Para murid Perguruan Hitam-Putih di dalam Istana Perdebatan Dao mulai mengalihkan pandangan mereka ke arah segelintir orang. Venomblood sudah merupakan Adept Wanxiang yang cukup kuat dalam hal Perdebatan Dao, namun bahkan ia telah dikalahkan oleh Ji Ning. Maka, untuk mengalahkan Ji Ning… mereka membutuhkan seseorang yang bahkan lebih kuat. Hanya ada sedikit orang yang memenuhi kriteria tersebut.

Hanya ada sekitar sepuluh murid yang memiliki banyak Domain Dao dan sangat kuat.

“Mengingat situasinya, aku ingin menguji kekuatanmu sendiri, Junior Apprentice-Brother Ji Ning.” Seorang pria berjubah putih yang berdiri di sebelah Holyfire tiba-tiba maju dengan tawa tenang.

“Northmont Blackcurrent?”

“Senior Apprentice-Brother Northmont Blackcurrent akan maju. Teknik ‘Tangan Penggenggam Lima Energi’ milik Senior Apprentice-Brother Blackcurrent sangat luar biasa kuat, jauh melampaui teknik Senior Apprentice-Brother Venomblood.”

“Jika Senior Apprentice-Brother Blackcurrent maju, ia pasti akan menang.”

Perdebatan kembali terdengar. Blackcurrent, di antara para Adept Wanxiang dari Perguruan Hitam-Putih, dapat dianggap sebagai sosok yang terkenal. Namun tentu saja, dalam pertempuran nyata yang biasa, para murid Dewa Fiend akan bahkan lebih kuat. Orang-orang seperti Bloodshadow, sebagai contoh, memiliki kekuatan tempur nyata yang benar-benar menentang surga. Di medan perang, para Penyuling Tubuh Dewa Fiend memiliki keuntungan bawaan sejak awal.

Meskipun Blackcurrent adalah seorang Penyuling Qi, jika seseorang hanya melihat pemahamannya tentang Dao, ia jelas merupakan salah satu murid yang paling mengesankan yang telah memahami banyak Domain Dao. Ia jauh melampaui Venomblood dan yang lainnya.

“Northmont Blackcurrent?” Ning menatap ke arahnya, langsung mengenalinya. Ketika ia pertama kali pergi mengunjungi Perguruan Hitam-Putih, ia telah berpapasan dengan rekan Blackcurrent ini. Saat itu, Blackcurrent sama sekali tidak memandangnya. “Saudara Baiwei, saat itu, menggambarkan Northmont Blackcurrent ini sebagai belut berbulu domba. Sekarang, sepertinya… setidaknya aku bisa melihat bagian bulu dombanya.”

Blackcurrent memasang senyum di wajahnya. Ia bergerak dengan keanggunan yang santai, dan mengenakan pakaian putih. Sungguh, ia tampak sangat elegan, dan tampaknya ia memiliki cukup banyak teman.

Tak lama kemudian, Blackcurrent muncul dari ruang samping bersama sebuah golem. Dengan satu langkah, ia terbang langsung ke atas pilar batu, dan golems-nya juga mendarat di arena di bawah.

“Junior Apprentice-Brother Ji Ning.” Blackcurrent berdiri di atas pilar, menatap ke kejauhan. Sambil tertawa, ia berkata, “Saat aku pertama kali bertemu denganmu, aku tidak tahu bahwa aku akan berdiskusi tentang Dao denganmu hari ini di Istana Perdebatan Dao. Perubahan dunia benar-benar menakjubkan dan luar biasa.”

“Untuk bisa bertarung denganmu, Senior Apprentice-Brother… Aku juga kagum dengan transformasi dunia yang tak terhitung jumlahnya,” balas Ning.

Blackcurrent mengangguk pelan, tetapi hasrat untuk bertarung sangat terlihat di matanya. Karena ia lahir dari cabang yang cukup terpencil dari Klan Northmont di Stillwater, ia selalu memandang rendah para murid garis keturunan utama yang mengandalkan perlindungan orang tua mereka. Ia telah lama menyingkirkan Ning ke sisi orang-orang seperti Baiwei. Keberhasilan Ning yang berulang kali sebelumnya membuatnya merasa semakin tidak senang.

“Bakatnya cukup luar biasa. Namun, sudah cukup baginya untuk memenangkan pertempuran sebanyak ini,” gumam Blackcurrent dalam hati.

Tiba-tiba… seorang pria berambut putih dan berjubah putih yang berdiri di antara sekumpulan sesama murid di dalam Istana Perdebatan Dao bersuara. “Junior Apprentice-Brother Ji Ning.” Ning menoleh untuk melihat, dan saat ia melakukannya, ia menangkupkan kedua tangannya. “Senior Apprentice-Brother Bloodshadow.”

Bloodshadow sedikit lebih lemah dalam hal Perdebatan Dao, tetapi dalam pertempuran nyata, ia jelas merupakan salah satu murid generasi ketiga peringkat atas.

“Junior Apprentice-Brother, pertama kau mengalahkan tiga Murid Zifu, lalu kau mengalahkan diriku, Whitesnow, dan Venomblood. Dan sekarang, kau akan bertarung dengan Northmont Blackcurrent… Aku benar-benar mengagumimu. Junior Apprentice-Brother Blackcurrent memiliki bakat yang luar biasa, sementara kau, Junior Apprentice-Brother Ji Ning, adalah seorang jenius yang tiada tara. Sulit untuk mengatakan siapa yang akan memenangkan pertarungan ini. Aku bersedia mengeluarkan harta karun untuk menambah intrik dalam pertempuran ini. Jika kau mampu mengalahkan Junior Apprentice-Brother Blackcurrent, aku akan memberikan harta karun ini kepadamu.”

Begitu kata-kata ini diucapkan, langsung terjadi kehebohan. Ucapan Bloodshadow agak ‘merusak’ wajah Blackcurrent, dan ia jelas lebih condong ke pihak Ji Ning.

“Hmph.” Blackcurrent merasa sedikit tidak senang di dalam hatinya, tetapi Bloodshadow adalah salah satu murid generasi ketiga yang paling tidak bisa ia sakiti. Di permukaan, ia mempertahankan ketenangannya dan senyumannya.

“Bagaimana aku bisa menerimanya?” Ning langsung berkata. “Tidak perlu merendah,” balas Bloodshadow. “Harta karun ini adalah harta sihir berperingkat fana; bagiku, itu tidak terlalu berguna. Ketika aku sedang menjalankan tugas untuk Pengawal Naga Hujan, aku secara tidak sengaja memasuki sebuah perkebunan Abadi, dan aku cukup beruntung berhasil mendapatkan teknik formasi pedang. Aku melihat bahwa kau, Junior Apprentice-Brother, ahli dalam mengendalikan pedang terbang, dan bahkan cukup banyak sekaligus. Formasi pedang terbang yang kudapatkan ini adalah formasi pedang [Roh Surgawi, Fiend Duniawi] dengan total 108 pedang terbang. Benda-benda ini tidak berguna bagiku, tetapi bagimu, Junior Apprentice-Brother, benda-benda ini pasti akan sangat berguna. Namun, jika kau ingin mendapatkannya, kau harus memamerkan kemampuanmu dalam pertempuran ini, Junior Apprentice-Brother.”

Bloodshadow yang berambut putih dan berjubah putih itu memasang senyum di wajahnya. Ia memang memiliki pandangan yang sangat baik terhadap Ji Ning.

Ia juga merupakan Adept Wanxiang pertama yang menghadapi Ning. Pada kenyataannya, ia hanya ‘melempar batu untuk menarik giok’, berusaha memancing yang lain. Ia sering terlibat dalam pertempuran hidup dan mati, sehingga indranya sangat tajam. Ia samar-samar bisa merasakan bahwa Ji Ning yang berada di kejauhan bagaikan sebuah pedang, dan ia telah memahami bahwa Junior Apprentice-Brother miliknya ini akan memiliki potensi yang tak terbatas.

Dengan mengeluarkan set pedang terbang ini… meskipun ia mengatakan bahwa itu akan menjadi hadiah untuk sebuah kemenangan, bahkan jika Ning kalah, pada waktunya nanti, Bloodshadow masih bisa mencari alasan untuk memberikannya kepada Ning. Dengan begitu, keduanya secara alami akan semakin dekat satu sama lain.

“Aku pasti akan bekerja keras,” kata Ning. Bagaimana mungkin formasi pedang terbang berperingkat fana ini benar-benar tidak berguna bagi Bloodshadow? Paling tidak, ia bisa membawanya ke Gunung Harta Karun Surgawi dan menukarkannya dengan cukup banyak lencana elemen. Jelas, Senior Apprentice-Brother ini ingin berteman dengannya.

…….

“Bocah Bloodshadow itu adalah orang pertama yang bergerak untuk berteman dengan muridmu.” Sesepuh pendek itu memegang labu anggur di tangannya, dan meminumnya sambil mengobrol santai.

Immortal Diancai mengangguk ringan. “Bloodshadow juga benar-benar sosok yang heroik di antara generasi ketiga.”

“Ia memihak pada muridmu, jadi ia adalah sosok yang heroik?” Sesepuh pendek itu melotot kepadanya, lalu berkata dengan bibir mengerucut, “Tetapi, sejujurnya, meskipun bocah Bloodshadow ini sedikit lambat dalam hal memahami Dao, ia melangkah dengan mantap dan percaya diri. Khususnya… ia cukup pandai menanggung penderitaan. Di antara berbagai Teknik Penyulingan Tubuh Dewa Fiend, [Tubuh Bayangan Darah Tak Hancur] digambarkan sebagai teknik yang paling menyakitkan untuk dilatih. Namun, jika seseorang berhasil, hasilnya sangat aneh dan sangat kuat. Selain itu, bocah Bloodshadow ini sering mengambil misi berbahaya untuk Pengawal Naga Hujan. Dengan tubuh khususnya yang tidak bisa dihancurkan, ia telah berjalan di jalur antara hidup dan mati dalam berbagai kesempatan, dan kekuatannya meningkat dengan kecepatan yang semakin cepat. Kemampuan ilahi nya juga cukup kuat, sekarang… ketika ia pertama kali bergabung, ia tidak mencolok, tetapi sekarang ia adalah salah satu murid generasi ketiga yang paling kuat. Aku membayangkan bahwa dalam beberapa abad lagi, ia akan menjadi salah satu anggota paling kuat dari Perguruan Hitam-Putih kita.”

“Kau memiliki pandangan yang begitu baik tentang dirinya?” Immortal Diancai terkejut. Sesepuh pendek itu menghela napas. “Meskipun memahami Dao itu penting, Hati-Dao bahkan lebih penting. Begitu kau melihat sebanyak yang kulihat, kau akan mengerti.”

“Baiklah.” Immortal Diancai menatap Bloodshadow dengan pandangan yang dalam dan lama.

“Pertempuran akan dimulai.” Mata sesepuh pendek itu bersinar terang saat ia menatap pertempuran di kejauhan. Ning dan Blackcurrent masing-masing sudah mulai mengendalikan golem mereka dalam pertempuran. “Junior Apprentice-Brother Diancai, siapa yang menurutmu akan menang? Menurutku, meskipun muridmu telah memahami jurus pertama dari [Pedang Tiga Kaki], jurus pertama itu melibatkan pemahaman akan hati-pedang seseorang!”

“Seperti apa hati-pedangnya? Tidak ada yang tahu. Seberapa kuat teknik yang ia keluarkan nantinya? Sulit dikatakan. Tapi ‘Tangan Penggenggam Lima Energi’ milik Blackcurrent ini jauh lebih kuat daripada teknik yang digunakan oleh bocah Venomblood itu.” Sesepuh pendek itu menatap Immortal Diancai, dengan penuh semangat menunggu ekspresi kekhawatiran muncul di wajahnya.

Namun Immortal Diancai tetap tenang seperti biasa. “Seperti apa hati-pedangnya? Kita akan tahu jika kita melihatnya.”

“Oh.” Sesepuh pendek itu bergumam sebagai tanggapan, lalu menggelengkan kepala dan menghela napas. “Ohoho, muridmu berada dalam posisi yang dirugikan. Sepertinya itu akan berbahaya baginya.”

……

Semua orang yang menyaksikan apa yang terjadi di dalam arena tertseal menahan napas.

“Apakah Junior Apprentice-Brother Ji Ning ini akan mampu menghasilkan keajaiban lagi?” Mata Holyfire menyipit.

……..

“Sepertinya ketajaman cahaya pedangnya tidak lagi meningkat. Apakah keadaan prajna-nya telah berakhir?” Pemuda gemuk berpenampilan ceroboh itu mengerutkan kening saat ia menonton. “Jika itu sudah berakhir, sulit untuk mengatakan siapa yang akan menang.”

…….

“Senior Apprentice-Sister, apakah Junior Apprentice-Brother Ji Ning akan bisa menang?” tanya Ninelotus. Gadis berjubah hitam, Peri Rainbowflame, hanya menonton dalam diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

…….

“Menang, menang, menang.” Northson dan Winterain berdiri bersama di sudut. Kepalan tangan Northson terkepal erat, dan matanya bulat.

…….

Di dalam formasi penyegelan yang megah. Meskipun Ning, yang duduk bersila di atas pilar batu, berada dalam posisi yang sangat dirugikan, kesembilan [Pedang Teratai Tripartit] itu terus berjuang dan melawan ‘Tangan Penggenggam Lima Energi’ yang sangat besar itu. Namun, dari penampakannya, jika mereka bertukar beberapa pukulan lagi, [Pedang Teratai Tripartit] itu akan runtuh.

Ning sangat tenang. Ia sama sekali tidak panik, yang menyebabkan Blackcurrent tertawa dingin di dalam hatinya. “Sudah waktunya bagimu untuk kalah.”

Apa yang tidak ia ketahui adalah bahwa Ning saat ini sedang mengumpulkan kekuatannya. Di dalam hatinya, berbagai wawasan yang telah ia peroleh tentang pedang meluap dalam gelombang.

*Untuk hidup tanpa beban! Untuk melakukan sesukaku!*

*Untuk memaksa takdir sekalipun agar mundur!*

Mata Ning tiba-tiba memancarkan niat pedang yang mengerikan, dan niat pedang yang luar biasa terpancar dari seluruh tubuhnya.

“Jurus pertama dari [Pedang Tiga Kaki] – Hati-Pedang Berkilau!” Tatapan Ning memadat, dan seketika, suara permusuhan terdengar. Setiap pedang terbang di punggung Golems Seribu Pedang terbang keluar, termasuk pedang terbang yang telah ia gunakan sebelumnya. Ada seribu pedang terbang, berkumpul di udara, dan itu membuat semua penonton benar-benar terkejut. Begitu banyak pedang terbang?! Apa yang akan mereka lakukan?

Setiap satu dari seribu pedang terbang itu mengarah langsung ke ‘Tangan Penggenggam Lima Energi’ di depan mereka.

“TEBAS!” Ning meneriakkan satu kata tunggal ini! Seribu pedang terbang itu langsung mekar menjadi bunga teratai, dan pada saat yang sama, semuanya menebas ke depan. Seribu pedang terbang itu seketika berubah menjadi satu cahaya pedang tunggal yang sangat besar. Membawa kekuatan dan keagungan yang tak tertahankan, mereka menebas ke depan!

Satu tebasan ini! Ini mengandung tekad tak terkalahkan dari hati-pedang Ning!

Di kehidupan masa lalunya, Ning telah mengalami era ledakan informasi. Sebagaimana pepatah mengatakan, seseorang yang memasuki debu merah dunia fana [1. ‘Debu merah’ adalah frasaBuddhis yang merujuk pada dunia fana, dan segala ketidakbahagiaan yang ada di dalamnya. Untuk alasan yang sama, ‘wanita debu merah’ sebenarnya adalah eufemisme kuno untuk pelacur.] akan pergi sementara tertutup olehnya. Pikiran-pikiran mengganggu yang dihasilkan oleh era ledakan informasi bahkan lebih mencengangkan daripada pikiran-pikiran mengganggu yang dihasilkan selama era orang-orang barbar pengembara.

Pengalaman yang ia miliki dalam kehidupan ini, kehidupan dan kematian dari mereka yang dicintainya, kehangatan keluarga; hal-hal inilah yang memungkinkan hati Ning perlahan-lahan tumbuh berkilau dan dimurnikan dari pikiran-pikiran pengganggu tersebut.

Jika seseorang hidup di dalam utopia yang sempurna, sebuah kebun persik di luar segala urusan duniawi, maka mungkin orang itu akan mampu mempertahankan hati yang murni dan berkilau. Tetapi hati murni dan berkilau semacam ini akan menjadi hati yang sangat lemah. Saat menghadapi kemunduran atau godaan apa pun, hati itu akan mudah runtuh.

Namun Ning telah melihat terlalu banyak hal di kehidupan masa lalunya, di era ledakan informasi. Disiksa dan dihantam oleh rasa sakit, ia telah menyaksikan orang lain berlari dengan bebas, membaca buku, memiliki kekasih, dan banyak lagi. Betapa menyakitkan dan tersiksanya itu!

Hatinya telah lama ternoda oleh debu merah dunia fana. Dalam kehidupan ini, cinta dan kehangatan keluarga telah perlahan-lahan memolesnya hingga cerah, dan sekarang, hatinya semakin kuat dan semakin tak tergoyahkan!

Memang patut dipuji bagi seseorang yang berdiri di puncak gunung untuk mempertahankan kemurnian yang sempurna, tetapi bagi seseorang yang terlahir dari lumpur untuk tetap tidak ternoda adalah hal yang bahkan lebih sulit untuk dilakukan!

“Ini adalah jurus pertama dari [Pedang Tiga Kaki]-ku!”

“Tebas!”

“Tebas!!!”

“TEBAS!!!”

Ning menderukan kata ‘tebas’ tiga kali, dan cahaya pedang di matanya terlihat oleh mata telanjang. Niat pedang yang kuat itu, tekad yang perkasa dan tak tertahankan; itu membuat bahkan kedua Immortal yang menonton dari jauh merasa tersentuh.

DUARR!!!!!

Seribu pedang terbang itu, yang terhubung menjadi satu ledakan cahaya pedang yang masif, semuanya menebas secara bersamaan ke satu arah!

Meskipun ‘Tangan Penggenggam Lima Energi’ yang perkasa dan menentang surga itu mampu bertahan hanya sesaat, dengan suara dentuman yang dahsyat, benda itu hancur berkeping-keping bagaikan kaca.

IndoWebNovel – indowebnovel.com