Flamedragon Realmverse. Wilayah Vastheaven. Di dalam Vastheaven Everworld.

Whoooosh. Sebuah robekan besar di ruang angkasa muncul, dengan tiga humanoid onyx yang menjulang tinggi keluar darinya. Masing-masing dari mereka memancarkan aura kekuatan luar biasa yang menunjukkan bahwa mereka berada di tingkat Hegemon.

“Itu adalah Istana Vastheaven,” kata salah satu humanoid onyx.

“Untungnya, Hegemon Winterflame telah lama menyebarkan berita tentang Daolord Darknorth. Jika tidak, kita tidak akan bisa mendapatkan informasi yang begitu detail tentang dirinya dengan begitu mudah,” kata humanoid onyx yang kurus itu sambil tertawa.

“Kudengar Hegemon Winterflame masih terjebak di dalam Alam Jadefire.”

“Itulah sebabnya dia sangat membenci Daolord Darknorth. Namun… Alam Jadefire benar-benar tempat yang menakutkan. Bahkan kita bertiga tidak akan berani menerobos masuk ke dalamnya; hanya sang jenderal sendiri yang berani melakukan hal seperti itu! Namun, aku yakin Daolord Darknorth cukup bijaksana untuk tidak melawan kita secara langsung.” Ketiga humanoid onyx itu terbang menembus langit menuju Istana Vastheaven.

……

Di dalam Istana Vastheaven.

Daolord Pillsaint sedang meracik pilnya, sementara Su Youji, Ji Ning, dan Solesky sedang memperhatikan.

“Aku bisa mencium aroma pilnya,” kata Su Youji penuh semangat.

Crack. Sizzle. Pop. Nyala api terus mendesis di dalam kuali alkimia saat Pillsaint memfokuskan seluruh kekuatannya untuk mengendalikan api tersebut.

“Lumayan.” Ning yang berada di dekat situ mengangguk. “Pillsaint semakin mengesankan dalam Dao Alkimia. Dia sekarang dapat dianggap sebagai grandmaster legendaris dalam alkimia di Wilayah Tanpa Akhir. Harus diakui, aku jauh dari tandingannya.”

“Tuan, itu karena Anda tidak mengerahkan tenaga apa pun ke dalam alkimia,” Su Youji segera menyanggah. Dalam pikirannya, Ning adalah yang paling berbakat dalam setiap aspek.

Sebenarnya, tingkat pencerahan Ning dalam Dao begitu tinggi sehingga ia mencapai ketinggian luar biasa dalam Dao Formasi maupun Dao Api. Sebenarnya, ia lebih mahir dalam mengendalikan api alkimia daripada Pillsaint, tetapi ia kurang berpengalaman dalam hal memahami bagaimana sifat obat dari berbagai bahan tercampur bersama. Ini membutuhkan banyak sekali percobaan dan pengalaman.

Boom! Tiba-tiba, gelombang kekuatan yang mengerikan menyapu area tersebut. Bang! Karena terkejut oleh hal ini, Pillsaint kehilangan kendali atas api, menyebabkan kuali alkimia meledak dan pil di dalamnya hancur.

“Ada apa?” Su Youji dan Kaisar Solesky menatap ke luar, tertegun.

“Kekuatan sebesar itu… aura seorang Hegemon? Sejak kapan Hegemon menjadi begitu biasa?” Ning mengerutkan kening. Hegemon sangat langka; mereka adalah penguasa tertinggi di dalam realmverse mereka. Bagi Hegemon Winterflame untuk menyerang adalah satu hal; itu baru terjadi beberapa puluh siklus kekacauan yang lalu, tetapi sekarang Hegemon lain telah datang. Dilihat dari cara Hegemon itu mengibarkan auranya, dia jelas datang dengan niat buruk.

“Mari kita pergi dan memeriksanya.” Ning tetap sangat tenang. Dengan gerakan melesat, ia terbang ke langit bersama Kaisar Solesky yang terbang tepat di belakangnya.

Keduanya terbang ke udara Istana Vastheaven dan menatap ke luar. Wajah Ning langsung berubah menjadi serius. Ada tiga sosok menjulang tinggi berdiri di udara… dan tubuh mereka bukanlah kultivator melainkan humanoid onyx yang pernah ia temui di masa lalu. Ada tiga orang dari mereka! Namun, mereka berbeda dari humanoid onyx Sithe yang pernah Ning temui di masa lalu. Ketiga humanoid onyx ini semuanya tertutup diagram perak dan memancarkan aura dingin yang tak berujung.

“Kaisar Hitam dari kaum Sithe?” Ning terkejut. “Tiga orang?” Kaisar Hitam sangat kuat hingga tingkat yang menakutkan. Tubuh mereka jauh lebih tangguh daripada tubuh kebanyakan Hegemon, itulah sebabnya mereka memiliki keunggulan dalam pertempuran. Di gua yang dikunjungi oleh Ning dan Ninedust bertahun-tahun lalu, mereka telah menemukan seorang Kaisar Hitam yang tewas dalam pertempuran saat menyeret dua Hegemon bersamanya.

“Kau adalah Darknorth?” kata humanoid onyx yang kurus itu.

“Ya, benar,” kata Ning. “Berani kutanya mengapa kalian bertiga datang ke Istana Vastheaven?”

“Haha, tentu saja kami datang untuk mengurus urusan bisnis denganmu. Untuk apa lagi kami datang jauh-jauh ke Flamedragon Realmverse?” kata humanoid onyx yang berotot itu sambil menyeringai.

“Darknorth, kudengar kau memiliki sebuah kapal alam (realmship),” kata humanoid onyx yang kurus itu.

Hati Ning bergetar. Seperti yang telah ia duga, ini adalah tentang kapal alam miliknya. Kapal alam sangat menarik minat para Hegemon, tetapi ia tidak pernah menduga benda itu akan menarik tiga Kaisar Hitam. Tetap saja… ia bahkan tidak takut pada seluruh pasukan Hegemon dari Aliansi Enam Belas Realmverse. Untuk apa ia takut pada ketiga humanoid onyx ini?

“Lalu kenapa jika aku memilikinya? Kenapa jika tidak?” tanya Ning.

“Berani sekali kau bertindak arogan di hadapan kami? Cukup berani.” Kilatan dingin melintas di mata humanoid onyx yang kurus itu. “Hmph. Jika kau memilikinya, serahkan dan kami akan mengampuni nyawamu. Jika kau tidak memilikinya… maka kau tidak berguna bagi kami dan akan mati sekarang juga.”

“Serahkan kapal alam itu,” perintah humanoid onyx berlengan satu yang bermata satu itu dengan dingin.

“Jika kau tidak menyerahkannya, semua orang yang terhubung denganmu akan binasa.”

Riiiiip. Sebuah robekan di ruang angkasa muncul di kejauhan. Ketiga humanoid onyx itu berbalik untuk melihat, hanya untuk melihat sebuah kapal alam kuno terbang keluar dari robekan tersebut.

“Kapal alam itu.” Mereka langsung menunjukkan ekspresi kegirangan.

“Haha, anak itu cukup blak-blakan.”

“Lumayan, lumayan. Kau anak yang pintar. Serahkan kapal alam itu dan kalian semua bisa selamat.”

“Beri kami kapal alam itu.” Ketiga humanoid onyx itu mengangguk menyetujui hal ini. Mereka telah mengumpulkan cukup banyak intelijen mengenai Ning dan tahu bahwa dia tidak mudah untuk dihadapi. Jika Daolord Darknorth memilih untuk tetap bersembunyi di dalam Alam Jadefire, tidak ada yang bisa mereka lakukan; satu-satunya pilihan mereka adalah meminta jenderal mereka, Tuan Wulf, untuk turun tangan. Tetapi jika mereka melakukan itu, mereka tidak akan memberikan jasa nyata apa pun kepada organisasi.

Mengingat Daolord ini memiliki Hegemon Azurefiend di sisinya, jika dia ingin melarikan diri dan bersembunyi, benar-benar tidak banyak yang bisa mereka lakukan padanya. Namun, jika Ning bersedia menyerahkannya, mereka akan bermurah hati untuk mengampuni nyawanya.

Whoosh. Seorang pemuda berpakaian putih, sesosok golem berbulu putih yang tampak jujur, dan seorang lelaki tua keriput muncul dari kapal alam tersebut.

Avatar Ning dan avatar Kaisar Solesky sama-sama mundur untuk saat ini.

“Dan siapa kalian bertiga?” tanya Ning. “Mengapa kalian langsung menuntut kapal alamku?”

“Kami bertiga adalah prajurit dari Pasukan Icepeak,” kata humanoid hitam yang lebih kurus itu dengan tenang. “Saat berkelana melewati berbagai realmverse, kami mendengar kabar tentangmu dan karena itu datang ke sini secepat mungkin. Kami ingin mengambil kapal alammu dan mempersembahkannya kepada jenderal kami, ‘Tuan Wulf’. Nak, sebagai seorang Daolord kau hanya akan hidup untuk waktu yang singkat. Kau mungkin bahkan belum selesai menjelajahi Flamedragon Realmverse. Kapal alam ini tidak akan banyak berguna bagimu. Serahkan kepada kami, dan kau akan terhindar dari malapetaka.”

“Pasukan Icepeak?” Ning mengerutkan kening.

“Itu benar-benar Pasukan Icepeak.” Wajah Hegemon Azurefiend sedikit menegang.

“Azurefiend, kau pernah mendengar tentang Pasukan Icepeak sebelumnya?” Ning mengirimkan pesan secara mental.

“Darknorth, seperti yang mungkin kau ketahui, ketika kita mengalahkan kaum Sithe selama Perang Fajar, kaum Sithe meninggalkan banyak harta karun yang akhirnya jatuh ke tangan kita,” Hegemon Azurefiend mengirimkan pesan secara mental. Ning terus mendengarkan.

“Beberapa senjata perang Sithe yang paling kuat, seperti ‘Blacksun’, akhirnya jatuh ke tangan orang-orang seperti Realmslord Windgrace. Itulah sebabnya Realmslord Windgrace begitu terkenal dan memiliki status yang jauh lebih tinggi daripada Penguasa Alam Semesta Lain (Otherverse Lords) lainnya. Bahkan Pasukan Icepeak pun tidak akan pergi untuk menimbulkan masalah baginya.”

“Pemimpin Pasukan Icepeak secara umum disebut dengan penuh rasa hormat sebagai ‘Raja Kesepian’ (Lonely King). Dia dilahirkan sebagai seorang kultivator Kuno dan memiliki kepribadian yang eksentrik. Dia selalu memasang ekspresi dingin di wajahnya, dan dia menikmati pembantaian! Dikatakan bahwa dia hanya pernah tersenyum saat membunuh. Raja Kesepian pernah memperoleh perbendaharaan Sithe yang dipenuhi dengan mesin perang dan senjata Sithe. Dia secara pribadi mengendalikan mesin perang yang paling kuat, tetapi dia juga memperoleh empat ‘Kaisar Emas’ dan enam puluh sembilan ‘Kaisar Hitam’. Dia menggunakan salah satu dari mereka untuk menjalani Ritual Sacrificium untuk menjadi seorang Kaisar Emas, sementara membiarkan tiga Hegemon yang bergabung dengannya melakukan hal yang sama! Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dia membiarkan beberapa Kaisar Abadi miliknya diubah menjadi Kaisar Hitam. Hasilnya, dia sekarang memiliki pasukan yang sangat kuat di bawah kendalinya, dengan dia sebagai pemimpinnya. Pasukan ini dinamakan Pasukan Icepeak.”

“Meskipun namanya terdengar agak biasa, pasukan ini legendaris karena kebiadabannya. Pasukan ini akan bertempur sampai mati melawan siapa pun yang menyinggung Raja Kesepian! Mereka telah menyebabkan banyak perang besar dan bahkan menghancurkan sebuah alam semesta lain (otherverse), menyebabkan tiga Penguasa Alam Semesta Lain mati di tangan mereka. Tapi tentu saja, mereka juga menderita kerugian tertentu selama perang-perang itu. Konon, sekarang mereka hanya memiliki enam puluh satu Kaisar Hitam yang tersisa.”

Ning tertegun mendengarnya. Bahkan tiga Penguasa Alam Semesta Lain tewas di tangan mereka? “Bukankah Penguasa Alam Semesta Lain dapat bersembunyi di dalam alam semesta alternatif mereka?” Ning tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Bukankah itu berarti mereka harus menghancurkan seluruh alam semesta alternatif tersebut?”

“Ada dua mesin perang yang sangat kuat yang diakui secara publik berada di bawah kendali Raja Kesepian. Salah satunya dapat diaktifkan secara instan, itulah sebabnya dua Penguasa Alam Semesta Lain terbunuh bahkan sebelum mereka memiliki kesempatan untuk lari,” kirim Hegemon Azurefiend secara mental. “Yang ketiga berhasil bersembunyi di dalam alam semesta lainnya, tetapi Raja Kesepian yang murka melanjutkan pengejarannya ke dalam alam semesta lain tersebut. Tidak ada yang tahu persis apa yang terjadi di dalamnya, tetapi hasil akhirnya adalah alam semesta lain itu hancur total dan Penguasa Alam Semesta Lain itu tewas. Pertempuran itulah yang benar-benar memungkinkan Raja Kesepian naik daun dan Pasukan Icepeak dikenal sebagai salah satu organisasi yang paling mengerikan dan kuat di Chaosverse.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com