu.

“Jadi begitulah cara kerjanya. Pencipta seni pedang ini benar-benar sosok yang luar biasa. Postur keempat ini jauh lebih mendalam daripada ribuan seni pedang yang baru saja selesai kuanalisis.” Ning menghela napas pelan penuh takjub. Tetap saja, ia tahu bahwa meskipun ribuan seni pedang itu tidak terlalu mendalam sebagai perbandingan, mereka tetap berfungsi untuk membantu memperluas wawasannya dan memungkinkannya mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam tentang sifat sejati pedang.

Hanya butuh waktu dua belas jam singkat baginya untuk menguasai postur keempat dari seni pedang [Tanpa Nama].

“Kalau begitu, postur kelima?” Ning mulai bermeditasi pada postur kelima, tetapi beberapa saat kemudian ia menyerah. “Bahkan Dewa Dunia Northrest sendiri hanya mampu menguasai postur kelima. Selama tiga ribu tahun terakhir, aku telah bermeditasi dalam pelbagai pengasingan tetapi belum mendapatkan pengalaman tempur praktis apa pun.”

Permata Violet tiba-tiba muncul di tangan Ning. “Kurasa aku harus melihat inti intisari pedangku.”

Ning dengan hati-hati menyelaraskan dirinya dengan niat-pedang yang buas, penuh pembunuhan, namun luhur yang tersembunyi di dalam inti intisari Permata Violet. Di masa lalu, sangat sulit baginya untuk menyelaraskannya, tetapi sekarang terasa jauh lebih mudah. Butuh waktu sehari penuh baginya hingga ia merasa tidak dapat membuat kemajuan lebih jauh lagi atau mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentangnya… tetapi wawasan yang berhasil ia peroleh sudah lebih dari cukup.

Segera, Ning mulai mengembangkan postur pedang barunya sendiri.

“Postur ini akan menjadi postur kedua dari [Niat-Pedang Intisari]. Karena aku menciptakannya di sini di Estate Allgod, biarlah ini dinamakan postur Allgod,” gumam Ning pelan.

Di dalam hatinya, Ning merasakan sedikit rasa terima kasih.

Jika bukan karena Daolord Allgod yang menghabiskan banyak siklus kekacauan kerja keras dalam mengawasi Dewa Dunia tingkat master berlatih dalam Dao Pedang, lalu dengan susah payah mengukir ribuan patung ini, bagaimana mungkin Ning bisa mendapatkan pencerahan yang begitu luar biasa dalam waktu yang singkat?

Tetapi tentu saja, ini juga karena pemahaman Ning sendiri tentang pedang adalah pemahaman murni yang membimbingnya langsung ke esensi utama pedang. Mungkin ada banyak ahli Dao Pedang lainnya yang memiliki wawasan yang lebih mendalam daripada Ning, tetapi ketika mereka melihat patung-patung ini, mereka mungkin akan berkata, “Aku sudah memiliki jalanku sendiri. Ini berbeda dari Dao Pedangku.”

“Haha… aku berencana meninggalkan tempat ini setelah menjadi Dewa Dunia, tetapi aku tidak menyangka tempat ini akan jauh lebih berharga bagiku daripada setetes darah Yang Abadi.” Ning tertawa tulus. Ia tidak hanya menguasai postur ketiga dari seni pedang [Tanpa Nama], ia bahkan telah menguasai postur keempat. Postur ketiga adalah semua yang dibutuhkan untuk menjadi seorang Dewa Dunia!

Tiga tahun terakhir ini benar-benar merupakan periode waktu yang transformatif bagi Ning. -> *Wait, source text: “These past three thousand years”* -> (Tiga ribu tahun terakhir ini).

*Correction:* Tiga ribu tahun terakhir ini benar-benar merupakan periode waktu yang transformatif bagi Ning.

Pedangnya kini benar-benar telah memperoleh jiwanya sendiri.

Ia telah menetapkan fondasi yang kuat untuk menjadi seorang ahli yang tak tertandingi dalam Dao Pedang di masa depan.

“Mm. Saatnya menerobos ke tingkat Dunia.” Ning duduk bersila, menenangkan hati dan jiwanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com