“Nabi.” Tubuh asli Daolord Inkmind telah berada di sini selama ini, melayani kebutuhan mereka. Begitu melihat Ji Ning dan Penguasa Sekte Ninedust menghentikan kultivasi mereka, dia buru-buru berbicara kepada mereka.

“Rkan Daois Inkmind.” Ning tersenyum. “Sekarang saatnya bagiku dan Ninedust untuk memasuki tempat ini dan mencari batu pemecah dunia. Maaf karena telah membuatmu repot mengawasi kami.”

“Sama sekali tidak merepotkan. Apakah kalian berdua benar-benar tidak mau menunggu lebih lama lagi?” Daolord Inkmind mau tak mau mencoba membujuk mereka: “Jika kalian mau menunggu beberapa ratus ribu tahun lagi, kepadatan iblis bumi mungkin akan turun setengahnya, dan bahayanya akan turun hingga kira-kira 10% dari keadaannya saat ini…”

Penguasa Sekte Ninedust berkata dengan tenang, “Tidak perlu menunggu lebih lama lagi. Darknorth, ayo pergi.”

“Ayo pergi.”

Penguasa Sekte Ninedust dan Ning secara bersamaan berubah menjadi kilatan cahaya, terbang menuju wilayah bermandikan pelangi yang sangat besar yang mengarah lebih jauh ke bawah tanah. Ada sejumlah sosok humanoid yang terbang melalui wilayah pelangi tersebut. Masing-masing dari mereka memiliki tubuh yang tinggi dan berotot, mengenakan baju besi hitam, dan memiliki wajah berwarna kuning tua. Mereka tampak seperti gunung-gunung menjulang, dan mereka memancarkan aura beban bumi yang luar biasa. Ini adalah jenis makhluk asing yang memiliki kekuatan dari luasnya bumi itu sendiri.

Mereka berbeda dari iblis api. Iblis api lebih ganas dan memiliki serangan yang lebih kuat, sementara iblis bumi selalu tinggal di dalam wilayah mereka sendiri tanpa secara proaktif keluar untuk melancarkan serangan ke dunia luar. Namun, siapa pun yang berani menerobos masuk ke tanah air mereka akan menderita pembalasan tanpa ampun dari mereka.

“Eh?” Saat Ning dan Penguasa Sekte Ninedust terbang ke tempat tinggal para iblis bumi, makhluk-makhluk itu tiba-tiba menjadi waspada. Sesaat yang lalu, mereka tampak sangat santai; sekarang, mereka semua berbalik untuk menatap tajam kedua penyusup itu.

“Bunuh mereka!”

“Musnahkan para penyusup!”

Hampir semua iblis bumi di daerah itu mulai bergerak serempak, berubah menjadi kilatan cahaya yang melesat ke arah mereka berdua.

“Kita tidak boleh membuang waktu… Mari kita singkirkan mereka secepat mungkin,” usul Penguasa Sekte Ninedust.

“Setuju.” Begitu keduanya masuk, mereka berdua telah merasakan energi bumi yang pekat dan berat yang meresap ke seluruh wilayah ini dan memberikan tekanan luar biasa pada mereka. Namun, keduanya mampu menahan tekanan itu dengan mudah! Mereka juga melihat bahwa ada banyak lorong batu berbeda yang mengarah dari wilayah ini ke tempat lain. Inti bumi tampak hampir seperti jaring laba-laba dari terowongan dengan jalur pendek yang tak terhitung jumlahnya yang dapat dilewati.

Lorong-lorong itu sangat pendek sehingga Ning tidak mungkin bisa mengandalkan kapal hitamnya untuk melarikan diri. Di tempat ini, kecepatan bukanlah hal yang utama; melainkan kelincahan! Terowongan pendek yang tak terhitung jumlahnya memaksa mereka untuk berulang kali mengubah arah.

Bum! Ning sama sekali tidak ragu-ragu, langsung melepaskan sembilan seni *novessence* miliknya dan membiarkannya menghantam ke luar ke arah para iblis bumi yang mendekat.

“Kami para kultivator Kuno juga memiliki seni rahasia tertentu dengan kekuatan luar biasa, tetapi semakin kuat seni tersebut, semakin sulit untuk mengultivasinya.” Penguasa Sekte Ninedust merasa sedikit iri ketika melihat Ning menggunakan sembilan seni *novessence*. Baik Aliansi Dao maupun para kultivator Kuno memiliki banyak seni rahasia dengan kekuatan yang luar biasa. Mengenai seni rahasia menakutkan yang diperoleh Ning dari almarhum Penguasa Pedang (Sword Hegemon), mereka jauh lebih kuat daripada sembilan seni *novessence* ini. Namun, semakin kuat suatu seni rahasia, semakin tinggi pula persyaratannya!

Seni rahasia ini semuanya membutuhkan pusaka sihir yang sangat langka dan berharga yang hampir tidak pernah dijual kepada orang luar. Buah darah (*bloodfruit*) yang diperoleh Ning adalah contoh bagus; Kota Skywood tidak mungkin mau menjual buah darah suci. Setelah membunuh Daolord Kongsan, Ning menjadi jauh lebih kaya daripada sebelumnya… tapi sayang sekali, dia tidak dapat menggunakan kekayaan itu untuk membeli pusaka langka apa pun yang dibutuhkannya untuk berlatih seni rahasia sang Hegemon.

Hanya untuk mendapatkan tingkat keahlian dasar dalam seni rahasia Hegemon saja, seseorang membutuhkan tiga pusaka yang sangat berharga. Untuk menguasainya, diperlukan dua belas pusaka. Hingga saat ini, Ning bahkan belum menemukan satu pun!

Hal yang sama berlaku untuk Penguasa Sekte Ninedust. Meskipun ia telah hidup jauh lebih lama daripada Ning dan mengetahui lebih banyak seni rahasia, ia bahkan belum mampu menguasai satu pun seni rahasia dengan kekuatan yang luar biasa.

Sebenarnya, sembilan seni *novessence* Daolord Allgod tidak terlalu mengandalkan pusaka langka; Petir Dao dan Air Dao terbilang cukup lemah dan murah. Kecerdikan sejati dari kesembilan seni tersebut terletak pada cara Daolord Allgod mencampurnya bersama-sama dengan gaya alkimia, yang memungkinkannya untuk mengendalikan [Petir Novessence] dan [Air Novessence] secara sempurna. Ini adalah jenis seni rahasia yang memiliki kekuatan luar biasa namun dengan persyaratan materi yang cukup rendah… tetapi benar-benar melatihnya adalah hal yang sangat luar biasa sulitnya. Itu tidak hanya mengharuskan seseorang untuk cukup mahir dalam sembilan jenis Dao yang berbeda, tetapi juga mengharuskan Anda untuk mencapai tingkat grandmaster dalam alkimia.

“Hancur!” Ning memunculkan tiga kepala dan enam lengan, mengambil keenam pedang Northbow-nya ke tangannya. Ia tampak benar-benar berubah menjadi sebuah lubang hitam, membuat para iblis bumi yang menyerang sangat kesulitan untuk melakukan apa pun padanya.

*Slas!* Cahaya pedang mengiris dada salah satu iblis bumi. Sesaat kemudian, tubuh iblis bumi itu tiba-tiba meledak dengan suara dentuman raksasa. Pecahan tubuhnya dengan cepat digiling menjadi debu oleh kekuatan sembilan seni *novessence*.

“Darknorth, ilmu pedangmu benar-benar telah meningkat.” Penguasa Sekte Ninedust yang berada di kejauhan masih sempat berkelakar dengan Ning. Ini terutama karena mereka pernah melalui situasi yang jauh lebih berbahaya ketika mereka bertarung melawan iblis api yang tak terhitung jumlahnya di wilayah luar.

“Hanya sedikit,” kata Ning. Ning telah menggunakan pusaka akselerasi temporalnya selama dua belas ribu tahun terakhir, yang ia habiskan hampir sepenuhnya untuk berkultivasi. Namun, selain niat pedang Tetesan Darah (*Blood Drop*) yang telah berhasil ia tembus sejak lama, keempat jenis niat pedang lainnya sama sekali tidak meningkat. Akibatnya, ia tidak jauh lebih kuat daripada di masa lalu, meskipun Dao Pedang Omega – Tetesan Darah miliknya sekarang dua kali lebih kuat dari sebelumnya. Jika ia ingin meningkatkan kekuatannya secara keseluruhan, ia harus membuat kelima niat pedang itu mencapai terobosan, kemudian bergabung ke dalam Dao Pedang Omega tahap ketiganya.

Bum! Bum! Bum! Para iblis bumi menggunakan senjata berat seperti kapak besar (*greataxe*), palu perang (*warhammer*), dan tongkat berat. Mereka menyerang dengan kekuatan brutal, dan meskipun Ning berada di atas angin, ia tetap merasa setiap benturan sangat sulit untuk ditahan.

“Mari kita lari.”

“Setuju.”

Setelah mendapatkan pemahaman dasar tentang bagaimana iblis bumi bertarung, hati keduanya menjadi berat. Mereka mampu menghancurkan iblis bumi untuk sementara, tetapi sama seperti iblis api, mereka memiliki wujud yang tidak bisa mati! Bertarung secara langsung dengan mereka akan sangat memperlambat kedua kultivator tersebut, dan makhluk-makhluk ini bahkan lebih berbahaya daripada iblis api ketika berkumpul dalam jumlah besar. Untungnya, jumlah mereka relatif lebih sedikit.

*Whoooosh*. Keduanya menggunakan teknik kelincahan untuk melarikan diri sambil menangkis, dan mereka dengan cepat melesat melalui terowongan yang menyerupai jaring yang tak terhitung jumlahnya. Keduanya lebih cepat daripada iblis api, sehingga mereka jauh lebih cepat daripada iblis bumi yang lamban.

“Bunuh!” Saat mereka terus melarikan diri, lebih banyak iblis bumi yang terpikat oleh suara pertempuran dan datang menyerbu langsung ke arah mereka. Setiap kali, kedua kultivator tidak punya pilihan selain mengakhiri pertempuran secepat mungkin saat mereka menembus semakin dalam ke inti bumi.

Keduanya sangat berpengalaman dan sangat kuat, serta bekerja sama dengan baik. Mereka mampu ‘berkelana’ melalui labirin terowongan bawah tanah selama sekitar satu jam dengan mudah.

“Di sana.” Ning dan Penguasa Sekte Ninedust langsung melihat batu hitam licin yang melayang di udara di kejauhan. Batu itu tampak sangat halus dan berkilau, dan seolah-olah dipenuhi dengan kekuatan tak berujung, hampir seolah-olah batu itu memuat seluruh dunia besar di dalamnya. Meskipun ini adalah pertama kalinya mereka melihat batu ini, mereka langsung mengenalinya sebagai batu pemecah dunia berdasarkan deskripsi yang diberikan oleh Daolord Inkmind kepada mereka.

“Batu pemecah dunia.” Penguasa Sekte Ninedust berada lebih dekat dengan batu itu, sehingga ia langsung melambaikan tangannya untuk mengambilnya. Ia kemudian menyeringai kepada Ning. “Aku akan menyimpan yang ini dulu. Mari kita terus menjelajah sampai kita menemukan yang kedua.”

“Baiklah.” Ning tidak terlalu mempermasalahkannya. Keduanya telah membuat sumpah darah kehidupan sejak lama sehingga sekarang mereka sangat mempercayai satu sama lain.

Batu-batu pemecah dunia dilahirkan dari inti planet ini. Meskipun beberapa dapat ditemukan melayang di wilayah luar seperti tempat ini, sebagian besar terletak jauh lebih dalam dan lebih dekat ke jantung dunia. Jadi, semakin jauh mereka turun, semakin baik peluang mereka… tetapi tentu saja semakin berbahaya pula tempat itu. Perjalanan kembali juga akan menjadi lebih lama.

Waktu terus berlalu. Ning dan Penguasa Sekte Ninedust terus bertempur dan menerobos jalan mereka semakin dekat ke inti planet.

“Itu…” Wajah Ning dan Penguasa Sekte Ninedust sama-sama menjadi pucat. Di kejauhan, mereka melihat kilatan-kilatan cahaya terbang dengan gembira. Ada total empat kilatan, dan masing-masing memiliki vitalitas serta energi kehidupan yang aneh. Keempatnya memiliki warna yang berbeda, dan aura mereka juga sepenuhnya berbeda. Namun, mereka terbang bersama secara serempak dan saling ‘mengejar’.

“Empat dari lima jenis Ki Ikan Naga (*Dragonfish Ki*)?” Ning langsung mengenali keempat kilatan cahaya itu. Pusaka tersebut sangat terkenal dan tidak ternilai harganya, jauh lebih berharga daripada Petir Dao atau Air Dao. Mereka sangat langka dan sama sekali tidak dapat dibeli di pasar mana pun. Bahkan jika kekuatan besar cukup beruntung untuk menemukannya, mereka biasanya hanya akan menukarnya dengan pusaka lain yang nilainya serupa daripada menjualnya. Satu aliran Ki Ikan Naga bernilai sekitar delapan puluh juta kubus nektar kekacauan; benda-benda ini bahkan jauh lebih berharga daripada buah darah suci! Orang bisa membayangkan betapa langkanya benda itu.

“Darknorth, aku hanya butuh satu dari keempatnya.” Penguasa Sekte Ninedust sangat gembira hingga seluruh tubuhnya bergetar. Jika ia mendapatkan Ki Ikan Naga, maka bahkan jika ia tidak menemukan hal lain dari situs leluhur ini, ia akan tetap merasa sangat puas. “Benda ini sangat penting bagiku. Saudara Darknorth, mohon bantu aku. Aku bisa berjanji bahwa tiga sisanya akan menjadi milikmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com