“Aku seharusnya adalah satu-satunya Daolord tingkat-Verge yang memasuki Alam Waveshift baru-baru ini,” ucap Daolord Solesky dengan nada berat. “Aku tidak merahasiakan perjalananku. Meskipun tidak banyak yang tahu tentang perjalananku, masih ada beberapa Daolord tingkat-Verge yang mengetahuinya.”

“Satu-satunya?” Wajah Ji Ning memucat.

Daolord Solesky menjelaskan, “Wilayah Tak Bertepi memiliki banyak lokasi berbahaya di dalamnya, dan Alam Waveshift menyimpan sangat sedikit harta karun! Tidak ada hal yang benar-benar menarik selain Segel Giok Laut Hampa, menjadikannya pilihan yang jauh lebih tidak memikat daripada Lautan Bintang Teror. Semenjak Kaisar Waveshift pergi, tidak seorang pun yang pernah mampu menemukan bahkan satu pun dari segel-segel itu. Oleh karena itu, kini ada sangat sedikit Daolord yang mau menantang bahaya di Alam Waveshift. Aku seharusnya menjadi satu-satunya yang pergi ke sana baru-baru ini.”

“Kalau begitu, ini akan menjadi masalah.” Ning mengangguk. “Semua orang akan bisa menebak bahwa seseorang di dalam Alam Waveshift kemungkinan besar telah menyebabkan kehebohan besar tersebut. Jika Kaukah satu-satunya yang pergi ke sana akhir-akhir ini, kau akan menjadi target semua orang.”

“Bukan hanya aku. Bahkan Badlands juga akan berada dalam masalah.” Daolord Solesky menggelengkan kepalanya.

……

Prediksi Daolord Solesky terbukti sangat akurat. Istana Badlands memang sedang dalam masalah.

DUARR! Awan hitam pekat turun menyelimuti seluruh Istana Badlands. Seorang wanita berjubbah hitam berdiri di tengah awan hitam tersebut. Kulitnya berwarna hijau, matanya merah padam, dan ia memiliki sepasang tanduk hijau melengkung di kepalanya. Ia berseru dengan suara dingin, “Badlands!”

“Rekan Daois Dustrain.” Seorang pria berjubbah biru berdiri di depan Istana Badlands. Itu adalah avatar Daolord Badlands.

“Sebuah avatar? Apa kau benar-benar berniat mengirim hanya seavatar untuk menemuiku?” Ratu Iblis Dustrain mendengus dingin.

Daolord Dustrain dijuluki sebagai ‘Ratu Iblis’ karena kekuatan luar biasa yang dimilikinya serta fakta bahwa ia menempuh jalur sesat yang demontik. Ia diakui secara publik sebagai Daolord ketujuh yang paling kuat di Wilayah Tak Bertepi! Tapi tentu saja, peringkat ini hanya didasarkan pada para Daolord yang telah mengungkapkan kekuatan mereka kepada dunia luar. Ada banyak tokoh rendah hati yang tidak melakukannya, dan dunia luar sangat sedikit mengetahui tentang mereka. Sebagai contoh, Ketua Sekte Ninedust kekuatannya kurang lebih setara dengan Daolord Dustrain, tetapi sangat sedikit orang yang tahu tentangnya.

“Aku sangat minta maaf, tapi tubuh asliku sudah pergi sejak beberapa waktu lalu bersama istriku untuk jalan-jalan.” Avatar Daolord Badlands menyapu langit kejauhan dengan tatapannya. “Rekan Daois Dustrain dan para Rekan Daois lainnya di kejauhan… Aku tahu mengapa kalian semua datang! Kejadian aneh dan luar biasa di dalam Alam Waveshift memang berkaitan denganku. Namun, aku bersumpah demi nyawaku sendiri bahwa baik aku maupun Daolord Solesky tidak mendapatkan bahkan satu pun Segel Giok Laut Hampa. Haha… Kaisar Waveshift merencanakan semua ini sebelumnya. Tidak mungkin dia membiarkan kita mendapatkannya dengan begitu mudah.”

“Jika kau ingin menyerang, silakan maju dan musnahkan avatarku. Namun… Aku, Badlands, akan membuat kalian semua tahu bahwa jika ada yang benar-benar berani menyerang, aku akan membalasnya sepuluh kali lipat!”

Setelah menyelesaikan kata-katanya, Daolord Badlands berbalik dan langsung kembali masuk ke Istana Badlands. Ia bahkan tidak melirik para Daolord yang telah tiba, dan tidak pula memedulikan Ratu Iblis Dustrain di langit.

“Hmph.” Ratu Iblis Dustrain memasang ekspresi jelek di wajahnya, dan para Daolord lainnya di kejauhan tampak ragu-ragu. Mereka tidak takut mati, tapi… jika Badlands sudah memutuskan untuk mengabaikan mereka, apa yang harus mereka lakukan? Tidak ada gunanya menghancurkan avatarnya; itu akan menjadi tindakan yang tidak ada artinya.

Dan, jika Daolord Badlands benar-benar memilih untuk membalas dendam, ia akan menjadi musuh yang sangat menakutkan. Hal ini akan menjadi dua kali lipat lebih benar begitu ia menjadi Daolord Langkah Keempat. Pada saat itu, ia akan menjadi master nomor satu dalam Dao Numerologi di Wilayah Tak Bertepi. Bahkan para Penguasa Tertinggi (Hegemon) pun tidak akan mampu menghentikannya untuk membalas dendam kepada musuh-musuhnya!

“Sepertinya satu-satunya pilihan kita adalah memasuki Alam Waveshift. Jika kita masuk lebih dulu daripada yang lain, peluang kita mungkin akan sedikit lebih tinggi.” Ratu Iblis Dustrain merenung sejenak di langit, lalu berbalik dan terbang langsung menuju Alam Waveshift.

……

Meskipun Istana Badlands terletak di Dunia Abadi Badlands, mengingat Daolord Badlands telah memperjelas posisinya dan hanya meninggalkan sebuah avatar di belakang, benar-benar tidak ada orang yang memilih untuk menyerangnya.

Jika tubuh aslinya ada di sini, ia mungkin sudah ditangkap sejak lama. Tapi hanya sebuah avatar…

Pada akhirnya, Daolord Badlands memiliki reputasi yang cukup menakutkan dan mampu membuat orang-orang ini mengurungkan niat mereka. Istana Vastheaven, bagaimanapun, tidak demikian.

……

“Aku baru saja mendapat kabar bahwa Daolord Badlands hanya meninggalkan avatarnya untuk berjaga di Istana Badlands. Namun, jika ada yang berani menyerang Istana Badlands, ia akan membalas si penyerang sepuluh kali lipat di masa depan.” Dua orang Daolord sedang mengobrol sambil berjalan berdampingan menembus kehampaan. Sebuah terowongan dimensi mengelilingi mereka, dan mereka berjalan langsung melaluinya tanpa memerlukan susunan transfer ruang-waktu.

“Itu adalah langkah yang cukup licik!” Salah satu Daolord mengenakan baju besi berwarna merah gelap.

“Sepertinya satu-satunya pilihan kita adalah melihat apakah kita bisa mendapatkan informasi dari Daolord Solesky.” Daolord yang lain mengenakan jubah abu-abu, dan ia menghela napas.

“Kita sudah sangat dekat dengan Wilayah Vastheaven. Mengengingat penguasaanmu atas Dao Ruang, Saudara Soletruth, kita seharusnya bisa sampai di sana dengan sangat cepat. Dalam waktu sekitar dua minggu atau lebih, kita seharusnya mencapai Istana Vastheaven. Kita bahkan mungkin menjadi orang pertama yang tiba di sana.” Daolord berzirah merah gelap itu berkata dengan dingin, “Demi Daomerge, kita tidak punya pilihan selain menggunakan cara-cara tidak menyenangkan terhadap Istana Vastheaven.”

“Setuju. Daolord Solesky adalah satu-satunya Daolord tingkat-Verge yang masuk baru-baru ini, dan ia pasti tahu lebih banyak tentang Alam Waveshift daripada kebanyakan orang. Bahkan jika ia hanya memberi kita laporan intelijen mengenai tempat itu, itu akan membuat perjalanan kita ke Alam Waveshift jauh lebih mudah dan peluang kita untuk mendapatkan Segel Giok Laut Hampa jauh lebih tinggi,” ucap Daolord berjubbah abu-abu itu.

Dengan begitu banyak Daolord yang menuju ke Alam Waveshift, mereka benar-benar sama sekali tidak percaya diri dengan peluang mereka sendiri. Ada jauh, jauh sekali orang yang lebih kuat daripadanya. Namun, jika mereka bisa mendapatkan beberapa informasi sebelumnya, mereka mungkin memiliki kesempatan!

Beberapa hari kemudian. “Kita hampir sampai di Istana Vastheaven,” ucap Daolord Soletruth berjubbah abu-abu itu.

“Istana Vastheaven…” Secercah cahaya dingin melintas di mata Daolord berzirah merah gelap itu. Mereka akan memaksakan informasi itu keluar dari Solesky, apa pun yang harus mereka lakukan.

……

Cuaca cerah pada hari ini, dan langit tampak seperti mangkuk porselen biru laut yang sangat besar dan indah. Angin bertiup melalui dunia ini, dan dua sosok perlahan-lahan berjalan melintasi langit. Mereka sudah bisa melihat Istana Vastheaven di depan.

“Kita telah mencapai Istana Vastheaven.” Daolord berzirah merah gelap itu sedikit bersemangat. “Peluang terbaik kita terletak di dalam Istana Vastheaven.”

“Setuju.” Daolord berjubbah abu-abu itu mengangguk.

“Aku akan pergi memanggilnya keluar. Aku menolak percaya bahwa bajingan tua itu berani menolak kita.” Secercah niat membunuh tampak di mata Daolord berzirah merah gelap itu. Mereka datang ke sini untuk memaksa Solesky memberikan apa yang mereka inginkan.

“SOLESKY!” Setelah terbang sedikit lebih dekat, Daolord berzirah itu mengeluarkan seruan nyaring yang bergema di langit, menyebabkan aura gaib yang tak terlihat namun mematikan menyebar ke luar darinya dan menyelimuti seluruh Istana Vastheaven. “SOLESKY! KELUAR KAU!”

……

Di dalam halaman istana. Ning, Solesky, Master Pertempuran (Battlemaster), dan Brightfish semuanya hadir. Keempatnya hanya meninggalkan avatar mereka di belakang, dan sebagian besar murid Istana Vastheaven telah pergi. Satu-satunya yang tertinggal adalah beberapa murid yang memiliki banyak klon, serta beberapa pelayan.

“Solesky! Keluar kau!” Bentakan keras terdengar dari luar.

“Mereka datang.” Daolord Solesky mendengus dingin. “Jadi seseorang akhirnya tiba.”

Ning, Master Pertempuran, dan Brightfish memasang ekspresi bercampur aduk di wajah mereka. Mereka telah memperkirakan sejak lama bahwa masalah akan datang ke Istana Vastheaven, karena pasti akan ada beberapa Daolord yang datang mencari Daolord Solesky! Selain itu, beberapa dari mereka berada di lokasi yang cukup dekat. Sebagian akan bergerak cepat sementara yang lain bergerak lebih lambat, namun pada akhirnya akan ada banyak gelombang kedatangan. Jelas sekali, gelombang pertama Daolord telah tiba.

“Ayo kita pergi melihat siapa itu.” Daolord Solesky bangkit dan berjalan keluar, diikuti oleh Ning, Master Pertempuran, dan Brightfish di belakangnya.

Wus. Wus. Wus. Wus. Keempat avatar Daolord itu terbang keluar ke langit, tetap berada dalam lindungan pelindung Istana Vastheaven saat mereka menatap kedua sosok di kejauhan.

“Itu adalah Daolord Soletruth dan Daolord Mistbearer.” Wajah Daolord Solesky sedikit menegang saat ia mengirimkan pesan mental kepada ketiga orang lainnya, “Daolord Soletruth mahir dalam Dao Ruang dan merupakan musuh yang sangat merepotkan, sementara Daolord Mistbearer mahir dalam pertarungan jarak dekat. Keduanya sama-sama setara denganku.”

Ning mengerti. Kedua Daolord ini tidak terlalu kuat; mereka hanya berada di level yang sama dengan Solesky dan Patriark Clearwind. Yang lebih lemah bahkan tidak akan mencoba datang ke sini, sementara hanya ada beberapa yang kuat; mereka butuh waktu untuk bisa sampai di sini.

“Soletruth. Mistbearer. Kenapa kalian berdua datang ke Istana Vastheaven?” Daolord Solesky membentak.

“Berhentilah berpura-pura. Apakah kau mencoba mengatakan padaku bahwa kau tidak tahu mengapa kami ada di sini?” Daolord Mistbearer berzirah merah gelap di kejauhan mengeluarkan geraman marah.

“Apakah ini tentang Alam Waveshift?” Daolord Solesky berkata, “Aku bisa bersumpah sumpah darah bahwa aku tidak memiliki Segel Giok Laut Hampa saat ini.”

“Sudah kuduga.” Daolord Mistbearer tersenyum miring. “Tidak mungkin segel giok yang ditinggalkan oleh Kaisar Waveshift bisa didapatkan dengan begitu mudah. Namun… aku butuh semua informasi yang kau ketahui mengenai Alam Waveshift. Selama kau memberikan itu kepada kami, kami berdua akan langsung pergi.”

Daolord Solesky mendengus dingin. “Itu mimpi yang indah sekali. Apakah kalian berdua benar-benar berpikir kalian memiliki kemampuan untuk itu?”

Ia dan Daolord Badlands telah menghabiskan puluhan ribu tahun menantang bahaya di tempat itu dan mencari informasi sebanyak mungkin dengan susah payah. Itu semua berkat penggunaan ramalan Numerologi secara berulang-ulang oleh Daolord Badlands sehingga mereka berhasil mengetahui begitu banyak rahasia Alam Waveshift. Bagaimana bisa mereka begitu saja menyerahkan informasi ini kepada orang lain?

“Ini adalah benda yang kami peroleh saat terakhir kali kami bertualang melalui Lautan Bintang Teror.” Daolord Mistbearer di kejauhan mengeluarkan sebuah bola batu aneh yang dipenuhi dengan banyak rune rumit yang secara samar-samar memancarkan aura kekuatan yang mengerikan. “Jika aku menghancurkan benda ini, aku akan mampu melenyapkan seluruh Istana Vastheaven. Jika kau menolak memberiku informasi yang kubutuhkan, aku tidak punya pilihan selain menggunakannya.”

“Bicaralah!” Daolord berjubbah abu-abu itu berkata dengan dingin, “Apakah kau akan memberi kami informasi itu atau tidak?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com