Ji Ning merasa sangat senang mendengarnya. Akhirnya, ia akan mempelajari sejarah dari teknik berpedang [Tanpa Nama].

Lord Woodflower melanjutkan, “Kaisar Abadi ini dikenal sebagai Kaisar Heartsword. Kebangkitannya menuju kekuasaan terjadi secara tiba-tiba, dan untuk waktu yang singkat, ia menjadi sosok paling memukau dan terkenal di Wilayah Tanpa Batas. Namun, tak lama setelah ia menunjukkan kecemerlangannya, ia memilih untuk menghilang saat menjelajahi wilayah-wilayah yang tidak diketahui. Ia begitu kuat sehingga kemungkinan besar ia adalah Kaisar Abadi yang kekuatannya paling mendekati tiga Hegemon.”

“Ah,” Ning mengangguk.

Setelah menguasai jurus ketujuh dari teknik berpedang [Tanpa Nama], ia menyadari bahwa meskipun teknik berpedang itu sendiri berada pada tingkat kedalaman yang sama dengan milik Kaisar Mirrorsnow, kekuatan Kaisar Heartsword terletak pada kemampuannya untuk memadukan kekuatan hatinya (*heartforce*) secara sempurna ke dalam teknik berpedangnya. Hal itu membuat kekuatan teknik berpedangnya meningkat secara drastis hingga ke titik di mana ia sudah pasti jauh lebih kuat daripada Kaisar Mirrorsnow di masa lalu. Masuk akal jika ia dianggap setara dengan ketiga Hegemon yang mahakuasa.

Bukannya Kaisar Mirrorsnow lemah. Ia telah menciptakan jurus Reinkarnasi di tingkat Dunia dan menggunakannya menerobos untuk menjadi seorang Daolord. Jika ia berada di Hutan Pagoda Pedang, jurus Reinkarnasi ciptaannya sendiri itu pasti akan diakui oleh Pagoda Pedang! Seseorang yang mengandalkan teknik berpedang ini sebagai dasar terobosannya menjadi Daolord akan mampu langsung bertarung melawan Daolord Langkah Kedua biasa.

Namun tentu saja, Bertulu dan Eastcult memiliki bakat yang jauh lebih luar biasa aneh. Begitu mereka menerobos, mereka akan mampu menandingi Daolord Langkah Ketiga! Meskipun demikian, semakin sulit jalan seseorang, semakin sulit pula baginya untuk menjadi seorang Kaisar Abadi! Semakin luar biasa bakatmu, semakin sulit bagimu untuk menjadi seorang Kaisar Abadi. Inilah sebabnya, meskipun waktu yang tak terhitung telah berlalu, hanya ada tiga Hegemon.

“Apa nama teknik berpedang miliknya?” tanya Ning.

“Sebelum menghilang, ia meninggalkan salinan lengkap teknik berpedangnya kepada Aliansi Dao. Ia menamainya [Heartsword],” Lord Woodflower melanjutkan, “Hanya Aliansi Dao yang memiliki salinan lengkap teknik berpedang ini.”

“Hanya Aliansi Dao?” Ning merasa agak kecewa.

“Ya, karena inilah satu-satunya teknik berpedang yang memungkinkan para Kultivator Kekuatan Hati untuk memadukan kekuatan mereka sepenuhnya dengan para Penyuling Tubuh Dewa Iblis dan Penyuling Qi, lalu meraih keabadian,” ujar Lord Woodflower.

Penyuling Dewa Iblis akan mampu memadukan kekuatan hati secara sempurna ke dalam teknik berpedang mereka dan kemudian memasuki pertempuran jarak dekat.

Penyuling Qi juga akan mampu memadukan kekuatan hati secara sempurna ke dalam pedang terbang mereka.

“Sebuah teknik berpedang yang dapat menyaingi para Hegemon, dengan hanya satu salinan lengkap… sudah wajar jika Aliansi Dao tidak pernah mewariskannya kepada orang luar. Berapapun harga yang ditawarkan oleh Kerajaan Brightshore kita, mereka menolak memberi kita salinan. Teknik berpedang seperti ini bukanlah sesuatu yang bisa ditukar dengan harta karun biasa. Teknik berpedang semacam itu adalah salah satu pilar fundamental tempat berdirinya seluruh organisasi,” Lord Woodflower melanjutkan, “Dunia luar hanya memiliki catatan yang tidak lengkap dan terpecah-pecah. Berapa banyak jurus yang kau miliki?”

“Hanya tujuh,” jawab Ning.

Lord Woodflower tampak agak kecewa. “Tujuh jurus pertama diciptakan oleh Kaisar Abadi Heartsword sebelum ia menjadi seorang Daolord, dan itu adalah tujuh jurus yang paling umum dikenal. Aku tadinya berharap kau mungkin telah menemukan sesuatu yang istimewa. Oh, benar. Pernahkah kau pergi ke Perpustakaan Kuno? Perpustakaan itu menyimpan catatan terpecah-pecah yang mencakup sepuluh jurus pertama dari manual [Heartsword].”

“Perpustakaan Kuno memilikinya?” Ning seketika merasa gembira. Perpustakaan Kuno memiliki terlalu banyak teknik berpedang di dalamnya, termasuk puluhan juta teknik berpedang yang terpecah-pecah. Masing-masing hanya dapat dibaca melalui penggunaan indra dewa (*godsense*). Bahkan jika kau bisa meninjau seribu gulungan secara penuh dalam sehari, kau tetap akan membutuhkan waktu lebih dari seratus tahun untuk menelusuri semuanya.

“Kerajaan Brightshore kita harus membayar harga yang sangat mahal untuk membeli kesepuluh jurus ini, dan kita diizinkan untuk mengajarkannya kepada orang lain,” kata Lord Woodflower. “Bagaimanapun juga, kau adalah seorang kultivator. Aku yakin kau akan memiliki beberapa hubungan dengan Aliansi Dao dan pada akhirnya bisa mendapatkan akses ke sana. Pada saat itu, jika kau menghabiskan sedikit nektar kekacauan (*chaos nectar*), kau akan dapat membeli sutra [Heartsword] yang lengkap.”

Ning mengangguk. Ia adalah anggota Istana Vastheaven, yang berarti ia sebenarnya memiliki hubungan yang cukup mendalam dengan Aliansi Dao.

“Lakukan persiapanmu. Kau memiliki waktu seratus tahun, di mana pada saat itu Dua Belas Istana hanya akan memilih empat ahli tingkat Dunia terkuat untuk kesempatan ini.” Lord Woodflower tersenyum saat menyampaikan pesan ini.

……

Setelah berpisah dengan Lord Woodflower, Ning segera menuju ke Perpustakaan Kuno. Perpustakaan Kuno dipenuhi dengan puluhan juta teknik berpedang. Ning memindai tempat itu dengan indra dewanya dan dengan cepat berhasil menemukan slip giok yang bertuliskan kata-kata ‘Sutra Heartsword’ di atasnya. Di masa lalu, Ning tidak menyadari apa benda itu, tetapi sekarang ia menyadari bahwa kitab [Heartsword] ini berisi teknik berpedang ‘tanpa nama’ yang ia latih.

“Ini benar-benar sama.” Saat Ning mengangkat slip giok itu dan mengirimkan indra dewanya ke dalamnya, sejumlah besar informasi membanjiri ingatannya. Tempat ini benar-benar berisi sepuluh jurus pertama, serta beberapa penjelasan mengenai teknik berpedang ini.

Versi lengkap dari teknik berpedang ini berisi lima belas jurus. Tujuh jurus pertama diciptakan oleh Kaisar Heartsword sebelum menjadi seorang Daolord, dan ia menggunakan jurus ketujuh untuk mencapai tingkat Daolord Samsara. Setelah itu, ia menggunakan jurus kelimabelasnya untuk menjadi seorang Kaisar Abadi.

“Ini bahkan jauh lebih mendalam daripada yang aku yakini.” Setelah Ning melihat tiga jurus ‘terakhir’, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Sebenarnya, siapa pun dapat mengatakan bahwa itu adalah teknik yang sama. Bukankah jurus paling pertama dari teknik berpedang ini dinamakan jurus Heartsword!

Jurus Heartsword memiliki persyaratan yang luar biasa tinggi berkaitan dengan pikiran dan hati seseorang. Penggunanya harus menyatukan pikirannya dengan pedang dan dunia di sekitarnya, serta memperoleh penguasaan mutlak atas pedang tersebut.

Berbagai jurus berikutnya juga memiliki persyaratan yang sangat tinggi berkaitan dengan pedang maupun hati.

Jurus keenam, ‘Hati Unicorn’, bahkan jauh lebih mendalam dan rumit daripada jurus Heartsword. Seseorang harus menemukan perasaan fana yang sangat sulit untuk digenggam itu.

Jurus ketujuh bahkan lebih hebat lagi. Hati Kosmik memungkinkan seseorang untuk mengaktifkan dan memadukan kekuatan hatinya secara sempurna ke dalam teknik berpedang. Saat pedang itu diayunkan, rasanya seperti tetesan air mata yang tumpah untuk orang yang kaukasihi.

“Teknik berpedangnya sebenarnya tidak terlalu mendalam, jika dibandingkan dengan kekuatan-kekuatan besar tertinggi dari Dao Pedang.” Ning telah melihat banyak hal di Hutan Pagoda Pedang, dan wawasannya pun telah berkembang secara bersesuaian. “Namun, misteri tentang bagaimana ia memadukan kekuatan hatinya dengan teknik berpedangnya sangat layak untuk dieksplorasi lebih jauh.”

……

Dua Belas Istana. Istana Api.

“Pernahkah kau dengar? Baru hari ini, seorang Dewa Dunia di Istana Pedang bernama Ji Ning telah diakui oleh pagoda.”

“Ah? Seorang kultivator tingkat Dunia diakui? Sungguh aneh.”

“Ia akan menjadi Penguasa Pedang (*Swordlord*) ketujuh dari Istana Pedang, kan?”

Beberapa Daolord berlapis baja hitam yang sedang berpatroli sedang mengobrol satu sama lain. Berita menyebar ke seluruh Dua Belas Istana dengan cukup cepat. Harus dipahami bahwa hanya ada sekitar enam puluh kultivator tingkat Dunia yang telah diakui oleh pagoda kuno. Secara umum, hanya satu kultivator seperti itu yang akan muncul setiap triliun tahun. Siapa pun yang diakui oleh pagoda ditakdirkan untuk menjadi Daolord yang benar-benar luar biasa.

“Sungguh aneh. Aku bahkan tidak bisa masuk ke Istana Api, tetapi orang-orang aneh itu benar-benar bisa menerima pengakuan dari pagoda kuno.” Beberapa kultivator tingkat Dunia di depan Istana Api mulai membahas masalah ini juga, dan banyak dari mereka menghela napas dengan rasa frustrasi dan iri.

“Rekan Daois, apa maksudmu dengan ‘pengakuan dari pagoda’?” Seorang pemuda tinggi, kurus, berambut giok bersuara.

“Biar kujelaskan. Bergabung dengan Dua Belas Istana tidaklah begitu mengesankan, karena beberapa anggotanya bahkan tidak mampu menjadi Daolord! Bahkan jika pemahamanmu tentang Dao begitu mendalam sehingga kau bisa menjadi Daolord kapan pun kau mau, kau tetap tidak begitu mengesankan! Hanya mereka yang mencapai tingkat yang benar-benar luar biasa yang diakui oleh resonansi pagoda. Dari apa yang kudengar, para kultivator tingkat Dunia yang diakui oleh pagoda tidak hanya dapat menerobos kapan pun mereka mau, begitu mereka melakukannya, mereka akan langsung sebanding dengan Daolord Langkah Kedua dalam hal kekuatan.”

“Apa? Mereka dapat menerobos kapan pun mereka mau, dan akan langsung sebanding dengan Daolord Langkah Kedua?” Cukup banyak kultivator tingkat Dunia yang tertegun mendengarnya, dan mereka semua mulai mengobrol di antara mereka sendiri.

“Eh?”

“Darknorth?”

Di luar Istana Api terdapat sekelompok besar kultivator yang ingin mengikuti ujian untuk bergabung dengan Istana Api, dan dua di antaranya adalah orang-orang yang sangat akrab dengan Ning. Yang satu adalah Su Youji si Peri Api sementara yang satunya lagi adalah Dewa Dunia Pillsaint. Mereka telah mencoba berkali-kali dalam beberapa tahun terakhir tetapi masih belum bisa memasuki Istana Api.

“Tuan diakui oleh pagoda kuno?” Su Youji seketika merasa sangat gembira mendengarnya. “Luar biasa. Tuan benar-benar luar biasa.” Semua pikiran lain melayang keluar dari benak Su Youji saat ia segera berbalik dan berlari menuju susunan pemindahan ruang-waktu (*spacetime transfer array*) Istana Api. Ia hendak kembali ke Istana Pedang. Tuan mudanya telah mencapai hal yang begitu hebat. Bagaimana mungkin ia, pelayannya, tidak berada di sana untuk memberinya ucapan selamat?

“Apakah itu Saudara Darknorth?” Dewa Dunia Pillsaint yang bertubuh gempal itu tertegun. “Istana Pedang? Pasti itu Darknorth yang kukenal. Ia pernah memberitahu ku bahwa ia akan bergabung dengan Istana Pedang. Istana Pedang tidak memiliki begitu banyak kultivator tingkat Dunia di dalamnya. Tidak mungkin orang lain akan memiliki gelar Daois yang sama darinya. Ugh, aku sudah berkultivasi selama bertahun-tahun tetapi tetap saja tidak mampu memasuki Istana Api. Lebih baik aku bergabung dengan Saudara Darknorth saja.”

Dewa Dunia Pillsaint dengan cepat mengambil keputusan, lalu berbalik dan mulai mempercepat langkahnya menuju susunan pemindahan ruang-waktu. Bahkan seandainya ia tidak ingin menjadi pelayan Ji Ning, ia tetap akan pergi untuk mengucapkan selamat atas keberhasilan Ning. Bagaimanapun juga, Ning telah menunjukkan kebaikan kepadanya.

……

Wush. Beberapa jam kemudian, Su Youji dan Dewa Dunia Pillsaint, beserta beberapa kultivator lainnya, menaiki susunan pemindahan ruang-waktu dari Istana Api ke Istana Pedang.

Su Youji langsung bergegas masuk ke Istana Pedang. Sebagai pelayan Ji Ning, ia diizinkan untuk langsung masuk ke Istana Pedang.

Adapun Dewa Dunia Pillsaint, ia memberi tahu Daolord berlapis baja hitam yang berusaha menghalangi jalannya, “Senior, aku ingin menemui Penguasa Pedang Darknorth. Aku adalah teman baiknya.”

“Ia ingin menemui Penguasa Pedang Darknorth?” Su Youji, yang telah bergegas di depan, tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh ke belakang dan melirik Dewa Dunia Pillsaint yang bertubuh gempal itu.

……

Beberapa saat kemudian.

Di dalam sebuah perkebunan Abadi yang terletak di puncak gunung. Ji Ning, Su Youji, dan Pillsaint semuanya duduk saling berhadapan.

“Youji, pria terhormat ini adalah Dewa Dunia Pillsaint yang kusebutkan kepadamu sebelumnya.” Ning tertawa. “Di Kepulauan Astral, dialah pesaing pertamaku.”

Dewa Dunia Pillsaint tampak agak malu. Ia buru-buru berkata, “Aku benar-benar tidak tahu diri. Untungnya, kau menunjukkan belas kasihan kepadaku, Rekan Daois Darknorth. Kalau tidak, aku sudah mati.”

Ning terkekeh. “Itu adalah tanda bahwa takdir mengikat kita berdua.”

“Benar, benar. Diikat oleh takdir!” Dewa Dunia Pillsaint menyengir ke arah Ning. “Rekan Daois Darknorth, aku tidak punya tempat tujuan di Kerajaan Brightshore. Aku sudah mencoba beberapa kali untuk masuk ke Istana Api, tetapi aku selalu gagal setiap kali. Jadi, aku berencana untuk menyerah dan bergabung denganmu saja. Apakah aku cukup beruntung untuk diterima?”

“Mengikutiku?” Ning terkejut, namun kemudian ia berkata sambil tertawa, “Jika kau tidak keberatan bergabung denganku, aku tentu saja akan dengan senang hati menyambutmu. Orang lain akan mengemis untuk mendapatkan kesempatan mengambil seorang alkemis master sebagai pelayan.”

“Kalau begitu sudah beres!” Dewa Dunia Pillsaint segera dan terus terang mengucapkan sumpah darah kehidupan. Sumpahnya adalah salah satu sumpah pelayan yang cukup umum yang diucapkan di Wilayah Tanpa Batas. Secara umum, sumpah pelayan terbilang cukup longgar. Ning mampu menerobos untuk menjadi seorang Daolord kapan pun ia mau, dan akan menjadi Daolord yang luar biasa. Seseorang sepertinya sudah pasti memenuhi syarat untuk menerima Dewa Dunia Pillsaint sebagai pelayannya.

“Pillsaint menyambutmu, Tuan.” Dewa Dunia Pillsaint membungkuk dengan hormat.

“Cukup, cukup. Tidak perlu bagi kalian berdua untuk melalui basa-basi yang tidak berguna ini.” Ning tersenyum. Pertama kali ia melihat Dewa Dunia Pillsaint, ia memiliki perasaan yang baik terhadap pria tersebut. Sekarang, pemuda berwajah gempal dan bersemu merah yang selalu menunjukkan semua perasaannya di wajahnya itu telah menjadi pelayannya. Terus terang, kultivator tingkat Dunia yang begitu tulus dan polos sangatlah langka.

“Fiuh. Akhirnya aku punya pendukung sekarang. Hidup di Kerajaan Brightshore benar-benar membuatku kesal akhir-akhir ini.” Dewa Dunia Pillsaint menghela napas.

“Peri Api, kita tidak saling mengenal saat pertama kali bertemu, namun sekarang kita mengikuti dan melayani tuan yang sama.” Dewa Dunia Pillsaint melirik ke arah Su Youji yang berada di dekatnya sambil berbicara.

“Uh huh,” Sang Peri Api mengangguk.

“Bisakah kau lebih banyak bicara sedikit?” Dewa Dunia Pillsaint merasa kehabisan kata-kata. Peri Api meliriknya dan terkekeh, tetapi ia tidak mengatakan apa pun lagi.

Adapun Ning, ia berkata, “Benar. Ada sesuatu yang kubutuhkan dari kalian berdua untuk kulakukan.”

“Silakan beri kami instruksi, Tuan.” Dewa Dunia Pillsaint dan Su Youji sama-sama berbicara pada waktu yang bersamaan. Su Youji merasa cukup gembira. Sangat jarang bagi Ning untuk memberinya tugas apa pun.

“Sebuah kesempatan besar akan datang, dan aku memiliki sedikit peluang untuk mendapatkannya. Aku harus melakukan segala yang kubisa untuk mempersiapkannya,” kata Ning. “Aku berencana untuk menjual harta karun yang dikenal sebagai Buah Awan Api Darah (*Bloodfire Cloudfruit*). Terserah pada kalian berdua untuk membantuku menjualnya.”

Buah Awan Api Darah adalah harta karun paling berharga yang ia miliki.

IndoWebNovel – indowebnovel.com