“‘Dao Omega’ ini—” Ji Ning hendak berbicara, tetapi ucapannya terpotong.

“Jangan tanyakan apa pun. Jika kau melewati ujian kedua, kau akan mengetahuinya… dan jika kau gagal, kau tidak layak untuk mengetahuinya.” Tetua berjanggut putih itu tetap sedingin dan sesinis biasanya: “Kau adalah seorang Lord Dao. Untuk melewati ujian kedua, kau hanya perlu menghadapi dan melewati sepuluh Kaisar terlemah di sini. Selama kau berhasil mencapai gerbang istana di depan sana, kau akan lulus. Lagi pula… golemmu tidak diizinkan untuk ikut campur. Jika ia melakukannya, itu akan dihitung sebagai kekalahanmu.”

Ning mengangguk pelan. “Dimengerti.”

Pria tua berambut putih itu berubah menjadi bayangan ilusi, terbang melintasi seluruh alun-alun dan mendarat di depan gerbang istana. Di sana, dia menyaksikan apa yang akan terjadi dengan tenang.

“Jadi ini adalah ujian-ujian yang ditinggalkan oleh seorang Autarch untuk keturunannya, ya?” Ning cukup santai. Ini sangat mirip dengan ujian-ujian yang dia tetapkan sendiri bagi mereka yang ingin mendapatkan warisannya. Tidak semua orang memenuhi syarat untuk menerima tekniknya; mereka harus melewati ujian yang sangat ketat. Autarch itu pasti mengerahkan banyak usaha dalam membangun Estate Bunga Azure yang raksasa ini; sangat wajar jika dia juga meninggalkan beberapa ujian.

Mereka yang terlalu lemah akan mati. Mampu bertahan hidup dan melarikan diri juga merupakan bentuk kekuatan… tetapi hanya mereka yang benar-benar mampu melewati ujian yang akan mendapatkan hadiah yang ditinggalkan oleh pemilik Estate Bunga Azure.

*Whoosh*. Ning melangkah maju, menaiki tangga menuju ke alun-alun dengan Whitethaw yang berotot di belakangnya. Ning memerintahkan, “Whitethaw, kau tidak boleh campur tangan kecuali diperintahkan secara langsung.”

“Dimengerti,” kata Whitethaw penuh hormat.

“Jadi dia adalah seorang Lord Dao…” Seratus lebih Kaisar di alun-alun itu jelas tampak sedikit kecewa ketika melihat pemuda berjubah putih itu berjalan ke arah mereka.

“Hanya seorang Lord Dao. Hanya sepuluh dari kita yang diizinkan bertarung, dan itu pun sepuluh yang paling lemah.” Seorang Kaisar berpenampilan jahat yang memiliki alis berwarna *azure* dan memancarkan aura terkuat di antara kelompok itu menggelengkan kepalanya. “Kapan seorang Kaisar akan datang? Dengan begitu, kita semua diizinkan untuk bersenang-senang.”

“Membosankan.”

“Kita sudah berada di sini selamanya, tidak bisa meninggalkan alun-alun ini.”

“Berapa lama lagi sebelum kita dibebaskan?” Para Kaisar itu mengobrol santai di antara mereka sendiri. Mereka tadinya dipenuhi amarah dan kebencian, karena mereka telah dikurung di alun-alun ini selama puluhan juta siklus kekacauan… dan ada kemungkinan mereka akan terus berada di sini untuk selama-lamanya. Kesepian semacam ini bahkan akan membuat Kaisar Abadi sekalipun menjadi gila. Namun… waktu menumpulkan segala hal. Sekarang, mereka cukup santai dan hanya menunggu dalam diam.

Selain itu… pemilik Estate Bunga Azure memang mengatur kondisi-kondisi tertentu yang bisa membuat mereka dibebaskan.

*Swoosh! Swoosh! Swoosh!* Para Kaisar lainnya terus mengobrol sementara sepuluh rekan mereka terbang dengan kecepatan tinggi, menghalangi Ning untuk maju.

“Hei anak muda, jangan salahkan kami jika pada akhirnya kami membunuhmu. Semuanya sudah ditakdirkan oleh pemilik estate.” Salah satu Kaisar adalah seorang lelaki tua kurus dengan mata dingin, dan kabut hijau pekat mulai memancar darinya saat dia berbicara.

“Sudah lama sekali, sangat lama sejak terakhir kali aku melihat seorang Lord Dao. Jangan terburu-buru, Tuan-tuan. Mari kita nikmati pertarungan melawan anak ini perlahan-lahan. Jika kita bergerak terlalu cepat, itu akan membosankan. Kita pasti ingin menikmati saat-saat membunuhnya, mengirisnya berkeping-keping satu sayatan dalam satu waktu. Ya ampun… aku sudah tidak sabar,” kata seorang pemuda berwajah kemerahan dan berambut panjang merah darah, lidahnya bercabang seperti ular.

“Ayo kita lakukan.”

“Jangan biarkan dia melarikan diri. Kepung dia.” Kesepuluh Kaisar itu tampak sangat jahat, dan mereka memancarkan aura pembunuh.

Ning yang berjubah putih mengangguk pelan ketika melihat ini. “Ah. Aku sekarang mengerti mengapa pemilik Estate Bunga Azure menangkap kalian dan menghukum kalian di sini sebagai sanksi. Jika aku adalah pemiliknya, aku sudah membunuh kalian sejak dulu.”

“Hmph.”

“Kau? Membunuh kami?”

“Sungguh arogan.” Kesepuluh Kaisar itu langsung murka karena dikritik oleh seorang Lord Dao dengan cara seperti itu. Mereka merasa dipermalukan sekaligus marah oleh kata-katanya.

“Roh estate.” Ning melirik tetua berwajah putih yang berdiri di depan pintu masuk istana yang jauh, lalu berseru: “Bisakah aku menangkap mereka?” Jika dia diizinkan untuk menangkap mereka, terserah padanya apakah dia ingin membunuh mereka atau tidak.

Suara tetua berwajah putih di kejauhan itu tetap sedingin biasanya: “Jika kau membunuh mereka, aku akan membunuhmu!”

Ning berkedip. Sesaat kemudian, dia mengerti. Setelah penguasa Estate Bunga Azure menangkap para Kaisar ini, dia rupanya telah ‘memodifikasi’ mereka dalam beberapa hal. Mereka bukan lagi kultivator sejati; mereka lebih mirip golem! Mereka telah ditempatkan di sini untuk menguji para pengambil ujian di masa depan, dan Ning hanyalah salah satu dari mereka. Jika dia menangkap para Kaisar itu, bagaimana mereka yang datang setelahnya akan diuji?

“Haha… jika itu masalahnya, aku akan menyelesaikannya dengan cepat.” Ning mengulurkan tangannya, menyebabkan dua pedang Darknorth terbang keluar dari sarung di punggungnya dan masuk ke genggamannya.

“Bocah arogan.” Kesepuluh Kaisar itu seketika berubah menjadi kabut, cahaya, nyala api, dan wujud lainnya saat mereka mulai mengepung Ning, ingin memastikan bahwa dia tidak akan bisa melarikan diri.

Ning dengan santai melangkah maju, dengan Whitethaw di belakangnya.

*Boom. Boom. Boom.* Segala jenis serangan memenuhi langit saat mereka terbang ke arah Ning. Ning dapat langsung tahu bahwa kesepuluh Kaisar ini berada di tingkat Supreme Lord Dao! Ning tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepalanya: “Mereka benar-benar sepuluh Kaisar terlemah.”

Pedang kembar Ning mulai bergerak. *Whap! Whap! Whap! Whap! Whap! Whap!* Pedang Northbow berubah menjadi aliran air yang ganas, membalas serangan-serangan itu seperti ombak yang menghantam pantai. Aliran air itu menghantam langsung tubuh para Kaisar, membuat mereka terpental ke belakang seperti nyamuk yang ditepuk. Meskipun mereka telah berubah ke wujud kebal mereka, Ning mampu memukul mereka kembali ke wujud asal mereka.

Perbedaan kekuatannya sangat luar biasa. Ning bahkan mampu meremukkan Archon Silksnow, yang mana Archon tersebut mampu membantai Supreme Lord Dao dengan mudah. Bisa dibayangkan betapa remehnya kesepuluh Kaisar ini jika dibandingkan dengan Ning.

“Lord Dao ini… a-dia…”

“Apakah dia berhasil dalam Daomergenya? Tapi dia jelas-jelas tidak memiliki sedikit pun aroma keabadian tentang dirinya.”

Banyak Kaisar lain yang telah menonton dari jauh juga sama-sama terpana. Seorang Lord Dao mampu meremukkan sepuluh Kaisar seperti ini? Bagaimana bisa?!

Sebenarnya, sebelum perjalanan ke Kuil Gelombang Merah, Ning paling-paling hanya bisa bertarung imbang melawan mereka. Namun sekarang, Ning telah membuat terobosan dalam seni [Heartsword]-nya… tetapi yang lebih penting lagi, dia telah mencapai tahap keempat dengan Dao Pedang Omega-nya. Dia benar-benar salah satu kekuatan tertinggi di alam semesta ini, dan secara alami mampu mendominasi Kaisar-Kaisar biasa ini dengan mudah.

Para Kaisar itu semua menatap, terperangah, pada Ning saat dia dengan santai berjalan melintasi alun-alun dan tiba di pintu masuk istana. Adapun Whitethaw, dia terus berjalan tepat di belakang Ning dengan ketenangan yang tak tertandingi.

*Boom.* Roh estate yang berambut putih dan tampak tua itu menyaksikan dengan terkejut saat Ning mengulurkan tangannya dan mendorong gerbang istana. Dengan suara gemuruh yang dalam, gerbang istana raksasa itu berayun terbuka.

“Kau…?” Tetua berambut putih itu menatap Ning, merasa agak bingung.

“Roh estate.” Ning menatap tetua berambut putih itu dengan penuh hormat.

“Teknik fusi tiga kekuatan?” tetua berambut putih itu bergumam pelan.

Ning tertegun sejenak sebelum menyadari bahwa yang dia maksud adalah seni [Heartsword]. “Tepat sekali.” Ning mengangguk.

Seni [Heartsword] adalah teknik yang memadukan kekuatan hati, kekuatan dewa, dan energi Immortal secara sempurna. Sebenarnya, bahkan jika Ning belum membuat terobosan dengan Dao Pedang Omega-nya, penguasaannya atas jurus kedua belas dari seni [Heartsword] tetap akan menempatkannya setara dengan Archon Silksnow. Itu saja sudah cukup untuk menyapu bersih para Kaisar ini tanpa usaha. Sekarang setelah dia BENAR-BENAR menerobos? Dia mungkin tak terkalahkan terhadap siapa pun kecuali para Hegemon, dan tentu saja Daoist Bluestone.

“Teknik fusi tiga kekuatan…” Tatapan tetua berjubah putih itu menjadi jauh. “Kekuatan hati memang luar biasa. Meskipun teknik yang diciptakan Master mampu mengubah dan menggabungkan semua jenis energi, kekuatan hati tetaplah istimewa dan unik. Legenda mengatakan bahwa jika sebuah dunia-hati dapat benar-benar mencapai puncak kekuatan, harta karun yang terbentuk di dalamnya akan menjadi nyata dan benar-benar dapat digunakan. Dunia-hati akan menjadi dunia nyata yang dapat kau manipulasi sesuka hati. Jika seseorang dapat mencapai tingkat itu, orang itu akan menjadi benar-benar tak terkalahkan.”

“Dunia-hati… dunia nyata?” Ning sangat ingin mencapai tingkat itu, tetapi dia tahu betapa konyol dan tidak masuk akalnya hal itu. Itu berarti jika dia membayangkan seratus kapal alam semesta menjadi kenyataan di dalam dunia-hati miliknya, maka seratus kapal alam semesta nyata akan terbentuk. Jika dia menghendaki pasukan Kaisar Hitam menjadi nyata, semuanya juga akan menjadi nyata.

Tingkat kekuatan yang direpresentasikan oleh hal itu…

Ya, dari sudut pandang teoretis, begitu sebuah dunia-hati mencapai puncak kekuatan yang sesungguhnya, dimungkinkan untuk memanifestasikan objek nyata di dalamnya… tetapi tidak pernah ada seorang pun yang mampu mencapai hal seperti itu. Peradaban para kultivator memiliki para Autarch, tetapi tidak pernah ada Autarch Kekuatan Hati!

“Bagimu yang telah menguasai teknik fusi tiga kekuatan adalah tanda bahwa kau sangat berbakat.” Tetua berambut putih itu mengangguk pelan. “Karena kau telah melewati ujian kedua, terimalah hadiah kedua darimu.” Pria tua itu melemparkan sebuah gulungan giok yang tergulung.

Ning langsung menerimanya, lalu bertanya, “Apa ini?”

“Kau tadi bertanya tentang Dao Omega, bukan?” Tetua berambut putih itu menjelaskan, “Gulungan giok ini ditinggalkan oleh seorang Lord Dao yang benar-benar luar biasa yang pernah ditemui oleh masterku. Dia sangat berbakat secara tak terkatakan dan mengerikan sehingga dia mampu meningkatkan Dao Apis ke puncak mutlak, dan kemudian berlatih untuk menjadi Lord Dao Langkah Keempat dengan Dao Api Omega-nya! Sayangnya, Daomerge untuk Dao Omega jauh, jauh lebih sulit, jauh lebih sulit daripada para Supreme Lord Dao yang berusaha menjadi Hegemon.”

“Pada akhirnya, Lord Dao itu gagal dalam Daomergenya juga. Setelah dia gagal dalam Daomergenya namun sebelum dia mati, dia bertemu dengan masterku… dan dia mewariskan rahasia Dao Api Omega ciptaannya sendiri kepada masterku,” kata tetua berambut putih itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com