Pedang seperti dewa itu merobek udara, meninggalkan jejak cahaya pedang yang tampak seperti kelopak-kelopak bunga yang membeku di udara. Jejak-jejak cahaya pedang itu kemudian saling terhubung membentuk lengkungan yang indah, dan seolah-olah cahaya pedang yang menyilaukan dan seputih salju itu menjadi hidup. Itu seperti bunga salju menyilaukan yang mekar dengan keindahan yang menakjubkan, dan kelopak-kelopak bunga itu kebetulan melewati tubuh raksasa berkaki dan bertangan delapan tersebut, meninggalkan satu luka raksasa.

Niat-pedang Ji Ning menyebar melalui kekuatan karma, langsung memusnahkan setiap serpihan jiwa-sejati yang dimiliki raksasa berlengan delapan itu. Energi kehidupan raksasa itu langsung lenyap… namun bunga salju cahaya pedang yang sangat indah itu terus melayang di udara.

Kring! Ning sekali lagi memasukkan pedangnya ke dalam sarung di punggungnya… dan bersamaan dengan itu, waktu seolah-olah kembali normal seperti sedia kala.

“Ah?!”

“Ini…”

“Dia memutar balik waktu?”

“Pemandangan itu… terpatri selamanya dalam ingatanku.” Para kultivator Kota Houwu semuanya terkejut. Tebasan pedang itu sangat indah! Selain itu, mereka dapat melihat semuanya dengan sangat jelas. Penarikan pedang, tebasan, bunga cahaya pedang, penyarungan kembali… semuanya terlihat jelas.

Harus diingat bahwa sangatlah sulit untuk melihat serangan para Hegemon dengan jelas! Dan tepatnya, bukan berarti mereka benar-benar melihat serangan Ning dengan jelas; melainkan, ilmu pedang Ning telah terukir di dalam ingatan mereka, membuat mereka mustahil melupakan detail apa pun.

Bum! Raksasa berlengan delapan itu jatuh dari langit, menghantam tanah di bawah.

“Ia memiliki harta karun Sithe pada dirinya!” Cukup banyak kultivator langsung merasa bersemangat. Semua orang dapat melihat bahwa rantai-rantai itu sangat luar biasa… tetapi tak seorang pun dari mereka yang berani maju dan mengambilnya.

“Ugh. Penguasa besar sepertinya tidak akan pernah tahan menanggung penghinaan.” Gadis berjubah merah itu tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah ketika dia menyaksikannya dari kejauhan. Dia ingin menghentikan raksasa itu, tetapi gagal. “Mereka baik-baik saja saat tenang, tetapi ketika marah, akibat akhirnya adalah malapetaka. Dia selalu menjadi seorang idiot, tetapi bagaimana bisa dia menjadi begitu idiot di hadapan penguasa besar seperti itu?”

Itu sangat mirip dengan bagaimana tidak seorang pun yang berani menyinggung seorang Autarch, atau bahkan teman, keluarga, dan pelayan seorang Autarch. Tidak ada seorang pun yang sanggup menanggung konsekuensi dari membuat murka seorang Autarch! Gadis berjubah merah itu dapat melihat bahwa Daolord Darknorth juga seseorang yang tidak boleh disinggung oleh orang sepertinya.

“Bukit Berlengan-Delapan itu benar-benar terlalu bodoh. Dia pantas mati karena telah menyinggungmu, Daolord Darknorth,” kata gadis berjubah merah itu tergesa-gesa. “Mengenai para kultivator yang ingin ditangkap oleh sang Penguasa… Daolord, bagaimana menurutmu?”

“Tidak mungkin aku bisa menyerahkan mereka kepadamu,” kata Ning. “Pergilah dan katakan kepada Penguasa Blazesun bahwa sama sekali tidak mungkin aku akan menyerahkan mereka. Itulah batas akhirku! Hal lainnya masih bisa dirundingkan, tetapi jika kita tidak dapat mencapai kesepakatan dan dia bersikeras membunuh mereka… maka tidak ada lagi yang bisa kukatakan atau kulakukan. Penguasamu bisa datang sendiri atau membawa pasukannya; aku, Darknorth, akan menunggunya.”

Hati wanita berjubah merah itu bergetar. Sungguh ucapan yang garang. Sangat sedikit kultivator yang berani mengatakan hal seperti ini kepada Penguasa Blazesun.

“Aku akan memberitahu Penguasa tentang hal ini. Kalau begitu, aku akan pergi sekarang,” kata gadis berjubah merah itu. Sambil berbicara, dia berbalik dan langsung pergi bersama makhluk-makhluk yang tersisa di bawah komandonya. Tidak ada seorang pun yang mempedulikan mayat raksasa berlengan delapan itu, dan mereka juga tidak berani pergi mengambil senjata Sithe yang ditinggalkannya.

Ning menyaksikan dari kejauhan saat makhluk-makhluk itu bergegas pergi menuju cakrawala.

“Darknorth,” kata Nuwa, dengan sedikit penyesalan di matanya, “Karena aku, kau…”

“Haha, aku adalah seseorang yang gagal dalam Daomerge. Bahkan jika aku sangat berhati-hati, aku hanya memiliki sisa beberapa ribu siklus kekacauan. Sedikit lebih sedikit tahun tidak akan membuat perbedaan,” kata Ning sambil tertawa.

“Lalu bagaimana dengan Penguasa Blazesun?” Nuwa merasa khawatir.

“Daolord, Penguasa Blazesun adalah seorang Penjelajah-Asal (Sourcewalker) yang benar-benar tertinggi,” kata Hegemon Goodsong yang berada di dekatnya.

Ning perlahan mengangguk. “Kekuatan Penguasa Blazesun tidak boleh diremehkan. Jika kita bisa menghindari pertarungan, itu akan menjadi solusi terbaik. Semuanya, lakukan persiapan kalian. Hari ini juga, kita akan berangkat dari Kota Houwu!”

“Baiklah.”

“Kita akan berangkat hari ini.” Patriark Treewind dan Imperator Jade Rainbow juga telah datang, dan mereka sepenuhnya mendukung keputusan Ning. Meskipun mereka tahu Daolord Darknorth sangat kuat, mereka tetap merasa takut terhadap Penguasa Blazesun! Lebih baik menghindari pertempuran.

……

Hari itu juga, Ning memimpin Nuwa, Patriark Treewind, dan yang lainnya untuk berangkat dari Kota Houwu.

“Berhati-hatilah dalam perjalananmu, Daolord.” Lord Houwu menyaksikan dari kejauhan saat kapal-alam (realmship) itu lenyap dari wilayah kekuasaannya.

“Lord Governor, Anda terlalu gegabah! Jika Anda hanya meminta beberapa petunjuk kepada Daolord Darknorth, dia pasti akan setuju memberi Anda bimbingan,” kata sesepuh beralis perak di dekatnya.

“Lupakan saja. Kapal itu sudah berlayar. Hanya dengan bisa menyaksikan tebasan pedang yang menyilaukan itu saja sudah sangat setimpal,” kata Lord Houwu. “Tebasan pedang itu… aku mungkin tidak akan pernah bisa melupakannya. Itu sungguh luar biasa.”

Pedang yang menyilaukan, berwarna salju, dan menyerupai bunga itu telah melampaui batas-batas ilmu pedang. Itu benar-benar sangat indah tanpa tandingan.

……

Domain Blazesun adalah tempat yang benar-benar misterius. Tempat itu dipenuhi dengan banyak harta karun Sithe, Penjelajah-Asal, Primordial Kekacauan, makhluk aneh, dan berbagai alam semesta lain (oververse). Tempat itu adalah salah satu tempat paling menakjubkan di Alam Semesta Kekacauan, salah satu dari Delapan Domain.

Syur! Wanita berjubah merah itu dan pemimpin iblis darah merah terbang menembus kehampaan berdampingan, dan akhirnya mendarat di atas jalan setapak es yang membeku.

Munculnya jalan setapak es di dalam Domain Blazesun yang sangat panas benar-benar merupakan hal yang luar biasa. Berkat ukurannya yang sangat luas, Domain Blazesun adalah sistem mandiri yang sangat stabil, dan dipenuhi dengan tempat-tempat yang memiliki lumpur sekaligus air. Namun, es tetaplah sangat langka, apalagi seluruh jalan setapak yang terbuat dari es.

Jalan setapak es itu setengah tembus pandang dan membentang sejauh ribuan kilometer. Jalan itu dibatasi oleh pilar-pilar batu di setiap sisinya, dan setiap pilar memiliki bola api yang menyala di puncaknya.

Gadis berjubah merah dan pemimpin iblis darah merah itu berjalan melintasi jalan setapak es tersebut. Setelah berjalan beberapa saat, mereka melihat sebuah altar besar yang dipahat dari es. Altar itu memiliki banyak tingkat anak tangga beku yang mengarah ke singgasana beku di bagian paling atas.

Di atas singgasana beku itu duduk seorang pria berotot yang seluruh tubuhnya berwarna hitam. Dia mengenakan baju besi hitam, dan matanya adalah dua bola api yang menyala-nyala. Dia menopang dagunya dengan satu tangan sambil menatap ke bawah dan berkata dengan tenang, “Latu-jiwa (lifestone) Bukit Berlengan-Delapan telah hancur, yang berarti ia sudah mati. Bagaimana ia bisa mati? Aku tidak percaya Lord Governor Kota Houwu memiliki keberanian untuk melancarkan perang terhadapku! Selain itu, aku tidak pernah mempermalukan atau mempersulit kota mereka. Kali ini, mereka bertindak terlalu jauh dengan menghancurkan sesuatu yang kucintai.”

Pemimpin iblis darah merah itu menggigil, tidak mengatakan sepatah kata pun. Namun, gadis berjubah merah itu membungkuk dengan hormat: “Penguasa, kami pergi atas perintah Anda untuk menangkap kelima kultivator itu. Seperti yang Anda katakan, Lord Governor Kota Houwu tidak akan pernah berani menjadikan Anda musuh… tetapi kelima kultivator itu memiliki pendukung yang kuat.”

“Pendukung?” Sosok hitam berotot itu menatap ke bawah ke arah mereka.

“Ya.” Gadis berjubah merah itu berkata tergesa-gesa, “Pendukung mereka bernama Daolord Darknorth!”

“Seorang Daolord?” Sosok hitam berotot itu langsung terkejut. Sebenarnya, baik gadis berjubah merah maupun Penguasa Blazesun belum pernah mendengar nama ‘Daolord Darknorth’ sebelumnya! Meskipun legenda tentang Ning telah menyebar cukup jauh sekarang, itu hanya menyebar di kalangan para kultivator. Tidak ada seorang pun yang sengaja membagikan berita seperti ini kepada para Penjelajah-Asal atau peradaban lainnya! Selain itu, para Penjelajah-Asal berada cukup jauh satu sama lain; umumnya sangat sulit bagi mereka untuk mengirimkan kabar kepada rekan-rekan mereka. Oleh karena itu, sangat sedikit Penjelajah-Asal yang mengetahui legenda tentang Daolord Darknorth.

“Apakah kau sedang bercanda denganku?” kata Penguasa Blazesun dengan dingin.

“Saya tidak berani.”

“Kami tidak akan pernah berani berbohong kepada Anda, Penguasa!” kata iblis darah itu tergesa-gesa. “Itu benar-benar seorang Daolord, seorang yang sangat kuat. Dia bahkan tidak menggunakan teknik apa pun; dia hanya memanifestasikan jejak cahaya pedang yang tak terhitung jumlahnya di dunia, dan setiap jejak cahaya pedang mampu membunuh para Hegemon dengan mudah! Dia benar-benar menakutkan. Aku benar-benar terpana ketika melihat ini.”

“Apa? Dia memanifestasikan jejak cahaya pedang yang tak terhitung jumlahnya, yang masing-masing dapat membunuh para Hegemon?” Penguasa Blazesun bangkit berdiri karena terkejut.

“Ya.” Gadis berjubah merah itu berkata tergesa-gesa, “Seharusnya itu adalah domain yang dibentuk oleh Dao Pedang! Domain yang sangat menakutkan. Bukit Berlengan-Delapan itu, si bodoh itu, justru mengira bahwa Daolord Darknorth hanya berpura-pura dan memasang wajah palsu, bersikeras menerjang ke arah Daolord Darknorth dan menyerangnya. Aku bahkan tidak bisa menghentikannya! Daolord Darknorth hanya menggunakan satu tebakan pedangnya untuk membunuh Bukit Berlengan-Delapan. Selain itu, Daolord Darknorth adalah seorang Daolord yang telah gagal dalam Daomerge. Aku dapat merasakan bahwa jiwa dan jiwa-sejatinya perlahan-lahan memudar di setiap hembusan napas.”

Penguasa Blazesun bergumam pelan, “Aku bahkan belum pernah mendengar tentang domain Dao Pedang yang begitu menakutkan. Mungkinkah itu… ‘Dao Omega Abadi’ yang legendaris, salah satu dari pedang?”

Dao Omega semuanya hanyalah legenda. Penguasa Blazesun mengetahuinya, tetapi dia juga tahu bahwa tidak seorang pun pernah berhasil dalam Daomerge untuk Dao Omega, dan bahwa tidak seorang pun pernah menguasai Dao Omega Abadi! Tetapi ketika dia mendengar bagaimana Ning telah menciptakan domain Dao Pedang yang begitu menakutkan, dan bahwa Ning adalah seorang Daolord yang telah gagal dalam Daomerge… kecuali Dao Omega Pedang Abadi, Penguasa Blazesun tidak dapat memikirkan kemungkinan lain.

“Menarik.” Mata Penguasa Blazesun menyala, dan kobaran api yang berfungsi sebagai matanya tiba-tiba bersinar lebih terang. “Seorang Daolord yang gagal dalam Daomerge tetapi menguasai Dao Omega Pedang Abadi? Aku belum pernah mendengar hal seperti itu. Akhirnya, sesuatu yang menarik telah muncul untuk memecah kebosanan hidup.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com