“Kalian berdua jauh lebih kuat dari yang kuduga. Aku baru saja menciptakan sebuah serangan pamungkas yang belum pernah kutunjukkan di hadapan para Daolord lainnya. Kalian berdua akan menjadi yang pertama menyaksikannya,” ucap pemuda berjubah merah itu dengan suara dingin. Tubuhnya mulai memancarkan sinar astral yang berkumpul di sisi kiri dan kanannya, membentuk dua tubuh cahaya bintang.

Pemuda berjubah merah dan kedua tubuh cahaya bintangnya tampak sangat identik satu sama lain.

“Kloning Dewa Bintang?” Ji Ning dan Ninedust berseru kaget secara bersamaan.

“Ya, ini adalah kloning Dewa Bintang.” Pemuda berjubah merah itu tersenyum dingin. “Ini adalah teknik tertinggi dari Starking, yaitu ‘Kloning Dewa Bintang’.”

Starking berada di peringkat kesembilan di antara para Daolord, dan ia terkenal dengan teknik pembunuhnya, ‘Kloning Dewa Bintang’. Setiap kloning Dewa Bintang memiliki 50% kekuatan dari tubuh aslinya! Starking mampu menciptakan total tujuh kloning Dewa Bintang semacam itu.

“‘Dao Astral’ milik Starking adalah Dao ekstrem yang memiliki kelemahan nyata, membuatnya lemah dalam pertarungan jarak dekat. Namun, itu memungkinkannya mengembangkan teknik kloning Dewa Bintang miliknya, sehingga ia bisa masuk dalam jajaran sepuluh besar di Wilayah Tanpa Batas.” Pemuda berjubah merah itu menyeringai. “Dao Astral milikku jauh lebih sempurna daripada miliknya. Dao ini sama sekali tidak memiliki kelemahan. Meskipun aku hanya mampu menciptakan dua kloning Dewa Bintang, aku jauh lebih unggul daripada Starking.”

Ning dan Ninedust saling berpandangan. Daolord Snowjoy yang tak dikenal ini ternyata memang sangat tangguh dalam pertarungan jarak dekat. Meskipun ia terus bertahan sepanjang waktu ini, ia masih mampu menandingi Ninedust pukulan demi pukulan. Sekarang setelah ia memiliki dua kloning Dewa Bintang bersamanya, apa yang harus mereka lakukan?

“Serang!” Pemuda berjubah merah itu dan kedua kloning Dewa Bintangnya secara bersamaan menyerang Penguasa Sekte Ninedust (Ninedust Sectlord).

Penguasa Sekte Ninedust yang murka juga menerjang maju, tongkat panjangnya melibas langsung ke luar. Serangannya tampak sederhana, tetapi memiliki kekuatan yang tak terhentikan! Pemuda berjubah merah itu sedikit menghindar, menggunakan telapak tangannya untuk menepis serangan tersebut, namun tongkat panjang Penguasa Sekte Ninedust tiba-tiba berputar dan menyapu ke kedua sisinya, secara bersamaan menghantam pemuda berjubah merah dan kedua kloning Dewa Bintang itu sekaligus.

Bum! Bum! Bum!

Kedua pihak baru bertukar beberapa puluh jurus sebelum salah satu kloning Dewa Bintang berhasil mendaratkan hantaman telapak tangan tepat di dada Penguasa Sekte Ninedust, membuat lelaki itu terlempar ke belakang. Dada Penguasa Sekte Ninedust sempat sebagian berubah menjadi aliran air sebelum dengan cepat terbentuk kembali. Meskipun ia tidak memiliki teknik pembunuh seperti teknik kloning Dewa Bintang, wujud akuatiknya yang kebal adalah teknik pertahanan tertinggi yang jauh lebih kuat daripada yang dimiliki Snowjoy.

“Dia tidak bisa melukaiku, tetapi tubuh aslinya yang dikombinasikan dengan dua kloning Dewa Bintang bisa menahanku.” Penguasa Sekte Ninedust menggeretakkan giginya, lalu mengayunkan tangan kanannya dan memunculkan diagram formasi yang aneh itu di dalam telapak tangannya.

Gemuruh! Diagram formasi di telapak tangannya langsung terbang keluar dan memperbesar ukurannya hingga mencakup area seluas sepuluh juta kilometer. Diagram formasi raksasa itu berbentuk seperti kotak di dalam lingkaran dan dipenuhi dengan lapisan-lapisan penghalang yang mengalir. Ribuan lapisan formasi terus-menerus tumpang tindih satu sama lain.

“Formasi jebakan?” Pemuda berjubah merah, yang tadinya sangat percaya diri sepanjang waktu ini, tiba-tiba menjadi tegang. Raut wajah terkejut bercampur marah muncul di wajahnya.

“Ayo pergi!” Penguasa Sekte Ninedust langsung menarik Ning bersamanya dalam pelarian panik, lapisan-lapisan formasi itu terbelah di depan mereka. Sruut! Mereka memasuki kapal hitam itu, lalu dengan cepat melarikan diri dengan kecepatan penuh.

“Jangan lari! Jangan lari!” Terjebak di dalam formasi raksasa tersebut, pemuda berjubah merah itu tidak bisa berbuat apa-apa selain meraung marah. Ia sudah begitu dekat… begitu dekat! Segel Giok Laut Kekosongan (Voidsea Jadeseal) sudah berada dalam jangkauan, tetapi formasi jebakan ini telah memotong peluangnya.

“Hancurkan! HANCURKAN!” Pemuda berjubah merah itu dengan murka menyerang formasi jebakan tersebut. Ia tidak begitu mahir dalam seni formasi, dan ketika ia melihat formasi ini terdiri dari ribuan lapisan penghalang, ia tahu bahwa menembusnya dengan kekuatan mentah adalah satu-satunya kesempatan yang ia miliki! Ia harus terus-menerus menguras kekuatan di dalam formasi itu. Hanya ketika kekuatannya habis, ia akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri.

Namun… ia tidak tahu bahwa ini adalah sesuatu yang ditinggalkan oleh seorang Hegemon dari para kultivator Kuno! Formasi ini sangatlah kuat. Ia terjebak di dalamnya selama satu jam penuh sebelum akhirnya berhasil melarikan diri. Pada saat itu, Ning dan Penguasa Sekte Ninedust telah melarikan diri sangat, sangat jauh.

……

“Situasinya tampak cukup buruk.”

“Penguasa Sekte Ninedust memiliki formasi jebakan dengan kekuatan luar biasa.”

“Daolord Snowjoy terjebak di dalamnya.”

Kabar itu dengan cepat menyebar, dan banyak Daolord yang berkumpul di area ini mulai merasa cemas. Butuh waktu bagi mereka untuk perlahan terbang melewati lapisan kesembilan, membuat kelompok mana pun kesulitan untuk mencegat kelompok lainnya. Mereka sangat beruntung karena ada seorang Daolord tingkat tertinggi yang berhasil mencegat kelompok Ning, tapi siapa sangka Penguasa Sekte Ninedust mampu menggunakan formasi jebakan untuk melawannya dan melarikan diri dengan mudah?

……

Lari, lari, lari! Kelompok Ning terus berlari dengan panik pada kecepatan penuh. Baik Ning maupun Ninedust tahu bahwa menggunakan formasi jebakan terhadap lawan seperti itu adalah taktik yang sangat bagus, tetapi harta karun formasi milik Ninedust hanya dapat diisi ulang secara perlahan melalui penggunaan sepuluh juta kubus permata kekacauan! Mereka tidak terlalu memedulikan masalah kekayaan pada saat seperti ini, namun proses pengisian ulang itu akan memakan waktu dua atau tiga hari untuk diselesaikan.

Sebulan lagi berlalu dalam sekejap mata. Daolord Snowjoy sekali lagi mengejar mereka dengan gencar, tetapi tidak mampu menyusul. Untuk saat ini, kelompok itu tidak menemui Daolord tingkat tertinggi yang kedua.

“Baru sebulan berlalu. Berdasarkan jalur di depan kita, kita masih butuh waktu dua tahun lagi sebelum bisa keluar dari lapisan kesembilan. Kuharap semuanya berjalan lancar.” Ning, Ninedust, dan Badlands semuanya berdiri di atas geladak kapal hitam itu.

Daolord Badlands tiba-tiba mengerutkan kening. Ia berulang kali melakukan perhitungan Numeransi, hanya untuk menggelengkan kepalanya lagi dan lagi.

“Ada apa?” tanya Ning dan Ninedust.

“Situasinya menjadi semakin berbahaya!” Badlands menjelaskan, “Perhitunganku mengatakan bahwa situasinya akan semakin memburuk ke mana pun kita pergi!”

Ninedust terkekeh mengejek, “Mereka tahu di mana kita berada dan sedang mengepung kita dari segala arah. Tentu saja segala sesuatunya hanya akan menjadi semakin berbahaya! Satu-satunya kesempatan kita adalah keluar dari lapisan kesembilan. Tapi… jika mereka mencoba menghentikan kita, mereka harus bersiap untuk mati!”

“Seseorang datang.” Ning menatap ke arah depan.

“Eh?” Ninedust menoleh untuk menatap ke depan juga. Secercah cahaya keemasan tiba-tiba muncul di kejauhan… dan raut wajah Ning maupun Ninedust seketika berubah.

“Rekan Daois Darknorth. Lama tidak bersua.” Seorang pria berzirah keemasan dan berambut emas berdiri di kejauhan, dengan senyum cerah di wajahnya dan cahaya ungu berkilau di matanya. “Kemajuanmu cukup cepat!”

“Daolord Shaka.” Wajah Ning tampak murka. Ketika Kongsan gagal dalam upaya pembunuhannya terhadap Ning, Kongsan telah meminta Daolord Shaka untuk membantu. Ning terpaksa menggunakan Segel-Dao Hegemon miliknya untuk bertahan hidup!

Segel-Dao Penguasa Pedang (Sword Hegemon) sangatlah kuat. Segel itu telah membunuh Kongsan seketika! Namun, Daolord Shaka berhasil bertahan hidup dan melarikan diri berkat menggunakan harta pelindung nyawa yang berharga.

“Kau benar-benar berani menghalangi jalanku? Apakah kau tidak khawatir aku akan menghantammu dengan segel kedua?” ucap Ning dengan dingin.

“Ahahaha!” Daolord Shaka tertawa terbahak-bahak. Ia tentu saja tidak pernah melupakan pemandangan mengerikan dari beberapa tahun lalu. “Apakah kau benar-benar mencoba memberitahuku bahwa kau memiliki DUA harta karun semacam itu? Dan bahkan jika kau memang memiliki yang kedua, lalu kenapa? Aku tahu betapa berbahayanya perjalanan ke Alam Bergeser Gelombang (Waveshift Realm) ini, jadi aku harus membayar harga yang sangat mahal untuk mendapatkan harta pelindung. Sekalipun kau menggunakan Segel-Dao kedua, aku tetap akan bisa melarikan diri.”

“Lupakan dia.” Penguasa Sekte Ninedust mengerutkan kening, lalu mengirimkan pesan mental, “Ayo pergi. Jangan buang waktu dengannya.”

“Ayo pergi.” Ning menyetujui gagasan ini. Sruut! Kapal hitam itu seketika mempercepat lajunya hingga seratus kali kecepatan cahaya sementara keduanya mengabaikan Daolord Shaka sepenuhnya.

“Melarikan diri?” Daolord Shaka seketika mempercepat lajunya hingga lebih dari seratus kali kecepatan cahaya, melambaikan tangannya dan mengirimkan seberkas cahaya keemasan langsung ke arah kapal hitam tersebut.

“Enyah!” Penguasa Sekte Ninedust mengacungkan tongkat panjangnya, menghancurkan berkas cahaya keemasan itu hingga terpental.

“Hahaha…” Daolord Shaka tersenyum dingin saat ia terbang semakin dekat ke kapal hitam itu. “Kalian tidak akan bisa melarikan diri.” Satu demi satu bulu emas melesat keluar darinya, berjumlah enam buah semuanya. Semuanya berubah menjadi garis cahaya keemasan yang dengan ganas menyerang kapal hitam itu.

“Sialan Daolord Shaka itu.” Penguasa Sekte Ninedust menerjang keluar dari kapal hitam, namun Daolord Shaka mampu menghindari serangannya dengan mudah berkat kecepatannya yang luar biasa. Shaka bergerak lebih cepat dari seratus kali kecepatan cahaya; sama sekali tidak mungkin bagi Ninedust untuk menyusulnya.

“Pergi!” Penguasa Sekte Ninedust melambaikan tangan kanannya, membuat diagram formasi itu terbang keluar sekali lagi.

……

Waktu terus berlalu secara perlahan.

Dalam hal kekuatan mentah, Daolord Shaka sebenarnya bukan tandingan Ninedust! Namun, ia terlalu cepat. Meskipun ia terjebak di dalam formasi selama satu jam penuh, ia berhasil menyusul mereka sekali lagi dalam waktu kurang dari sehari! Ia menolak untuk melibatkan Ning dan yang lainnya dalam pertarungan jarak dekat, melainkan hanya melancarkan serangan jarak jauh secara berulang-ulang dari kejauhan. Hal ini memastikan bahwa mereka akan bergerak sangat lambat, yaitu kurang dari separuh kecepatan maksimum mereka.

Berlari dan bertarung pada saat yang sama… tentu saja jarak mereka akan menjadi jauh lebih dekat! Akhirnya, mereka berhasil mengisi ulang harta karun formasi dengan permata kekacauan dan kembali menjebak Daolord Shaka, namun sehari kemudian ia kembali menyusul mereka!

“Mereka tidak akan bisa melarikan diri.”

“Mereka tidak akan pergi ke mana pun.”

Semua Kultivator Kekuatan Hati (Heartforce Cultivators) yang mengamati tahu persis bagaimana situasinya. Sejak Daolord Shaka berhasil menyusul kelompok Ning, laju perjalanan mereka telah melambat secara drastis.

Lima hari lagi berlalu.

“Sial.” Tepat saat Ning dan Ninedust kembali menghadapi Daolord Shaka, sosok lain tiba-tiba muncul di kejauhan dan mulai terbang ke arah mereka. Sosok itu adalah pemuda berjubah merah, Daolord Snowjoy.

“Kalian sudah habis!” Daolord Shaka meraung tertawa.

“Kalian tidak akan bisa melarikan diri.” Daolord Snowjoy berjalan mendekati mereka, dengan senyum dingin di wajahnya.

Ning dan Ninedust saling berpandangan. Mereka tidak takut pada Shaka maupun Snowjoy meskipun keduanya adalah Daolord tingkat tertinggi, namun ketika kedua orang ini menggabungkan kekuatan, mereka akan mampu menahan Ning dan Ninedust sepenuhnya, membuat pelarian mereka menjadi lebih lambat lagi. Kemungkinan besar, lebih banyak Daolord lagi yang akan mulai berdatangan! Harus diingat bahwa sejauh ini, belum satupun dari para Daolord peringkat teratas yang tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com