Ironwood Zhan dan Harimau Bi’an sama-sama terkejut. Zhan buru-buru mengaktifkan Formasi Energi Kembar Yin Yang miliknya, sambil berteriak lantang, “Hati-hati, dia bisa mengendalikan api dan air. Kemampuan Dewa Fiend Xiantian dari [Diagram Sembilan Surga Crimsonbright] dalam mengendalikan air dan api sangat luar biasa. Begitu air dan api muncul secara bersamaan, bahkan sebagian besar makhluk Xiantian biasa pun bisa terbunuh!”

Alasan dia berteriak begitu lantang adalah karena begitu Harimau Bi’an melihat api dan air tersebut, makhluk itu telah berubah wujud menjadi wujud aslinya dan mulai mundur. Begitu jarak di antara keduanya bertambah, mereka tidak lagi mampu berkomunikasi secara spiritual. Tapi bagaimana mungkin kecepatan Harimau Bi’an bisa menandingi kecepatan air dan api?

“Bum…” Seekor naga air raksasa seketika melilit Harimau Bi’an, menyebabkan lapisan es muncul di tubuhnya. Pada saat yang sama, naga api yang satu lagi juga melilit Harimau Bi’an. Naga air dan naga api secara bersamaan melilitnya, naga air dipenuhi dengan hawa dingin yang tak bertepi, sementara naga api dipenuhi dengan panas yang tak berujung…

Panas dan dingin.

Pa! Pa! Pa!

Bulu Harimau Bi’an mulai retak, dan daging serta otot merahnya mulai terlihat, lalu dengan cepat menghitam dan gosong.

“Rrrrrrgh,” Harimau Bi’an mengaum.

“Masih belum mati!” Tatapan Ji Ning semakin dingin.

Naga air yang tadinya melilit Harimau Bi’an tiba-tiba mengendur, lalu dengan cepat mulai berubah wujud, berubah menjadi kelopak teratai mengalir yang sangat besar. Pada saat yang sama, naga api juga dengan cepat berubah wujud menjadi kelopak teratai yang menyala-nyala.

Kelopak teratai air berada di bawah.

Kelopak teratai api berada di atas.

Harimau Bi’an berada di tengah-tengah. Bagaimanapun ia mencoba meronta dan melarikan diri, itu sia-sia. Kedua kelopak teratai itu mengikutinya ke mana pun ia pergi.

“Teratai Air-Api, leburkan!” Dengan sebuah pikiran dari Ning, seketika kedua kelopak teratai itu mulai berputar perlahan. Rasanya seperti dua batu gilingan mengerikan yang perlahan-lahan menghancurkan ke bawah sambil berputar. Sebelumnya, Ning baru saja secara tidak sadar mengaktifkan energi dunia untuk membentuk dua kelopak teratai pelindung tersebut melalui pemahamannya yang tipis tentang Dao, dan kekuatannya saja sudah sangat luar biasa. Tapi sekarang, Ning sendiri adalah makhluk Xiantian, yang mampu mengendalikan api sekaligus air. Ditambah dengan kekuatan dasar itu serta secercah Dao yang telah ia pahami… kekuatannya menjadi ratusan kali lipat lebih besar dari sebelumnya.

Kelopak-kelopak Teratai Air-Api itu berputar. Harimau Bi’an yang terjepit di antara keduanya hanya merasakan terjangan hawa panas dan dingin, dan ia merasa jauh lebih menderita daripada sebelumnya! Seluruh tubuhnya seolah telah kehilangan segala kepekaannya! Pada saat yang sama, saat air dan api itu bersinggungan, angin bertiup entah dari mana, dan angin yang dipenuhi dengan kekuatan membunuh yang kuat itu turun langsung menimpa Harimau Bi’an.

“Krak…” Tubuh Harimau Bi’an yang hangus itu bagaikan boneka porselen. Tubuhnya hancur berkeping-keping menjadi banyak potongan kecil, dengan matanya yang dipenuhi ketidakpahaman saat perlahan meredup.

Harimau Bi’an telah tewas!

“Ternyata sekuat ini.” Hati Ning dipenuhi keterkejutan sekaligus kegembiraan. “Dengan air dan api yang aku kendalikan sebagai dasarnya, lalu dibentuk menjadi Teratai Air-Api pelindung yang aku kembangkan sendiri, aku mampu menghabisi sesosok Siluman Biadab tingkat Xiantian menengah, bahkan tanpa memberinya kesempatan untuk melawan.”

Meskipun kejadian di atas memakan waktu untuk dijelaskan, pertarungan antara para ahli terjadi dengan sangat cepat.

Dari detik saat Ning menciptakan Teratai Air-Api hingga detik saat Harimau Bi’an mati, hanya butuh waktu sekejap detak jantung saja.

“Bum…” Formasi Energi Kembar Yin Yang yang telah mengelilingi area seluas satu kilometer persegi ini juga melepaskan kekuatannya sepenuhnya, dan garis-garis energi hitam serta energi putih saling silang melesat menuju Ning.

Ironwood Zhan terkejut melihat betapa mudahnya Harimau Bi’annya dihabisi. Dan kemudian, dengan ekspresi buas, dia melenguh, “Di dalam Formasi Energi Kembar Yin Yang milikku, bahkan jika kau adalah talenta mengerikan yang hanya dilihat oleh Gunung Swallow sekali dalam seribu tahun, kau pasti akan tetap mati! Mati!”

Garis-garis energi hitam dan putih yang menyerupai beludru beracun seketika menerjang ke arah Ning.

“Hah.”

Hanya dengan sebuah pikiran, seketika api dan air muncul entah dari mana di samping tubuhnya. Api dan air itu berubah wujud menjadi kelopak teratai, dengan dua lapis kelopak Teratai Air-Api yang sangat besar melayang di sekitarnya, bersiap menghadapi serangan aliran energi hitam dan putih tersebut. Saat mereka menyerang… dengan sebuah pikiran dari Ning, Teratai Air-Api itu tiba-tiba menyatu!

Bagai bunga yang hendak mekar, kelopak-kelopak teratai yang mengarah ke atas itu membentuk kuncup bunga teratai masif yang tingginya lebih dari sepuluh meter, seketika menyelimuti Ning di dalamnya.

“Bum-bum-bum…” Gelombang energi hitam dan putih itu menghantam turun.

Teratai Air-Api, meskipun telah menyatu menjadi kuncup bunga, masih berputar secara perlahan. Lapisan bagian dalam terbuat dari kelopak teratai api, sementara lapisan luar terbuat dari kelopak teratai air. Keduanya terus berputar perlahan ke arah yang berlawanan. Tidak peduli bagaimana energi hitam dan putih itu menghantamnya berulang-kali, terkadang nyaris menembus lapisan luar kelopak teratai air, kelopak teratai air itu akan kembali membentuk wujud normalnya.

Bagaimanapun juga, api dan air selalu bisa terpisah dan terbentuk kembali; dari awal mereka bukanlah zat padat. Bahkan jika sesekali berhasil ditembus, hanya dengan sebuah pikiran, Ning bisa membentuknya kembali!

“Apa?” Ironwood Zhan terkejut. “Bagaimana ini mungkin? Formasi Energi Kembar Yin Yang milikku… ini adalah formasi yang sangat kuat. Mengingat kekuatanku saat menggunakannya, bahkan jika aku harus menghadapi lawan yang merupakan makhluk Xiantian puncak, aku tidak akan takut. Bagaimana mungkin formasi ini bahkan tidak bisa menembus teratai pelindung anak dari Klan Ji ini? Teratai pelindung apa itu? Bagaimana bisa aku belum pernah mendengarnya sama sekali?”

Namun, bagaimana mungkin Ironwood Zhan tahu bahwa Ning sebelumnya telah mencapai tingkat ‘menyatu dengan dunia’. Manfaat terbesar dari pencerahannya semalam suntuk adalah… teratai pelindung ini, yang telah memiliki secercah makna sejati dari Dao di dalamnya.

Makhluk Xiantian yang diciptakan oleh [Diagram Sembilan Surga Crimsonbright] pada dasarnya memiliki kekuatan yang tak tertandingi, dan api serta air yang dikendalikannya jauh lebih kuat daripada api dan air yang bisa diciptakan oleh kebanyakan Siluman Biadab. Ketika menyuntikkan secercah Dao sejati itu melalui Teratai Air-Api, menahan sebuah formasi sepele tentu saja bukan apa-apa.

“Ironwood Zhan, kau sudah mengejarku begitu lama. Biar kuberikan balasan sekarang, dan antarkan kau ke perjalananmu berikutnya!”

Di dalam kuncup teratai itu, Ning menatap melalui kelopak teratai air yang mengalir dan kelopak teratai api yang menyala-nyala, melihat sosok di kejauhan yang tampak samar. Selain itu, pikirannya telah mencapai tingkat ‘menyatu dengan dunia’… secara alami, dia bisa merasakan aura dari semua makhluk di sekitarnya, dan bisa merasakan dengan jelas lokasi Zhan.

“Mati.”

Hanya dengan sebuah pikiran dari Ning.

Di area tempat Ironwood Zhan berdiri, sekali lagi muncul kelopak teratai berapi dan kelopak teratai berair. Satu di atasnya, satu di bawahnya, menghantam Zhan ke bawah bagaikan batu gilingan.

“Formasi, bantu aku!” Ironwood Zhan, melihat situasi tersebut, merasa ketakutan. Beginilah cara pelayannya, Harimau Bi’an, tewas tadi. Dia buru-buru mengendalikan aliran energi hitam dan putih, melilitkannya dengan liar ke sekeliling tubuhnya untuk menahan kekuatan gilingan dan hancuran dari Teratai Air-Api ini. Dengan melakukan itu, dia baru bisa menahannya dengan susah payah. Meskipun sesekali, beberapa api dan air berhasil menembus pertahanannya, ki Xiantian miliknya mampu memblokirnya.

“Bagaimana dia bisa secara bersamaan menciptakan dua bunga teratai?” Zhan dipenuhi rasa terkejut dan ngeri. “Serangan sekuat itu seharusnya menyedot hampir seluruh konsentrasinya.”

Tapi bagaimana dia bisa tahu…

Saat usianya empat tahun, jiwa Ning sudah hampir setara dengan seorang Murid Zifu. Saat ini, jiwanya bahkan sudah jauh melampaui seorang Murid Zifu. Membagi pikirannya untuk mengeksekusi dua teknik Teratai Air-Api secara terpisah adalah hal yang sangat mudah baginya.

“Kau sebenarnya belum mati!” Terlindungi di dalam kuncup teratai, Ning dengan cepat melesat menyerang Ironwood Zhan.

“Mundur.” Ironwood sangat ketakutan hingga wajahnya berubah pucat. Dia mengertakkan giginya.

Kabur!

Keputusan itu diambil dengan sangat tegas. Bagaimanapun juga, dia terlahir di dalam Klan Ironwood. Dia tahu betul bahwa begitu seseorang berlatih hingga mencapai tingkat makhluk Xiantian dalam [Diagram Sembilan Surga Crimsonbright], kekuatan praktisi tersebut akan menjadi ratusan kali lipat dibanding para Pengguna Tubuh Dewa Fiend biasa. Meskipun saat ini Ning hanyalah seorang makhluk Xiantian tahap awal, dia mampu menandingi Pengguna Tubuh Dewa Fiend Xiantian tahap akhir lainnya!

Dirinya, Ironwood Zhan, tidak lebih dari sekadar Pengguna Ki Xiantian tahap akhir. Berkelahi dalam jarak dekat dengan seorang Pengguna Tubuh Dewa Fiend pada tingkat ini? Itu sama saja bunuh diri!

Sebelum ini, dia mengandalkan fakta bahwa Ning tidak memiliki harta karun magis apa pun, tetapi jika bahkan Formasi Energi Kembar Yin Yang tidak bisa berbuat apa-apa pada Ning, jika dia terus bertarung melawan Ning, bukankah itu bunuh diri?

“Seorang Xiantian tahap awal yang kekuatan bertarungnya setara dengan Xiantian puncak. Sungguh monster. Klan Ji benar-benar melahirkan monster seperti itu. Aku harus segera melapor kepada Leluhur dan membuatnya disingkirkan secepat mungkin. Jika tidak, di masa depan, dia akan menjadi malapetaka bagi Klan Ironwood!” Ironwood Zhan merasa sangat ketakutan, terutama oleh Teratai Air-Api tersebut. Mereka benar-benar terlalu kuat.

Formasi harus dipersiapkan terlebih dahulu, tetapi Teratai Air-Api milik Ning bisa diciptakan hanya dengan sebuah pikiran, dan bahkan jauh lebih kuat daripada formasinya. Ini benar-benar…

“Dia harus disingkirkan.” Satu-satunya pikiran di kepala Ironwood Zhan adalah kembali dan melaporkan hal ini kepada Leluhur klannya.

Baik Klan Ironwood maupun Klan Ji… sebagai dua dari enam penguasa di area Gunung Swallow, sama-sama memiliki Murid Zifu yang berjaga di sisi mereka. Itulah mengapa mereka memiliki kemampuan untuk diakui oleh Dinasti Grand Xia untuk menjadi pejabat Dinasti Grand Xia.

“Segel Gerakan Ilahi!” Dengan kibasan tangan Zhan, segel kertas hitam menyerupai daun tiba-tiba muncul entah dari mana. Segel kertas itu dipenuhi dengan apa yang tampak seperti pembuluh darah berisi darah, dan dipenuhi dengan karakter kuno yang aneh serta samar-samar memancarkan aura misterius yang bergelombang. Ironwood Zhan mengirimkan gelombang ki Xiantian miliknya ke dalam segel ini.

Hua!

Segel itu seketika berubah menjadi aksara bayangan yang menyatu ke dalam tubuh Ironwood Zhan.

“Kabur!” Ironwood Zhan segera berubah menjadi seberkas cahaya, dengan cepat melarikan diri ke kejauhan, bahkan tidak repot-repot mengambil bendera Formasi Energi Kembar Yin Yang miliknya.

Ini karena Ironwood Zhan tahu betul bahwa saat ini, dia masih mengandalkan Formasi Energi Kembar Yin Yang untuk melindunginya dari Teratai Air-Api tersebut. Selain itu, mengumpulkan kedelapan bendera formasi itu juga akan memakan waktu. Hal itu akan memberi pemuda Klan Ji yang mengerikan itu kesempatan untuk menyusulnya, di mana pada saat itu, dia tidak hanya akan kehilangan delapan bendera formasi tersebut. Dia akan kehilangan nyawanya.

“Dia lari?” Ji Ning buru-buru mengejar dari belakang. Tubuh Dewa Fiend Xiantian miliknya, dipadukan dengan ilmu gerak ‘menyatu dengan dunia’, membuat kecepatannya menjadi semakin luar biasa. Dia juga berubah menjadi seberkas cahaya, mengejar Zhan.

“Hanya sedikit lebih lambat dariku?” Ironwood Zhan sangat terkejut. “Sebelumnya, saat dia belum menerobos ke tingkat Xiantian, aku lebih cepat darinya. Tapi sekarang, bahkan setelah menggunakan Segel Gerakan Ilahi yang berharga, kecepatan kami kurang lebih seimbang.” Ironwood Zhan tidak bisa menahan rasa sakit di hatinya karena biaya yang harus dikeluarkan, namun sambil mengertakkan gigi, segel Dao lainnya ia keluarkan, dipenuhi dengan jaringan pembuluh darah kuno yang sama di atasnya. Dia memasukkan ki Xiantian miliknya ke dalam segel Dao tersebut.

Satu lagi aksara ilusi muncul, lalu memasuki tubuhnya.

Segel Tubuh Ringan!

“Syuu!” Ironwood Zhan berubah menjadi kobaran api biru saat dia mundur dengan kecepatan yang bahkan lebih tinggi lagi.

“Tidak akan bisa mengejarnya.” Ada secercah keengganan untuk menerima hasil ini di dalam mata Ning. Sebagai seorang ahli Pengguna Tubuh Dewa Fiend, kecepatannya sudah sangat luar biasa. Namun Ironwood Zhan telah menggunakan dua segel Dao secara beruntun; Segel Tubuh Ringan dan Segel Gerakan Ilahi… meskipun segel-segel ini tidak senilai ‘Jimat Tanpa Jejak’, segel-segel tersebut tetap mampu membuat kecepatan Ironwood Zhan meningkat secara eksplosif.

Ning tidak memiliki segel Dao apa pun saat ini. Selain itu, seandainya pun dia memilikinya, dia tidak akan bisa menggunakannya, karena segel Dao dan harta karun magis semuanya memerlukan penggunanya untuk memiliki ki Xiantian agar bisa dioperasikan.

Syuu! Syuu!

Ironwood Zhan melarikan diri keluar dari area Formasi Energi Kembar Yin Yang, meninggalkan Ning di belakang dan membuat Ning tidak bisa menggunakan Teratai Air-Api miliknya untuk menyerangnya. Ini karena Teratai Air-Api dibentuk melalui kemampuannya mengendalikan api dan air, tetapi ada batas seberapa jauh seorang Dewa Fiend Xiantian dapat mempertahankan kendali tersebut. Pada jarak yang terlalu jauh, pengendalian tidak lagi dimungkinkan.

“Hahaha…” Ironwood Zhan menghela napas lega. Tanpa ancaman dari Teratai Air-Api, dan setelah berhasil menjaga jarak dari Ning, dia akhirnya bisa sedikit tenang. Namun kemudian, dia dipenuhi rasa kebencian. Kebencian terhadap Ji Ning ini. Bagaimanapun juga, dia telah kehilangan Formasi Energi Kembar Yin Yang miliknya.

“Bocah Klan Ji, berbahagialah untuk saat ini. Aku pasti akan melaporkan hal ini kepada Leluhur, dan juga kepada Gunung Snowdragon! Klan Ji adalah musuh bebuyutan dari Klan Ironwood maupun Gunung Snowdragon. Monster sepertimu adalah seseorang yang akan dimusnahkan oleh Gunung Snowdragon dan Klan Ironwood secepat mungkin.” Hati Ironwood Zhan dipenuhi dengan kebencian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com