Di kediaman Autarch Titanos. Sembilan bagian aneh sedang melayang di udara di dalam ruang kerjanya yang pribadi, dan Autarch Titanos sedang mengerutkan kening sambil menganalisisnya. Bahkan dua antena berdaging di atas kepalanya terkulai dengan ekspresi penuh pikiran.

Autarch Titanos telah menghabiskan lebih banyak waktu untuk mempelajari dan memahami harta karun Sithe daripada siapa pun di seluruh Chaosverse ini! Dia tahu lebih banyak daripada kultivator lainnya, dan dia telah menciptakan beberapa senjata berdasarkan harta karun tersebut, beberapa di antaranya cocok untuk digunakan oleh para kultivator. Autarch Titanos sangat menantikan terciptanya lebih banyak senjata lagi. “Huh! Kita bukanlah para kultivator masa lalu lagi. Kita memiliki banyak senjata unik kita sendiri sekarang, dan bahkan Para Kaisar biasa kita jauh lebih sulit untuk dihadapi daripada para Kaisar di masa lalu.”

Setiap Autarch mengikuti jalan yang berbeda dan terpisah. Autarch Titanos adalah penguasa Karma Daobirth Essence, yang boleh dibilang merupakan Dao paling sulit selain Dao Omega. Hasilnya, dia adalah orang yang paling cocok untuk merenungkan mekanisme yang sulit dan rumit. Dia menghabiskan waktunya untuk menciptakan banyak senjata tidak biasa, memungkinkan para Hegemon dan Kaisar mereka untuk mengeluarkan kekuatan luar biasa dalam pertempuran. Ini akan membuat kaum Sithe jauh lebih kesulitan untuk membunuh para Kaisar di Chaosverse ini.

Jika dia bisa meningkatkan kekuatan keseluruhan pasukan mereka, mereka akan memiliki peluang yang lebih besar untuk meraih kemenangan dalam perang yang akan datang… dan eon tak terhitung yang telah dia habiskan dalam penelitian telah menghasilkan banyak pencapaian yang luar biasa!

“Eh?” Dua antena berdaging di atas kepala Autarch Titanos tiba-tiba menegak lurus, dan kilatan tajam melintas di matanya. “Ini adalah…” Autarch Titanos samar-samar bisa merasakan bahwa seluruh Kuintessensi entah bagaimana berada dalam bahaya besar. Sebuah kekuatan tak kasat mata dan destruktif tiba-tiba merentangkan bayangan di atas seluruh Chaosverse.

“Penghancuran… penghancuran seluruh Chaosverse?” Autarch Titanos sedikit pucat. “Sumber kehancuran ini datang dari arah itu!”

Dulu sekali, Kuintessensi telah mengirimkan peringatan serupa kepada semua Autarch, memastikan bahwa mereka tahu betapa berbahayanya ‘Sithe’ itu. Sekarang, untuk kedua kalinya, mereka telah menerima peringatan ini!

“Mungkinkah kita menghadapi ancaman baru, sesuatu selain Sithe?” Autarch Titanos sedikit panik. Tidak mungkin peringatan Kuintessensi itu salah, jadi dia meninggalkan semua eksperimennya dan segera keluar dari laboratoriumnya, lalu merobek terowongan melalui ruang-waktu menuju ke sumber bahaya tersebut.

……

Autarch Bolin yang berambut putih, berwajah tampan namun tampak penuh kesedihan, sedang berdiri di tanah liar yang belum dijamah. Dia menatap kediaman tanah di depannya dan manusia fana di dalamnya. Total ada tiga anak di dalam sana.

“Sekarang anak-anak ini cukup menarik. Apakah kalian siap? Siap untuk melampaui hidup dan mati serta menjadi jenis makhluk baru yang kuat?” Autarch Bolin menatap anak tertua, yang berusia sembilan tahun, dengan secercah antisipasi di matanya. Dia baru saja menyiapkan sebuah… eksperimen baru.

Autarch Bolin telah menghabiskan banyak eon berjalan di garis antara hidup dan mati, meramal misteri siklus agung ini. Dia belum mendekati penguasaan Samsara Daobirth Essence, tetapi dia memiliki rencana lain yang menjadi fokusnya.

Dia ingin menciptakan bentuk kehidupan yang benar-benar sempurna! Bangsa Aeonian adalah salah satu dari banyak eksperimennya, tetapi mereka tidak sepenuhnya sempurna. Dia ingin menciptakan makhluk sempurna yang kekuatannya setara dengan Sourcewalkers dan Chaos Primordials. Jika para kultivator dapat menghasilkan sejumlah besar makhluk ‘sempurna’ dan membiarkan mereka berkembang biak, mereka akan mendapatkan pasukan baru yang kuat yang membuat pertempuran melawan Sithe menjadi lebih mudah.

Tiba-tiba, wajah Autarch Bolin menjadi pucat. “Bahaya?” Dia segera meninggalkan eksperimen barunya. Dia bisa merasakan secara alam bawah sadar bahwa seluruh Kuintessensi sedang menggigil ketakutan, seolah-olah kekuatan destruktif yang mengerikan baru saja muncul di depannya yang dapat merobeknya berkeping-keping.

Esensi utama Chaosverse sangat luar biasa dan kuat, tetapi mereka juga sangat lemah. Ini karena mereka tidak benar-benar memiliki kesadaran, dan juga tidak mampu membela diri. Oleh karena itu, mereka harus mengandalkan para Autarch dan para kultivator untuk melindungi mereka dari kaum Sithe. Begitu para kultivator dikalahkan, Kuintessensi akan bagaikan daging di atas talenan yang siap dicincang oleh kaum Sithe sesuka hati mereka.

Whoosh. Autarch Bolin segera merobek ruang-waktu dan pergi.

……

Di dalam Tiga Alam. Pulau Brightheart. Ning sedang duduk menghadap Autumn Leaf. Keduanya sedang bermain catur, sementara Brightmoon sedang menonton dari dekat.

“Hm.” Autumn Leaf merenungkan langkah selanjutnya.

Ning memegang sebuah labu hitam kecil di tangannya. Sesekali, dia meneguk isinya. Setelah Autumn Leaf akhirnya melangkah, dengan santai dia membuat langkahnya sendiri juga. Setelah menguasai Numerancy Sword Dao, Ning boleh dibilang adalah master nomor satu dalam hal Numerancy dan ramalan di seluruh Chaosverse. Mungkin Autarch Titanos, yang merupakan penguasa Karma Daobirth Essence, setara dengannya, tetapi tidak ada orang lain! Catur? Tentu saja Ning tidak bisa bermain terlalu serius. Jika dia melakukannya, itu akan merusak seluruh permainan.

“Bibi Autumn Leaf, itu tidak benar! Jika Bibi melakukan itu, Bibi akan mendapat masalah besar.” Brightmoon menggelengkan kepalanya, mengulurkan tangan untuk mencegah Autumn Leaf melakukan langkah yang ingin dia ambil.

“Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan selanjutnya?” Autumn Leaf segera menarik kembali bidak catur miliknya.

“Ehem! Bagi seorang penonton untuk tetap diam adalah cara para seorang pria sejati.” Ning melirik sekilas ke arah Brightmoon, lalu menatap Autumn Leaf. “Dan sejak kapan kita mengizinkan pembatalan langkah dalam catur?”

“Aku belum meletakkan bidakku. Itu tidak dihitung sebagai pembatalan,” kata Autumn Leaf segera.

“Dan aku bukan pria sejati, aku seorang wanita!” bantah Brightmoon.

Kehabisan kata-kata, Ning memilih untuk terus meminum angurnya alih-alih berdebat. Keduanya akan memeras otak dalam setiap langkah sementara dia bermain dengan santai, tetapi dia tetap akan memenangkan sembilan dari sepuluh pertandingan. Ini dilakukan secara sengaja, tentu saja. Jika kamu menang terus, siapa yang akan mau bermain denganmu?

“Brightmoon, kapan kamu berencana untuk memulai Daomerge-mu?” tanya Ning.

“Belum dalam waktu dekat,” kata Brightmoon. “Itu pasti akan terjadi setelah Patriark Subhuti.”

“Setelah kita menyelesaikan permainan catur ini, aku perlu membicarakan sesuatu denganmu,” kata Ning. Dia berencana untuk mentransmisikan teknik ‘Truesoul Everlasting’ kepadanya. Saat ini, mereka sangat berhati-hati dalam mentransmisikan teknik ini, umumnya hanya mengajarkannya kepada Daolord Tingkat Keempat yang paling berbakat. Dalam setiap kasus, mereka akan mewajibkan Daolord tersebut untuk bersumpah sumpah darah kehidupan yang mencakup banyak hal.

Sebagai contoh, Daolord tersebut hanya dapat mencoba Daomerge di tempat di mana aura mereka akan sepenuhnya disembunyikan. Dengan begitu, jika seandainya Daolord tersebut gagal dalam Daomerge dan harus menggunakan teknik ‘Truesoul Everlasting’ untuk memperbaiki jiwa sejatinya, tidak akan ada seorang pun yang tahu. Bahkan, tidak ada seorang pun yang akan tahu bahwa dia telah mencoba Daomerge! Ini adalah cara terbaik untuk menjaga kerahasiaan segalanya.

Singkatnya, mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk menyembunyikan hal ini dari kaum Sithe. Mereka akan menyembunyikannya selama yang mereka bisa! Mereka tahu bahwa begitu para mata-mata Sithe mengetahui bahwa para kultivator memiliki teknik ‘Truesoul Everlasting’, mereka akan segera dapat menebak bahwa Ning masih hidup.

Sungguh tidak ada yang bisa mereka lakukan mengenai hal ini. Mereka tidak bisa menyembunyikan teknik ‘Truesoul Everlasting’ dari semua kultivator hanya untuk memastikan kelangsungan hidup Ning tetap menjadi sebuah rahasia, bukan? Ini adalah teknik yang akan memperkuat peradaban secara keseluruhan.

“Eh?” Ning tiba-tiba mengerutkan kening di tengah-tengah langkah selanjutnya. Mengingat kekuatan indra dewa dan koneksinya dengan esensi utama Chaosverse, dia secara alami dapat merasakan bahaya mengerikan yang tiba-tiba terwujud… sebuah bahaya yang sangat mungkin menghancurkan seluruh Kuintessensi itu sendiri.

“Ada apa? Apakah ada peradaban lain selain Sithe yang juga menyerang kita?” Ning menjadi pucat.

Whoosh! Ning ber-jubah emas yang telah menjelajahi alam luar hampir seketika merobek ruang-waktu dan bergegas menuju sumber bahaya tersebut. Avatar ber-jubah emas itu kini hanya memiliki 80% dari kekuatan asli Ning, tetapi harus diingat bahwa jika dibandingkan, Ning sekarang setidaknya 60% lebih kuat daripada saat jiwa sejatinya hancur! Ini karena dia pertama-tama telah memperoleh energi tingkat Kaisar, lalu mengubahnya menjadi mana! Setelah enam juta siklus kekacauan kultivasi lagi, dia telah memasukkan banyak Dao baru ke dalam Ilmu Pedangnya. Hasilnya, avatar-Ning sekarang jauh lebih kuat daripada ‘Daolord Ning’ di masa lalu.

Dalam hal kekuatan mentah, Ning berada di peringkat teratas di antara para Autarch. Bahkan Autarch Titanos sedikit lebih inferior darinya, karena Titanos tidak selengkap Ning! Avatar Ning sangat kuat.

……

Para kultivator yang lebih lemah sama sekali tidak merasakan apa-apa; satu-satunya orang di Chaosverse yang merasakan bahaya tersebut adalah Ning dan keenam Autarch, dan semuanya tiba. Autarch Mogg mengirimkan avatarnya karena dia harus berjaga di atas Tanah Sithe. Lima Autarch lainnya semuanya meninggalkan avatar mereka di Tanah Sithe dan datang secara langsung. Ning sangat percaya diri dengan kekuatannya sendiri, jadi dia mengirimkan avatarnya juga.

Sebenarnya, para Autarch umumnya akan mengirim avatar mereka untuk menghadapi situasi berbahaya apa pun. Ini karena jika avatar tersebut mati, mereka dapat dengan mudah membuat yang baru! Jika tubuh asli mereka mati, para Autarch akan mati untuk selamanya.

Riiiiip. Ning merobek ruang-waktu dan tiba di suatu tempat di dalam Kegelapan Besar. Dia langsung melihat Autarch Ekong.

“Darknorth.” Autarch Ekong yang berotot mengenakan jubah longgarnya yang biasa. Dia adalah orang pertama yang tiba, karena dia berada di lokasi yang paling dekat. Ning adalah orang kedua yang tiba.

“Ada apa?” Ning melangkah melintasi kehampaan ke arahnya.

“Tidak ada siapa pun di sini selain kita.” Autarch Ekong menunjuk ke kejauhan. “Bahaya itu datang dari arah sana.”

Ning bisa merasakannya juga. Jauh di kejauhan, ada pusaran perak besar yang perlahan berputar di tempatnya. Pusaran perak ini sangat besar sehingga ukurannya jauh lebih besar daripada realmverse biasa. Ning mampu melihat tembus hingga ke pusat pusaran perak tersebut, di mana dia melihat sebuah objek raksasa berbentuk bola kuno yang ukurannya sebesar realmverse. Objek itu dipenuhi dengan lubang yang tak terhitung jumlahnya, tetapi Ning tidak dapat melihat tembus melalui lubang-lubang itu ke bagian dalam bola tersebut. Yang bisa dia rasakan hanyalah bahwa bola itu dipenuhi dengan bahaya yang tak terbatas.

Bola raksasa itu hanya diam di dalam kegelapan, dengan ganas melahap kekacauan primordial di sekitarnya. Pusaran perak di sekelilingnya mewakili semua energi yang disedotnya dari area sekitarnya. Bahkan kegelapan tak berujung itu sendiri sedang ditelan olehnya.

Hanya dengan melihat benda itu membuat Ning and Autarch Ekong merasakan rasa ngeri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com