Dua puluh tujuh prajurit berlapis baja emas secara bersamaan menusukkan tombak emas mereka yang berkilauan, membawa kekuatan tanpa batas saat mereka menyerang Ji Ning! Lima puluh empat prajurit berlapis baja emas di belakang juga secara bersamaan mengarahkan tombak mereka, bersiap untuk bertukar posisi kapan saja.

“Pasti ada kelemahannya. Pasti ada peluang untuk sukses. Jika mereka benar-benar abadi, maka mereka akan melelahkanku sampai mati dengan menghabiskan staminaku.” Sambil memegang pedang Darknorth di tangannya, Ning menerjang maju, secepat angin. *Dangdangdang!* Pedang Darknorth dan tombak-tombak itu saling berbenturan. Ning menangkis tombak-tombak itu sementara pada saat yang sama, menerobos masuk ke tengah-tengah para prajurit berlapis baja emas tersebut.

“Mundur!”

“Serang!”

Dua puluh tujuh prajurit berlapis baja emas di tengah mundur secara serentak dengan kecepatan tinggi, sementara lima puluh empat prajurit berlapis baja emas berikutnya membentuk kepungan yang bahkan lebih luas, membuat Ning menjadi ‘kura-kura dalam toples’.

“Mungkinkah?” Ning tiba-tiba mengerutkan kening.

“Teratai Air-Api!” Ning mengambil keputusan.

*Huahuahua….*

Di sekelilingnya, delapan pasang Teratai Air-Api tiba-tiba muncul, masing-masing tercipta dari satu kelopak teratai air dan satu kelopak teratai api. Karena serangan ini mengandung secercah makna sejati dari Dao, bahkan Ning harus mengerahkan seluruh kekuatannya saat menggunakan serangan ini, dan membagi pikirannya hingga taraf menciptakan kedelapan Teratai Air-Api ini sangatlah melelahkan baginya.

“Kakaka…” Kedelapan Teratai Air-Api itu berputar, menggiling bagaikan batu gilingan sambil mengelilingi enam belas prajurit berlapis baja emas. Para prajurit berlapis baja emas ini dengan panik menghindar, tetapi seluruh tubuh mereka mulai retak akibat tekanan yang luar biasa.

“Bunuh!”

Para prajurit berlapis baja emas itu melolong dengan marah, berteriak saat mereka menghindari Teratai Air-Api dan menyerang Ning.

Ning, yang memegang pedang Darknorth-nya, bagaikan harimau ganas. Bayangan pedangnya menari bagaikan api, seketika mencincang salah satu prajurit berlapis baja emas menjadi tiga bagian. Namun tubuh prajurit yang dicincang menjadi tiga bagian itu dengan cepat menyambung dan terbentuk kembali, lalu sekali lagi melolong dan menyerang Ning.

“Jadi ini memang benar kenyataannya. Ini memang benar kenyataannya.” Ning berseri-seri, dan ia tertawa terbahak-bahak. “Omong kosong apa tentang para prajurit berlapis baja emas ini yang memiliki ‘tubuh abadi’. Itu hanya untuk menakut-nakuti orang. Setiap kali aku melukaimu, kekuatanmu menurun. Haha. Aku ingin lihat berapa lama kalian bisa bertahan.”

Sebelumnya, ketika delapan puluh satu penjaga berlapis baja emas itu telah menyiapkan serangan formasi mereka, Ning, saat menangkis, telah menemukan bahwa kekuatan para penjaga berlapis baja emas ini sedikit menurun. Meskipun tidak banyak, indra Ning sangatlah peka, jadi ia tetap mampu menemukannya.

Maka, Ning secara bersamaan menciptakan delapan Teratai Air-Api, melukai parah keenam belas prajurit berlapis baja emas tersebut.

Setelah bertukar pukulan lagi dengan mereka, Ning mendapati…bahwa kekuatan para prajurit berlapis baja emas ini telah melemah secara drastis.

“Kedelapan puluh satu prajurit berlapis baja emas itu ibarat satu kesatuan. Jika satu terluka parah, yang lain akan terkena imbasnya juga.” gumam Ning dalam hati. “Selain itu, para prajurit berlapis baja emas ini terbuat dari cairan emas. Mereka tidak memiliki ‘titik vital’ yang bisa dibicarakan. Selama aku terus-menerus melukai mereka, kekuatan sihir mereka akan terus terkuras…dan pada akhirnya, mereka pasti akan runtuh.”

“Bunuh!”

Para prajurit berlapis baja emas itu sama sekali tidak kenal takut.

Ning terus mengendalikan kedelapan Teratai Air-Api, membuat mereka mengepung dan menggiling para prajurit berlapis baja emas itu secara berulang-ulang, sementara pada saat yang sama ia sendiri terus menghindar dengan pedang Darknorth-nya…Ning mendapati bahwa setiap kali ia menusuk para prajurit berlapis baja emas dengan pedangnya, kekuatan mereka menurun dengan sangat lambat. Namun, ketika Teratai Air-Api menggiling mereka berkeping-keping, kekuatan itu akan menurun dengan agak lebih cepat.

—————————-

Ini adalah perang atrisi.

*“Swish!”* Satu prajurit baja emas hancur dan tercerai-berai, berubah menjadi ketiadaan. Kemudian, kedelapan puluh satu prajurit berlapis baja emas itu lenyap sepenuhnya.

Ning menghela napas panjang, melepaskan Teratai Air-Api di dekatnya.

“Terlalu… terlalu merepotkan.”

“Jika aku tidak memiliki teknik Teratai Air-Api, aku mungkin sudah kelelahan sampai mati.” Merasakan sisa kekuatan dewa ‘Crimsonbright’ di dalam tubuhnya, Ning tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah. Kekuatan dewa Crimsonbright di dalam tubuhnya hanya tersisa separuhnya saja. Dan ini terjadi hanya karena teknik [Diagram Crimsonbright Sembilan Surga] yang ia latih menghasilkan fondasi kekuatan yang luar biasa padat.

Pertempuran ini terutama mengandalkan Ning yang menggunakan Teratai Air-Api untuk menggiling mereka menjadi berkeping-keping kecil secara berulang-ulang, sementara ia sendiri hanya memanfaatkan kekuatan dewa Crimsonbright pada pedang Darknorth-nya untuk bertahan! Meskipun begitu, separuh kekuatan dewanya telah habis terkuras.

Ning melirik ke belakang, melihat mayat-mayat itu tergeletak di atas tanah. Beberapa di antaranya telah berubah menjadi debu akibat pertempuran, tetapi beberapa masih tersisa.

“Mereka yang tewas di sini kemungkinan besar kelelahan sampai mati.” gumam Ning. “Para Pengkilap Tubuh Dewa Iblis sangat mahir dalam pertempuran ketahanan jangka panjang, tetapi aku tetap merasa sangat kesulitan. Bagaimana mungkin mereka yang hanya mengandalkan Pemurnian Qi untuk mencapai tingkat Xiantian bisa bertahan hidup?”

*Hua…*

Kedua dinding kabut di setiap sisi terowongan perlahan-lahan memudar.

Ning dengan hati-hati berjalan menuju tikungan koridor, belum melangkah maju. Ia justru melirik ke sisi seberang, dan melihat bahwa di kejauhan, di sisi lain koridor itu, terdapat mayat-mayat pula.

“Bahkan ada lebih banyak mayat. Sepertinya koridor berikutnya samaberbahayanya. Aku benar-benar bertanya-tanya berapa banyak bahaya yang terkandung di dalam situs peninggalan kuno ini.” Hati Ning bergidik. “Dan kemungkinan besar, mereka yang tewas di sana telah berhasil melewati kedelapan puluh satu prajurit berlapis baja emas itu.”

“Mari.”

Ning menatap mayat-mayat di seberang aula itu. Ia menyadari bahwa di sini pun, hanya sedikit mayat yang mengenakan baju zirah dan senjata. Ia menggunakan kehendak dewanya untuk menarik salah satu mayat beserta harta sihirnya mendekat kepadanya.

“Mereka yang mampu menerobos koridor sebelumnya kemungkinan besar memiliki cukup banyak harta sihir.” Ning dengan seksama memeriksa kerangka itu. Kerangka besar itu tingginya lebih dari tiga meter. Lokasi yang paling mungkin dari harta penyimpanannya berada pada pelindung lengan yang menutupi lengan kerangkanya. Ning dengan cepat melepas pelindung lengan itu dan mengikatnya. “Ini benar-benar harta sihir jenis penyimpanan.”

“Begitu banyak barang.”

Harta sihir jenis penyimpanan ini memiliki lebih dari seribu harta sihir di dalamnya. Ning dengan mudah mengikat semuanya, namun ia mendapati dengan perasaan pasrah…bahwa semuanya adalah harta sihir tanpa peringkat.

“Semuanya tidak berperingkat.” Ning menggelengkan kepalanya. “Meskipun ada lebih dari seribu, jika digabungkan semuanya mungkin bernilai kurang dari 1% dari Jimat Tanpa Jejak.”

Jimat Tanpa Jejak adalah harta pelindung Prefektur!

Bahkan harta sihir berperingkat pun akan kesulitan untuk membandingkannya.

“Istirahatlah dulu.” Ning duduk bersila. Mengeluarkan tabung bambu, ia membuka gabusnya, mengangkat kepalanya, dan meminumnya. Kemudian ia mengeluarkan sedikit daging panggang dan mulai makan. “Meskipun para tetua yang tewas ini meninggalkan harta penyimpanan mereka, mereka sama sekali tidak meninggalkan makanan. Waktu telah berlalu terlalu lama. Makanan mereka sudah lama berubah menjadi debu.”

“Harta sihir tanpa peringkat ini juga tidak begitu berguna bagiku.”

“Bagaimanapun juga, aku hanya butuh beberapa harta sihir.” Ning menggelengkan kepalanya. Sebagai contoh, harta sihir jenis penyimpanan; apa gunanya memiliki beberapa ratus? Apakah ia akan mendapatkan tambahan kekuatan sama sekali? Jika ia tidak mampu bertahan hidup, kemungkinan besar lebih dari seribu harta sihir tanpa peringkat yang ia temukan ini pada gilirannya akan ditemukan di masa depan oleh orang lain.

———————–

Ning duduk di sana, makan dan minum, tidak terburu-buru untuk maju.

Pada saat yang sama, kekuatan dewa Crimsonbright perlahan-lahan mulai pulih.

Setelah makan dan minum, Ning kemudian membolak-balik setiap harta sihir jenis penyimpanan untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Kadang-kadang, ia melihat beberapa buku panduan latihan atau panduan teknik pedang. Namun, buku-buku teknik pamungkas yang paling penting umumnya dihancurkan setelah dipelajari, untuk mencegahnya bocor kepada orang lain! Jadi, buku-buku yang dibawa ini semuanya cukup biasa, tidak begitu bernilai.

Hanya satu salinan yang sebanding dengan [Sutra Tetesan Air].

“Kurasa ini adalah keuntungan yang tak terduga.” Ning tertawa. Dan kemudian ia sekali lagi mulai membolak-balik sejumlah besar harta sihir jenis penyimpanan, mencari melalui benda-benda tersebut.

Pakaian!

Peralatan!

Mainan!

Segala macam barang antik dikeluarkan. Selama proses pencarian harta karun ini, suasana hati Ning juga membaik secara drastis.

“Hah?” Ning tiba-tiba mengambil sepotong kulit pohon yang aneh. Ia hendak membuangnya, tetapi kemudian ia melihat tulisan di atasnya. Wajahnya seketika berubah.”

“Wudan, klan kita baru saja menerima kabar bahwa Immortal Juhua, seseorang yang telah hidup selama jutaan tahun, semenjak era Dewa Iblis, telah mengumumkan secara terbuka bahwa ia sedang menerima murid. Meskipun Immortal Juhua adalah Immortal Lepas, baginya untuk bisa bertahan hidup selama jutaan tahun dan menjalani berbagai cobaan yang tak terhitung jumlahnya tanpa mati berarti, menurut ketua klan kita, kekuatannya tidak kalah inferior dibandingkan dengan seorang Celestial Immortal.

Immortal Juhua tidak pernah menerima murid sebelumnya. Bahkan Pangeran Kedua dari Dinasti Grand Xia kita pun tidak mampu berhasil menjadi muridnya.

Kabar bahwa Immortal Juhua menerima murid telah tersebar sejak lama.

Selain itu, Immortal Juhua juga mengatakan secara terbuka bahwa murid yang ia terima haruslah seorang Pengkilap Tubuh Dewa Iblis, yang setidaknya harus berada di tingkat Xiantian dan paling tinggi berada di tingkat Zifu! Ia akan menetapkan dua jalan… satu untuk dilewati oleh makhluk hidup Xiantian, sementara yang lainnya adalah untuk dilewati oleh Murid Zifu.

Ada tiga cobaan di setiap jalan!

Setelah menerobos ketiga cobaan tersebut tanpa mati, seseorang akan menjadi pewaris Immortal Juhua!

Immortal Juhua hanya akan menerima seorang murid tunggal!

Adapun tempat ia menerima murid, Immortal Juhua telah menetapkan kediaman abadi miliknya di Pulau Seribu Musim Gugur di Laut Darknorth. Kemungkinan besar, ia baru akan pergi setelah merekrut muridnya. Perjalanan dari tempat kita ke Pulau Seribu Musim Gugur di Laut Darknorth yang jauh akan memakan waktu setidaknya setengah tahun. Bergegaslah. Jika kamu terlambat, orang lain akan merebut kesempatan itu. Wudan, aku telah memberikan kabar ini kepadamu. Pergi atau tidak adalah keputusanmu.

Tertanda, Air Godbanian!”

——————

Melihat kulit pohon yang sangat kuno di tangannya ini, Ning nyaris tidak bisa bernapas. “Klan Godbanian? Kulit pohon ini seharusnya adalah kulit dari pohon Godbanian. Pantas saja surat kuno ini mampu bertahan begitu lama.”

Pohon Godbanian bersifat abadi dan tidak akan pernah membusuk.

Beberapa barang berharga umumnya akan ditempatkan di dalam kotak kayu yang terbuat dari kayu Godbanian. Pohon Godbanian adalah produk unik dari ‘Klan Godbanian’, dan itu adalah bukti identitas mereka. Itu adalah klan yang benar-benar sangat kuat, tak terkatakan lebih kuat daripada klan Ji. Itu adalah klan yang bisa digambarkan sebagai yang tertinggi, bahkan di seluruh wilayah luas Dinasti Grand Xia!

“Immortal Juhua?” Ning mengerutkan kening, merenung. “Immortal Juhua sedang menerima murid. Ia hidup di Era Dewa Iblis, dan telah hidup selama jutaan tahun ketika ia mulai mencari murid. Tetapi dari Era Dewa Iblis hingga sekarang, waktunya mungkin sudah miliaran atau triliunan tahun.”

“Terlalu banyak waktu telah berlalu sejak urusan ‘mencari murid’ ini. Immortal Juhua itu kemungkinan besar sudah lama mati.” Ning mengerti.

Immortal Lepas akan terus-menerus mengalami Tiga Bencana dan Sembilan Kesengsaraan. Merupakan sebuah keajaiban bagi seseorang untuk bertahan hidup selama jutaan tahun tanpa mati. Bagaimana mungkin seseorang bisa bertahan hidup hingga era ini?

“Kalau begitu, kediaman bawah tanah ini…”

“Ini seharusnya adalah kediaman bawah tanah tempat Immortal Juhua menguji calon murid. Koridor tempatku berada saat ini seharusnya adalah salah satu dari dua koridor untuk calon muridnya.” gumam Ning dalam hati.

Ning menatap mayat-mayat di kejauhan.

Meskipun mayat-mayat itu jelas-jelas merupakan Pengkilap Tubuh Dewa Iblis, fakta bahwa mereka masih tersisa berarti mereka tidak tewas terlalu lama yang lalu.

Jelas sekali, para Murid tingkat Xiantian atau Zifu yang merupakan Pengkilap Tubuh Dewa Iblis sering kali dipindahkan ke dalam kediaman Abadi ini. Dirinya sendiri adalah salah satu dari jiwa-jiwa malang tersebut.

“Sejak Immortal Juhua memutuskan untuk mengambil seorang murid, persyaratan untuk muridnya pasti sangat ketat. Jika tidak, ia akan dengan mudah menerima murid sejak lama.” gumam Ning. “Ada tiga cobaan di setiap jalan. Tampaknya itu tadi adalah cobaan pertama, yang memaksaku mengandalkan Teratai Air-Api agar bisa melaluinya. Dua cobaan berikutnya kemungkinan besar akan jauh lebih mengerikan dan berbahaya… bagaimana cara aku melewatinya?”

“Mungkinkah aku akan menjadi seperti mereka? Bahwa aku akan mati dan membusuk di sini?” Ning menatap mayat-mayat di kejauhan, menahan napas saat ia merenung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com