“Tuan kelima?” Ji Ning terkejut. “Aku?”

Ada sedikit geli di mata banteng hitam tua itu. Ia perlahan-lahan melangkah mendekat, tubuhnya tampak agak tembus pandang. Bagaimanapun juga, ia bukanlah makhluk jasmaniah; ia hanyalah roh dari harta karun magis.

“Tentu saja itu kau,” kata banteng hitam tua itu.

“Bukannya begitu maksudku. Maksudku adalah… aku hanya tuan kelima?” tanya Ning buru-buru. “Jangan-jangan Immortal Juhua bukanlah yang pertama?”

Sebelumnya ia telah menemukan surat di atas kulit pohon Godbanian itu, dan menduga bahwa setelah Immortal Juhua meninggal, ia seharusnya tidak memberikan rumah keabadian ini kepada orang lain.

“Immortal Juhua adalah tuan ketiga dari rumah keabadian ini,” kata banteng hitam tua itu.

“Siapa yang keempat?” tanya Ning.

Mata banteng hitam tua itu memancarkan secercah kenangan penuh kerinduan. Ia perlahan berkata, “Di masa lalu, ketenaran Immortal Juhua sangat luas. Ia adalah seseorang yang berdiri di garis terdepan di seluruh Dinasti Grand Xia. Seorang Immortal Lepas yang mampu hidup selama jutaan tahun adalah sebuah keajaiban mutlak. Tiga Bencana dan Sembilan Kesengsaraan yang harus dihadapi oleh setiap orang yang menempuh jalan keabadian… setiap kesengsaraan lebih ganas daripada sebelumnya. Ia hidup terlalu lama, dan tingkat kesulitan kesengsaraannya telah mencapai taraf yang tak terbayangkan. Bahkan Dewa Surgawi pun mungkin tidak akan mampu selamat darinya. Semakin lama ia hidup, semakin orang-orang di Dinasti Grand Xia menyadari betapa hebatnya dia.”

“Immortal Juhua tahu bahwa waktunya sudah tidak banyak, jadi ia ingin menerima seorang murid, dan karena itulah ia menyebarkan berita… bahwa ia hanya akan menerima seorang Penggubah Tubuh Dewa Iblis yang setidaknya adalah makhluk tingkat Xiantian tetapi tidak lebih tinggi dari Murid Zifu. Dari klan-klan besar di Dinasti Grand Xia, mereka yang tahu mengenai hal ini semuanya mengirimkan murid-murid mereka untuk mencoba ujian di koridor itu.”

“Dua koridor. Satu untuk makhluk tingkat Xiantian, satu untuk Murid Zifu.”

“Satu anak muda demi anak muda tewas. Pada akhirnya, seorang Murid Zifu bernama ‘Rampart’ berhasil melewati tiga ujian di koridornya, dan dengan demikian Rampart menjadi tuan keempat dari rumah keabadian ini.”

Ning mengangguk.

Immortal Juhua adalah yang ketiga.

Rampart adalah yang keempat.

“Sayangnya.” Banteng hitam tua itu menggelengkan kepalanya. “Menghadapi kesengsaraan yang tiada akhir, Immortal Juhua meninggal. Tidak lama setelah Immortal Juhua meninggal… Rampart, yang tingkat kekuatannya baru sampai di tahap ‘Pakar Wanxiang’, tewas pula. Mengenai bagaimana dan di mana ia tewas, hal itu tidak jelas. Sejak Rampart tewas, rumah keabadian ini tidak pernah memiliki pemilik lagi.”

Ning mengangguk, lalu bertanya dengan nada penasaran, “Rampart tidak membawa rumah keabadian ini bersamanya?”

“Membawanya bersamanya?” kata banteng hitam tua itu dengan suara rendah. “Dia bahkan tidak mampu mengikat rumah keabadian ini sepenuhnya. Bagaimana mungkin dia bisa membawanya bersamanya?”

“Dia, seorang Pakar Wanxiang yang terhormat, tidak mampu mengikatnya?” tanya Ning.

Banteng hitam tua itu berkata, “Anak muda, jangan meremehkan rumah keabadian ini. Rumah keabadian ini memiliki latar belakang dan sejarah yang luar biasa, dan mengikatnya sangatlah sulit. Kau harus tahu bahwa semakin kuat sebuah harta karun magis, semakin sulit pula untuk mengikatnya. Rumah keabadian ini sebenarnya adalah harta karun magis bertipe ‘hunian’… hanya dengan mencapai tingkat Primordial seseorang baru akan mampu mengikatnya dan membawanya.”

“Seorang Primordial pun hanya sebatas mampu mengikatnya; ia tidak akan bisa mengendalikan rumah keabadian ini sepenuhnya, karena masih ada beberapa area rahasia di dalamnya yang belum bisa ia masuki. Hanya dengan menjadi Immortal Bumi atau Immortal Lepas, seseorang baru bisa benar-benar memegang kendali atas rumah keabadian ini.”

Ning mengerti. Masuk akal juga. Jika seseorang bisa dengan mudah mengikat harta karun magis yang mampu memindahkan orang secara teleportasi, itu justru aneh.

“Anak muda, apakah kau sekarang mengerti betapa luar biasanya rumah keabadian ini?” kata banteng hitam tua itu dengan bangga.

“Sesepuh, Anda bisa memanggil saya Ji Ning,” kata Ning.

“Anak Ji Ning.” Banteng hitam tua itu melangkah ke atas salah satu bantalan doa raksasa di lantai. “Perhatikan bantalan doa ini. Bantalan-bantalan doa ini lebarnya ratusan meter. Pernahkah kau memikirkan alasannya?”

Ning merenung sejenak, lalu berkata, “Sesepuh, saat pertama kali saya tiba di aula istana ini, saya juga sangat bingung. Tidak ada perlunya sebuah rumah keabadian memiliki bantalan doa yang begitu besar. Saya bahkan sempat berpikir… apakah rumah keabadian ini sebelumnya ditinggali oleh ras raksasa atau ras lainnya.”

“Meskipun Immortal Juhua hanya seorang Immortal Lepas, ia bertahan hidup selama jutaan tahun sebelum akhirnya meninggal.” Banteng hitam tua itu menghela napas. “Ia adalah satu-satunya Immortal Lepas yang kukenal yang bisa hidup begitu lama! Mengapa Immortal Juhua begitu kuat, dan mengapa ia bisa bertahan begitu lama sebelum meninggal? Itu karena ini… rumah keabadian ini!”

“Usia rumah keabadian ini berada di luar batas pemikiran. Berdasarkan dugaan Immortal Juhua, tempat ini dulunya adalah hunian dari seorang Dewa Iblis yang sangat kuat, itulah sebabnya bantalan doa, tempat tidur, dan koridor sebesar ini dibangun,” kata banteng hitam tua itu. “Dulu di masa mudanya, Immortal Juhua berhasil melewati tiga ujian sebelum menjadi tuan ketiga dari tempat ini.”

“Immortal Juhua juga harus melewati tiga ujian?” Ning tertegun.

Banteng hitam tua itu berkata, “Tiga ujian itu… adalah aturan yang ditetapkan oleh tuan pertama dari rumah keabadian ini! Tuan pertama itu seharusnya adalah seorang Dewa Iblis yang sangat kuat. Dilihat dari tata letak bantalan doa raksasa di aula ini, Dewa Iblis itu seharusnya duduk di bantalan terdepan, menjelaskan Dao, sementara di bawahnya banyak Dewa Iblis lainnya yang mendengarkan. Haha, ini semua adalah urusan masa lalu. Era Dewa Iblis sudah lama berakhir.”

—————————-

Banteng hitam tua dan Ning mengobrol cukup lama.

Ning akhirnya tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Sebagai tuan kelima dari rumah keabadian ini, keuntungan apa saja yang kudapatkan?”

Banteng hitam tua itu mengerjap.

“Immortal Juhua adalah seorang Immortal Lepas yang telah hidup selama jutaan tahun. Dia seharusnya meninggalkan beberapa barang,” tanya Ning.

Banteng hitam tua itu tetap diam.

“Kau…”

“Sayang sekali!” Banteng hitam tua itu akhirnya menghela napas. “Tuan ketiga dan tuan keempat sama-sama tewas, dan mereka tewas sudah terlalu lama. Immortal Juhua tadinya memang memberikan beberapa harta kepada Rampart, tetapi Rampart tewas di luar. Tahun demi tahun telah berlalu, dan kau tidak mungkin bisa mendapatkan apa pun dari Rampart. Immortal Juhua memang meninggalkan beberapa harta karun magis di dalam rumah keabadian ini, tetapi kau tidak akan bisa mendapatkannya.”

“Kenapa tidak?” tanya Ning. “Bukankah aku sekarang adalah tuan dari rumah keabadian ini?”

Banteng hitam tua itu menggelengkan kepala. “Bayangkan jika kau adalah pemilik harta karun magis bertipe penyimpanan, tetapi kau tidak bisa mengikatnya. Apakah kau bisa mengambil harta di dalamnya? Rumah keabadian ini adalah harta karun magis bertipe hunian. Jika kau tidak mengikatnya, ada banyak area yang tidak bisa kau masuki. Saat ini, kau hanya bisa berada di aula istana utama. Area-area lainnya tertutup bagimu.”

“Aku hanya bisa memasuki aula utama ini?” Ning terkejut.

“Kau seharusnya sudah menyadari bahwa kau hanya bisa berada di aula utama ini dan tidak dapat memasuki area lain dari rumah keabadian ini,” kata banteng hitam tua itu. “Jadilah seorang Murid Zifu terlebih dahulu; itu akan memungkinkanmu untuk mengikat jimat pengendali. Saat kau mengikat jimat pengendali itu, akan ada banyak keuntungan bagimu. Kau akan bisa memasuki banyak area di dalam rumah keabadian ini, dan kau juga akan bisa masuk ke dalam rumah keabadian ini secara leluasa dari luar; contohnya, di Danau Sayap Ular, kau akan bisa masuk ke rumah keabadian ini sesuka hatimu.”

Tak!

Entah dari mana, sebuah jimat abu-abu gelap muncul, jatuh ke lantai dengan suara berderik di atas sebuah bantalan doa.

“Ini adalah jimat pengendali,” kata banteng hitam tua itu. “Hanya sang tuan yang diizinkan untuk memiliki jimat pengendali. Cepat ambil. Begitu kau mencapai tingkat Murid Zifu, kau akan bisa mengikatnya. Setelah mengikatnya, kembalilah ke rumah keabadian ini. Saat ini, kau sama sekali tidak bisa memasuki tempat mana pun, dan kau tidak akan bisa mendapatkan apa pun.”

Ning memungut jimat tersebut.

Jimat itu terlihat sangat kasar. Di atasnya, terdapat sebuah aksara kuno yang rumit; ‘Kiri’! Hanya satu aksara tunggal. Meskipun Ning tidak pernah mempelajari arti aksara tersebut, begitu melihatnya, ia langsung mengerti apa maknanya.

“Jimat pengendali?” Ning menyimpannya ke dalam harta karun magis penyimpanannya.

“Baiklah. Kau sudah mengambil jimat pengendali itu, dan aku sudah memberitahumu segalanya. Kau boleh pergi sekarang,” kata banteng hitam tua itu. “Aku akan mengantarmu pergi sekarang dan memindahkanmu kembali ke pulau di Danau Sayap Ular itu.”

Ning buru-buru memanggil, “Tunggu!”

Banteng hitam tua itu menoleh ke arah Ning. “Ada hal lain?”

“Begitu saja… aku harus pergi?” Ning tidak dapat menahan diri untuk tidak berkata. “Aku baru saja susah payah bertahan hidup, dan aku harus pergi hanya dengan membawa sebuah jimat pengendali?”

Banteng hitam tua itu mengerjapkan matanya dua kali. “Siapa yang salah karena pemilik sebelumnya sudah tewas? Jika dia masih hidup, dia mungkin bisa membimbingmu atau membantumu. Tapi aku hanyalah roh dari harta karun magis… aku tidak punya harta karun magis atau benda pusaka sendiri. Mengenai dirimu sendiri, kau berlatih [Diagram Sembilan Langit Terang-Merah], teknik Penggubahan Tubuh Dewa Iblis nomor satu yang bahkan lebih baik daripada teknik yang dilatih oleh Immortal Juhua. Apa yang bisa kuberikan padamu? Oh! Kau mungkin tidak memiliki teknik visualisasi apa pun, kan?”

“Teknik visualisasi?” Ning terkejut.

Penguasa Istana Cui telah memberikannya teknik visualisasi [Lukisan Nuwa]!

“Teknik visualisasi mampu memurnikan jiwa dan memperkuatnya,” kata banteng hitam tua itu terburu-buru. “Ini adalah sesuatu yang hanya bisa diakses oleh klan-klan terkuat. Aku memiliki teknik visualisasi di dalam ingatanku. Aku akan mentransmisikannya kepadamu.”

“Mentransmisikan?” Ning merasa penasaran.

“Keluarkan kuas dan tinta,” desak banteng hitam tua itu.

Sambil membalikkan tangannya, Ning mengeluarkan kuas dan tinta, serta sepotong kulit binatang yang besar, lalu meletakkannya di satu sisi.

Banteng hitam tua itu melihat ke arah kuas, yang kemudian mulai melayang di udara. “Aku adalah roh dari harta karun magis yang telah berlatih selama bertahun-tahun yang tak terhitung, tetapi ‘kehendak dewata’ milikku kemungkinan besar masih lebih lemah darimu. Tetap saja, memegang kuas bukanlah hal yang terlalu sulit.” Mengendalikan kuas tersebut, ia mulai menggambar sebuah lukisan di atas perkamen kulit binatang yang mengkilap itu. Tak lama kemudian, gambar sesosok Buddha dengan ekspresi wajah penuh belas kasih mulai muncul di atas perkamen tersebut.

Buddha ini memiliki matahari dan bulan di belakang punggungnya, memancarkan cahaya tanpa batas.

Hanya dengan melihatnya, Ning merasa sedikit terpengaruh.

“Bagaimana menurutmu?” Banteng hitam tua itu dengan santai mengendalikan kuas dan melemparkannya ke satu sisi, lalu berkata dengan gembira, “Ini adalah lukisan wujud sejati Buddha, bahkan Buddha Matahari-Bulan Bersinar! [Visualisasi Batin Buddha Matahari-Bulan Bersinar] ini adalah teknik visualisasi yang sebelumnya digunakan oleh Immortal Juhua. Aku selalu berada di sisinya, melihat lukisan Buddha ini, jadi aku secara alami menghafalnya. Meskipun lukisanku tidak sebaik aslinya, selama kau sering melihat lukisan Buddha ini… kau pasti akan memperkuat jiwamu.”

Ning merasa bingung. “Visualisasi batin Buddha?”

“Untuk menjadi seorang penguasa Dao Agung, selain tubuhmu, kau harus memahami berbagai misteri Dao Agung,” kata banteng hitam tua itu.

Ning hanya merasa pasrah. Dibandingkan dengan [Lukisan Nuwa]… ini sama sekali tidak ada apa-apanya. [Lukisan Nuwa] miliknya telah ditanamkan oleh Penguasa Istana Cui langsung ke dalam jiwa dan ingatannya. Tentu saja, ia bisa merasakannya dengan jauh lebih jelas. Banteng tua ini hanya menggambar ulang rupa Buddha berdasarkan ingatannya sendiri.

“Jangan-jangan kau sudah memiliki teknik visualisasi?” Banteng hitam tua itu menyadari bahwa Ning tidak terlihat begitu antusias, dan ia pun mengangguk. “Masuk akal. Jiwamu begitu kuat. Kau pasti sudah memiliki teknik visualisasi. Benar…”

Banteng hitam tua itu merenung sejenak.

Ning hanya menunggu.

Banteng tua ini adalah roh dari harta karun magis yang sangat kuat yang telah mengikuti Immortal Juhua selama bertahun-tahun yang tak terhitung. Dia pasti tahu banyak hal.

“Aku ingat sekarang. Sebelum ini, kau mengendalikan ribuan harta karun magis, kan? Aku memiliki teknik formasi pedang rahasia yang cocok untuk kau pelajari,” kata banteng hitam tua itu tiba-tiba dengan tergesa-gesa. “Di masa lalu, aku menyaksikan Immortal Juhua membunuh musuh kuat yang mengendalikan sejumlah besar pedang terbang dalam sebuah formasi untuk menyerang musuh-musuhnya. Formasi pedangnya itu kemudian dicatat oleh Immortal Juhua, yang memeriksanya dengan cermat. Meskipun aku hanya melihatnya sekali, aku menghafalnya sepenuhnya. Aku akan membuatkan salinannya untukmu.”

Ning buru-buru mengeluarkan sejumlah besar perkamen kulit binatang.

Banteng hitam tua itu sekali lagi mengendalikan kuas dan mulai menulis di atasnya.

Di bagian paling atas perkamen kulit binatang itu terdapat empat aksara: [Formasi Seribu Pedang Kecil]!

IndoWebNovel – indowebnovel.com