Ji Ning melirik Tembok Gajah Batu yang sangat besar itu. “Senior, mohon izinkan aku melihat dulu apakah mereka bisa menyerapnya.”

“Silakan.”

Salah satu pedang Northbow melesat keluar dari sarung di punggung Ning dan menusuk lurus ke arah Tembok Gajah Batu. Kriet! Pedang Northbow itu sama sekali tidak merusak tembok tersebut, tetapi saat pedang itu tergantung di sana dengan ujungnya menyentuh dinding, semua orang yang hadir dapat melihat sebuah ‘kawah’ kecil perlahan-lahan mulai muncul dan meluas di titik kontak tersebut.

“Tuan, ini adalah *deepfire blackstone*. Kami bisa menyerapnya!” seorang anak muncul di permukaan pedang Northbow dan berseru dengan gembira ke arah Ning.

Ning tidak bisa menahan senyum di wajahnya. Dia menoleh untuk melihat Hegemon Welkin. “Terima kasih, Senior. Ini seratus buah *coldflame cauldron* milikmu.” Ning mengirimkan sebuah botol giok berisi seratus buah di dalamnya.

Hegemon Welkin menerimanya, memindainya dengan indra dewa miliknya, lalu menyimpannya.

“Kalian bisa meluangkan waktu kalian untuk menyerap *deepfire blackstone* itu. Aku pergi dulu.” Pandangan Hegemon Welkin beralih ke pedang Northbow yang perlahan-lahan telah menancap jauh ke dalam Tembok Gajah Batu; saat ini, cukup banyak *deepfire blackstone* yang telah lenyap dari sekelilingnya. “Bahkan aku pun tidak mampu membawa pergi potongan besar *deepfire blackstone* ini, tetapi pedang-pedangmu mampu menyerapnya… haha. Tetap saja, meningkatkan senjata darah-kehidupan adalah proses yang sangat sulit. Bahkan jika kau membiarkan mereka menyerap material dalam jumlah yang sangat besar dan meningkatkannya hingga batas material mereka, jika kau ingin mengubahnya menjadi pusaka Alam Semesta, maka mereka akan membutuhkan inti sari pada tingkat yang luar biasa serupa. Aku pernah memelihara senjata darah-kehidupan milikku sendiri, tapi sayang sekali aku belum bisa menciptakan pusaka Alam Semesta apa pun.”

Ning mengangguk setelah mendengar ini. Menciptakan pusaka Alam Semesta bukanlah suatu hal yang mudah.

“Bagiku, mencari pusaka Alam Semesta tanpa pemilik adalah penggunaan waktu yang lebih baik,” kata Hegemon Welkin. “Masih ada beberapa yang bersedia mengakuiku sebagai tuan mereka.”

“Itu, Senior, karena Anda adalah seorang Hegemon!” Ninedust yang berada di dekat sana menimpali, “Adalah hal yang wajar jika pusaka Alam Semesta bersedia tunduk kepada para Hegemon. Tapi bagaimana dengan Daolord seperti kami? Kecuali jika kami mendapatkan keberuntungan yang benar-benar luar biasa, hampir mustahil bagi kami untuk membuat pusaka Alam Semesta tunduk kepada kami.”

Ninedust adalah contoh yang bagus. Dia adalah anggota terhormat dari kaum Kuno dan merupakan seorang master dalam seni tongkat yang telah mempelajari warisan dari leluhur Hegemon ras Kuno tersebut, tetapi tongkat panjang Alam Semesta milik sang leluhur menolak untuk mengikutinya.

“Pusaka Alam Semesta memiliki umur yang tak terbatas, sementara para Daolord hanya hidup selama 108.000 siklus kekacauan.” Hegemon Welkin menghela napas. “Jika mereka mengikuti seorang Daolord dan Daolord itu gagal dalam Daomerge, mereka harus menanggung kepedihan karena pada akhirnya harus berpisah darinya. Inilah sebabnya mengapa pusaka Alam Semesta umumnya hanya memilih Kaisar Abadi, kecuali jika ada Daolord tertentu yang sangat menarik bagi mereka.”

“Benar.” Ning dan Ninedust sama-sama mengangguk. Perpisahan terakhir memang sangat menyakitkan untuk dilakukan. Hubungan antara senjata darah-kehidupan dan tuan mereka hampir bersifat kekeluargaan, dan hal yang sama juga berlaku untuk hubungan antara pusaka Alam Semesta dan tuan mereka. Inilah sebabnya mengapa begitu banyak pusaka Alam Semesta yang merindukan mantan tuan mereka yang telah tiada meskipun telah berlalu sangat, sangat banyak siklus kekacauan. Faktanya, mereka sering kali memilih untuk mengikuti tuan baru berdasarkan kemiripan antara tuan baru mereka dan yang lama. Mereka harus memiliki kepribadian, karakteristik, dan bahkan Dao yang serupa!

“Baiklah. Kalian berdua anak muda harus berlatih dengan giat. Aku berharap di masa depan nanti aku bisa bertemu kembali dengan kalian berdua,” kata Hegemon Welkin sambil tertawa. Dia kemudian melambaikan tangannya, membuat kapal terbang itu muncul sekali lagi. Dia masuk ke kapalnya, lalu merobek ruang dan waktu dan langsung menghilang.

Ning dan Ninedust menyaksikan kepergian Hegemon Welkin dengan perasaan campur aduk. Mereka mengerti bahwa peluang mereka untuk bisa bertemu dengannya lagi sangatlah, sangat kecil.

“Hegemon… Aku mutlak harus berhasil dalam Daomerge-ku dan menjadi seorang Hegemon.” Ninedust menggeretakkan giginya.

“Berhasil dalam Daomerge!” Mata Ning juga dipenuhi dengan tekad dan hasrat.

Baik Ning maupun Ninedust sama-sama tidak percaya diri dengan peluang mereka dalam Daomerge. Siapa pun yang telah menguasai Dao Tertinggi yang menyatu akan menjadi seorang Hegemon setelah menyelesaikan Daomerge… tapi sayangnya, ini sangatlah sulit. Adapun Ning? Dao Pedang Omega miliknya bahkan jauh lebih sulit lagi daripada itu!

Meskipun mereka tidak merasa percaya diri, mereka tetap merasakan hasrat dan antusiasme. Daomerge adalah tujuan utama bagi setiap dan semua Daolord. Tapi tentu saja, di dalam hati Ning, hal yang paling penting tetaplah menghidupkan kembali istrinya, Yu Wei. Tujuan kultivasinya dan Daomerge berada di urutan kedua setelah itu.

……

Syur! Syur! Syur! Syur! Syur!

Ning berdiri di sana di dalam kegelapan yang kosong. Dia melambaikan jarinya, menyebabkan kelima pedang Northbow lainnya terbang keluar dari sarung di punggungnya menuju Tembok Gajah Batu yang besar di hadapannya. Mereka bergabung dengan pedang Northbow yang pertama untuk membentuk pola melingkar yang berdiameter sekitar seribu kilometer.

“Anak-anak, lakukan yang terbaik untuk ‘makan’ jalan kalian di area ini dan gali bola-bola *deepfire blackstone* berukuran seribu kilometer,” seru Ning sambil tersenym.

“Baik, Tuan.”

“Haha, tuan kita sangat cerdas! Dia ingin kita membantunya menggali bijih *deepfire blackstone*!”

“Serahkan pada kami.”

Anak-anak di atas keenam pedang Northbow itu langsung mengeluarkan seruan penuh semangat.

Ninedust berdiri di sebelah Ning di dalam kegelapan. Dia berkata dengan takjub, “D-Darknorth, apa kau berencana untuk…?”

“Karena pedang-pedang Northbow mampu melahap *deepfire blackstone*, aku akan menggunakannya untuk menambang Tembok Gajah Batu ini sebanyak yang aku bisa,” kata Ning. “Bahkan Hegemon pun tidak mampu memindahkan benda masif ini secara utuh, tapi jika aku bisa memotongnya menjadi bagian-bagian yang lebih kecil, aku mungkin bisa melakukannya. Jika aku bisa, itu akan menghasilkan keuntungan yang lumayan besar.”

“Benar juga.” Ninedust menampilkan ekspresi gembira. “Semua *deepfire blackstone* itu… wah. Itu benar-benar akan menjadi sebuah kekayaan! Haha, kurasa Hegemon Welkin tidak akan pernah membayangkan bahwa kau bisa menggunakan pedang Northbow untuk memotong Tembok Gajah Batu. Jika dia tahu, dia tidak akan pergi begitu saja.”

“Tidak sebanyak yang kau kira.” Ning menggelengkan kepalanya. ” *Deepfire blackstone* tidak memiliki banyak kegunaan. Alasan mengapa ia dijual dengan harga yang cukup tinggi di Aliansi Dao adalah karena ia cukup langka; Wilayah Tanpa Akhir hanya memilikinya sepanjang tiga ribu meter. Bahkan jika aku berhasil menambang seluruh Tembok Gajah Batu yang panjangnya jutaan kilometer itu, kepada siapa aku harus menjual begitu banyak *deepfire blackstone*?”

Ketika pasokan terbatas, harga akan tetap tinggi. Ketika pasokan tiba-tiba melonjak drastis, harganya akan anjlok tajam. Ini bahkan lebih nyata mengingat bagaimana *deepfire blackstone* tidak begitu berguna. Jika ia lebih berguna, tembok ini akan menjadi sebuah kekayaan yang sejati! Hegemon Welkin mungkin akan membayar berapa pun harga yang diperlukan untuk mengundang kekuatan besar lainnya guna membantunya dan entah bagaimana caranya membawa pergi Tembok Gajah Batu tersebut.

“Bagi para Hegemon, benda itu tidak begitu berharga. Namun bagi kita, ini tetaplah jumlah yang lumayan,” kata Ning sambil tertawa.

Kriet, kriet, kriet. Keenam pedang Northbow terus-menerus melahap bijih *deepfire blackstone*, melakukan yang terbaik untuk mengukir bulatan bijih dari Tembok Gajah Batu.

Harus diingat bahwa keenam pedang Northbow itu perlu menyerap gunung bijih setinggi kurang lebih tiga ratus ribu meter, jumlah yang sangat mencengangkan. Bagi mereka yang hanya mengukir bola *deepfire blackstone* berukuran seribu kilometer, itu berarti mereka pada dasarnya hanya ‘memakan’ bagian permukaannya saja. Sebenarnya itu tidak seberapa sama sekali.

Hanya satu jam kemudian.

“Tuan.”

“Tuan, kami tidak bisa menambang lagi.”

“Tidak ada cara untuk menggali lebih dalam lagi.” Anak-anak di atas keenam pedang Northbow semuanya mulai berseru ke arah Ning.

“Tidak ada cara untuk menggali lebih dalam?” Ning terkejut.

“Kenapa mereka tidak bisa menggali lebih dalam?” Ninedust yang berada di dekat sana juga berkata, “Apakah ada sesuatu di dalam sana yang bukan *deepfire blackstone*?”

“Benar.”

“Itu bukan *deepfire blackstone*.”

“Itu adalah sesuatu yang lain. Kami tidak bisa menyerapnya,” seru keenam anak itu secara bersamaan.

Ning dan Ninedust saling bertukar pandang. Mereka berdua memiliki firasat bahwa Tembok Gajah Batu itu mungkin menyimpan lebih banyak rahasia daripada yang mereka duga. Harus diingat bahwa panjangnya lebih dari satu juta kilometer tetapi lebarnya hanya seribu kilometer, menjadikannya sangat ‘pipih’. Mereka tadinya mengira bahwa tembok itu sepenuhnya tersusun dari *deepfire blackstone*, tetapi tampaknya tembok itu memiliki inti yang terbuat dari bahan lain.

“Kalau begitu, ukirlah sebanyak yang kalian bisa dalam radius seribu kilometer,” perintah Ning.

“Mengerti.”

“Baiklah.” Keenam anak itu berseru secara bersamaan, bekerja sama untuk perlahan-lahan bergerak semakin dekat satu sama lain. Sesaat kemudian, anak-anak itu berseru, “Kami sudah selesai!” “Tuan, kami sudah selesai mengukir!”

“Oh?” Ning mengirimkan kehendaknya, menggunakan keenam pedang Northbow miliknya untuk mengerahkan sedikit kekuatan. Bum! Potongan bulat besar *deepfire blackstone* itu benar-benar terlepas dari bagian Tembok Gajah Batu lainnya. Potongan bijih ini berbentuk sferoid. Panjangnya seribu kilometer tetapi ‘kedalamannya’ hanya dua ratus kilometer.

“Masuklah ke sini.” Ning berjalan maju dan meraih potongan bijih yang besar itu, mencoba menariknya ke dalam dunia-perkebunannya. Dia langsung merasakan betapa beratnya benda itu, tetapi dia tetap mencobanya. Bum! Potongan *deepfire blackstone* sepanjang seribu kilometer itu ditarik oleh Ning ke dalam dunia-perkebunannya secara utuh.

” *Deepfire blackstone* adalah material alam yang berharga. Pada tingkat kekuatanku saat ini, aku hanya mampu menarik potongan-potongan yang berukuran seribu kilometer,” kata Ning sambil tertawa. Para ahli seperti dirinya mampu mengukur kemampuan mereka sendiri dengan jenis kehati-hatian tertentu. Alasan dia memerintahkan pedang Northbow untuk mengukir potongan seribu kilometer adalah karena dia bisa merasakan bahwa ukuran inilah yang cocok untuknya. Seluruh Tembok Gajah Batu itu seribu kali lebih panjang daripada potongan baru saja dia ukir dan jauh lebih tebal, menjadikannya lebih masif dengan mudah hingga jutaan kali lipat. Dinding itu juga memiliki material lain di intinya. Inilah sebabnya mengapa bahkan para Hegemon pun tidak bisa menariknya masuk dengan paksa.

“Darknorth, lihat!” Ninedust sudah terbang mendekat, dan dia langsung memanggil Ning. Ning ikut terbang mendekat. Saat melakukannya, dia dapat melihat bahwa di bawah lubang *deepfire blackstone* yang telah diukir itu terdapat semacam material putih keperakan yang dipenuhi dengan banyak rune. Rune-rune rumit ini tampak seperti bagian dari satu karakter tunggal yang sangat masif.

“Tulisan ini… gayanya tampak sangat mirip dengan segel bunga-azure, tulisan Dreamdust, dan ketiga karakter yang kulihat di Kuil Crimsonwave.” Ning menyipitkan matanya.

“Darknorth, Tembok Gajah Batu ini sepertinya menyimpan rahasia besar di dalamnya.” Ninedust juga merasa bersemangat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com