Dua tahun penuh berlalu saat enam kekuatan besar Wilayah Tanpa Batas mengumpulkan berbagai harta karun yang dibutuhkan oleh Ji Ning, dan pada saat itulah Ning menyerahkan buah-buahan yang telah disepakati kepada mereka. Ini sebenarnya tergolong sangat cepat, mengingat betapa luasnya Wilayah Tanpa Batas itu. Ada cukup banyak harta karun yang sebenarnya tidak dimiliki oleh ketiga Hegemon dan berbagai Kaisar Abadi, sehingga proses pengumpulannya tentu saja memakan waktu.

Setelah mendapatkan semua bahan yang dibutuhkan, Ning dan Ninedust menemani Hegemon Welkin dalam perjalanan tersebut.

*Whoosh.* Ning, Ninedust, dan Hegemon Welkin duduk di dalam sebuah kapal berwarna biru tua berkilauan yang terbang menembus kegelapan angkasa dengan kecepatan tinggi.

“Senior Welkin.” Ning melirik ke luar. Mereka sekarang sudah cukup dekat dengan Wilayah Badlands. “Bisakah kita berhenti sebentar?”

“Hm?” Hegemon Welkin segera menghentikan laju kapal itu.

“Aku memiliki beberapa urusan yang harus diselesaikan,” kata Ning. “Setelah pergi ke Tembok Gajah Batu ini dan mendapatkan batu hitam api-dalam yang cukup, Ninedust dan aku akan melanjutkan petualangan kami. Aku harus membuat beberapa pengaturan untuk para pelayanku dan mengurus beberapa hal.”

Ninedust baru saja menjadi Penguasa Dao Langkah Keempat. Meskipun ia telah menggunakan Segel Giok Voidsea, ia tetap belum percaya diri dengan peluang Daomergenya dan karenanya harus melanjutkan petualangannya.

Sedangkan untuk Ning sendiri, ia ingin mendapatkan harta karun yang nilainya sebanding dengan Kuil Gelombang Merah, agar ia bisa meminta seorang Penguasa Tertinggi untuk menghidupkan kembali Yu Wei. Harus diingat bahwa Kuil Gelombang Merah bernilai lebih dari total kekayaan bersih rata-rata seorang Hegemon. Jika ia ingin mendapatkan sesuatu seperti itu… melalui cara apa lagi hal itu mungkin selain lewat petualangan?

“Baiklah.” Hegemon Welkin mengangguk.

Ning melangkah keluar dari kapal terbang itu dan muncul di ruang hampa di luar. Ia melambaikan tangannya. *Whoosh.* Empat sosok langsung muncul di sampingnya. Mereka adalah Su Youji, Pillsaint, Penguasa Dao Naia, dan Penguasa Dao Bruteflame. Keempat pelayan itu menatap Ning, lalu berseru dengan hormat, “Tuan.”

Ning memandang mereka, dengan ekspresi yang agak rumit di wajahnya. Ia berkata sambil menghela napas, “Kalian semua telah menemaniku selama bertahun-tahun sekarang. Youji, kau mulai mengikutiku saat aku masih menjadi Dewa Purba. Pillsaint, kita bertemu saat kita masih menjadi Dewa Dunia di Kerajaan Brightshore…”

“Tuan.” Su Youji tidak bisa menahan diri untuk menyela, “Mengapa Anda berkata…”

“Mm. Aku bisa merasakan bahwa tempat-tempat yang akan kudatangi jauh terlalu berbahaya untuk kalian,” kata Ning. “Perjalanan terakhir ke Lautan Bintang Teror adalah contoh yang bagus, begitu juga kunjungan kita ke Alam Pergeseran Gelombang. Kedua tempat itu sangat berbahaya. Jika aku selamat darinya, kalian akan baik-baik saja, tetapi jika aku tidak selamat, kalian mungkin akan mati di sana.”

Su Youji dan Pillsaint tampak ingin mengatakan sesuatu. Penguasa Dao Naia dan Penguasa Dao Bruteflame saling bertukar pandang.

“Pillsaint, sebagai contoh, telah memilih jalan Dao Alkimia. Sama sekali tidak ada kebutuhan baginya untuk ikut bertualang,” kata Ning sambil tersenyum. “Ia harus mencari tempat yang bagus untuk berlatih alkimia dengan tenang. Dan kau, Youji… dengan mengikutiku seperti ini, kau sendiri sama sekali tidak sedang bertualang.”

“Hasilnya…” Ning memandang mereka berempat. “Kalian berempat sebaiknya pergi bertualang. Jika kalian ingin berbicara denganku, pergilah ke Istana Vastheaven. Avatarku akan berada di sana secara permanen.”

“Oh, benar. Ambillah harta-harta ini. Kalian bisa menganggapnya sebagai penyelamat nyawa.” Ning melambaikan tangannya, membuat empat labu terbang menuju Su Youji dan yang lainnya. Ning telah memenangkan cukup banyak barang dari perjalanan ke Alam Pergeseran Gelombang ini. Ia telah membunuh Kingfreak, Penguasa Sekte Timedream, dan beberapa Penguasa Dao tingkat kedua… serta mendapatkan banyak harta karun dari Winesage. Alhasil, ia memiliki jumlah harta karun yang luar biasa banyak di tangannya!

Ning memberikan harta karun terbaik kepada Su Youji dan harta karun terbaik kedua kepada Pillsaint, sementara Penguasa Dao Bruteflame dan Penguasa Dao Naia mendapatkan yang paling sedikit. Bagaimanapun, ada perbedaan dalam seberapa besar ia peduli kepada mereka.

“Tuan.” Su Youji dan Pillsaint agak enggan berpisah darinya, sementara Penguasa Dao Naia dan Penguasa Dao Bruteflame tampak cukup tenang. Dua nama terakhir telah hidup selama sangat lama dan telah mengalami banyak hal.

“Pergilah,” perintah Ning.

Su Youji, Pillsaint, Naia, dan Bruteflame saling bertukar pandang. Pada akhirnya, mereka tidak punya pilihan selain pergi. Mereka juga mengerti bahwa ini adalah pilihan terbaik bagi mereka.

“Pillsaint, ke mana kau akan pergi?” tanya Su Youji.

“Aku akan pergi ke Istana Vastheaven,” jawab Pillsaint. “Yang kubutuhkan hanyalah tempat untuk meracik pil. Karena avatar tuan kita akan berada di Istana Vastheaven, itulah tempat terbaik bagiku.”

“Mm. Aku akan pergi ke sana juga.” Su Youji mengangguk. Avatar memiliki pikiran dan ingatan yang sama dengan tubuh asli, bagaimanapun juga. Su Youji ingin tetap berada sedikit lebih dekat dengan Ning jika memungkinkan.

……

Ning memperhatikan saat Su Youji, Pillsaint, dan yang lainnya pergi. Dengan kepergian mereka, ia merasa sedikit lebih tenang. Mengucapkan selamat tinggal kepada mereka adalah hal paling bertanggung jawab yang bisa ia lakukan untuk mereka.

*Whoosh.* Ning melambaikan jarinya, membuat sebuah terowongan ruang-waktu pelangi yang buram langsung muncul di hadapannya. Ning melangkah masuk ke dalam terowongan itu, lalu langsung menghilang.

“Eh?” Ninedust, yang masih duduk di dalam kapal, melawatkan pandangan ke luar dengan terkejut. Baru saja, ia melihat Ning mengucapkan selamat tinggal kepada keempat pelayannya. Sekarang, Ning tiba-tiba masuk ke dalam terowongan ruang-waktu dan menghilang. “Ke mana dia pergi?” kata Ninedust dengan sedikit keterkejutan.

“Pergi mengurus beberapa tugas acak, sudah pasti.” Hegemon Welkin tampak sangat tenang. “Kiraanku, rumah Darknorth berada di dalam Wilayah Badlands, karena kita cukup dekat ke sana. Mengingat kemampuannya melampaui ruang-waktu, ia seharusnya bisa mencapai wilayah itu hanya dalam beberapa detik.”

“Benar.” Ninedust mengangguk. Beberapa saat kemudian, ekspresi yang agak campur aduk muncul di wajahnya saat ia bergumam pelan, “Setidaknya Darknorth memiliki tugas acak yang harus diurus dan seorang rekan-Dao terkasih yang harus ia hidupkan kembali. Aku… sepertinya tidak punya keluarga, dan juga tidak memiliki rekan-Dao.”

Kultivator kuno tidak memiliki orang tua, karena mereka lahir dari kekacauan primordial itu sendiri.

Sesaat kemudian… *whoosh.* Sebuah terowongan ruang-waktu muncul, dan sesosok pemuda berjubah putih yang membawa sarung pedang keemasan di punggungnya melangkah keluar darinya.

“Kau sudah kembali.” Ninedust menepis pikiran-pikiran termenungnya dan berseru kepada Ning.

“Mm.” Ning mengangguk. Baru saja, ia melakukan kunjungan kilat ke kembaran primalnya di Wilayah Badlands. Ia telah menyerahkan banyak harta karun yang diperolehnya di dalam Alam Pergeseran Gelombang kepada kembaran primalnya, karena banyak dari benda-benda itu kini tidak lagi berguna bagi Ning tetapi sangat berguna bagi Tiga Alam. Ada banyak pil berharga, termasuk ‘Pil Dunia Jantung-Tunggal’ yang dapat memungkinkan seseorang menerobos paksa ke tingkat Dunia. Bahkan ada Pil Pseudo Samsara yang dapat memungkinkan seseorang menerobos untuk menjadi Penguasa Dao Samsara! Bagi Penguasa Dao yang benar-benar kuat sepertinya, pil-pil ini sungguh tidak ada artinya.

Mengingat status Ning saat ini, baginya untuk mengangkat secara paksa sejumlah kultivator tingkat Dunia adalah tugas yang cukup mudah. Namun, ia tidak akan melakukannya tanpa alasan. Hanya mereka yang menerobos dengan usaha keras mereka sendiri yang akan mampu berjalan lebih jauh di sepanjang jalur yang mereka pilih. Mereka yang membuat terobosan dengan mengandalkan Pil Pseudo Samsara untuk menjadi Penguasa Dao Samsara hampir dipastikan akan tetap menjadi Penguasa Dao Langkah Pertama.

“Maaf telah merepotkanmu.” Ning memandang Hegemon Welkin. “Aku sudah menyelesaikan semua yang perlu kulakukan. Sekarang aku bisa pergi keluar dengan pikiran tenang.”

“Aku sangat iri pada anak muda sepertimu.” Hegemon Welkin menghela napas. “Dulu sekali, saat aku masih sangat lemah, aku juga memiliki beberapa teman yang menemaniku. Namun… semuanya mati. Tak satu pun dari mereka yang berhasil dalam Daomerge mereka. Mereka mati terlalu, terlalu lama yang lalu… dan aku adalah satu-satunya yang tersisa. Itulah mengapa aku pergi berkelana menembus berbagai alam-semesta dan alam-semesta lain. Hanya dengan melihat banyak tempat baru aku merasa hidup ini memiliki arti.”

Ning dan Ninedust saling bertukar pandang. Memang benar… dalam hidup, seseorang harus memiliki tujuan. Jika tidak, kesepian abadi akan menjadi sebuah bentuk siksaan.

Hegemon Brightshore, sebagai contoh, sepenuhnya berfokus pada klannya dan keturunannya. Meskipun itu adalah pekerjaan yang melelahkan, hal itu memberinya sesuatu untuk dilakukan. Adapun Penguasa Dao Samsara… mereka berfokus pada petualangan dan Daomerge.

Bagi Kaisar Abadi, umur panjang mereka yang tak terbatas adalah sumber frustrasi. Inilah mengapa banyak dari mereka, seperti Kaisar Mirrorsnow dan Kaisar Heartsword, akhirnya pergi dan berkelana. Rasa penasaran mereka terhadap apa lagi yang tersembunyi di dalam Chaosverse adalah hal yang menopang mereka dan memberi mereka energi.

“Sebenarnya… kami para Penguasa Dao juga iri padamu,” kata Ning.

“Benar. Bahkan dalam mimpi pun aku berfantasi tentang berhasil dalam Daomerge-ku dan menjadi seorang Hegemon,” ujar Ninedust.

“Hahaha…” Hegemon Welkin tertawa terbahak-bahak. “Setiap tahap kultivasi memiliki pemandangannya sendiri untuk dinikmati. Kehidupan sebagai Penguasa Dao Samsara adalah salah satu tahap yang paling gemilang dan mengasyikkan dari semuanya. Bekerja keraslah, anak-anak muda. Jika kalian bisa menerobos untuk menjadi Hegemon, kita mungkin akan bertemu lagi di masa depan.”

“Mungkin akan bertemu lagi di masa depan?” Ning merasa bingung.

“Setelah aku mengantarkan kalian ke Tembok Gajah Batu, aku akan pergi dan melanjutkan pengembaraanku,” kata Hegemon Welkin. “Berkelana menembus Chaosverse dan melihat segala sesuatu yang ada untuk dilihat… bagiku, itulah hal paling menarik yang ada. Akan butuh waktu yang sangat, sangat lama sebelum aku kembali ke Alam-Semesta Naga-Api. Jika kalian tidak menjadi Hegemon, kecil kemungkinannya kita akan bertemu lagi.”

“Baiklah.” Ning dan Ninedust sama-sama mengangguk. Bagi seseorang yang berumur panjang tak terbatas seperti Hegemon Welkin, 108.000 siklus kekacauan benar-benar merupakan periode waktu yang singkat.

……

Hegemon Welkin kembali mengambil alih kendali atas kapal terbang itu, membuatnya melesat membelah ruang-waktu. Adapun Ning, ia mengurung diri di dalam dunia-perkebunannya sendiri dan mulai berlatih sekali lagi. Lagipula, butuh waktu sembilan tahun untuk mencapai Tembok Gajah Batu. Ini akan lebih dari cukup waktu baginya untuk bertambah kuat secara signifikan sekali lagi!

IndoWebNovel – indowebnovel.com