Di dalam kolam es di dalam gua. Ular kecil biru itu tanpa henti menyerap energi dingin dari kolam es, menggunakannya untuk memelihara ‘iblis-es’ di dalam tubuhnya. Tiba-tiba, matanya berkedip. Ia berubah menjadi kabut, lalu terbentuk kembali menjadi seorang gadis berjubah biru di samping kolam. Bibir merah, gigi gading, dan mata gelap.

“Mereka benar-benar berani datang ke tempatku?” Gumam gadis berjubah biru itu, “Yang ingin kulakukan hanyalah menghabiskan waktu ekstra untuk memelihara iblis-es di tubuhku, dan mereka tetap datang untuk membuat masalah. Tapi, aku belum kuat. Tidak baik bagiku untuk bertarung.” Gadis berjubah biru itu berubah menjadi kabut sekali lagi, dan seekor ular kecil biru muncul di udara. Dengan sekali kedip, ia menghilang di udara.

………

Sang kultivator berjubah putih dan kultivator berjubah abu-abu saat ini sedang menyusup maju melalui gua, mencari jejak ular itu. Tiba-tiba, mereka melihat cahaya biru berkilau di kejauhan. Seekor ular biru di udara sedang mengaum dengan marah, “Kalian dua kultivator manusia berani datang ke tempatku? Kalian sudah jadi daging mati!”

Suaranya bergema dan bergemuruh. Gemuruh… ular biru itu berkilau di udara, lalu menghilang.

“Itu adalah monster Ular Langit Biru! Ia menemukan kita.” Kedua kultivator Abadi itu langsung terkejut. Dan kemudian, kultivator berjubah putih berkata secara mental, “Ular Langit Biru ini tampaknya cukup marah; mungkin akan menyerang kita. Mari kita hadapi rencananya dengan rencana kita sendiri; mari kita diam-diam memasang formasi pengunci ruang di area ini! Begitu ia mendekat, kita akan segera mengaktifkan formasi, menyebabkannya tidak bisa melarikan diri melalui Kedipan Ruang. Baru kemudian kita akan menyerang dan membunuhnya.”

“Baik. Hati-hati dan pastikan kamu memasangnya dengan diam-diam. Jangan sampai ia menemukanmu,” balas kultivator berjubah abu-abu secara mental.

……….

Ribuan kilometer jauhnya.

“Hahaha, aku sudah bilang pada kedua orang itu bahwa mereka sudah jadi daging mati, jadi kedua orang bodoh itu pasti akan berencana melawanku di sana. Aku adalah Ular Langit Biru… hidupku cukup berharga. Mengapa aku harus bertarung langsung melawan kalian berdua?” Ular Langit Biru itu terus berkedip maju, menghilang sekali lagi.

………

Ji Ning dan Mu Northson saat ini sedang menaiki kapal perang berkepala naga mereka, membawa banyak manusia menuju tempat di rawa liar Pegunungan Gaol dimana Penjaga Naga Hujan ditempatkan.

Puluhan ribu kilometer dari lokasi Ning. Sebuah kapal lain hadir di sini, dengan dua orang di kapal ini juga; satu perempuan, satu laki-laki. Pria itu tinggi, kuat, dan tampan; dia adalah Eastriver Cloudsoar. Wanita itu juga secantik bunga; namanya Eastriver Snowite.

“Kakak, tidak terlalu sulit untuk membunuh monster Wanxiang. Dengan kita berdua bekerja sama, hanya dalam satu hari, kita sudah membunuh dua dari mereka,” kata Eastriver Snowite dengan senang.

“Membunuh dua monster bukanlah hal yang besar. Kita berdua beruntung; gunung monster pertama yang kita pilih memiliki dua monster Wanxiang hadir, dan itu tepat jumlah yang perlu kita bunuh. Pada saat monster Wanxiang lainnya tiba, kita menggunakan Dao-segel Teleportasi Kecil untuk melarikan diri.” Eastriver Cloudsoar menggelengkan kepala. “Persyaratan yang lebih penting yang diberikan Penjaga Naga Hujan kepada kita adalah bertahan hidup di rawa liar Pegunungan Gaol selama tiga bulan… tiga bulan penuh! Rawa-rawa ini penuh bahaya di mana-mana. Bertahan hidup akan jauh lebih sulit daripada membunuh satu atau dua monster Wanxiang.”

Eastriver Snowite berkata, “Kakak, bukankah kakak bilang bahwa semakin dekat kita dengan Penjaga Naga Hujan, semakin aman itu akan? Monster-monster menjauhi tempat itu… meskipun kita tidak akan bisa masuk, kita bisa mencari tempat dekat dengan perkemahan dan tinggal selama tiga bulan.”

“Benar. Tapi, kita perlu hati-hati,” kata Cloudsoar. “Tempat ini tidak seperti klan…”

“Aku tahu,” jawab Snowite.

Tepat pada saat ini, sebuah kapal perang lain terbang dari jauh. “Eh?” Eastriver Cloudsoar dan Eastriver Snowite sama-sama menoleh.

“Haha, jadi itu rekan Daois Cloudsoar, dari klan Eastriver.” Tawa terdengar dari kapal perang yang jauh. Di atas kapal perang itu adalah seorang pria berjubah putih dengan sikap yang anggun. Saudara Eastriver segera mengenalinya… ini adalah salah satu dari seratus peserta tes, Northriver Zhou.

“Rekan Daois Northriver,” panggil Eastriver Cloudsoar.

“Cukup langka dan beruntung bahwa aku bisa bertemu kalian berdua saudara di sini, rekan Daois Cloudsoar. Apakah kalian bersedia naik ke kapal-konstruksiku ini dan berbagi anggur?” Northriver Zhou tertawa.

“Ya!” Eastriver Snowite menunjukkan senyum. Tapi Cloudsoar menggelengkan kepala. “Tidak. Tidak perlu.” Ini membuat Snowite melihat kakaknya dengan penasaran, tapi Cloudsoar hanya memberinya pandangan. Snowite tidak membantah.

“Jika demikian, maka aku tidak akan memaksakan.” Northriver Zhou cukup terus terang. Dengan tawa, dia berkata, “Aku akan pergi, kalau begitu.”

Tapi tepat saat kata-katanya keluar… Swoosh! Swoosh! Swoosh! Swoosh! Swoosh! Lima garis cahaya tiba-tiba terbang ke setiap arah, bergerak secepat kilat. Lima garis cahaya ini… adalah lima Adept Wanxiang, semuanya termasuk peserta tes untuk bergabung dengan Penjaga Naga Hujan. Tubuh lima Adept Wanxiang itu semua memancarkan cahaya abu-abu kabur, dan tubuh Northriver Zhou, yang masih berdiri di atas kapal perang itu, juga bersinar dengan cahaya itu.

Enam dari mereka total! Cahaya abu-abu semuanya terhubung, mengelilingi wilayah ini. “Formasi pengunci ruang!” Wajah Eastriver Cloudsoar dan Eastriver Snowite benar-benar berubah.

“Kamu… kamu…” Wajah Cloudsoar pucat saat ia menatap enam kultivator Abadi yang mengelilingi mereka. “Dong One dari Gunung Naga Salju, Xu Manquan dari Sekte Seribu Sungai, Northriver Zhou dari Sekte Pedang Pembelah Langit… kalian benar-benar menyiapkan formasi pengunci ruang.”

Dao-segel Teleportasi Kecil hanya berguna melawan Murid Zifu dan Adept Wanxiang biasa. Mayoritas Adept Wanxiang kuat akan membawa formasi pengunci ruang. Begitu mereka memasangnya… tidak akan ada cara untuk berteleportasi di dalam wilayah dengan ruang terkunci.

“Empat Adept Wanxiang puncak, dua Adept Wanxiang akhir.” Cloudsoar dan Snowite saling bertukar pandang, keputusasaan di mata mereka.

“Bunuh mereka.” Sorot dingin berkilau di mata Northriver Zhou.

“Bunuh!”

Cloudsoar dan Snowite juga mengamuk.

……

“Aku, Eastriver Cloudsoar, pasti akan balas dendam! Pasti!!!” Teriakan pilu, ganas, penuh kebencian terdengar dari jauh. Eastriver Cloudsoar, yang telah menerobos keluar dari formasi pengunci ruang, tubuhnya berlumuran darah dan kehilangan satu lengan, segera menggunakan Dao-segel Teleportasi Kecilnya dan menghilang. Adik perempuannya, sudah mati.

Bagaimanapun, kedua saudara ini tidak berhadapan dengan monster Wanxiang yang tidak memiliki warisan atau harta karun; mereka berhadapan dengan elite Wanxiang manusia yang juga dari suku dan klan terkenal!

Empat Adept Wanxiang puncak, dua Adept Wanxiang akhir. Setelah bergabung kekuatan, mereka benar-benar mampu menghancurkan mereka berdua.

“Eastriver Cloudsoar itu berhasil melarikan diri.” Northriver Zhou menggelengkan kepala. “Dia harus menganggap dirinya beruntung.” Kelima lainnya terbang kembali ke kapal perang, sementara Zhou mengambil sabuk penyimpanan ajaib dari Snowite yang terbunuh, mulai memeriksanya.

“Bagaimana?” Yang lain bertanya. “Lumayan. Ada bangkai monster Wanxiang di sini.” Northriver Zhou menyerahkan sabuk penyimpanan ajaib itu kepada seseorang di sebelahnya, membiarkan mereka semua memeriksanya. Meskipun keenam mereka telah bergabung kekuatan untuk saling mendukung dalam membunuh orang lain, dan meskipun mereka telah bersumpah pada Dao Langit, mereka semua masih ingin memeriksa hasil rampasan perang.

Northriver Zhou tertawa. “Tiga bulan. Pasti akan cukup mudah bagi kita untuk menemukan enam bangkai monster Wanxiang.”

“Benar..” Dong One berjubah emas tersenyum dan mengangguk. “Kultivator Abadi yang membunuh monster Wanxiang kemungkinan besar semua akan kembali untuk pindah dekat dengan Penjaga Naga Hujan. Selama kita berpatroli di area ini… kita pasti akan bertemu lebih banyak. Siapa pun yang kita temui, kita bunuh!”

“Kita akan terus melakukan ini, kalau begitu.” Mereka semua dipenuhi keinginan. Setelah membunuh kultivator, tidak hanya mereka akan memperoleh bangkai monster Wanxiang, mereka juga bisa mendapatkan harta karun ajaib dari kultivator itu. Ini jauh lebih menguntungkan daripada hanya membunuh monster.

……

“Aku, Eastriver Cloudswear, bersumpah bahwa aku pasti akan membunuh mereka.” Cloudsoar muncul di udara, berlumuran darah. Matanya dipenuhi kebencian. “Northriver Zhou. Xu Manquan. Dong One…” Cloudsoar menggeretak namanya saat ia mengucapkan nama-nama itu, satu per satu, seolah-olah menyimpannya jauh ke dalam ingatannya.

“Adik kecil… adik kecil.” Air mata Cloudsoar mulai jatuh. Dia sudah tahu sejak lama bahwa jalan Para Abadi adalah jalan yang sangat berbahaya, tapi siapa yang mengira bahwa pada petualangan sejati pertamanya, adik perempuannya akan mati? Ini menyebabkan Cloudsoar, yang tadinya bersemangat dan ingin tahu, menjadi dipenuhi rasa sakit dan benua yang tak terbatas.

Dia tahu bahwa Adept Wanxiang sering saling membunuh, dan bahwa senior klan mereka umumnya tidak akan campur tangan. Hanya jika, katakanlah, seorang Daois Primal bertindak melawan seorang Adept Wanxiang, yang akan menjadi kasus senior menggertak junior, maka senior sekte akan campur tangan. Selama pertarungan adalah di antara mereka yang dari generasi yang sama… jika kamu mati, kamu hanya bisa menyalahkan diri sendiri karena lemah!

Tapi tentu saja, jika orang yang mati adalah seorang junior yang sangat dicintai oleh seorang tokoh kuat, seperti satu-satunya murid seseorang… maka tokoh kuat itu mungkin akan mengamuk dan mengabaikan protokol untuk membalas dendam untuk junior itu.

…….

Ning dan Northson berkendara di atas kapal perang, terus maju menuju perkemahan Penjaga Naga Hujan.

“Senior apprentice-brother Ji Ning.” Northson menatap manusia-manusia yang ketakutan dan gelisah itu, lalu berkata pelan, “Mereka masih ketakutan dan gelisah. Bahkan sekarang… mereka masih takut pada kita. Hanya anak-anak yang memiliki sedikit lebih banyak keberanian.”

“Mereka telah diperbudak terlalu lama.” Ning menggelengkan kepala. “Perbudakan telah berakar dalam diri mereka. Mengubah itu akan sangat, sangat sulit. Anak-anak memiliki sedikit harapan.”

Northson melihat anak pertama yang mereka selamatkan. Sambil tersenyum, dia berjalan mendekati mereka. Di sebelah anak itu adalah seorang wanita yang terlihat kotor. Ketakutan, dia segera menarik anaknya menjauh, tapi anaknya tidak takut. Dia hanya melihat Northson.

“Nak, siapa namamu?” Northson berkata. “Namaku Ironboy!” Anak itu mengangkat kepalanya dan berkata, “Siapa nama kalian, Para Abadi?”

Northson tertawa. “Namaku Mu Northson. Di sana adalah senior apprentice-brother-ku, Ji Ning.”

“Mu Northson. Ji Ning…” Anak itu dengan lembut bergumam nama-nama itu, seolah-olah menghafalnya.

Ning tertawa dan berjalan mendekat juga. “Ironboy ini cukup pintar.”

…….

Sementara Ning dan Northson sedang mengobrol dengan anak itu, sebuah kapal yang jauh mulai mendekati kapal mereka.

“Lihat. Kapal perang berkepala naga itu.” Northriver Zhou menunjuk ke kejauhan. “Jika ingatanku benar, kapal perang berkepala naga itu milik salah satu dari seratus, murid Perguruan Hitam-Putih, Mu Northson; itu adalah kapal perang-konstruksi yang dia pamerkan. Kemungkinan besar, Mu Northson dan senior apprentice-brother-nya ada di kapal itu.”

“Perguruan Hitam-Putih?”

“Setiap anggota Perguruan Hitam-Putih adalah jenius yang tiada bandingnya. Mereka tidak mudah ditangani.”

“Haruskah kita menyerang?”

Orang-orang ini mulai ragu-ragu. Tapi Dong One berjubah emas berkata, “Tidak perlu khawatir. Aku mengerti Ji Ning ini cukup baik. Dia seharusnya hanya berusia dua puluh tahun! Meskipun bakatnya menakjubkan, dia berlatih untuk waktu yang terlalu singkat. Kalian semua harus sadar bahwa [Diagram Sembilan Langit Crimsonbright]-nya hanya pada tahap kesembilan. Dia agak berbahaya dalam pertarungan jarak dekat, tapi selama kita bisa menjauh darinya, kita tidak perlu takut padanya sama sekali. Adapun Mu Northson, karena dia mengikuti pimpinan Ji Ning ini, kekuatannya mungkin tidak terlalu besar juga.”

“Mereka berdua sedang menuju kembali… mereka mungkin memiliki bangkai dua monster Wanxiang.”

“Murid-murid Perguruan Hitam-Putih. Membunuh mereka lebih berharga daripada membunuh cukup banyak Adept Wanxiang. Selain itu, salah satu dari mereka adalah Adept Wanxiang tahap tengah, sementara yang lain adalah Pemurni Tubuh Fiendgod yang bisa dianggap sebagai Adept Wanxiang tahap awal. Kita? Empat dari kita adalah Adept Wanxiang puncak, sementara dua lainnya tahap akhir, dan kita bisa bergabung bersama dalam serangan formasi enam orang.”

“Mengingat kita merencanakan terhadap mereka sementara mereka tidak melawan kita, peluang kita sangat baik.”

Segera, keenamnya mencapai kesepakatan yang seragam. “Ayo. Mari kita bunuh dua ‘jenius tiada banding’ dari Perguruan Hitam-Putih ini!” Mata Northriver Zhou berkilau dengan cahaya buas.

——–Indowebnovel——–

IndoWebNovel – indowebnovel.com