Ji Ning dan tiga orang lainnya mulai merasa gugup. Tujuan utama dari perjalanan ini adalah untuk menemani Skyfire Brightshore dalam petualangan di wilayah Archaeus. Perjalanan ini tidak akan berakhir berantakan hanya karena seorang Bangsawan Brightshore ini bahkan tidak mampu memasuki Tanah Genesis, bukan? Itu akan menjadi lelucon yang mutlak.

“Hm.” Ning menoleh untuk melirik ketiga pengikut lainnya. Chaos Immortal Swallowback, World Goddess Skywolf, dan Flamefairy Su Youji semuanya memiliki ekspresi yang cukup santai di wajah mereka. Sepertinya Swallowback adalah yang paling santai; dia bahkan menyeringai ke arah Ning dan yang lainnya. Skywolf dan Su Youji, kedua wanita itu, memiliki ekspresi yang cukup tidak menyenangkan di wajah mereka, dan tubuh mereka sedikit bergetar. Meski begitu, tampaknya mereka akan sanggup menahannya.

Waktu yang cukup lama berlalu.

Jaringan kekuatan yang agung itu terus memenuhi setiap jangkauan dunia ini, tetapi ia tidak lagi melancarkan serangan apa pun terhadap mereka.

“Fiuh.” Skyfire Brightshore mengembuskan napas lega, dan World Goddess Skywolf serta Su Youji semuanya tampak sedikit lebih rileks juga.

“Memalukan sekali. Hampir saja aku dipipihkan.” Skyfire Brightshore menggelengkan kepala dan tertawa. Dia lahir pada tingkat kekuatan Dewa Dunia (*World God*), dan dia telah menjadi sosok penyendiri di sebagian besar masa mudanya. Faktanya, tak lama setelah dia lahir, dia telah diculik oleh Sang Penguasa (*Hegemon*) Yang Mahakuasa. Akibatnya, jiwa dan tekadnya sangat lemah dibandingkan dengan kelima orang lainnya. Satu-satunya alasan dia mampu bertahan dalam ujian ini adalah karena anugerah bawaannya.

Setiap anggota dari rasnya diberkati dengan kekuatan luar biasa sejak lahir. Jiwanya sudah sekuat jiwa seorang Lord Dao (*Daolord*), dan jadi meskipun dia memiliki tekad yang jauh lebih lemah daripada Ning dan yang lainnya, dia tetap mampu bertahan dalam ujian itu dan mengatasinya.

“Kita berdelapan semuanya akan diizinkan masuk. Ini adalah sesuatu yang patut dirayakan.” Pangeran Greatjoy tersenyum.

“Lumayan.” Ning melirik Su Youji dan memberinya beberapa patah kata pujian.

“Tuan, aku merasa beruntung karena telah menghabiskan beberapa tahun terakhir ini bermeditasi pada teknik-teknik guruku, Feixian yang Agung (*Feixian the Exalted*), di dalam dunia-istana milik Tuan. Aku telah meningkat cukup banyak dalam hal tekad dan kekuatan mentalku. Jika tidak, aku tidak akan mampu bertahan melaluinya,” Su Youji mengirimkan pesan secara mental.

Ning mengangguk. Jalan Su Youji adalah jalan pesona dan kendali. Ini secara alami adalah jalur yang membutuhkan pikiran yang sangat kuat.

……

Kapal terbang itu terbang lebih jauh ke dalam dunia Tanah Genesis.

Ini adalah dunia dengan proporsi yang benar-benar luar biasa. Ukurannya mencapai triliunan kilometer, dan tampak hampir tak berujung.

“Betapa luasnya.” Su Youji menghela napas kagum saat dia menatap dunia tersebut.

“Inilah tempat yang melahirkan seluruh alam semesta ini.” Ning menatap sekeliling mereka juga. Dia bisa merasakan bahwa lokasi-lokasi tertentu di dalam dunia ini dipenuhi dengan aura kekuatan luar biasa yang semakin menguat saat mereka terbang mendekat.

“Cepat, lihat ke sana!” Pangeran Greatjoy menunjuk ke kejauhan.

“Eh?!” Ning dan yang lainnya melihat ke arah yang dia tunjuk, dan betapa terkejutnya mereka saat melihat seorang ahli yang kuat duduk bersila di atas permadani emas. Ahli ini memiliki satu tanduk di kepalanya dan ditutupi sisik merah tua, sementara permadani emas itu dipenuhi dengan berbagai hidangan lezat dan anggur. Pria itu sedang meminum anggur dan melahap makanannya sambil dengan santai melirik sekelilingnya.

“Hei kalian, anak-anak!” Pakar bertanduk itu tiba-tiba menyadari kelompok Ning, dan dia langsung memanggil mereka sambil terbang ke arah mereka.

Kelompok Ning tidak mencoba menghindarinya, karena mereka tahu bahwa semua pertempuran dilarang di dalam Tanah Genesis. Banyak murid dari kekuatan-kekuatan utama yang paling perkasa dari alam semesta alternatif ini telah berkumpul di tempat ini! Mungkin jarang bagi mereka untuk menemui rekan-rekan mereka di bagian lain dari wilayah Archaeus, tetapi itu karena mereka semua berkumpul di sini di dalam Tanah Genesis. Ada cukup banyak Lord Dao yang mengasingkan diri di sini juga!

Akibatnya, Tanah Genesis menampung banyak Lord Dao serta beberapa kultivator tingkat Dunia (*World-level*). Jika bukan karena hukum yang melarang pertempuran, para kultivator tingkat Dunia pasti sudah musnah sejak lama.

“Pendatang baru?” Pakar bertanduk itu menyeringai riang saat mendarat di atas kapal terbang mereka.

“Salam, Senior.” Ning dan yang lainnya membungkuk dengan hormat.

“Mampu memasuki Tanah Genesis meskipun hanya berada di tingkat Dunia. Lumayan sekali!” Pakar bertanduk itu menyeringai saat memuji mereka. “Aku baru bisa datang ke tempat ini setelah aku menjadi seorang Lord Dao. Mari, mari! Bawakan aku anggur terbaikmu dan makanan terbaikmu dan biarkan aku merasakannya. Sebagai gantinya, aku, Owlbath, akan mengajarkan kepadamu beberapa aturan dan rahasia mengenai Tanah Genesis.”

“Silakan mampir, Senior.”

“Silakan dicicipi, Senior.”

Ning dan yang lainnya buru-buru mengeluarkan segala jenis makanan dan anggur lezat.

“Lumayan juga. Teguk, teguk. Hei, anggur ini juga lumayan enak. Bolehkah aku minta lagi?” Pakar bertanduk itu tidak hanya makan dan minum, dia bahkan menyembunyikan beberapa makanan untuk nanti tanpa merasa sedikit pun malu.

Pakar bertanduk itu bersendawa, lalu terkekeh riang dengan mata setengah terpejam. “Jangan khawatir, aku tidak akan memakan semua makananmu secara cuma-cuma. Tanah Genesis adalah tempat yang sangat besar. Jika kalian hanya berlarian secara sembarangan, kalian sangat mungkin berakhir mati di sini.”

Ning dan yang lainnya mendengarkan dalam diam, benar-benar menggambarkan kepatuhan yang polos.

“Tanah Genesis secara kasar dapat dibagi menjadi dua bagian; ‘jangkauan luar’ dan ‘jangkauan dalam’. Nama asli dari ‘wilayah dalam’ sebenarnya adalah Jangkauan Utama (*Prime Reaches*), dan tempat itu menyimpan inti terdalam dan esensi utama dari seluruh alam semesta ini. Ada banyak kekuatan kuno yang telah tiada yang berlokasi di dalam Jangkauan Utama, dan itu adalah lokasi paling penting di seluruh alam semesta kita,” kata pakar bertanduk itu dengan santai. “Setiap kultivator akan bermimpi bisa memasuki Jangkauan Utama di Tanah Genesis. Jangkauan Utama terletak di bagian paling tengah, dan kalian akan langsung mengenalinya begitu melihatnya.” Teguk, teguk, teguk. Dia mengangkat kepalanya dan menenggak beberapa teguk anggur lagi.

Ning dan yang lainnya mengangguk. Sebenarnya, mereka sudah mengetahui semua ini! Moksha sang golem telah memberi tahu Ning sejak lama mengenai hal ini.

“Setiap kultivator tingkat Dunia yang mampu memasuki Tanah Genesis adalah seorang jenius,” kata pakar bertanduk itu. “Tetapi mungkin hanya satu dari seratus dari mereka yang mampu memasuki jangkauan dalam!”

Ning dan yang lainnya tertegun. Hanya satu dari seratus? Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar angka ini. Secara umum, para kultivator tingkat Dunia yang mampu memasuki tempat ini semuanya mampu menjadi Lord Dao kapan pun mereka mau! Siapa yang sangka bahwa memasuki jangkauan dalam akan sangat sulit ini?

“Tetapi jangkauan luar bukanlah tempat yang buruk untuk ditinggali. Jangkauan luar terbentuk saat alam semesta itu sendiri lahir, dan ia berisi banyak tempat misterius serta banyak kekayaan tersembunyi,” kata pakar bertanduk itu. “Aku sendiri tinggal di sini di jangkauan luar. Sayang sekali… sementara satu dari seratus kultivator tingkat Dunia mampu memasuki jangkauan dalam, situasinya jauh lebih buruk bagi kami para Lord Dao. Mungkin hanya satu dari sepuluh ribu Lord Dao yang mampu memasuki jangkauan dalam!”

“Jangkauan luar dipenuhi dengan harta karun, tetapi jangkauan dalam benar-benar luar biasa. Hampir semua Kaisar Abadi (*Eternal Emperor*) akan menjelajah ke jangkauan dalam untuk mencari harta karun.” Sebuah kilatan misterius tiba-tiba melintas di mata pakar bertanduk itu. “Pernahkah kalian dengar? Tak lama setelah penguasa Gereja Pemusnahan (*Church of Annihilation*) menjadi seorang Kaisar Abadi, dia memasuki jangkauan dalam… dan kemudian, karena suatu alasan, dia menjadi sangat kuat, cukup kuat untuk menyatukan seluruh alam semesta kita dan memaksa semua kekuatan besar di dalamnya untuk tunduk kepadanya.”

“Oh?” Ning dan yang lainnya semakin dibuat penasaran.

Hampir semua Kaisar Abadi akan memasuki tempat itu? Apakah Jangkauan Utama yang memberikan penguasa Gereja Pemusnahan kekuatan luar biasa itu, yang memungkinkannya menyatukan alam semesta ini?

“Semua orang mengatakan bahwa Jangkauan Utama dipenuhi dengan kemungkinan yang tak terbatas. Hanya tiga siklus kekacauan yang lalu, seorang Lord Dao berhasil mendapatkan harta karun Alam Semesta (*Universe treasure*) di dalam Jangkauan Utama,” kata pakar bertanduk itu dengan cara yang misterius.

“Harta karun Alam Semesta?” Solewind dan Skyfire sama-sama terkejut. Adapun Greatjoy dan Ning, mereka menunjukkan ekspresi bingung.

Sebenarnya apa itu harta karun Alam Semesta?

Melihat ini, pakar bertanduk itu menyeringai. “Sepertinya beberapa dari kalian, teman-teman muda, belum pernah mendengar frasa ini sebelumnya. Sebenarnya, bahkan aku baru mendengar tentang harta karun ini setelah memasuki Tanah Genesis. Harta karun Abadi sangatlah kuat, tetapi di atasnya… ada tingkat legendaris dari harta karun yang sangat kuat yang dikenal sebagai harta karun Alam Semesta. Mereka sering juga disebut sebagai Harta Karun Tertinggi (*Supreme treasures*). Ini adalah harta karun yang benar-benar luar biasa yang bahkan Kaisar Abadi pun akan tergila-gila padanya. Mereka sangat kuat, dan mereka sangat misterius.”

“Sayang sekali.” Pakar bertanduk itu menggelengkan kepala. “Harta karun Alam Semesta benar-benar merupakan harta karun tertinggi; sama sekali tidak ada cara bagimu untuk mengikatnya dengan paksa! Kamu hanya dapat mengikat harta karun Alam Semesta jika harta karun itu sendiri yang mengakui dirimu.”

Ning, Greatjoy, dan yang lainnya tertegun.

Pada saat ini, Heartlord Solewind mengirimkan pesan secara mental kepada mereka, “Darknorth, Greatjoy, Firesurge… Harta karun Alam Semesta adalah hal-hal legendaris yang dipenuhi dengan jumlah kekuatan yang tak terbayangkan. Mereka benar-benar harta karun yang paling tertinggi, dan mereka sangat langka sekaligus sangat berharga. Bahkan Kaisar Abadi pun akan meneteskan air liur demi kesempatan untuk mendapatkan harta karun seperti itu! Harta seperti itu hanya bisa diharapkan, bukan dicari secara aktif. Benar… Darknorth, Istana Pedangmu sebenarnya menyimpan harta karun Alam Semesta yang dikenal sebagai ‘Shardsword’.”

“Shardsword?” Ning tertegun. Dia sekarang ingat; pertama kali dia memasuki Istana Pedang, ketika dia masuk ke Jurang Persenjataan (*Armaments Gorge*), dia telah menemukan pecahan pedang yang ‘rusak’ yang tidak memiliki label harga dan bahkan tidak bisa dia dekati.

Ning masih ingat bagaimana dia bertanya kepada para pengawas Jurang Persenjataan, Swordfive dan Swordsix, tentang pedang aneh itu. Tanggapan mereka adalah mengatakan kepadanya bahwa sudah jelas pedang itu dan Ning tidak ditakdirkan untuk bersama, dan bahkan dua Penguasa Istana sebelumnya dari Istana Pedang tidak dapat menerima pengakuan dari pedang itu. Sejak pemilik asli Shardsword mati, Shardsword tetap diam dan tidak menerima yang lain.

“Jadi pedang ‘rusak’ itu sebenarnya adalah harta karun Alam Semesta. Pantas saja bahkan kedua Penguasa Istana dari Istana Pedang tidak bisa mendapatkan pengakuannya,” gumam Ning dalam hati.

“Senior, apakah ada harta karun Alam Semesta di dalam Jangkauan Utama?” Solewind tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.

“Ada.” Tapi pakar bertanduk itu kemudian menggelengkan kepala. “Menurut buku-buku sejarah, selama kurun waktu yang tak terhitung jumlahnya, telah ada total delapan harta karun Alam Semesta yang mengakui kekuatan besar yang menemukannya dan bersedia mengikuti mereka keluar dari Tanah Genesis! Diduga, bahkan lebih banyak harta karun Alam Semesta yang tersembunyi di dalam Jangkauan Utama. Namun, jujur saja… harta karun Alam Semesta tidak terlalu penting. Hal yang benar-benar membuat semua kultivator gila adalah misteri di balik proses di mana penguasa Gereja Pemusnahan memperoleh kekuatan yang luar biasa itu… tapi tentu saja, itu adalah urusan para kultivator paling agung di alam semesta kita. Kalian para kultivator tingkat Dunia tidak perlu terlalu khawatir tentang masalah-masalah itu. Kalian belum cukup kuat untuk terlibat.”

“Tetap saja. Jangkauan Utama benar-benar tempat yang misterius. Aku sendiri belum pernah ke sana sebelumnya, dan aku membayangkan tak seorang pun dari kalian berdelapan yang akan mampu memasukinya juga,” kata pakar bertanduk itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com