Pembaruan peringkat Raja Dao ini dengan cepat menyebar ke seluruh Wilayah Tanpa Akhir.

Di atas sebuah planet kehampaan yang dipenuhi es. Planet ini telah membeku menjadi bola es padat selama triliunan tahun, dan angin dingin setajam pisau menyapu permukaannya.

Dua sosok sedang duduk di atas planet ini sambil saling berhadapan. Yang pertama adalah seorang lelaki tua berjanggut putih yang memiliki enam tanduk di kepalanya dan mengenakan jubah seputih salju. Ini adalah Penguasa Hegemon Brightshore. Orang di depannya yang lain adalah seorang pemuda bertanduk satu yang mengenakan jubah biru tua. Pemuda itu memiliki beberapa sisik di wajahnya, dan matanya tampak memuat bintang-bintang itu sendiri. Ia memancarkan aura kedamaian dan ketenangan.

“Brightshore, alam semesta milikmu ini benar-benar memiliki cukup banyak Raja Dao yang luar biasa.” Pemuda bertanduk itu tersenyum. “Pendeta Anggur (Winesage) itu bukan hanya seorang Kultivator Kekuatan Hati, dia juga memiliki harta Karunia Semesta. Satu-satunya hal yang dibutuhkan oleh anak bernama ‘Darknorth’ itu adalah harta Karunia Semesta; begitu dia mendapatkannya, dia akan setara dengan Pendeta Anggur dalam segala hal.”

“Haha.” Penguasa Hegemon Brightshore mulai tertawa. “Welkin, apakah kamu tahu sudah berapa lama Darknorth berlatih?”

“Berapa lama?” Pemuda bertanduk itu terkejut. Peringkat publik bahkan tidak mencantumkan teknik khusus setiap kultivator, apalagi detail seperti sudah berapa lama mereka berkultivasi.

“Kurang dari satu siklus kekacauan,” kata Penguasa Hegemon Brightshore. “Lebih tepatnya… kurang dari seratus juta tahun.”

“Apa?!” Pemuda bertanduk itu berkata dengan kaget, “Bagaimana mungkin? Aku telah mengunjungi tempat-tempat tak terhitung jumlahnya saat berkelana melalui Kegelapan Besar yang luas, termasuk cukup banyak alam semesta alternatif. Untuk berlatih menjadi Raja Dao Langkah Keempat, terutama yang memiliki kekuatan sebesar itu… tanpa ragu, setiap orang yang kutemui menghabiskan waktu yang sangat banyak untuk mencapai tingkat seperti itu. Raja Dao Samsara… setiap langkah yang mereka ambil sangatlah sulit dan lebih sulit dari langkah sebelumnya! Khususnya untuk pergi dari langkah ketiga ke langkah keempat memerlukan waktu yang luar biasa banyaknya. Bagaimana dia bisa melakukannya dalam waktu kurang dari seratus juta tahun?”

“Tapi itu adalah kebenaran. Dia berasal dari Kerajaan Brightshore-ku.” Penguasa Hegemon Brightshore menjadi semakin bangga. “Sudah terkesan?”

“Waktu yang sangat singkat.” Pemuda bertanduk itu berkata dengan lembut, “Dia pasti mengalami beberapa keadaan khusus, seperti memasuki wilayah di mana waktu mengalir secara alami jauh, jauh lebih cepat daripada normal. Bagi kita mungkin tampaknya kurang dari seratus juta tahun telah berlalu, tetapi kenyataannya dia pasti telah berlatih ribuan kali lebih lama.”

“Mungkin.” Penguasa Hegemon Brightshore terkekeh. “Bahkan jika itu benar, itu tetaplah rentang waktu yang sangat singkat.”

Kegelapan Besar yang tak berujung menyimpan kemungkinan yang tak terbatas. Bahkan para Hegemon harus perlahan-lahan melayang melaluinya, dan memberanikan diri pergi ke alam semesta lain sangatlah sulit. Terdapat juga sejumlah zona bahaya yang unik dan khusus di dalamnya. Biasanya, para kultivator paling banyak dapat berlatih seratus kali lebih cepat daripada aliran waktu normal, tetapi beberapa zona alami yang dihasilkan oleh Kegelapan Besar dapat mempercepat waktu menjadi sepuluh ribu kali lebih cepat dari normal, atau bahkan lebih cepat! Inilah kekuatan alam yang tak terkatakan.

Sebenarnya, tidak seorang pun di Wilayah Tanpa Akhir yang tahu bahwa Ning sebenarnya hanyalah seorang Raja Dao Langkah Ketiga! Sangat masuk akal baginya untuk berlatih secepat ini dari langkah pertama ke langkah ketiga, mengingat ia memiliki bantuan dari Dupa Batu Reuni (Stone Censer of Reunion).

“Aku tidak menyangka akan menemukan Raja Dao yang berbakat secara mengerikan saat mengunjungimu di alam semestamu.” Pemuda bertanduk itu dengan cepat tenang, karena saat ini ia benar-benar telah melihat terlalu banyak hal menakjubkan. “Tetap saja, sangat sulit bagi Raja Dao tingkat tertinggi ini untuk berhasil dalam Peleburan Dao (Daomerge). Mengingat betapa berbakatnya mereka, jika mereka berhasil, mereka akan langsung mencapai tingkat kita.”

“Benar.” Penguasa Hegemon Brightshore mengangguk. Tingkat mereka… bahkan di Kegelapan Besar yang tak berujung, mereka berdiri di antara puncak kekuatan tertinggi di antara para ahli. Terlalu, terlalu sulit bagi Raja Dao tingkat tertinggi untuk mencapai tingkat mereka.

“Kemunculan Segel Giok Laut Kekosongan (Voidsea Jadeseals) di Alam Pergeseran Gelombang (Waveshift Realm) telah membuatku mendengar bisikan takdir, membangunkanku dari tidurku,” kata pemuda bertanduk itu. “Alam Pergeseran Gelombang pastilah bukan tempat yang sesederhana seperti yang kau bayangkan.”

“Aku juga bisa merasakan sesuatu secara samar-samar.” Penguasa Hegemon Brightshore juga mengerutkan kening. “Aku benar-benar ingin tahu apa yang direncanakan oleh Pergeseran Gelombang (Waveshift).”

“Pergeseran Gelombang telah mencapai tingkat seperti itu dalam Dao Numerasi sehingga terlalu, terlalu banyak kekuatan besar yang meminta bantuannya. Aku tidak akan terkejut jika dia menguasai lebih banyak misteri daripada kita berdua,” kata pemuda bertanduk itu. “Mari kita tonton dan lihat saja untuk saat ini. Mari kita lihat rahasia apa yang disimpan oleh Alam Pergeseran Gelombang, sehingga membuat kita merasakan sesuatu! Setelah masalah ini selesai, aku akan pergi.”

“Kamu sudah pulih dari luka-lukamu?” Tanya Penguasa Hegemon Brightshore.

“Kurang lebih.” Pemuda bertanduk itu tersenyum. “Aku telah menghabiskan begitu banyak waktu tidur di dalam alam semestamu. Sekarang aku sudah bangun, sudah waktunya bagiku untuk pergi. Sungguh sangat disayangkan. Aku HAMPIR saja menjadi penguasa alam semesta alternatif itu. Jika aku berhasil, aku akan menjadi Penguasa Alam Semesta Lain (Otherverse Lord)! Sayangnya, pada akhirnya aku dikepung dan diserang oleh orang-orang lain. Untungnya, aku berhasil melarikan diri pada detik-detik terakhir. Jika tidak, aku pasti sudah mati di sana.”

“Setiap kali ada perang atas kendali alam semesta lain, sejumlah besar orang akan binasa.” Penguasa Hegemon Brightshore menggelengkan kepalanya. “Aku telah memilih untuk tetap berada di tanah airku sepanjang waktu ini. Jaringan informasiku tidak sebaik milikmu. Sampai saat ini, aku bahkan belum ambil bagian dalam satu pun dari perjuangan-perjuangan itu.”

“Brightshore, mengingat betapa kuatnya kamu, bahkan jika kamu gagal, kamu masih akan dapat melarikan diri dengan sukses. Bahkan aku bukan tandingan kemampuan melarikan diri ruang-waktu milikmu,” kata pemuda bertanduk itu. “Itulah sebabnya aku katakan kepadamu, sejak dulu, bahwa kamu harus pergi berpetualang di sisiku. Ketika kamu mengunjungi lebih banyak tempat dan mendapat lebih banyak teman, kamu secara alami akan memiliki jaringan informasi yang lebih besar. Pada akhirnya, kamu mungkin menjadi Penguasa Alam Semesta Lain sendiri. Bukankah itu luar biasa?”

“Aku terlalu mengkhawatirkan para anggota klanku,” kata Penguasa Hegemon Brightshore.

“Kamu terlalu banyak memikul beban pada dirimu sendiri,” kata pemuda bertanduk itu. “Lihatlah aku. Lihatlah betapa bebas dan santainya aku! Aku juga adalah Dewa Buas Kekacauan (Chaos Godbeast), tetapi aku telah pergi ke jauh lebih banyak tempat daripada kamu. Hidupku tidak melelahkan seperti hidupmu. Kita para Dewa Buas Kekacauan ditakdirkan untuk merambah bintang-bintang sendirian! Siapa yang peduli dengan yang lain? Sudah cukup bagiku untuk merasa bahagia, bukan?”

“Setiap orang memiliki preferensi mereka sendiri.” Penguasa Hegemon Brightshore tersenyum.

“Oh, benar. Apakah kamu sudah menemukan keenam bahan yang aku minta untuk kau carikan?” Tanya pemuda bertanduk itu, “Keenam bahan itu pernah muncul di alam semestamu ini.”

“Aku sudah menemukan lima di antaranya,” kata Penguasa Hegemon Brightshore. “Barang-barang ini semuanya sangat langka.”

“Aku telah mengunjungi begitu banyak tempat tetapi masih belum bisa mendapatkan keenamnya.” Pemuda bertanduk itu menggelengkan kepalanya, tidak senang. “Hanya ketika aku memiliki semua bahan inilah aku dapat sepenuhnya menguasai Ki Sembilan Yang Empyrean (Empyrean Yang-Nine Ki)! Ugh… jika aku sudah menguasainya selama perjuangan terakhir itu, aku mungkin sudah menjadi Penguasa Alam Semesta Lain sejak lama.”

“Ki Sembilan Yang Empyrean adalah salah satu seni rahasia tertinggi yang pernah ada. Itu tidak akan dikuasai semudah itu,” Penguasa Hegemon Brightshore tertawa. “Aku khawatir kamu harus melanjutkan perjalananmu melalui Kegelapan Besar dan mengunjungi beberapa tempat lagi.”

“Aku tidak akan menjadi satu-satunya. Alam semesta milikmu ini akan segera dimusnahkan oleh Roda Samsara Yin-Yang (Yin-Yang Samsara Wheels). Pada saat itu, kamu juga harus memimpin orang-orang muda ini untuk berkelana menjelajahi dunia yang luas,” kata pemuda bertanduk itu.

“Roda Samsara Yin-Yang.” Penguasa Hegemon Brightshore ragu-ragu, lalu perlahan mengangguk. “Mereka adalah salah satu malapetaka alam paling mengerikan yang pernah dilahirkan oleh kekacauan primordial yang tak berujung. Para kultivator tidak mampu menahan kekuatan mereka. Aku akan mencoba mengulur waktu sebanyak yang aku bisa, tetapi jika benar-benar tidak ada yang bisa dilakukan, maka aku benar-benar harus pergi berkelana juga.”

“Jangan membicarakan hal-hal yang menyuramkan seperti itu.” Penguasa Hegemon Brightshore tersenyum. “Mari kita tetap fokus pada Alam Pergeseran Gelombang. Mengingat bahkan kamu merasakan sesuatu yang aneh tentangnya, tempat itu pasti menyimpan rahasia yang signifikan di dalamnya.”

“Tepat sekali.” Pemuda bertanduk itu menjadi antusias juga.

Di depan mereka terdapat bayangan melayang dari pemandangan yang terjadi di dalam Alam Pergeseran Gelombang, dan di bagian tengah adalah adegan Ji Ning yang melarikan diri dengan kecepatan penuh.

……

Saat ini, Ning adalah pusat perhatian dari hampir semua kekuatan besar di seluruh Wilayah Tanpa Akhir. Bahkan beberapa Kaisar Abadi yang menyendiri sedang mengawasinya.

Swoosh! Ning tidak tahu dan tidak peduli tentang hal ini. Yang ingin ia lakukan hanyalah melarikan diri dari kesembilan lapisan sesegera mungkin.

Boom! Boom! Boom! Proyeksi dunia-hati demi proyeksi dunia-hati turun ke atasnya, dengan yang terkuat di tengah dikendalikan oleh Pendeta Anggur. Ning tidak punya pilihan selain memperkecil proyeksi dunia-hatinya sendiri untuk menahan proyeksi mereka.

Sejak Timedream tewas, ada tiga Kultivator Kekuatan Hati yang tersisa di antara Raja Dao tingkat tertinggi; Ji Ning, Pendeta Anggur, dan Penguasa Istana Pem berjalan Awan (Palace Lord Cloudwalker). Cloudwalker adalah penguasa Istana Hati dari Kerajaan Brightshore, yang berarti dia secara alami adalah anggota kerajaan dan terikat oleh sumpah darah untuk tidak membunuh anggota lain. Dengan demikian, Cloudwalker belum melakukan apa pun pada Ning.

Dalam hal proyeksi dunia-hati saja, Ning sebenarnya sedikit lebih unggul daripada Pendeta Anggur! Tetapi jika dia memperluas proyeksi dunia-hatinya dan menjadikannya terlalu besar, kekuatan proyeksinya akan turun.

Saat ini, lebih dari dua puluh Raja Dao Kekuatan Hati tingkat kedua bekerja sama untuk menekan Ning. Hanya empat atau lima dari mereka yang bekerja sama setara dengan Raja Dao tingkat pertama dalam hal kekuatan! Namun demikian, proyeksi dunia-hati ini adalah kekuatan energi yang sebenarnya tidak dapat ‘digabungkan’ bersama, sehingga jika Ning memperkecil ‘jejak’ dari proyeksi dunia-hatinya sendiri, musuh-musuhnya tidak akan dapat berbuat apa-apa padanya.

“Kamu tidak akan bisa melarikan diri, Darknorth.” Sebuah suara dingin terdengar dari jauh. “Shaka dan yang lainnya berhasil menahanmu cukup lama. Kami telah memasang barikade yang sangat besar di sekitar area tersebut, dan aku cukup dekat denganmu. Kurasa kamu dan aku harus melakukan duel kecil. Jika aku tidak mampu mengalahkanmu, aku akan membiarkanmu pergi dan menghentikan pengejaranku padamu. Tanpa kehadiranku, Raja Dao tingkat tertinggi lainnya mungkin tidak akan bisa berbuat apa-apa padamu sama sekali.”

“Pendeta Anggur.” Ning terus melarikan diri dengan seratus kali kecepatan cahaya. Ia membalas meneriakkan, “Kamu ingin bertarung denganku? Kalau begitu, kejar aku dulu!”

Ning tentu saja tidak berniat memperlambat kecepatan. Bagaimanapun, dia tidak yakin dengan peluangnya melawan Pendeta Anggur!

IndoWebNovel – indowebnovel.com