Waktu terus mengalir, hari demi hari berlalu. Kembaran Primordial Ji Ning tetap berada di Perkebunan Azureflower, mengandalkan altar batu Sang Autarch untuk bermeditasi mati-matian pada berbagai teknik yang berasal dari sekolah yang sama dengan ‘Formasi Tujuh Neraka Menyala’.

Sepuluh tahun. Seratus tahun. Seribu tahun…

Dalam sekejap mata, lebih dari sembilan ribu tahun telah berlalu.

“Haha…” Ning yang berjubah putih dan duduk bersila di udara di atas diagram formasi Tujuh Neraka Menyala yang raksasa mulai tertawa terbahak-bahak saat ia bangkit berdiri, dengan ekspresi kegembiraan di wajahnya. Energi abadi melonjak dari seluruh tubuhnya, membanjiri diagram formasi dan mengalir menuju kelopak-kelopak bunga.

Bum. Bum. Bum. Proyeksi dari jalur-jalur lorong yang menyala tanpa batas sekali lagi muncul di udara di sekelilingnya. Setiap jalur lorong setipis sehelai sutra, dan setiap jalur lorong mirip benang itu dipenuhi dengan mekanisme dan jebakan yang tak terhitung jumlahnya. Sebenarnya, Ning dapat melihat semuanya dengan jelas menggunakan mata telanjang, dan ia sekarang juga mampu mengendalikan setiap mekanisme itu seorang diri.

“Setelah bermeditasi selama lebih dari 900.000 ribu tahun, aku akhirnya berhasil memahami formasi kelopak bunga.” Ning menampakkan ekspresi gembira. Meskipun hanya sembilan ribu tahun yang berlalu di dunia ‘nyata’, Kembaran Primordialnya telah menghabiskan seluruh periode waktu ini di bawah percepatan temporal 100x.

Klak klak klak klak…

Bum bum bum bum…

Alam Jadefire sangatlah luas, dan jalur-jalur lorong yang menyala merupakan bagian terbesarnya. Setiap jalur lorong yang menyala sangatlah panjang, dan jalur-jalur lorong menyala yang tak terhitung jumlahnya membentuk sarang raksasa yang mengarah ke penjara di bagian paling inti!

Sekarang, semua jalur lorong yang menyala tanpa henti itu bergetar. Beberapa mekanisme yang sebelumnya terungkap tiba-tiba kembali bersembunyi, sementara jebakan yang rusak mulai memperbaiki diri secara otomatis, dengan cukup banyak yang kembali ke kondisi sempurna. Namun, ada banyak area lain yang telah robek secara paksa; meskipun Ning mampu mengendalikan area-area tersebut dengan sempurna, ia tidak dapat memperbaikinya.

“Kira-kira 30% dari area tersebut telah hancur.” Ning mengangguk pelan saat ia menyapu pandangannya ke seberang jalur lorong ilusi yang tak terhitung jumlahnya di udara. “Alam Jadefire rusak sangat parah selama perang sehingga sekarang menjadi ciptaan yang cacat. Namun… di 70% sisanya, mekanisme dan jebakan yang tak terhitung jumlahnya semuanya berada di bawah kendaliku. Tempat ini sekarang jauh lebih berbahaya daripada sebelumnya.” Mata Ning memancarkan hasrat untuk bertarung.

Sebelumnya, ia merasa ngeri pada para kekuatan besar yang menyerang Alam Semesta Naga Api. Sekarang, ia hanya merasa muram dan berhati-hati. Ia yakin akan peluangnya untuk menghadapi mereka, pada peluangnya untuk melawan balik!

Sebelumnya, banyak mekanisme dan jebakan di dalam jalur-jalur lorong menyala yang tak terhitung jumlahnya terekspos karena tidak ada orang yang mengendalikannya; ini membuat mereka sangat mudah untuk melewati mekanisme tersebut. Sekarang setelah mereka memiliki seorang tuan lagi, segalanya berbeda. Bahkan jika kamu tidak mengaktifkan jebakan, Ning bisa membuatnya aktif dengan sebuah pikiran untuk menyelimutimu! Ada beberapa mekanisme sangat kuat yang, ketika dilepaskan, akan memuntahkan ledakan yang menutupi lebih dari sepuluh miliar kilometer. Tidak akan ada cara untuk menghindari mereka sama sekali.

“Hmph.” Ning merenung dalam hati, “Banyak Hegemon yang datang melawanku… tapi aku, Darknorth, belum tentu kalah.”

Meskipun Ning lebih percaya diri dengan peluangnya sekarang karena ia mengendalikan jalur-jalur terowongan itu, ia tetap tidak berani terlalu percaya diri. Ia tahu persis seberapa kuat musuh-musuhnya, dan mereka semua tahu betapa berbahaya Alam Jadefire itu. Tidak mungkin mereka akan mudah terjebak.

“Satu-satunya yang tersisa adalah ‘formasi benang sari bunga’ di intinya.” Ning mulai bekerja menganalisis bagian formasi yang paling sulit dipahami, bagian yang menguasai wilayah penjara.

Mengendalikan ‘formasi benang sari bunga’ berarti mengendalikan semua penjara di dalam area tersebut, memungkinkannya untuk menyelamatkan Ninedust. Sayangnya, banyak dari penjara tersebut yang telah hancur. Jika semuanya utuh sempurna, kendali atas penjara-penjara itu akan memberinya kemampuan untuk melepaskan Gelombang Desimatus.

……

Waktu terus mengalir. Lebih dari 80.000 tahun telah berlalu dalam sekejap mata. Sebuah robekan di ruang-waktu tiba-tiba muncul di wilayah kekacauan primordial kosong di dalam Alam Semesta Naga Api, diikuti oleh gelembung kekuatan tak terlihat yang mendorong keluar darinya bersama sebuah kapal kuno.

“Haha, semuanya, kita telah tiba di Alam Semesta Naga Api.” Tawa keras terdengar, diikuti oleh kapal terbang yang menghilang ke udara tipis dan sekelompok sosok yang muncul di tempatnya.

Total ada sepuluh sosok secara keseluruhan. Satu adalah Hegemon Wuye, yang lainnya adalah berbagai kekuatan besar yang telah ia kumpulkan. “Aku sudah membawa kalian semua ke Alam Semesta Naga Api.” Hegemon Wuye memandang kesembilan orang itu. “Kalian bisa memutuskan sendiri apakah kalian ingin menunggu di sini untuk kelompok Kaisar berikutnya atau apakah kalian ingin pergi dan memburu Daolord Darknorth sendiri. Singkatnya, begitu semua ini selesai, aku akan kembali untuk membawa kalian kembali ke alam semesta masing-masing. Baiklah, aku pergi! Aku harus pergi mengambil dua kelompok Kaisar berikutnya.”

“Terima kasih, Saudara Wuye.”

“Saudara Wuye, luangkan saja waktumu bersama yang lain. Semakin kau menunda, semakin baik.” Sembilan kekuatan besar itu semuanya berada dalam suasana hati yang baik. Dilihat dari waktu dan jarak, mereka seharusnya menjadi yang pertama tiba.

Hegemon Wuye mengambil alih kendali kapal alam semestanya dan pergi.

“Ayo pergi. Mari kita menuju ke Laut Bintang Teror dan Alam Jadefire,” ucap pria tua bersisik biru kurus, ‘Hegemon Azurefiend’, dengan suara rendah. Dari kesembilan Kaisar yang hadir, lima adalah Hegemon sementara empat lainnya cukup kuat dalam hak mereka sendiri. Hanya mereka yang sangat percaya diri dengan kemampuan mereka yang berani datang ke sini, dengan Hegemon Azurefiend sebagai yang terkuat di kelompok tersebut.

“Ayo pergi.”

“Kita tidak terlalu jauh dari Laut Bintang Teror.”

“Aku bepergian paling cepat. Aku akan memimpin semua orang bersamaku,” ucap seorang pria yang mengenakan jubah biru anggun sambil tersenyum. Jari-jarinya sehalus giok alabaster, dan saat ia melambaikan jarinya, ia dengan mudah merobek jalan melalui ruang-waktu.

“Karena Hegemon Oldgem telah memilih untuk membimbing kita, mari kita lanjutkan dan terima tawaran baiknya.” Kekuatan besar lainnya tidak menolak.

……

Meskipun ia tidak begitu akrab dengan Laut Bintang Teror, Hegemon Oldgem benar-benar sosok yang tangguh dalam hal bepergian. Ia hanya butuh waktu sekitar satu abad untuk tiba di luar Alam Jadefire.

“Alam Jadefire. Sungguh indah.” Hegemon Oldgem menatap pusaran api raksasa di hadapan mereka, masing-masing api tampak seperti kelopak bunga. “Konon, ini adalah mimpi buruk bagi bangsa kita selama Perang Fajar. Banyak kekuatan besar dipenjara di sini, dan semua orang yang masuk ke dalam binasa.”

“Semuanya, kita telah mengumpulkan cukup banyak informasi mengenai Alam Jadefire. Berdasarkan apa yang kita tahu, masuk itu mudah tetapi keluar itu sulit,” ucap Hegemon Dawnruler dengan suara dingin, “Daolord Darknorth masuk beberapa waktu lalu. Ku pikir dia mungkin belum bisa melarikan diri sekarang. Apakah kita akan menunggunya di luar atau kita harus masuk ke dalam?”

“Masuk ke dalam tentu saja,” ucap Hegemon Azurefiend, sekelip cahaya merah mengerikan melintas di matanya. “Kita adalah yang pertama tiba di sini. Jika kita membuang waktu, kapal alam semesta Hegemon Fogsun mungkin akan tiba dengan kelompok Kaisar yang lain. Pada saat itu, kita akan kehilangan keunggulan pelopor kita dan akan lebih sulit lagi untuk mendapatkan kapal alam semesta itu. Semakin banyak waktu yang kita buang, semakin banyak Kaisar yang akan tiba dan semakin sulit segalanya.”

“Benar.” Seorang pria berjubah merah yang botak dan berwajah suram mengangguk pelan.

“Aku setuju bahwa kita semua harus langsung masuk bersama-sama juga,” seorang sesepuh berambut perak dengan pedang batu di punggungnya menyetujui.

Karena kelima Hegemon sependapat, keempat Kaisar yang tersisa hanya bertukar pandang tetapi tidak berkata apa-apa.

“Haha… sungguh disayangkan! Kudengar sosok terkuat di Alam Semesta Naga Api adalah Hegemon Brightshore. Dia seharusnya tahu cukup banyak tentang Alam Jadefire ini, tetapi dia sama sekali tidak mau memberitahu kita apa pun tentangnya.” Hegemon Azurefiend terkekeh. “Namun… kita berhasil mengumpulkan jumlah intelijen yang cukup baik. Itu sudah cukup. Alam Jadefire telah hancur sejak lama dan seharusnya tidak lagi mendatangkan banyak bahaya bagi kita. Ayo, ayo! Mari kita masuk ke dalam.”

Hegemon Azurefiend segera berubah menjadi seberas cahaya dan terbang masuk.

“Ayo pergi,” ucap Hegemon Oldgem.

“Semua bersama sekarang.”

“Ayo pergi.” Kesembilan Kaisar mulai menyerbu ke dalam pusaran api yang luas, baik sendiri maupun berpasangan. Segera, semuanya telah memasuki Alam Jadefire.

“Ada begitu banyak jalur lorong yang menyala ini?” Setelah memasuki Alam Jadefire, para Kaisar melihat terowongan menyala yang tak terhitung jumlahnya di kejauhan.

“Mana yang harus kita pilih?”

“Kita? Tuan-tuan, apakah kita masih berencana untuk bepergian bersama? Haha, aku lebih terbiasa bergerak sendiri. Aku akan masuk lebih dulu. Jika akulah yang pertama menemukan Daolord Darknorth, kapal alam semesta itu akan menjadi milikku,” tawa Hegemon Azurefiend dengan kejam. Ia segera menerobos ke salah satu jalur lorong menyala di sebelah kirinya. Ia adalah anggota terkuat dari kelompok Kaisar ini dan dengan demikian secara alami tidak tertarik untuk bekerja sama dengan yang lain.

Ia menolak percaya bahwa dirinya tidak mampu membunuh seorang Daolord rendahan!

“Ayo pergi.” Hegemon Dawnruler memindai area tersebut dengan ketiga matanya, lalu mengambil satu langkah ke depan dan berubah menjadi cahaya keemasan yang menggali ke dalam jalur lorong menyala yang jauh.

“Serahkan semuanya pada takdir.” Pria botak berwajah suram yang mengenakan jubah merah itu menampakkan sedikit senyum saat ia terbang ke salah satu jalur lorong menyala juga.

“Saudara Oldgem, mari kita bepergian bersama?” tanya sesepuh berambut perak dengan pedang batu kuno di punggungnya.

“Ayo.” Hegemon Oldgem tersenyum. Kedua Hegemon ini terbang menuju salah satu jalur lorong menyala secara bersamaan. Keduanya berasal dari alam semesta yang sama dan memiliki hubungan yang sangat baik satu sama lain; jika mereka mendapatkan kapal alam semesta itu, mereka akan membaginya. Tidak akan jadi masalah siapa yang memilikinya.

“Kelima Hegemon semuanya telah masuk. Kita harus pergi juga.” Keempat Kaisar yang tersisa saling bertukar pandang. Segera, mereka membentuk dua regu yang masing-masing beranggotakan dua orang dan terbang ke jalur-jalur lorong menyala itu juga.

……

Wilayah kendali tersembunyi di dalam Alam Jadefire. Ning tetap duduk bersila di udara di atas altar, memindai area sekitarnya dengan tatapannya. Area di sekelilingnya mewujudkan proyeksi dari jalur-jalur lorong menyala di Alam Jadefire, serta sembilan sosok yang menempuh jalan mereka melalui jalur-jalur tersebut. Kesembilan sosok ini telah memasuki Alam Jadefire bersama-sama, kemudian secara terpisah memasuki jalur-jalur lorong yang berbeda. Ning telah menyaksikan semua ini dengan cermat.

“Apakah mereka sudah datang?” gumam Ning pelan, “Kelompok pertama ini sudah menempatkanku di bawah tekanan yang cukup besar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com