Siang hari. Gagak Emas [Matahari] tergantung tinggi di langit.

Sementara Ji Ninefire, Ji Ning, dan yang lainnya sedang menyiapkan dan membiasakan diri dengan formasi agung ini, Kota Naga Salju di area Gunung Swallow telah mengerahkan cukup banyak Murid Zifu dari Gunung Naga Salju. Di udara di atas Gunung Naga Salju, terdapat permadani raksasa, yang di atasnya diletakkan sejumlah kursi, piring buah, anggur, dan banyak lagi.

Semua kultivator duduk bersila, berdentingkan gelas dan saling bersulang. Mereka sangat santai.

“Saudara seperguruan muda Dong Ziqi sungguh mengundang cukup banyak orang kali ini. Dia mengundang semua rekan seperguruan kita di area sekitar Gunung Swallow.” Seorang sesepuh berjanggut memegang cangkir tengkorak binatang berisi anggur di tangannya, mengobrol dengan seorang kultivator berambut perak yang duduk di sebelahnya. “Ini baru sebentar, tapi lebih dari sepuluh Murid Zifu telah tiba.”

“Semakin banyak Murid Zifu yang tiba, semakin baik bagi kita saat kita menggunakan teknik kombinasi di luar Gunung Naga Salju!” Pria berambut perak itu tertawa. “Dengan begitu banyak orang, tidak peduli berapa banyak trik yang dimiliki klan Ji yang lemah itu, ketika kita menggabungkan kekuatan melawan mereka… kita akan menyapu mereka tanpa usaha.”

“Bagaimana mungkin kita membutuhkan begitu banyak Murid Zifu untuk menghadapi klan Ji yang sangat lemah?” Sesepuh berjanggut panjang itu menggelengkan kepalanya. Dia datang hanya untuk tujuan mendapatkan beberapa jasa; setelah mereka merebut tambang bijih elemental, sekte utama pasti akan memberi penghargaan kepada mereka yang telah mengambil bagian di dalamnya. Para peserta seperti mereka akan diberi penghargaan berupa jasa, berdasarkan besar kecilnya kontribusi mereka. Sayangnya, dengan begitu banyak kultivator yang hadir, setiap orang akan memiliki jasa yang sedikit lebih sedikit untuk diperoleh.

Saat mereka mendiskusikan hal ini…

Dong Ziqi, sebagai tuan rumah, tentu saja berjalan-jalan dengan segelas anggur di tangan, mengobrol dengan semua orang. Di antara rekan-rekan seperguruannya, ia dianggap cukup terkenal dan tangguh, serta dapat dianggap sebagai karakter yang luar biasa. Semua orang akan memberinya muka. Tetap saja, Dong Ziqi menghabiskan sebagian besar waktunya bersama Jadechild.

Wajah Jadechild bersinar dengan cahaya keemasan. Duduk bersila di sana, ia memancarkan aura mendominasi yang unik. Landwyrm di dekatnya menyusut hingga ukuran hanya beberapa puluh meter dan berbaring di sana, melahap daging.

Di sebelah Dong Ziqi ada tiga rekan seperguruan yang cukup kuat.

“Sekarang senior Jadechild ada di sini, tidak peduli trik apa pun yang digunakan klan Ji, itu akan sia-sia. Sebenarnya, yang harus kita lakukan hanyalah mengumpulkan beberapa jasa militer.”

“Terakhir kali aku melihatmu, Kakak Senior, adalah lebih dari tiga puluh tahun yang lalu.”

Mereka semua mengobrol, mulai menyanjung dan memuji satu sama lain.

Bagaimanapun, orang di depan mereka ini, Jadechild, dalam hal kekuatan, cukup kuat untuk bertarung berhadapan langsung dengan Adept Wanxiang biasa! Dengan mengandalkan kemampuan ilahnya, ia mampu membunuh Murid Zifu semudah membunuh ayam. Selain itu, mereka semua telah mendengar tentang bagaimana Jadechild mengasingkan diri dengan harapan membuat terobosan. Jika ia tidak membuat terobosan, itu satu hal, tetapi jika ia melakukannya, maka ia akan menjadi praktisi Dewa Iblis di tingkat Adept Wanxiang.

Pada saat itu, status Jadechild akan meroket, dan ia akan menjadi sosok penting dari sekte utama. Tentu saja, mereka harus berteman dengannya sejak dini.

“Hm?” Dong Ziqi tiba-tiba menoleh untuk melihat ke langit.

Dari jauh, seorang pria berpakaian bulu tampak sedang menunggangi seekor makhluk bersayap. Makhluk bersayap itu adalah makhluk biasa, bukan Monster Buas tingkat Xiantian. Pria berpakaian bulu itu memanggil, “Kultivator Gunung Naga Salju, aku datang untuk menyampaikan pesan atas perintah Patriark kami. Patriark dari klan Ji kami, serta Murid Zifu lainnya, telah memasang formasi agung di Gunung Tanduk Sapi, delapan ratus kilometer di luar Kota Sepuluh Ribu Pedang. Kami menunggu kalian, Gunung Naga Salju, untuk menghancurkannya!”

Setelah berbicara, pria berpakaian bulu itu terbang pergi di atas makhluk bersayap itu.

“Pria kecil yang sombong. Lihat bagaimana aku menghadapinya.” Seorang Murid Zifu dengan pupil segitiga segera berkata dengan suara dingin, bersiap untuk bertindak.

“Tahan tanganmu.” Sebuah suara tenang terdengar.

Murid Zifu itu menoleh untuk melihat. Yang berbicara adalah Kakak Senior Jadechild, yang duduk di kursi kehormatan. Ia langsung tidak berani menyerang lagi.

“Kita semua adalah orang-orang yang telah menempuh jalur kultivator Immortal, sementara dia, seorang pembawa pesan, hanyalah manusia biasa. Jika kau merendahkan diri untuk membunuhnya, bukankah kau akan mencoreng reputasi Gunung Naga Salju kita?” kata Jadechild dengan tenang. “Klan Ji yang lemah itu berani-barannya dengan lancang memasang formasi agung dan meminta kita pergi menghancurkannya? Kalau begitu, Gunung Naga Salju kita akan menunjukkan kekuatan kita yang luar biasa dan menghancurkan mereka semua hingga tewas dalam tampilan yang mengagumkan.”

“Kakak Senior benar.”

“Kata-kata Kakak Senior masuk akal.”

“Kekuatan kita jauh melampaui klan Ji. Bagi kita untuk bertindak secara terbuka dan jujur adalah jalan yang benar.” Semua Murid Zifu buru-buru mengucapkan beberapa patah kata pujian.

Jadechild melanjutkan, “Namun, bagi klan Ji untuk memberi tahu kita secara langsung berarti mereka pasti memiliki beberapa trik tersembunyi. Klan-klan ini telah berakar di sini selama ribuan tahun… mereka mungkin memiliki beberapa teknik kuat yang tersedia bagi mereka. Rekan-rekan seperguruan, jangan ceroboh. Berhati-hatilah dan tetaplah waspada… jika kita waspada, mengingat kekuatan kita, memusnahkan klan Ji sama sekali bukan masalah.”

“Benar.” Mereka semua mengangguk, seolah-olah baru saja diceramahi. Sebenarnya, siapa di antara mereka yang belum mengetahui hal ini? Hanya saja, karena Jadechild yang berbicara, mereka mau tak mau harus patuh mendengarkan.

……………..

Empat jam atau lebih berlalu, dan serangkaian Murid Zifu lainnya tiba, tiga orang lagi totalnya. Ketiga Murid Zifu baru yang bergegas ke sini ini, setelah melihat begitu banyak rekan seperguruan yang hadir, dan khususnya melihat Kakak Senior Jadechild, tentu saja juga menerima Jadechild sebagai pemimpin mereka. Meskipun cukup banyak Murid Zifu yang maju untuk mengucapkan beberapa patah kata kepada Jadechild, Jadechild hanya menanggapinya dengan santai.

“Hrm?” Mata Jadechild berbinar saat ia melihat ke arah langit yang jauh. Bahkan ia meletakkan piala tengkorak binatang di tangannya.

Di langit yang jauh, seekor Bangau Peri putih sedang turun. Ada dua Murid Zifu yang duduk di atasnya. Yang satu adalah Muse, yang pergi untuk menyampaikan undangan kepada para sesama murid Gunung Naga Salju lainnya; sedangkan yang seorang lagi, pria ini mengenakan pakaian bulu biasa. Praktisi ini memiliki rambut terurai, dan matanya berkilauan seperti bintang. Hanya dengan melihatnya saja membuat orang-orang tanpa sadar merasa lebih tenang.

“Kakak Senior Zidao telah tiba.” Dong Ziqi buru-buru bangkit.

“Ayo. Mari kita sambut Kakak Senior Zidao.” Jadechild bangkit berdiri.

Jadechild bangkit untuk menyambut Zidao, yang tentu saja membuat Murid Zifu di sekitarnya ikut bangkit berdiri. Mereka juga bersikap sangat ramah dan menyambut.

Nong Zidao…

Ini adalah sosok yang mengagumkan yang dikenal di seluruh wilayah Gunung Swallow. Jadechild sendiri hanyalah seorang praktisi liar yang akhirnya bergabung dengan Gunung Naga Salju! Adapun Zidao, ia telah dilatih di Gunung Naga Salju sejak kecil, dan merupakan anggota dari garis keturunan ‘Nong’ yang sangat kuat dari Gunung Naga Salju! Di antara para anggota muda Anggota Naga Salju, ia cukup terkenal karena kehebatannya dalam formasi, dan teknik Pemurnian Qi yang dilatihnya juga sangat luar biasa. Di masa depan, ia akan memiliki peluang untuk menjadi Adept Wanxiang.

Secara logis, akan sangat sulit untuk mengundang sosok seperti itu untuk hadir.

“Aku tidak menyangka Dong Ziqi bahkan mampu mengundang Nong Zidao untuk datang.” Para Murid Zifu semuanya merasa sangat terkejut.

“Kakak Senior Zidao.” Jadechild tertawa saat ia maju untuk menyambutnya. “Aku pikir butuh waktu cukup lama, Kakak Senior, sebelum kau tiba. Aku tidak membayangkan kau akan tiba secepat ini.”

“Kakak Senior Jadechild.” Bangau selestial itu mendarat di atas permadani, dan Nong Zidao turun. “Setelah mendengar bahwa kau mengundangku dan memberiku kesempatan untuk mendapatkan beberapa jasa, Kakak Senior Jadechild, tentu saja aku tidak akan berani lambat. Aku meminta Bangau yang memimpin jalan, dan karenanya aku bergerak jauh lebih cepat daripada rekan-rekan seperguruan kita yang lain.”

Keduanya mengobrol, tidak mempedulikan orang lain, tetapi Murid Zifu lainnya merasa bahwa ini adalah hal yang wajar.

“Kakak Senior Ziqi.” Nong Zidao memandang Dong Ziqi di dekatnya. “Kali ini, kau telah melakukan perbuatan besar.”

“Dengan kehadiranmu, Kakak Senior Zidao, aku sekarang merasa jauh lebih percaya diri.” Dong Ziqi berkata buru-buru. “Sebelum ini, Kakak Senior Jadechild dan aku sama-sama mengkhawatirkan formasi-formasi itu… meskipun klan Ji adalah klan yang sangat kecil, mereka memiliki sejarah ribuan tahun. Demi kelangsungan hidup klan mereka, formasi yang mereka pasang pasti akan luar biasa. Sebelumnya, aku khawatir, tetapi dengan kedatanganmu, Kakak Senior Zidao, semuanya akan menjadi sederhana.”

“Dengan Kakak Senior Zidao di sini, formasi klan Ji yang kecil itu akan segera dihancurkan.”

“Dengan cepat dan mudah.”

Para Murid Zifu semua mulai tertawa dan mendesah dalam pujian.

Nong Zidao mengangguk pelan. Sekte utama sebenarnya sangat peduli dengan keahliannya dalam formasi, tetapi bagaimanapun juga ia masih seorang Murid Zifu biasa, belum menjadi Adept Wanxiang… dan dengan demikian, statusnya tidak dapat meningkat terlalu tinggi. Adapun Jadechild, bagaimanapun, dengan mengandalkan kemampuan ilahnya, ia mampu bertarung dengan kekuatan seorang Adept Wanxiang. Mengingat Jadechild tidak terlalu tua, dan mampu membuat terobosan, tentu saja Zidao ingin berteman dengan Jadechild. Misi ini benar-benar misi yang sederhana, tetapi dengan potensi imbalan yang besar. Tentu saja ia harus datang.

“Kakak Senior Zidao, dengan kehadiranmu di sini, kita memiliki total sembilan belas Murid Zifu.” Jadechild melirik orang-orang di sekitarnya. “Jika kita menyertakan Landwyrm milikku dan Bangau Peri milikmu itu, kita sebenarnya bisa dikatakan memiliki dua puluh satu Murid Zifu.”

Mereka semua mengangguk.

Jadechild kemudian melirik sekali lagi ke arah Nong Zidao. Pandangan mereka berpapasan, dan mereka membuat keputusan secara bersamaan.

“Kita memiliki keunggulan mutlak dalam kekuatan, dan untuk pemecahan formasi, kita memiliki Kakak Senior Zidao.” Kata Jadechild. “Karena ini masalahnya, tidak perlu bagi kita untuk menunda lebih lama lagi. Mari kita berangkat ke Gunung Tanduk Sapi sekarang! Adapun rekan-rekan seperguruan yang akan tiba nanti, Kakak Senior Ziqi, kau atur seseorang untuk menyambut mereka, lalu beri tahu mereka bahwa kita telah pergi ke Gunung Tanduk Sapi.”

“Baiklah.” Dong Ziqi buru-buru menjawab. Karena Jadechild dan Zidao telah membuat keputusan mereka, kemungkinan besar para pendatang terlambat tidak akan berani berkata banyak.

“Baiklah, ayo pergi.”

“Dengan begitu banyak rekan yang hadir, kita memiliki kekuatan yang cukup untuk memusnahkan klan Ji.”

“Kita bahkan memiliki Kakak Senior Jadechild dan Zidao. Semuanya sudah diatur.” Para Murid Zifu semuanya berbicara dalam bentuk pujian dan persetujuan. Semakin banyak Murid Zifu yang datang, semakin banyak orang yang akan membagi jasa yang diperoleh. Jika mereka berangkat sekarang, dan segera menghancurkan klan Ji, maka mereka akan mendapatkan sebagian besar jasa, dengan para pendatang terlambat paling-paling hanya mendapatkan beberapa remah.

Dong Ziqi langsung menghubungi rekan-rekan klannya di dalam Kota Naga Salju: “Tunggu di sini di dalam kota. Begitu rekan-rekan kita tiba, katakan saja… bahwa Kakak Senior Jadechild dan Zidao telah memimpin kita semua ke Gunung Tanduk Sapi.”

“Baik, Patriark.” Makhluk-makhluk tingkat Xiantian di dalam kota mulai melakukan persiapan untuk menyambut Murid Zifu yang datang terlambat.

“Ayo pergi.” Dong Ziqi tertawa.

Wus!

Permadani itu langsung terbang ke kejauhan.

Kelompok Murid Zifu ini tetap duduk di atasnya, terus menikmati minuman mereka. Mereka sangat santai. Bagi mereka, perjalanan ke Gunung Tanduk Sapi ini tidak lebih dari sekadar tamasya, sangat santai tanpa bandingannya.

………..

Gunung Tanduk Sapi.

Matahari sudah mulai terbenam, mencapai pegunungan barat. Sinar matahari memandikan dunia dalam cahayanya, menyebabkan alam liar yang sunyi dan Gunung Tanduk Sapi tertutup selapis kain kasa merah.

Para ahli klan Ji telah selesai membiasakan diri dengan formasi dan sekarang sedang beristirahat. Mata mereka semua dipenuhi dengan kepercayaan diri dan antisipasi. Jika sebelum ini, mereka siap bertempur sampai mati, atau bahkan secara mental sudah bersiap untuk mati… maka mereka sekarang dapat dikatakan memiliki kepercayaan diri pada kemampuan mereka untuk memberi perlawanan kepada Gunung Naga Salju. Ninefire berkata, “Kecuali beberapa belas Murid Zifu mereka tewas, mereka bisa melupakan untuk memecahkan formasi ini.” Kata-katanya dipenuhi dengan semangat untuk pertempuran yang akan datang.

Formasi yang kuat ini… ini pasti akan memastikan bahwa sekelompok besar Murid Zifu dari Gunung Naga Salju akan binasa di dalamnya.

“Botol esensi elemental cair ini.” Ning memegang botol giok sambil berbicara kepada rekan-rekan klannya. “Sebelum ini, saat berlatih, aku hanya menggunakan tiga puluh persen. Lumayan banyak yang tersisa. Dalam pertempuran melawan Gunung Naga Salju ini, klan Ji kita tidak boleh lengah sedikit pun. Botol esensi elemental cair ini akan sangat berguna. Patriark, terimalah.”

Tepat saat Ning berbicara, Truekeep tiba-tiba berteriak, “Lihat, lihat ke utara!”

“Hrm?” Mereka semua berbalik untuk melihat.

Berdiri di ujung Gunung Tanduk Sapi, mereka dapat melihat bahwa di langit yang jauh, permadani besar sedang terbang mendekat. Di atas permadani itu terdapat meja dan kursi, serta satu Murid Zifu demi satu, entah duduk bersila atau berbaring sambil meminum anggur, tampak sangat santai. Salah satu dari mereka berdiri di bagian paling depan permadani.

Dari penampilannya, itu adalah Dong Ziqi!

IndoWebNovel – indowebnovel.com