Meskipun almarhum Hegemon Pedang telah meninggalkan lima puluh juta kubik padanya, dia telah meninggalkan sepuluh juta di antaranya di Tiga Alam! Tiga Alam akan membutuhkan uang itu untuk perkembangannya. Adapun uang yang dia peroleh dari Leluhur Clearwind, itu disediakan untuk pembuatan avatarnya. Jumlah total nektar kekacauan dan permata kekacauan yang dimiliki Ji Ning berjumlah sekitar tiga puluh juta kubik lebih… dan dia sudah menjanjikan hingga lima juta untuk Su Youji dan Pillsaint agar mereka dapat membeli apa yang mereka perlukan. Dengan demikian, Ning kekurangan cukup banyak; dia terpaksa harus menggunakan bijih batu api ruang-gelap miliknya.

“Bijih batu api ruang-gelap? Tentu saja Aula Plumesoar bersedia membelinya. Ikuti aku. Seorang Daolord yang berbeda ditugaskan sebagai pembeli untuk barang-barang khusus dan harta karun berharga,” kata Daolord berjubah perak itu.

“Baiklah.” Ning mengikuti di belakang Daolord berjubah perak itu dan mulai berjalan lebih jauh ke dalam Aula Plumesoar. Mereka berjalan melewati sebuah lorong yang luas, dan tak lama kemudian seorang pria kurus berjubah abu-abu muncul dari bagian lain lorong tersebut. Dia melirik sekilas ke arah mereka berdua, lalu berjalan melewati mereka.

……

Ketika pria berjubah abu-abu itu keluar dari Aula Plumesoar, secercah ketamakan muncul di matanya. “Daolord Langkah Kedua itu sebenarnya diundang masuk ke bagian penting Aula Plumesoar?” Pria berjubah abu-abu itu merenung dalam hati, “Tempat itu digunakan untuk menjual harta karun berharga yang nilainya lebih dari sepuluh juta kubik.” Dia pernah ke Aula Plumesoar beberapa kali, sehingga dia dengan cepat dapat menyimpulkan apa yang sedang terjadi.

“Aku tidak pernah membayangkan bahwa seorang Daolord Langkah Kedua yang lemah akan memiliki harta karun senilai lebih dari sepuluh juta kubik.” Pria kurus berjubah abu-abu itu menyipitkan matanya, keserakahan dan kekerasan memenuhi pikirannya. “Aku telah mengikuti Guru selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya dan pergi ke banyak lokasi berbahaya, tetapi aku hanya memiliki harta karun senilai beberapa juta kubik. Jika aku bisa membunuhnya, semua harta karunnya akan menjadi milikku.”

“Tapi masalahnya… jika dia memiliki begitu banyak harta karun, dia pasti telah mengalami peristiwa luar biasa. Haruskah aku menyerangnya atau tidak?” Pria berjubah abu-abu itu merenung sejenak, lalu membulatkan tekadnya. “Jalan kultivasi adalah jalan yang berbahaya secara alami. Aku adalah Daolord Langkah Ketiga, sementara dia hanyalah Daolord Langkah Kedua. Seberapa kuatkah dia sebenarnya? Aku akan menyerangnya. Jika aku menang, harta karunnya akan menjadi milikku. Jika aku kalah, aku seharusnya masih bisa melarikan diri.”

Setelah merenung sejenak, pria berjubah abu-abu itu memutuskan untuk mencobanya. Menurut pandangannya, bahkan jika Daolord Langkah Kedua ini adalah seorang jenius yang sangat berbakat, dia seharusnya bisa mundur tanpa cedera. Pria berjubah abu-abu itu segera terbang menuju sebuah istana terdekat yang diselimuti awan, bersiap untuk mengawasi dari sana. Dia tidak berencana untuk meminta bantuan orang lain. Meminta bantuan seseorang yang lebih lemah tidak ada gunanya, sementara seseorang yang lebih kuat darinya mungkin akan meminta bagian terbesar dari hasil rampasan. Dia tentu tidak ingin hal itu terjadi.

Inilah sifat dari kultivasi. Beberapa kultivator berfokus pada Dao, menempa diri mereka melalui pengalaman yang berbahaya. Namun, yang lain lebih suka menjarah harta milik rekan-rekan mereka. Bagaimanapun, ini adalah cara tercepat untuk mengumpulkan harta karun! Tetapi jalan ini adalah jalan yang sangat berbahaya, karena Anda tidak pernah tahu teknik pembunuhan rahasia atau kartu truf apa yang mungkin dipegang oleh target Anda. Ada pengorbanan di dalam segala hal. Penjarahan menawarkan imbalan yang besar, sehingga masih banyak Daolord yang bersedia melakukan kegiatan semacam itu. Bagaimanapun juga, satu pembunuhan yang berhasil dapat menghasilkan imbalan yang mencengangkan.

Ada beberapa orang yang mampu menjaga hati mereka tetap murni dan tidak terlibat dalam pembunuhan atau perampokan, dan Ning adalah salah satunya. Jika Daolord lain tidak menimbulkan masalah baginya, dia juga tidak akan memusuhi mereka.

……

Ning tidak tahu bahwa dia baru saja menjadi target. Dia dengan gembira menjual persediaan batu api ruang-gelap miliknya dengan harga tinggi yaitu 9,2 juta kubik nektar kekacauan, dan kemudian dia membeli sejumlah barang untuk Pillsaint dan Su Youji.

“Sekarang aku memiliki ‘Heartspiral’ ini, aku jauh lebih kuat daripada sebelumnya.” Su Youji dengan gembira memegang harta karun berbentuk cangkang putih itu di tangannya, lalu menatap Ning. “Terima kasih, Tuan.”

“Whee hee hee!” Pillsaint juga merayakan harta karun barunya. Adapun Ning, dia merasa senang sekaligus pasrah. Heartspiral sangat kuat, dan itu sangat cocok untuk seseorang yang menempuh jalur pesona seperti Su Youji. Namun, itu telah menghabiskan 5,8 juta kubik nektar kekacauan miliknya! Su Youji sempat berlama-lama memandangi Heartspiral tersebut, ingin membelinya tetapi tahu bahwa harganya melebihi batas lima juta kubik. Pada akhirnya, setelah Ning selesai membeli bahan-bahan yang dibutuhkannya untuk sembilan seni novessence, dia melihat Su Youji menatap Heartspiral itu dan setuju untuk membelikannya. Adapun Pillsaint, dia telah membeli tungku yang bagus dan berbagai bahan alkimia, yang menghabiskan total sekitar dua juta kubik.

“Ugh. Aku hanya punya sisa beberapa ratus ribu.” Ning tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah dalam hati. Rasanya benar-benar seolah-olah dia tidak pernah memiliki cukup uang pada dirinya.

Sebagai contoh, dia sangat ingin mempelajari salinan lengkap teknik [Heartsword] dari Kaisar Heartsword, tetapi itu terlalu mahal. Biaya teknik itu jauh lebih tinggi daripada sembilan seni novessence; tidak mungkin dia mampu membelinya. Selain itu, Ning telah lama memperoleh sepuluh gaya pertama dari gaya [Heartsword]. Aspek yang benar-benar berharga dari [Heartsword] terletak pada pengajaran kepada para penggunanya tentang misteri bagaimana cara yang sesungguhnya untuk menggabungkan kekuatan hati seseorang dengan seni pedang. Sepuluh gaya pertama sudah lebih dari cukup untuk diteliti oleh Ning, terutama mengingat Ning bahkan belum sepenuhnya menjadi seorang Kultivator Kekuatan Hati. Tidak ada buru-buru.

Di masa depan, seiring dengan pertumbuhannya yang semakin kuat di jalur kultivasi, dia pasti perlu menggabungkan teknik kekuatan hatinya dengan sempurna bersama Dao Pedang miliknya. Hanya dengan begitu dia akan menjadi lebih kuat. Lambat laun, dia harus mendapatkan manual [Heartsword] yang lengkap.

“Saatnya pergi,” kata Ning sambil tersenyum.

“Baiklah.” Su Youji memegang Heartspiral di tangannya dengan sangat gembira.

“Kita mau ke mana, Tuan?” tanya Pillsaint.

“Pertama, mari kita pergi menyewa sebuah estat di dalam Sekte Skywood,” kata Ning. Kota Skywood memiliki lebih dari seratus ribu estat untuk disewa yang disediakan bagi para kultivator lokal; yang perlu dilakukan seseorang hanyalah menghabiskan sedikit nektar kekacauan untuk mendapatkannya. Ini sebenarnya tidak seberapa; beberapa ratus ribu kubik nektar kekacauan yang dimiliki Ning sudah cukup baginya untuk tinggal di sini selama lebih dari sepuluh siklus kekacauan. Yang benar-benar ingin dilakukan Ning hanyalah tinggal di dalam estat-estat tersebut, memberinya tempat yang aman untuk menguasai kesembilan seni novessence.

Dia sekarang memiliki teknik dan harta karunya. Sudah waktunya untuk menguasai kesembilan seni novessence!

……

“Dia keluar.” Pria kurus berjubah abu-abu itu sedang menatap lekat-lekat ke arah Aula Plumesoar dari tempat bertenggernya di istana yang jauh.

Kelompok bertiga Ning baru saja terbang keluar dari Aula Plumesoar, dengan senyum menghiasi wajah mereka. Mereka mengobrol sambil terbang melewati awan-awan. Ning berada dalam suasana hati yang luar biasa, karena dia datang ke sini justru demi kesembilan seni novessence itu! Meskipun persediaan nektar kekacauannya hampir habis, dia telah melakukan segala hal yang ingin dilakukannya.

“Eh?” Ning tiba-tiba mengerutkan kening. Seorang Daolord kurus berjubah abu-abu sedang terbang lurus ke arahnya. Adalah hal yang lumrah untuk menemui para Daolord di Kota Skywood, sebuah Kota Suci dari Aliansi Dao, tetapi yang membuat Ning harus waspada adalah kenyataan bahwa Daolord ini adalah orang yang ditemuinya tadi di Istana Plumesoar.

Meskipun dia langsung bersiaga tinggi, di permukaan dia tetap tersenyum saat memimpin Su Youji dan Pillsaint maju.

DUARR!

Kabut hitam tiba-tiba menyebar ke luar, begitu pekat hingga seseorang tidak dapat melihat menembusnya dengan mata telanjang. Kabut itu langsung menutupi area seluas puluhan ribu kilometer di sekitar mereka, dan seiring dengan itu, gelombang kekuatan tak kasat mata menyapu Ning. Adapun Ning, begitu dia melihat kabut hitam itu datang, dia langsung menarik Su Youji dan Pillsaint ke dalam harta-estat miliknya.

Gelombang kekuatan tak kasat mata itu menghantam langsung ke jiwa Ning. Jika Ning benar-benar hanyalah seorang Daolord Langkah Kedua biasa, dia akan menjadi mangsa trik ini… tapi sayangnya, lawan dari Daolord berjubah abu-abu itu adalah Ji Ning.

“Teknik mengguncang jiwa? Ini bahkan tidak bisa menandingi milik Youji.” Meskipun Ning tidak terlalu mengkhawatirkan serangan itu, dia tetap bersiap untuk mengerahkan kekuatan penuhnya dalam melakukan serangan balik. Ketika seekor singa memburu kelinci, ia tetap akan menyerang dengan kekuatan penuh!

“MATI!” Pria berjubah abu-abu itu memanifestasikan total enam lengan, masing-masing memegang pedang melengkung (scimitar). Cahaya dari pedang-pedangnya melengking merobek udara saat dia menebas ke arah Ning. Area di sekitar Ning mulai retak dan hancur saat cahaya pedang muncul di mana-mana.

“Pertama teknik rahasia untuk mengguncang hatiku, lalu pertarungan jarak dekat untuk memastikan kematianku. Sungguh orang yang menjijikkan.” Ning melambaikan tangan kanannya, menyebabkan sebuah pedang Northbow muncul.

“Pecah.” Ning menusuk keluar dengan pedangnya. Serangannya tampak biasa dalam segala hal. Namun demikian, meskipun pria berjubah abu-abu itu jelas-jelas menjadi pihak yang menyerang lebih dulu, pedang Ning telah menusuk menembus dahinya bahkan sebelum cahaya pedangnya sempat mendekati Ning.

Cepat. Tak terkatakan cepatnya. Ini adalah gaya Tetesan Darah dari Dao Pedang Omega milik Ning! Dari kelima Dao Tertinggi Ning, satu-satunya yang telah membuat terobosan lebih jauh sejauh ini adalah niat pedang Tetesan Darahnya, sehingga gaya Tetesan Darah dari Dao Pedang Omega miliknya saat ini adalah serangan terkuatnya. Dia sekarang sedikit lebih kuat daripada saat dia bertarung melawan Leluhur Clearwind, dan kekuatan serangan ini mendekati serangan pamungkas Leluhur Clearwind.

“B-bagaimana bisa…” Ekspresi ngeri dan terkejut muncul di mata pria berjubah abu-abu itu. Bagaimana mungkin keenam pedang melengkungnya bahkan tidak mampu menyentuh atau menangkis pedang orang ini? Bagaimana mungkin lawannya bisa begitu cepat?

Brak! Kekuatan penetrasi penuh dari gaya Tetesan Darah menusuk jauh ke dalam tubuh pria berjubah abu-abu itu, seketika mereduksi tubuhnya menjadi debu. Pria itu tewas seketika di tempat! Harus diingat bahwa serangan pamungkas Leluhur Clearwind mampu membunuh Daolord Langkah Keempat yang lebih lemah. Serangan Ning ini tidak jauh lebih lemah!

“Aku tidak pernah membayangkan bahwa aku akan diserang begitu aku meninggalkan Aula Plumesoar.” Ning melambaikan tangannya, mengumpulkan harta karun yang ditinggalkan oleh pria berjubah abu-abu itu. “Bahkan para kultivator pun tidak kebal terhadap godaan harta karun…”

DUARRR!!!

Tiba-tiba, gelombang kabut hitam yang mengerikan melesat keluar dari salah satu dari lebih dari seratus ribu estat nun jauh di sana. Ning menoleh untuk melihat, hanya untuk melihat sepasang mata muncul dari kabut dan menatap ke arahnya dengan tatapan mematikan.

“Segel!” Riak kekuatan tak kasat mata menyebar dari kejauhan. Meskipun serangan ini datang dari jarak yang sangat jauh, wilayah tempat Ning berada hampir seketika terkunci.

Bawah sadar Ning segera mulai memperingatkannya bahwa ancaman yang mengerikan sedang mendekat, dan tingkat ancaman itu setara dengan ancaman yang ditimbulkan oleh Kaisar Abadi yang ditemui Ning di Estat Azureflower. Hati Ning mulai bergetar. Dia tahu bahwa situasinya sangat gawat, dan samar-samar dapat merasakan bahwa Daolord Langkah Ketiga yang baru saja dibunuhnya pastilah memiliki semacam hubungan dengan kekuatan yang benar-benar besar.

“Ada apa sebenarnya ini?!” Ning tadinya berada dalam suasana hati yang luar biasa beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang wajahnya langsung menjadi pucat.

“Sembunyi!” Ning sudah kehabisan pilihan. Dia segera berubah menjadi kilatan cahaya, bergerak sepuluh kali lebih cepat daripada batas-batas Dao Surgawi saat dia menerobos kembali ke dalam Aula Plumesoar di dekatnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com