Jauh di dalam wilayah bawah tanah.

Ji Ning sedang duduk bersila. Untaian demi untaian api bumi terus-menerus diserap ke dalam wilayah Zifunya. Cahaya api bumi berwarna keemasan di dalam celah tanah itu kini jauh lebih redup daripada sebelumnya.

“Eh?” Wajah Northson tiba-tiba berubah. “Ada apa?” Qingqing buru-buru menoleh ke arahnya. “Seseorang telah tiba!” Wajah Northson kini tampak cukup serius. “Bisa jadi itu juga seekor monster. Bagaimanapun juga, suatu bentuk makhluk hidup telah menerobos masuk ke dalam gunung.”

Sebelumnya, mereka telah memasang sebuah formasi alarm di dalam gunung tersebut. Karena formasi alarm dimaksudkan untuk memperingatkan sang pengguna, formasi itu secara alami disembunyikan dengan sangat baik, hingga tidak menimbulkan riak gelombang ki elemental sama sekali. Siapa pun yang menerobos masuk ke wilayah itu secara tidak sadar akan memicu formasi alarm tersebut. Namun, tidak ada cara bagi Northson untuk mengetahui secara persis siapa yang telah tiba.

“Aktifkan formasi pembingung,” perintah Northson. “Sekalipun yang datang adalah seorang Ahli Wanxiang atau Monster Buas… bahkan jika mereka memasuki wilayah sungai bawah tanah, dari jarak jauh, mereka akan dibuat kebingungan dan terpengaruh oleh formasi pembingung.”

“Baiklah.” Qingqing buru-buru mengaktifkan formasi yang telah diberikan oleh Ning.

………

Ahli Wanxiang dari Gunung Naga Salju, Dong One, saat ini sedang berada dalam suasana hati yang sangat baik, dan ia memimpin kedua Ahli lainnya turun menuju sungai bawah tanah dengan cara yang sangat terlatih.

“Tempat ini benar-benar sangat tersembunyi,” wanita botak berjubah hitam di dekatnya tertawa. Pria botak berjubah putih di sisinya mengangguk. “Orang hanya bisa memasuki gunung ini melalui teknik gerakan… jika seseorang tidak memiliki indra ilahi, orang benar-benar tidak akan bisa menemukan tempat ini dan masuk. Rekan Daois Dong, bagaimana cara Anda memasuki tempat ini?”

“Anda keliru.” Dong One menggelengkan kepalanya. “Ada pintu masuk ke bagian dalam gunung ini dari dunia luar yang tersembunyi dengan sangat baik. Aku menemukannya secara tidak sengaja, tapi aku sudah menghancurkan pintu masuk itu.”

“Ah, begitu situasinya.” Kedua Ahli botak itu sama-sama mengangguk. Tak lama kemudian, mereka bertiga mencapai sungai. “Lihat.” Dong One menunjuk ke kejauhan. “Jika kita mengikuti sungai itu dan terus maju, sebentar lagi kita akan bisa melihat urat api bumi.”

“Setelah kita menemukan urat api bumi itu, kami berdua rekan seperguruan akan menepati janji kami.” Pria botak berjubah putih itu tersenyum. “Bagus.” Dong One mengangguk.

Syuup! Syuup! Syuup!

Ketiganya maju dengan kecepatan tinggi di sepanjang sungai. Sesaat kemudian, Dong One tiba-tiba mengulurkan tangannya dan membentak, “Berhenti.” Pria dan wanita itu menoleh kepadanya. “Ada apa?”

“Ada yang tidak beres.” Dong One mengerutkan kening saat menatap ke depan. “Secara logika, sekarang kita seharusnya sudah bisa melihat api bumi di kejauhan. Tapi aku tidak bisa melihatnya.”

“Apa?!” Kedua Ahli itu sama-sama terkejut. Si wanita membentak dengan garang, “Kau mempermainkan kami!” Tetapi kakak seperguruan seniornya yang berjubah putih menggelengkan kepalanya. “Jangan terburu-buru. Rekan Daois Dong telah bersumpah pada Dao Surga. Dia seharusnya tidak berbohong kepada kita… dan aku bisa samar-samar merasakan riak ki elemental dari depan.”

“Riak?” Dong One dan wanita berjubah hitam itu sama-sama menoleh kepadanya. “Ya.” Pria berjubah putih itu mengangguk. “Mari kita terus maju. Kalian sebentar lagi juga akan bisa merasakannya.”

“Hongye hidup sesuai dengan reputasinya,” gumam Dong One dalam hati dengan takjub. “Murid jenius dari Biara Teratai Darah! Kekuatan dan kepekaan jiwanya jauh lebih unggul daripada diriku.” Alasan mengapa ia memilih kedua orang ini adalah karena ia tahu bahwa Hongye sangat kuat; jika ia tidak tertunda oleh urusan lain, ia mungkin sudah lama menjadi Pengawal Naga Hujan. Hongye pastinya memiliki banyak harta karun magis; mengetahui hal ini, Dong One memilih untuk berdagang dengannya.

Mereka maju setengah kilometer lagi. Sekarang, baik Dong One maupun wanita itu juga dapat merasakan riak ki elemental. “Itu adalah formasi pembingung,” kata Hongye yang berjubah putih pelan. “Selain itu, itu adalah formasi yang sangat rumit. Tampaknya, Rekan Daois Dong, kultivator Immortal lain datang setelah kamu pergi.”

“Apa!? Bagaimana mungkin hal itu bisa terjadi!?” Dong One mengatupkan giginya. Tapi tentu saja, ia tidak tahu bahwa bahkan sebelum ia datang, Ular Langit Biru telah lebih dulu menemukan tempat ini.

“Formasi pembingung ini adalah harta karun magis Peringkat-Bumi, dan penggunanya pastinya berada di level Wanxiang,” Hongye mengirimkan pesan secara mental kepada mereka. “Selain itu… secara umum, hanya Ahli Wanxiang yang akan pergi memanen jenis api bumi ini. Jika tebakanku benar, mereka telah menemukan kedatangan kita. Namun, karena mereka belum bergerak untuk menyerang, mereka mungkin tidak percaya diri bisa mengalahkan kita.”

“Benar.” Dong One dan wanita berjubah hitam itu sama-sama mengangguk.

“Mari kita tunggu sebentar. Biarkan aku menghancurkan formasi ini,” kata Hongye. “Kalian berdua tetap di luar. Kalian tidak boleh masuk.”

“Jangan khawatir, Kakak Senior,” kata wanita berjubah hitam itu buru-buru.

“Jangan khawatir.”

Mata Hongye dipenuhi dengan keyakinan penuh. Dan kemudian, ia berjalan memasuki formasi pembingung itu.

……

Di dalam formasi pembingung. “Itu Dong One, Hongrui, dan Hongye!” Melalui formasi pembingung, Northson diam-diam mengintip ke arah tiga sosok yang sedang terbang turun melalui sungai di kejauhan. Setelah melihat ini, ia merasa terkejut.

“Siapa mereka?” Qingqing buru-buru bertanya. “Dong One berasal dari Gunung Naga Salju. Hongrui dan Hongye adalah dua murid dari Biara Teratai Darah,” kata Northson.

Saat keduanya sedang mengobrol satu sama lain, Ning yang berada di dekatnya, yang sedang berada di tengah-tengah memanen api bumi sambil bersila, mulai merasa cemas. Karena kekuatan jiwanya yang tak tertandingi kuatnya, bahkan lebih kuat daripada jiwa banyak Taois Primordial, ia tidak harus sepenuhnya menutup keenam indranya saat menanam api bumi.

“Dong One? Hongrui? Hongye?” Sebuah pemikiran melintas di benak Ning. “Ketiga orang ini… ketika kita semua melaporkan nama dan gelar kita di Pegunungan Naga Merah, saat Hongye menyebutkan namanya, semua Ahli Wanxiang terkejut. Jelas sekali, Ahli Hongye ini adalah sosok yang luar biasa. Aku harus mempercepatnya.”

Sebelumnya, Ning sangat berhati-hati, menjadikan keselamatan sebagai prioritas utamanya. Namun, pada kenyataannya, ia mampu bergerak jauh lebih cepat, hanya dengan meningkatkan sedikit tingkat bahaya.

“Serap!” Untaian demi untaian api bumi masuk ke dalam mulut Ning dan wilayah Zifunya. Di dalam wilayah Zifunya, jumlah api bumi di dalam ‘pulau api bumi’, yang berada jauh dari ‘pulau es-ganas’, mulai bertambah.

…….

Di luar formasi, Hongye berjalan maju sambil memanggil dengan suara lantang, “Aku tidak tahu Rekan Daois mana yang berada di dalam formasi ini, tapi aku ingin meminta Anda untuk mengumpulkannya. Kita bisa merundingkan segala sesuatunya dengan damai. Tapi jika Anda tidak bersedia melakukannya dan memaksa saya untuk menghancurkan formasi ini, maka kita terpaksa harus menanggalkan segala kepura-puraan keramahan.”

“Hongye.” Sebuah suara dingin terdengar dari dalam formasi. “Pergilah dengan patuh. Jika kamu benar-benar menghancurkan formasi ini, maka kita akan bertarung sampai titik darah penghabisan!”

“Suara siapa itu?” Ahli Hongye mengerutkan kening. Dong One dan Hongrui di kejauhan juga mengerutkan kening, karena mereka sangat akrab dengan suara dari setiap anggota dari seratus orang yang telah bergabung dalam ujian Pengawal Naga Hujan ini, tetapi mereka tidak dapat menebak suara siapa ini.

“Karena dia bisa memanggil namaku, dia pasti adalah salah satu dari seratus orang itu,” renung Hongye dalam hati. “Karena dia sengaja menyamarkan suaranya, dan mencoba menakut-nakuti ku dengan mengatakan kita akan bertarung sampai mati… hmph, jika dia benar-benar kuat, mengapa dia harus menggunakan teknik-teknik ini?”

Ahli Hongye dengan tenang melangkah langsung ke dalam formasi pembingung. Begitu ia melakukannya, ruang di sekitarnya langsung menjadi kacau balau. Kabut pembingung melayang di mana-mana, dan menjadi sulit bahkan untuk membedakan arah. Ahli Hongye berdiri di sana di dalam formasi, mengambil beberapa langkah santai ke depan. Setelah menyesuaikan diri dengan perubahan formasi tersebut, ia langsung tertawa.

“Adik Perguruan Junior, Rekan Daois Dong, aku pasti akan menghancurkan formasi ini dalam waktu dua jam.” Suara Ahli Hongye bergema.

Menit demi menit berlalu. Aura pembunuhan mulai terpancar dari Northson dan Qingqing. “Totalnya ada tiga,” kata Northson dengan geraman. “Qingqing, urusi wanita itu, yang tampaknya paling lemah. Serahkan dua orang lainnya kepadaku.”

“Apakah kamu bisa mengatasinya?” Qingqing menatapnya. “Jangan khawatir. Aku juga memiliki beberapa pusaka yang dianugerahkan oleh Guru yang belum pernah aku gunakan. Ketika saatnya tiba, aku pasti akan memusnahkan mereka berdua dengan satu pukulan. Apakah menurutmu kami para murid Perguruan Hitam-Putih begitu mudah diserang?” Cahaya dingin melintas di mata Northson.

“Benar, benar. Bahkan aku pun pernah mendengar reputasi terkenal dari Perguruan Hitam-Putih. Konon, setiap anggotanya adalah seorang jenius tertinggi.” Qingqing mengangguk. “Serahkan wanita itu kepadaku kalau begitu…”

Northson dan Qingqing sangat berhati-hati, bersiap untuk bertempur kapan saja.

……..

“Serap!” Ning mulai menyerap api bumi dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat lagi.

……..

Tubuh besar Raja Paus Naga telah muncul di udara di atas gunung yang pendek ini. Ia menatap ke bawah ke arah gunung tersebut, mata hijau gelapnya dipenuhi dengan niat membunuh yang mengguncang surga.

“Tepat di sini? Bocah manusia, Ji Ning, kuharap kau masih berada di sini!” Raja Paus Naga memancarkan tekadnya. Bum! Gelombang besar indra ilahi yang bergelombang langsung menyebar ke segala arah. Bagaimanapun juga, ia telah berlatih selama lebih dari sepuluh ribu tahun; jiwanya sangat kuat, dan hati-Dao-nya juga sangat tangguh. Oleh karena itu, setelah menjadi Monster Buas Primordial… hanya dalam waktu satu hari saja, ia telah memperoleh indra ilahi!

Beberapa Taois Primordial membutuhkan waktu enam bulan atau satu tahun untuk memperoleh indra ilahi mereka setelah terobosan mereka. Jika fondasi seseorang kurang stabil, maka tingkat di mana seseorang memperoleh indra ilahi tentu akan lebih lambat. Seseorang seperti Ji Ning, yang memiliki indra ilahi di tingkat Zifu… hanya bisa digambarkan sebagai monster sejati. Pantas saja begitu banyak orang yang mempercayainya sebagai Immortal yang berreinkarnasi!

Indra ilahi Paus Naga menyebar hingga jangkauan seratus kilometer, sepenuhnya menutupi gunung pendek di bawahnya. “Eh? Tidak ada siapa-siapa?” Raja Paus Naga mengerutkan kening. “Tunggu; gunung itu sebenarnya memiliki formasi alarm di dalamnya.” Indra ilahi tersebut dapat melihat segala sesuatu di dalam jangkauannya dengan kejelasan yang sempurna. Meskipun bahkan Hongye atau Dong One tidak dapat menemukan formasi alarm tersebut, Raja Paus Naga menemukannya dengan begitu mudah.

“Pasti ada seseorang di sana.” Raja Paus Naga langsung melesat puluhan kilometer ke bawah, menuju gunung pendek di bawahnya. Dan kemudian, dengan gerakan berkedip tunggal, ia bergerak lebih jauh ke dalam gunung.

Di dalam gunung. Paus Naga sekali lagi menyebarkan indra ilahinya. “Hahaha…” Ekspresi kegembiraan yang buas langsung muncul di wajah Paus Naga. Kali ini, ia dengan mudah mendeteksi bahwa kurang dari seratus kilometer jauhnya, dekat dengan sungai bawah tanah, terdapat beberapa kultivator manusia.

“Bocah manusia itu, Ji Ning, sedang memanen api bumi? Dan ada seorang kultivator manusia di luar formasi, mencoba menghancurkannya?” Paus Naga tertawa dingin. “Manusia-manusia ini benar-benar bertarung di antara mereka sendiri… sungguh menggelikan. Sayangnya… semuanya akan mati.”

“Aku akan memasang formasi penyegel pengunci ruang yang masif di luar, dan kemudian membunuh mereka semua.” Raja Paus Naga segera mulai menjalankan rencananya.

……..

Tak satu pun dari manusia itu yang mendeteksi kedatangan Paus Naga. Paus Naga dengan sengaja menghindari formasi alarm tersebut. Satu-satunya orang yang menyadari kedatangannya… adalah Ji Ning!

Ketika indra ilahi Paus Naga menyapu ke arahnya, indra ilahi Ning sendiri secara alami mendeteksinya. Bagaimanapun juga, dalam hal indra ilahi saja, Ning bahkan lebih hebat daripada Paus Naga.

“Indra ilahi?” Ning terkejut. “Seorang Taois Primordial? Atau Monster Buas Primordial?” Ning benar-benar tercengang. Ning memperlambat penyerapan api bumi, dan dengan satu pikiran, langsung menyebarkan indra ilahinya ke segala arah. Ia langsung mendeteksi Raja Paus Naga, yang telah bergerak ke langit di atas gunung pendek tersebut. Raja Paus Naga saat ini sedang menancapkan bendera formasi di mana-mana, mempersiapkan formasi penyegel pengunci ruang.

“Hahaha… bocah manusia?” Paus Naga merasakan indra ilahi Ning. Seketika itu juga, ia mengirimkan pesan melalui indra ilahinya, “Aku harus berterima kasih padamu. Jika bukan karena kamu, bagaimana aku bisa menerobos menjadi seorang Primordial dengan begitu mudah? Hahaha, sebagai ucapan terima kasih, aku akan memusnahkan semua manusia yang berencana bertindak terhadapmu itu. Tapi tentu saja, kalian semua juga akan mati. Hahaha…”

Syuup!

Paus Naga langsung menggunakan teknik gerakan berkedipnya untuk masuk ke dalam gunung sekali lagi. Ia segera tiba di sungai bawah tanah, lalu melesat maju.

Tepat pada saat ini, Dong One dan Hongrui berada di luar formasi, menyaksikan Ahli Hongye berjuang untuk mengalahkan formasi tersebut dari dalam. “Ahli Wanxiang di dalam formasi itu pasti mati.” Mata Hongrui dipenuhi dengan antusiasme. “Benar.” Dong One juga merasa antusias.

Dong One tidak tahu… bahwa di dalam formasi tersebut terdapat dua orang yang paling ia takuti; Ji Ning dan Mu Northson. Dan, pada saat ini, seorang Raja Paus Naga sedang melesat lurus ke arahnya!

Yang terpenting dari semuanya… wilayah sekitarnya telah sepenuhnya disegel oleh formasi penyegel pengunci ruang. Tidak ada cara sama sekali untuk melarikan diri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com