“Tolong hentikan, Daolord!” Murid Sekte Eastroad yang berjaga di gerbang buru-buru memanggil Ji Ning.

Ji Ning tersenyum saat dia berhenti, lalu berkata, “Cepat sampaikan kabar bahwa aku datang membawa wasiat terakhir dari Daolord Eastroad. Aku ingin meminta Daolord Thunderheat untuk datang menemuiku.”

“Kau datang membawa wasiat Patriark tua?” Murid penjaga gerbang itu terkejut. Mungkinkah Patriark tua benar-benar telah menyiapkan sesuatu untuk mereka? Tapi mengapa dia tidak mengatakan apa pun kepada mereka sebelum dia meninggal? Mungkin itu karena dia meninggal begitu mendadak sehingga avatarnya bahkan tidak sempat memberi tahu mereka tentang hal itu. Dia langsung berkata, “Tunggu sebentar di sini, Daolord. Aku akan segera menyampaikan kabarnya.”

……

Di dalam Sekte Eastroad.

Daolord Thunderheat memiliki kulit berwarna keunguan dan janggut keriting, membuatnya tampak seperti sosok yang cukup biarawan. Kenyataannya, dia adalah sosok yang sangat tenang dan berpengalaman yang telah mengurus sebagian besar urusan di Sekte Eastroad selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, sementara Daolord Eastroad dan Daolord Overgold sedang pergi bertualang. Siapa yang akan menyangka bahwa mereka berdua akhirnya tewas, satu demi satu?

“Ugh.” Setiap kali Daolord Thunderheat memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah.

“Guru, Sekte Eastroad dibangun selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Kita tidak bisa begitu saja mengabaikan fondasi kita seperti ini.” Dua murid berjubah kuning berada di sebelah Daolord Thunderheat, dan murid berambut putih adalah orang yang baru saja berbicara.

“Siapa pun yang ingin menghancurkan Sekte Eastroad harus membayar harga yang mahal untuk itu.” Murid lainnya, seorang pria gempal yang matanya juga dipenuhi dengan tatapan buas, menyetujuinya.

Daolord Thunderheat menggelengkan kepalanya. “Patriark adalah seorang Daolord yang sangat luar biasa kuat. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dia membangun fondasi yang sangat dalam dan kokoh untuk Sekte Eastroad kita, tapi… jika kita ingin melindunginya, pada akhirnya kita harus mengandalkan kekuatan kita sendiri. Sekte Ninedust hanya khawatir tentang serangan keputusasaan yang mungkin kita lepaskan, itulah sebabnya mereka hanya mengancam kita tanpa benar-benar menyerang kita. Tapi seiring berjalannya waktu… pada akhirnya, cepat atau lambat kita akan musnah.”

“Guru…” Kedua murid itu merasakan amarah sekaligus kesedihan.

“Kalian berdua baru berada di tingkat Dunia. Kalian tidak mengerti betapa menakutkannya Sekte Ninedust.” Daolord Thunderheat mendesah. “Terutama Daolord Ninedust sendiri. Dia hampir setara bahkan dengan Patriark tua sendiri.”

Kedua murid itu menggertakkan gigi, tidak mau menerima ini. Sekte Eastroad yang agung telah gemilang dan cemerlang selama bertahun-tahun. Semua orang di wilayah sekitarnya selalu takut dan menghormati mereka, bahkan Sekte Ninedust yang perkasa pun berusaha keras untuk menghindari masalah dengan mereka. Tapi sekarang, dengan tumbangnya pohon pelindung besar mereka, Sekte Eastroad hampir runtuh.

“Paman-Guru!” Tiba-tiba, seorang murid berlari ke arah mereka. Dia berhenti di luar pintu, lalu berkata dengan napas terengah-engah karena gembira, “Paman-Guru, seorang Daolord yang tidak dikenal telah tiba. Dia bilang dia datang membawa wasiat Patriark tua dan ingin bertemu denganmu.”

“Apa?!” Daolord Thunderheat tiba-tiba bangkit berdiri sementara ekspresi kegembiraan muncul di wajah kedua murid berjubah kuningnya. “Dia datang membawa wasiat Patriark tua?” Daolord Thunderheat juga merasakan kegembiraan. Eksistensi sekte mereka, dan bahkan seluruh klan mereka, adalah berkat Daolord Eastroad! Alasan mengapa Thunderheat dan Overgold mampu menjadi Samsara Daolord sebagian adalah karena bimbingan Daolord Eastroad. Hasilnya, status Daolord Eastroad di dalam sekte sangat, sangat tinggi.

Murid berambut putih di sebelah kanannya berkata dengan gembira, “Guru, Patriark tua pasti telah membuat persiapan sebelum dia meninggal.”

“Jangan tidak sabar. Biarkan aku keluar dan melihatnya dulu.” Daolord Thunderheat juga merasa antusias. Tubuhnya berkelebat saat dia langsung terbang keluar pintu.

……

Di luar gerbang utama Sekte Eastroad. Daolord Thunderheat langsung melihat pemuda berjubah putih yang membawa sarung pedang hitam di punggungnya yang berdiri di luar gerbang utama. Aura pemuda berjubah putih itu memang adalah aura seorang Daolord.

“Eh?” Daolord Thunderheat mengerutkan kening. Aura pemuda berjubah putih itu tampaknya bahkan lebih lemah daripada aura Thunderheat sendiri. Dia mungkin adalah seorang Daolord Langkah Kedua.

“Daolord.” Daolord Thunderheat melangkah maju dan berbicara kepada Ning. Adapun Ning, dia melihat sesosok tubuh tiba-tiba muncul di dalam formasi penghalang yang mengelilingi sekte tersebut. Itu adalah seorang pria yang sangat berotot.

“Apakah Anda Daolord Thunderheat?” tanya Ning.

“Benar. Berani kutanya siapa Anda, sesama Daois?” kata Daolord Thunderheat.

“Aku Darknorth.” Ning tersenyum. “Bisakah kita mengobrol di dalam? Maukah kau mengundangku masuk?”

“Oh, b-benar. Silakan masuk.” Pikiran Daolord Thunderheat sedang kacau saat ini, itulah sebabnya dia bahkan melupakan kesopanan dasar dalam menyambut tamu. Dia buru-buru memimpin Ning masuk ke dalam Sekte Eastroad.

Di dalam sebuah halaman di dalam Sekte Eastroad. Seorang pelayan wanita mengantarkan sebotol kendi anggur Immortal. Daolord Thunderheat duduk di satu sisi, dengan dua pelayan berjubah kuning berdiri di sampingnya. Ning duduk di sisi yang lain. Ning tampak cukup santai saat meminum anggur itu. Dia menghela napas penuh pujian, lalu berkata, “Sungguh rasa yang luar biasa.”

“Sesama Daois Darknorth.” Daolord Thunderheat mau tidak mau bertanya, “Bukankah kau bilang kau datang membawa wasiat Patriark tua kita?”

“Ya.” Ning mengangguk. “Terkait masalah ini, aku harus menyebutkan kakak seperguruan senior-ku, Daolord Soleman.”

“Daolord Soleman?” Daolord Thunderheat terkejut mendengarnya. Dia tentu saja pernah mendengar Patriark berbicara tentang Soleman. Soleman dan Patriark sudah pasti adalah teman baik, dan Soleman mungkin hanya setara dengan Patriark dalam hal kekuatan, tetapi sebagai Kultivator Kekuatan Hati (Heartforce), dia memiliki teknik yang jauh lebih aneh dan sulit dipahami. Di Wilayah Tanpa Akhir, Soleman pastinya memiliki status yang lebih tinggi daripada Eastroad.

Ning mengangguk. “Daolord Eastroad sedang bertualang bersama kakak seperguruan senior-ku Daolord Soleman, serta Daolord Skyaxe. Mereka berakhir dalam situasi yang mengerikan. Skyaxe dan Soleman berhasil selamat, tetapi Daolord Eastroad sedang kurang beruntung dan akhirnya kehilangan nyawanya.”

“Ah.” Daolord Thunderheat menunjukkan ekspresi kesakitan dan kesedihan, dan kedua murid berjubah kuning di sisinya bergidik, hati mereka dipenuhi dengan rasa sakit, kesedihan, dan penyesalan. Mengapa yang lain bisa selamat sementara Patriark mereka meninggal?

“Ketiganya tahu bahwa ada kemungkinan mereka akan binasa, dan jadi mereka semua meninggalkan wasiat untuk dijalankan oleh yang selamat,” jelas Ning. “Sebelum Daolord Eastroad meninggal, satu-satunya kekhawatiran terbesarnya adalah tanah airnya. Setelah dua orang lainnya selamat dan melarikan diri, mereka memintaku untuk membantu mengantarkan beberapa harta karun ke Sekte Eastroad. Lihatlah dan lihat apakah itu akan membantumu.”

Ning melemparkan sebuah gelang penyimpanan, yang digunakan oleh Daolord Soleman untuk menyimpan berbagai harta karun magis. Swush. Gelang itu terbang di hadapan Daolord Thunderheat, yang menerimanya dengan cukup antusias. Dia dengan cepat mengikatnya, lalu mulai memindai barang-barang di dalamnya sementara dua murid berjubah kuning di belakangnya menunggu dengan tidak sabar.

Beberapa saat kemudian, Daolord Thunderheat menyimpan gelang itu dengan ekspresi yang cukup bercampur aduk di wajahnya. Gelang ini juga berisi sebuah jimat dari Daolord Eastroad, yang telah ditinggalkan oleh ketiga Daolord tersebut kepada satu sama lain.

“Bagaimana?” tanya Ning.

“Senior Soleman dan Skyaxe meninggalkan cukup banyak harta karun.” Daolord Thunderheat mendesah. “Mereka bahkan menyertakan dua Dao-seal dengan kekuatan luar biasa; masing-masing dari mereka menciptakan satu, dan aku tahu mereka menuangkan banyak sumber daya dan energi ke dalam masing-masing Dao-seal itu. Ada juga sejumlah formasi dan hal lainnya. Dalam situasi normal, itu sudah cukup bagi kita untuk melindungi Sekte Eastroad… tapi musuh kita sekarang adalah Sekte Ninedust.”

“Guru, apakah itu masih belum cukup?” Dua murid berjubah kuning di belakangnya menjadi gugup.

“Penguasa Sekte Ninedust hampir setara dengan Soleman dan Skyaxe dalam hal kekuatan. Bahkan jika mereka datang sendiri, mereka paling-paling hanya akan mampu mengalahkan penguasa sekte itu tetapi mungkin tidak akan mampu membunuhnya.” Daolord Thunderheat melanjutkan, “Hanya dua Dao-seal… itu mungkin cukup untuk membunuh Daolord Langkah Keempat biasa, tetapi itu sama sekali tidak akan berguna melawan Penguasa Sekte Ninedust.”

Ning mengangguk. Penguasa Sekte Ninedust kemungkinan besar berada di tingkat kekuatan Kongsan. Dia sedikit lebih lemah daripada Skyaxe dan Soleman, tetapi akan mampu tetap hidup jika diserang oleh mereka.

“Sesama Daois Thunderheat, apakah Sekte Ninedust benar-benar bersiap untuk bergerak melawan Sekte Eastroad?”

“Ya.” Daolord Thunderheat mengeluarkan geraman penuh kebencian. “Kakak Overgold dibunuh oleh Sekte Ninedust.”

“Apa?” Wajah Ning menegang.

“Avatar Kakak Overgold secara pribadi memberitahuku hal ini tepat sebelum dia meninggal.” Daolord Thunderheat berkata dengan penuh kebencian, “Sayangnya, ketika dia diserang, dia berada sangat, sangat jauh dari Sekte Eastroad. Tidak ada cara bagi kita untuk menyelamatkannya. Tapi tentu saja… aku juga tidak akan bisa melakukannya bagaimanapun juga.”

Ning memasang ekspresi serius di wajahnya. Jadi benar Sekte Ninedust-lah yang membunuh Daolord Overgold? Semuanya sekarang sudah sangat jelas.

“Anggota klan ku telah dievakuasi sejak lama, untuk memastikan garis keturunan kita tidak musnah sepenuhnya.” Daolord Thunderheat berkata dengan lembut, “Adapun kita… bagaimanapun juga, kita telah bersumpah untuk mempertahankan tempat ini sampai titik darah penghabisan. Ini adalah rumah kita, tempat di mana kita telah hidup selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Kita akan mengandalkan formasi yang melindungi tempat ini serta harta karun yang ditinggalkan oleh Patriark tua. Pada akhirnya, kita akan memastikan bahwa Sekte Ninedust akan kehilangan beberapa gigi saat mereka melahap klan kita.”

“Kita akan bertarung sampai mati,” kata kedua murid berjubah kuning itu dengan geram.

Para kultivator mencari Dao mereka sendiri, jalan mereka sendiri. Begitu mereka memilih untuk bertarung sampai mati, mereka akan benar-benar tanpa rasa takut.

“Tuan.” Ning bersuara. “Aku sudah berjanji pada kakak seperguruan senior Soleman dan yang lainnya bahwa aku akan memastikan keselamatan dan keamanan tanah air kalian.”

Daolord Thunderheat dan yang lainnya menatap Ning, terkejut.

“Karena aku sudah berjanji, aku akan menepati janjiku.” Ning berkata dengan tenang, “Kalian tidak perlu khawatir tentang Sekte Ninedust. Aku yang akan menangani semuanya!”

“Kau yang akan menangani semuanya?” Daolord Thunderheat dan yang lainnya menatap Daolord Langkah Kedua ini dengan heran.

Ning melambaikan tangannya. Swush. Tiga sosok tiba-tiba muncul di sisinya, masing-masing memancarkan aura seorang Daolord. Mereka adalah Pillsaint, Su Youji, dan Daolord Naia. Aura Daolord Naia sangat luar biasa kuat.

“Tuan,” kata Daolord Naia, Su Youji, dan Pillsaint dengan penuh rasa hormat.

Daolord Thunderheat dan kedua muridnya menatap mereka dengan heran. Seorang Daolord Langkah Keempat dengan hormat memanggil seorang Daolord Langkah Kedua sebagai ‘tuan’?

Ning melirik ke arah Daolord Thunderheat. “Sesama Daois Thunderheat, aku tidak menyadari betapa suramnya situasi ini. Namun, karena aku telah berjanji kepada kakak seperguruan senior Soleman untuk menangani ini, aku akan melakukannya! Jika Sekte Ninedust berani menyerang, aku akan membunuh sebanyak apa pun mereka datang!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com