“Pendeta Xu Li?” Nong Zidao terkejut. Sebagai seorang murid berharga dan terlatih intensif dari Gunung Snowdragon, Nong Zidao secara alami cukup akrab dengan Pendeta Xu. Dia tahu bahwa Pendeta Xu tidak terlalu ahli dalam Dao Formasi. Sebenarnya, sebagian besar praktisi Abadi dengan potensi besar tidak ahli dalam formasi; mereka akan memusatkan upaya mereka pada pelatihan, mendapatkan pemahaman tentang Dao, harta magis, dan mantra magis.

“Berapa lama yang lalu Pendeta pergi ke sana?” Nong Zidao bertanya dengan tergesa-gesa.

“Belum lama ini, dalam waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh teh. Pendeta Xu pergi sesaat sebelum kau tiba, Kakak Seperguruan Zidao,” kata Dong Fanyu tergesa-gesa.

Nong Zidao, yang terkejut, segera menginstruksikan: “Ingat, jika ada Murid Zifu lain yang tiba di sini, mereka boleh pergi ke Gunung Oxhorn, tetapi kau harus memperingatkan mereka… mereka sama sekali tidak diizinkan untuk masuk begitu saja ke formasi besar Gunung Oxhorn. Itu adalah tempat di mana Kakak Seperguruan Jadechild tewas.”

“Aku pasti akan memberi tahu rekan-rekan sesama murid lainnya,” kata Dong Fanyu segera.

“Bagus.” Nong Zidao tidak punya waktu untuk berbicara lebih jauh; dia segera naik ke kapal terbangnya dan terbang menembus langit, menuju kembali ke Gunung Oxhorn.

……….

Gunung Oxhorn.

Ji Ninefire dan yang lainnya memperhatikan wilayah di luar formasi besar sambil secara bersamaan mengikat harta magis. Dari sudut pandang mereka di tempat yang tinggi, mereka dapat melihat menembus kabut tipis ke arah hutan belantara yang sunyi dan jauh.

“Semua Murid Zifu dari kelompok sebelumnya, selain Nong Zidao, telah tewas. Klan Ji kita bahkan akhirnya mendapatkan dua makhluk roh tingkat Zifu tambahan.” Ji Truekeep sedang bekerja mengikat pedang terbang, lalu berkata dengan ekspresi puas di wajahnya, “Cabang Gunung Swallow dari Gunung Snowdragon awalnya hanya memiliki beberapa Murid Zifu. Dengan begitu banyak yang mati, aku membayangkan tidak akan ada tokoh tangguh lain yang akan datang.”

“Ya.” Ninefire mengangguk dengan senyum puas juga.

“Klan Ji kita sekarang memiliki harapan,” keluh Nenek Bayi dengan suara serak juga.

Dari sudut pandang logis, harapan mereka memang benar.

Utusan Surgawi dari Dinasti Grand Xia akan dapat tiba dalam dua hari. Cabang Gunung Swallow dari Gunung Snowdragon tidak akan mampu mengundang beberapa cabang yang lebih jauh untuk membantu tepat waktu. Selain itu, paling banyak, empat puluh atau lima puluh Murid Zifu dapat diundang dari daerah sekitarnya, dan di antara mereka, yang terkuat dan paling terkenal adalah Jadechild dan Nong Zidao! Yang satu tewas, sementara yang lain melarikan diri; siapa lagi yang berani masuk?

Satu-satunya pilihan adalah melapor kembali ke sekte utama, tetapi sekte utama terlalu jauh. Kemungkinan besar, klan Ji akan menerima perlindungan dari Dinasti Grand Xia jauh sebelum sekte utama bahkan menerima kabar tentang masalah ini.

“Kita beruntung memiliki Ji Ning,” desah Ninefire sambil melirik Ji Yichuan yang berada di dekatnya. “Yichuan. Kau memiliki putra yang baik.”

Yichuan tidak bisa menahan senyumnya juga. Dengan putra seperti Ning, bagaimana mungkin dia tidak bangga?

“Begitu cobaan ini berakhir,” kata Nenek Bayi dengan suara serak, “Ji Ning pasti akan meninggalkan klan Ji kita dan pergi berpetualang. Mengingat bakatnya yang mengerikan… Aku membayangkan dia seharusnya bisa berlindung di salah satu kekuatan besar. Saat itu, mengapa kita perlu takut pada Gunung Snowdragon?”

“Masa depan Ji Ning tidak terbatas!” Ji Truekeep mendesah penuh emosi juga.

Mereka semua adalah elit dari klan Ji, tetapi dibandingkan dengan Ning… mereka merasakan jurang pemisah yang sangat besar di antara mereka.

“Seseorang datang,” teriak Ninefire tiba-tiba.

“Apa?!”

Seketika, terjadi keributan besar. Mereka semua menoleh untuk menatap menembus kabut hitam yang tipis, hanya untuk melihat sebuah kapal berlayar menembus langit ke arah mereka, dengan cukup banyak praktisi Abadi berkumpul bersama di atasnya.

“Siapa itu?”

“Aku tidak melihat satupun dari mereka. Tidak mengenali mereka.”

“Aku mengenali salah satu dari mereka. Orang tua pendek itu adalah praktisi Abadi dari klan Huan. Kita berdua pernah bertemu sekali, tapi aku tidak tahu namanya.” Ninefire dan yang lainnya dapat melihat total delapan Murid Zifu di atas kapal, tetapi mereka tidak tahu nama satupun dari mereka. Hanya Ninefire yang bisa mengenali salah satu dari mereka.

Truekeep langsung bertanya, “Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita pergi memanggil Ji Ning?”

“Ji Ning saat ini sedang berlatih di dalam formasi.” Ninefire menggelengkan kepalanya. “Selain itu, hanya delapan orang yang datang. Tidak perlu tidak sabar.”

……..

Kapal terbang itu turun ke tanah, lalu lenyap. Delapan sosok di atas kapal turun. Tidak jauh dari situ, mereka melihat golem kayu berdiri di atas tanah. Mata golem kayu itu memancarkan cahaya hijau saat ia menatap mereka dengan rasa ingin tahu.

“Sebuah golem,” kata Lu Huang tergesa-gesa. “Paman-Guru, aku akan pergi memeriksanya.”

Lu Huang segera maju beberapa langkah, tetapi sebelum dia sempat mengatakan apa pun, golem kayu itu bersuara: “Apakah kalian murid-murid dari Gunung Snowdragon?”

“Ya,” kata Lu Huang sambil mengangguk, sementara Pendeta Xu dan yang lainnya ikut berjalan mendekat. Golem kayu itu berkata dengan sangat patuh, “Atas perintah tuanku, Nong Zidao, aku berada di sini menunggu kedatangan para murid Gunung Snowdragon. Aku di sini untuk memberitahu kalian semua bahwa tuanku, Nong Zidao, bersama dengan Jadechild, delapan belas Murid Zifu lainnya, dan dua makhluk roh tingkat Zifu semuanya telah memasuki formasi besar.”

“Apakah kau memiliki informasi lain?” Pendeta Xu Li bertanya.

“Aku tidak tahu hal lain,” jawab golem kayu itu sambil menggelengkan kepala.

“Apakah ada yang sudah keluar?” Pendeta Xu Li mengerutkan kening saat berbicara. “Apakah kau merasakan tanah bergetar?”

Golem kayu itu berkata, “Belum ada yang keluar. Sebelum ini, aku merasakan tanah bergetar beberapa kali, tetapi sekarang, aku sama sekali tidak merasakan getaran tanah.”

Ekspresi Pendeta Xu Li dan ketujuh orang lainnya langsung berubah. Beberapa formasi mampu meredam suara sepenuhnya, tetapi sangat sulit untuk meredam getaran yang tercipta dari sebuah pertarungan, yang akan merambat melalui tanah dan lumpur ke dunia luar. Belum pernah terdengar, setidaknya, formasi berperingkat Mortal mampu meredam getaran tanah.

“Getaran tanah pertama menandakan bahwa mereka bertempur beberapa kali. Tapi agar tidak ada lagi getaran sama sekali… dan mengingat berdasarkan informasi yang kita terima, tablet jiwa dari banyak Murid Zifu, termasuk Dong Ziqi, telah hancur…” kata Pendeta Xu Li dengan suara pelan, “Kemungkinan besar semuanya sudah mati.”

“Pendeta, apa yang harus kita lakukan?” Yang lain semuanya menatap ke arah Pendeta Xu Li.

Dari ketujuh orang itu, beberapa telah berpapasan dengan Pendeta Xu Li di jalan, sementara yang lain telah menunggu di Kota Snowdragon.

Sebelum ini, sembilan belas Murid Zifu dan dua makhluk roh tingkat Zifu telah lenyap tanpa suara di dalam formasi ini.

“Kita tidak bisa masuk begitu saja,” kata Pendeta Xu Li dengan suara pelan. “Nong Zidao sangat ahli dalam formasi. Bahkan aku pun kalah darinya. Adapun Jadechild, dia memiliki kemampuan dewa dan karenanya kekuatan tempur yang luar biasa hebat, serta vitalitas yang sangat kuat sebagai Pemurni Tubuh Fiendgod… mereka berdua bergabung untuk masuk, namun tidak ada kabar tentang mereka. Bagaimanapun caranya, kita tidak boleh memasuki formasi begitu saja.”

Ketujuh orang lainnya mengangguk setuju.

“Biarkan aku mencoba menghancurkan formasi ini secara paksa terlebih dahulu dan melihat apakah aku bisa melenyapkannya.” Pendeta Xu Li melirik Gunung Oxhorn di kejauhan. Dia melambaikan tangannya, dan sebuah segel besar muncul di telapak tangannya. Segel besar ini terbang keluar dari telapak tangannya, lalu dengan cepat bertambah besar, dengan cepat menjadi segel besar yang panjangnya lebih dari tiga ratus meter. Segel itu melayang di sana, tinggi di atas Gunung Oxhorn.

“Turunlah!”

Pendeta Xu Li menunjuk ke kejauhan.

Seketika, dunia di sekitar mereka tampak berubah warna. Cahaya matahari yang cemerlang seolah lenyap seketika saat dunia di sekitarnya berubah menjadi gelap gulita. Di dalam langit yang gelap gulita itu, bahkan ada banyak bintang yang berkelap-kelip, dan di antara bintang-bintang itu terdapat bulan yang sangat besar dan cemerlang. Di dalam bulan itu, sebuah telapak tangan raksasa yang terbentuk dari cahaya bulan muncul, yang menggenggam segel raksasa berukuran tiga ratus meter tersebut.

Dan kemudian, ia menghantamkan segel itu ke bawah ke tanah!

Bum!

Segel itu menghantam tepat di atas kabut hitam yang mengelilingi dasar Gunung Oxhorn. Tanah di sekitarnya bergetar hebat, dan kemudian tangan cahaya bulan raksasa itu terangkat lagi, mengangkat segel besar itu sekali lagi.

……..

Ketika Ninefire dan yang lainnya melihat dunia itu sendiri berubah melalui Manifestasi, ekspresi wajah mereka turut berubah. Cahaya matahari yang cemerlang telah berubah menjadi konstelasi bintang di langit malam. Mereka semua berseru kaget, “Seorang Pendeta Wanxiang!”

“Bagaimana bisa ada seorang Pendeta Wanxiang di sini? Cabang Gunung Swallow dari Gunung Snowdragon tidak lebih dari sekadar cabang. Cabang-cabang ini hanya memiliki Murid Zifu. Bagaimana mungkin seorang Pendeta Wanxiang bisa datang? Pendeta Wanxiang adalah inti dari Gunung Snowdragon. Bagaimana mereka bisa muncul di sini?” Truekeep menatap dengan mata terbelalak.

Setiap anggota klan Ji benar-benar terkejut.

Mereka tidak berani mempercayainya.

“Cepat, semuanya, pergi ke posisi masing-masing di sub-formasi kalian,” perintah Ninefire buru-buru. “Jika Pendeta Wanxiang itu berpikir dia bisa menghancurkan formasi kita dari luar hanya dengan menggunakan segel raksasa, dia sedang bermimpi. Pada jarak yang begitu jauh… bahkan seorang Pendeta Wanxiang paling banyak hanya dapat melepaskan sepersepuluh dari kekuatan penuhnya. Menghadapi kekuatan pada tingkat ini, jika kita bergabung dan mengandalkan Formasi Pengunci Surga Netherwyrm, kita pasti bisa melawan.”

“Haruskah kita memanggil Ji Ning?” Nenek Bayi bertanya.

“Tidak perlu. Landwyrm, ikuti perintahku dan menuju ke utara,” beri perintah Ninefire. “Untuk saat ini, kau untuk sementara waktu akan bertindak sebagai pusat Formasi Ekor Naga dari Formasi Pengunci Surga Netherwyrm kita.”

“Baik,” jawab prajurit berlapis baja azure itu.

Monster awalnya berlatih dalam kekuatan monster, tetapi setelah mendirikan Zifu mereka, tubuh dalam energi mereka juga akan menjadi energi unsur dari Zifu. Landwyrm ini berada di puncak tingkat Zifu… energi unsurnya bahkan lebih kuat daripada milik Ji Ning!

………

“Turunlah!” Dari jauh, Pendeta Xu Li menunjuk sekali lagi.

Tangan cahaya bulan raksasa, yang mencengkeram segel besar itu, sekali lagi menghantam ke bawah menuju Gunung Oxhorn. Tapi kali ini, auman naga tiba-tiba terdengar, dan ekor naga hitam yang sangat besar menyapu keluar. Ekor naga itu berukuran sangat besar pula, dan saat ia muncul dari kabut hitam, ia berbenturan langsung melawan segel yang menghantam turun.

Bum!

Segel raksasa itu menghantam ekor naga raksasa. Ekor naga itu sedikit bergetar, tetapi mampu bertahan.

“Ekor naga hitam?” Pendeta Xu Li mengerutkan kening. “Dan itu benar-benar mampu memblokir Manifestasiku…”

Ada batas jarak di mana seorang praktisi Abadi dapat menggunakan harta magis untuk menyerang. Semakin jauh jarak mereka menyerang, semakin rendah pula kekuatannya. Pendeta Wanxiang dapat mengandalkan ‘Sejuta Manifestasi’ mereka untuk meluncurkan serangan jarak jauh, tetapi tentu saja, kekuatannya akan jauh lebih rendah daripada jika mereka menyerang dalam pertarungan jarak dekat. Sebagai contoh, ketika Pendeta Mu Xiao ingin mencegah Bei Zishan melarikan diri, dia mampu, dari jarak yang sangat jauh, menghasilkan Manifestasinya untuk menangkap tubuh serangga Bei Zishan.

“Formasi apa ini?” Pendeta Xu Li mengerutkan kening. “Beberapa Murid Zifu saja, dengan mengandalkan formasi ini, mampu memblokir Manifestasiku. Formasi ini…”

Meskipun berpengetahuan luas, bahkan dia tidak mampu mengenali formasi ini.

Tujuh Murid Zifu di dekatnya memasang ekspresi bingung dan gugup di wajah mereka. Ekor naga yang muncul dari kabut itu… formasi apa ini?

…..

Ninefire dan yang lainnya, dengan mengandalkan Netherwyrm yang diciptakan oleh formasi tersebut, telah menahan hantaman segel raksasa itu. Tetap saja, mereka merasa bahwa melakukan hal itu adalah tugas yang cukup berat.

“Aku ingin tahu bagaimana kemajuan pelatihan Ji Ning. Dia mungkin berada pada saat yang krusial.” Ninefire, dengan panik, ingin memanggil Ning, tetapi dia juga khawatir akan mengganggu meditasi Ning.

……

Di dalam formasi. Energi gelap mengalir di mana-mana.

Ning duduk bersila di sana, sepenuhnya terserap dalam misteri rumit transformasi Yin dan Yang. Dia terus-menerus bereksperimen, mendapatkan pemahaman yang semakin besar, hingga mencapai tingkat di mana dia benar-benar melupakan dirinya sendiri dalam latihannya. Dia bahkan tidak menyadari getaran yang disebabkan sebelumnya oleh segel raksasa yang menghantam tanah. Adapun Ninefire dan yang lainnya, Netherwyrm raksasa yang mereka kendalikan berada di area sekitar Ning, melindunginya.

“Yin tidak boleh tanpa Yang.”

“Yang tidak boleh tanpa Yin.”

“Bahkan naga terkuat sekalipun memiliki penyesalan. Setelah setiap puncak, ada lembah…”

“Hanya ketika Yin dan Yang berubah menjadi satu sama lain, mereka dapat terus-menerus menghasilkan satu sama lain dalam sebuah siklus.” Ning tiba-tiba mengerti.

Tato Dewa Matahari dan Tato Dewa Bulan di punggungnya tiba-tiba menyala. Dia bisa merasakan, dari jarak yang tak terduga, dipisahkan oleh jumlah bidang yang tak terhitung jumlahnya, kedua bintang raksasa itu. Bintang Lunar dan Bintang Solar. Masing-masing segera mengirimkan gelombang Air Sejati Lunar dan Api Sejati Solar, yang menembus bidang yang tak terhitung jumlahnya dan kehampaan yang tak terhitung jumlahnya, turun langsung ke arah Ning.

“Gemuruh…” “Gemuruh…” Area sekitarnya seketika berubah menjadi dunia api dan air.

Kelopak api dan air yang besar berubah menjadi kuncup bunga, menutupi Ning sepenuhnya. Dengan Air Sejati Lunar dan Api Sejati Solar sebagai intinya, sejumlah besar api dan air muncul, membentuk bunga raksasa yang sepenuhnya mengelilingi Ning, yang sekarang bagaikan putik di dalam bunga tersebut.

Bahkan Pendeta Xu Li yang berada di kejauhan dan kelompok Murid Zifunya dapat melihat, dari jauh, sebuah bunga raksasa muncul dari dalam kabut gelap, saat ujung kelopak bunganya hampir menjulur di atas kabut hitam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com