Ini adalah satu-satunya murid yang pernah diambil oleh Kakak Sulungnya. Di dalam hatinya, Ji Ning bahkan bisa dibilang jauh lebih penting daripada murid-muridnya sendiri. Dia selalu merasa bahwa Darknorth adalah seseorang yang harus ia lindungi… tetapi entah bagaimana, tanpa ia sadari sama sekali, anak itu telah tumbuh dewasa. Ia telah menerima kabar bahwa anak itu telah tumbuh menjadi sosok yang benar-benar luar biasa, membunuh Raja Kesepian hanya dengan satu tebasan pedangnya. Betapa tidak dapat dipercayanya ini?! Dia merasa sangat gembira mengetahui bahwa Kakak Sulungnya telah menerima seorang murid yang benar-benar luar biasa.

Dan hari ini… pemuda itu telah muncul di hadapannya sekali lagi, menyelamatkannya dari kesulitan.

“Guru, mari kita cepat-cepat keluar dari sini!” batin Ning. Pada saat yang sama, ia mengeluarkan Domain Dao Pedangnya untuk ‘menyumbat’ celah tersebut, mencegahnya menutup kembali. Domain Dao Pedang itu tidak mampu merobek segel dimensional, tetapi ia mampu memperlambat proses penyembuhannya secara drastis.

“Baiklah.” Paragon Pil bangkit berdiri, seulas senyum menghiasi wajahnya saat ia berubah menjadi seberkas cahaya dan terbang keluar dari robekan dimensional tersebut. Saat melakukannya, ia melemparkan senyuman yang cerah dan gembira ke arah Ning. Untuk beberapa alasan, ia merasa jauh lebih bahagia daripada jika muridnya sendiri yang mencapai tingkat kekuatan seperti itu.

“Aku samar-samar bisa merasakan bahwa kita akan bertemu lagi, tetapi aku tidak pernah membayangkan keadaannya adalah kau yang menyelamatkanku.” Paragon tertawa. “Aku tadinya mengira justru akan terjadi sebaliknya.”

Ning bisa merasakan betapa bahagianya Paragon Pil. Ia juga merasa sangat bahagia. Tidak banyak orang yang benar-benar memperlakukannya sebagai keluarga, tetapi Paragon Pil pastinya adalah salah satu dari mereka. Bahkan, Ning bisa merasakan dari Paragon Pil semacam kasih sayang keibuan yang mengingatkannya pada cinta yang diberikan oleh ibu kandungnya, Yuchi Snow.

“Guru, Guru tampak begitu tenang dan santai. Aku sudah khawatir setengah mati memikirkanmu! Untunglah, Guru baik-baik saja.” Ning menghela napas lega.

“Selalu ada bahaya saat menjelajahi reruntuhan Sithe. Aku sudah berada dalam situasi seperti ini dalam berbagai kesempatan,” kata Paragon.

“Tapi tempat ini berbeda. Ada Menara Pengawal-Dao di sini!” Ning tidak bisa menahan rasa takutnya. Tidak mungkin Paragon Pil atau yang lainnya bisa melarikan diri sendiri. Teknik bermata dua seperti Pemisah Dimensional, yang telah menghancurkan planet ini berkeping-keping dan membaginya ke dalam berbagai dimensi saku yang berbeda, memiliki kekuatan yang cukup untuk membunuh bahkan para Penguasa Dunia Seberang… dan itu hanyalah salah satu dari sekian banyak teknik yang dapat diakses oleh Menara Pengawal-Dao!

“Menara Pengawal-Dao? Apa itu Menara Pengawal-Dao?” Paragon Pil merasa agak bingung, namun ia buru-buru berkata, “Jangan buang waktu kita, Darknorth. Tempat ini sangat berbahaya. Mari kita segera pergi. Jika kau bisa menyelamatkan kedua temanku, lakukanlah; jika tidak, jangan dipaksakan.”

“Aku akan menyelamatkan mereka, namun mereka harus menunggu sebentar.” Ning tersenyum penuh misteri.

…….

Di dalam Menara Pengawal-Dao.

Makhluk pendek itu menatap gambar-gambar dunia luar dengan bingung. Daois berjubbah putih itu dengan mudah menghindari serangannya, lalu segera bergerak ke dimensi tersegel lainnya dan menggunakan pedangnya untuk membelah membran dimensional. Ia telah menyelamatkan wanita yang telah terjebak di dalam kantong dimensional itu, dan keduanya jelas tampak sangat gembira bisa saling bertemu.

“Dia datang ke sini untuk menyelamatkan teman-temannya?” Makhluk pendek itu merasa bingung.

“Ayo pergi.” Ning mengeluarkan tawa gembira, lalu memimpin Paragon Pil berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat pergi menuju cakrawala.

“Apa?! Mereka pergi?!” Makhluk pendek itu tertegun. Rencana aslinya adalah menunggu sampai Ning menyerang Menara Pengawal-Dao, lalu melanjutkan serangannya sendiri. Harapannya adalah Ning benar-benar memasuki menara itu!

Tapi sekarang… Ning melakukan hal sebaliknya. Setelah menemukan Paragon Pil, ia langsung bergerak untuk pergi. Ning telah mendapatkan pemahaman menyeluruh tentang Menara Pengawal-Dao dari para Mahakuasa; ia tentu saja tidak akan begitu bodoh untuk menyerbu masuk ke dalam Menara Pengawal-Dao ketika ia sudah tahu betapa mematikannya tempat itu.

Akibatnya, ‘rencana sempurna’ makhluk pendek itu menjadi sia-sia.

“Apakah kau benar-benar berpikir bisa pergi begitu saja kapan pun kau mau?” Makhluk pendek itu mengamuk sejadi-jadinya. Ini adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk melarikan diri dan bebas. Meskipun peluangnya sangat tipis, ia tetap akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memperjuangkannya!

“Rantai Lorong Tiga Dimensi!” Makhluk itu meracau dengan gila, “Semua Tanduk-Emas Perak, bergeraklah dan jebak mereka! Menara Pengawal-Dao, lepaskan segelnya dan lepaskan monster-monster itu!”

Melihat Ning hendak pergi, makhluk pendek itu akhirnya mengerahkan semua alat yang dimilikinya! Ada beberapa jebakan yang tidak dapat ia gunakan karena Ning tidak bergerak lebih dekat ke arahnya, tetapi ia telah mengerahkan segalanya secara maksimal.

……

Saat Ji Ning memimpin Paragon Pil pergi, ia mengirimkan pesan mental kepadanya: “Menara berlantai delapan itu dikenal sebagai Menara Pengawal-Dao, menara penjaga Sithe yang benar-benar mengerikan. Aku tidak berniat untuk benar-benar memasukinya, tetapi tampaknya sang penguasa menara bertekad bulat untuk membunuhku. Sekarang setelah aku ‘pergi’, dia mungkin akan sedikit cemas. Mari kita lihat apa yang akan dia coba lakukan.”

Tepat saat kata-katanya usai, mata Ning melebar. “Apa-an ini…”

Menara Pengawal-Dao di kejauhan mulai bergemuruh dengan mengancam saat seluruh bangunannya mulai bergetar dan retak seperti cangkang kura-kura. Bahkan fondasi besar di bawahnya mulai terbelah.

Kekuatan luar biasa dari Menara Pengawal-Dao menyebar ke seluruh dimensi saku di sekitarnya. Dimensi-dimensi saku yang sebelumnya melayang di sekitarnya bagaikan pulau-pulau kecil tiba-tiba mulai melesat ke segala arah, membentuk serangkaian jalur membran dimensional. Satu-satunya hal yang bisa dilihat Ning di depannya adalah jalur-jalur dimensional tersebut; ia sama sekali tidak dapat melihat dunia luar lagi.

Ning berbalik untuk melirik ke belakang ke arah Menara Pengawal-Dao, yang kini dipenuhi oleh retakan yang tak terhitung jumlahnya. “Dia menghancurkan Menara Pengawal-Dao?” Ning hampir tidak mempercayainya. “Bahkan fondasinya pun terbelah!”

Fondasi adalah bagian paling penting dari Menara Pengawal-Dao, tetapi bahkan bagian itu pun mulai hancur berkeping-keping! Ning bisa merasakan betapa mengerikan tekad pengontrol Menara Pengawal-Dao itu.

Serangkaian gemuruh menggelegar bergema, diikuti oleh Tanduk-Emas Perak yang menyerbu keluar dari berbagai pulau dimensional. Mereka sama sekali tidak terhalang oleh dimensi-dimensi saku, datang dalam kelompok tiga atau lima orang saat mereka menyerbu ke arah Ning. Secara keseluruhan, ada total enam puluh lima makhluk!

Tidak hanya itu. Dua makhluk yang tampak seperti ular sanca batu tiba-tiba terbang keluar dari Menara Pengawal-Dao yang runtuh. Saat kedua ular sanca batu itu pertama kali terbang keluar, ukuran mereka cukup kecil, tetapi mereka dengan cepat berkembang pesat hingga membentang puluhan ribu kilometer panjangnya. Tubuh mereka sepenuhnya terbentuk dari batu, dan mata mereka berwarna abu-abu kusam. Mereka memancarkan aura kehidupan, tetapi mata mereka sama sekali tak bernyawa.

“Mereka jelas hidup, tetapi mereka tampaknya tidak memiliki kesadaran sama sekali?” Ning merasa cukup terkejut.

“Darknorth, apa kau bisa mengatasinya? Apakah kau butuh bantuan dariku?” Paragon Pil tidak bisa menahan rasa gugupnya ketika melihat enam puluh lima Tanduk-Emas Perak mengerumuni mereka. Tim aslinya telah langsung dikalahkan oleh empat Tanduk-Emas Perak, dan karena itulah ia tahu bahwa setiap dari mereka mampu bertarung melawan seorang Penguasa Dunia Seberang.

Dikatakan bahwa basis Sithe yang paling berbahaya adalah basis yang memiliki Menara Pengawal-Dao, dan jumlah Tanduk-Emas Perak yang dimiliki tempat ini adalah buktinya.

Inilah sebabnya mengapa para kultivator tidak mau benar-benar menyerang tempat-tempat ini selama Perang Fajar. Mereka memancing bangsa Sithe ke dunia luar, memastikan bahwa basis-basis Sithe terkuat disingkirkan dari persamaan. Hanya dengan begitu mereka berhasil menang dan memusnahkan pasukan Sithe. Baru setelah melakukan hal tersebut mereka menyerang Tanah Sithe, namun bahkan saat itu mereka hanya mampu berhasil menjebol perimeter terluar. Mengenai Menara Pengawal-Dao di perimeter terluar, mereka hanya menyegelnya saja alih-alih benar-benar menyerangnya.

“Jangan khawatir.” Ning terkekeh sambil melepaskan Domain Dao Pedangnya, menyebabkan bilah-bilah cahaya pedang yang tak terhitung jumlahnya memenuhi seluruh area dan mulai menyerang para Tanduk-Emas Perak. Para Tanduk-Emas Perak itu mulai tersandung, terhuyung-huyung, atau bahkan terlempar ke belakang. Sama sekali tidak ada cara bagi mereka untuk mendekati Ning.

Adapun kedua ular sanca batu tersebut, gerakan mereka diperlambat oleh Domain Dao Pedang namun mereka masih berhasil bergerak mendekat ke arahnya.

Klak! Klak! Klak! Fondasi Menara Pengawal-Dao itu pecah berkeping-keping. Ning melirik ke arah fondasi yang hancur itu. Menara Pengawal-Dao selalu memberinya perasaan bahaya. Sekarang setelah fondasinya hancur, ia merasa tingkat bahayanya justru semakin meningkat.

Sebuah makhluk besar perlahan-lahan mulai bangkit dari dalam fondasi yang luas dan hancur itu. Tubuhnya sangat besar, ukurannya hampir seratus ribu kilometer. Makhluk ini memiliki bagian bawah tubuh seperti kelabang namun bagian atas tubuhnya mirip wanita humanoid. Wajah makhluk mirip kelabang-naga itu sangat cantik dan matanya terpejam, dan saat fondasi beserta penghalangnya runtuh di sekitarnya, kekuatan di dalam tubuhnya mulai melonjak drastis.

Ia perlahan membuka matanya. Pada awalnya, ada tatapan kebingungan di matanya, namun hal itu dengan cepat digantikan oleh kebencian yang tak berujung. Ia membuka mulutnya, melepaskan raungan yang mengguncang bumi dengan kekuatan mengerikan yang menyebar ke segala arah.

Makhluk pendek di dalam Menara Pengawal-Dao yang retak itu menatap Ning di kejauhan, matanya dipenuhi kegilaan. “Sekarang setelah aku menghancurkan Menara Pengawal-Dao dan melepaskan monster di bawahnya, aku akan mati… tapi kau juga akan mati. Seluruh wilayah ini telah dikunci oleh tiga tingkat rantai jalur dimensional. Kau tidak akan bisa melarikan diri. Kau harus bertarung… dan jika kau melakukannya,, Daois yang gagal, kau tidak akan mampu menahan kekuatannya. Kau akan mati dalam pertempuran, dan kemuliaannya akan menjadi milikku! Ahahah!”

DUARR! Saat makhluk pendek itu tertawa liar, tubuhnya tiba-tiba hancur berkeping-keping saat gelombang kejut dari raungan nagapede yang mengguncang bumi itu menyapu lewat, menghancurkan bahkan beberapa senjata yang dibawanya sebelum terus meledak keluar.

Bahkan wajah Ning sedikit pucat saat melihat ini. Adapun Paragon Pil, ia benar-benar ketakutan oleh pertunjukan kekuatan yang luar biasa ini. “Kekuatan yang luar biasa!”

“Aku tidak menyangka akan begitu ‘beruntung’ hingga bisa menghadapi hal seperti ini di Menara Pengawal-Dao pertamaku.” Ning memasang ekspresi serius di wajahnya. Ia telah mempelajari banyak rahasia dari para Mahakuasa, dan karenanya ia tahu persis apa makhluk yang telah dipenjarakan di bawah Menara Pengawal-Dao itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com