“Guru, muridmu punya satu masalah lagi.” Ji Ning masih memikirkan bagaimana, bahkan setelah menggunakan empat ratus kilogram esensi elemental cair, Danau Zifunya belum mencapai batasnya.

“Katakan,” kata Immortal Diancai.

Ning buru-buru berkata, “Muridmu telah berlatih [Mata Air Mengalir]. Totalnya, aku telah menggunakan 405 kilogram esensi elemental cair. Menurut [Mata Air Mengalir], 400 kilogram sudah cukup untuk membangun ‘fondasi untuk Immortal Celestial’, dan jika seseorang mencoba memurnikan lebih banyak lagi, dia akan dengan cepat mencapai batas. Namun, Istana Violet Zifu milikku belum mencapai batas. Mengapa bisa begini?”

“Oh?” Immortal Diancai tertawa. “Hahaha, kebanyakan praktisi Immortal dibuat kesal oleh Istana Violet mereka yang tidak mampu menyerap cukup ki elemental dan fondasi mereka yang tidak cukup stabil. Tapi kamu malah mengeluhkan Istana Violet-mu yang mampu menyerap terlalu banyak?”

“Bukannya begitu,” kata Ning buru-buru. “Aku hanya merasa bingung, dan tidak mengerti mengapa aku ini unik.”

Immortal Diancai tertawa. “Ini karena tubuhmu adalah tubuh Dewa Fiend! Satu hal jika kamu memiliki tubuh Dewa Fiend biasa, tetapi milikmu adalah tubuh yang diciptakan oleh Teknik Pemurnian Tubuh Dewa Fiend nomor satu yang legendaris, [Diagram Crimsonbright Sembilan Langit]. Itu adalah tubuh Dewa Fiend yang benar-benar sempurna, tidak lebih lemah daripada Dewa Fiend perkasa yang lahir dari alam semesta. Sangat wajar jika Danau Zifu di dalam tubuh Dewa Fiend-mu mampu menahan ki elemental dalam jumlah yang sangat besar.”

“Oh.” Ning sekarang mengerti.

“Sebenarnya, semakin baik teknik Pemurnian Ki, semakin stabil fondasi seseorang. Mungkin kamu akan menghabiskan sedikit lebih banyak waktu di tingkat Zifu atau Wanxiang, tetapi semakin jauh kamu melangkah, semakin mudah hidupmu,” kata Immortal Diancai. “Juga; ada beberapa teknik lain yang juga berperingkat Immortal, tetapi bahkan lebih baik daripada [Mata Air Mengalir], yang memungkinkan seseorang menggunakan lima kilogram esensi elemental cair pada tahap Murid Zifu. Semakin kuat suatu teknik, semakin banyak ki elemental yang mampu dikendalikannya.” Immortal Diancai menatap Ning. “Kamu seharusnya senang.”

“Murid paham,” kata Ning. “Namun, berapa banyak esensi elemental cair yang perlu muridmu gunakan sebelum maju ke tingkat Wanxiang?”

Immortal Diancai merenung sejenak, lalu berkata, “Murid yang berlatih [Diagram Crimsonbright Sembilan Langit] yang juga berlatih [Mata Air Mengalir] memang sangat langka… biarkan aku memikirkannya. Mm. Mmm. Ya, aku rasa kamu akan membutuhkan sekitar delapan ratus hingga seribu kilogram atau lebih.”

Ning menarik napas dingin mendengarnya. Immortal Diancai menatap Ning. “[Diagram Crimsonbright Sembilan Langit] adalah Teknik Pemurnian Tubuh Dewa Fiend nomor satu di dunia. Kamu harus berlatih dengan tekun juga.”

“Baiklah.” Ning mengangguk, lalu menambahkan, “Kalau begitu, aku akan pergi ke Vault Repositori Dao sekarang.” Immortal Diancai mengangguk. “Pergilah,” katanya, lalu memejamkan mata.

Ning pergi. Saat meninggalkan ruangan, dia menaiki perahu terbangnya dan membubung ke angkasa, menuju ke Vault Repositori Dao.

……….

Vault Repositori Dao. Ning langsung menuju lantai dua, yaitu bagian ‘seni’. “Awalnya, aku memiliki sisa 200 pelet hitam-putih. Dari Debat Dao, aku mendapatkan 600 pelet hitam-putih. Setelah meniti jalan sebagai Sword Immortal, Perguruan menganugerahiku dua ribu pelet hitam-putih. Aku memiliki total 2800 pelet hitam-putih.” Ning dengan cermat mencari di antara buku-buku yang tak terhitung jumlahnya yang diletakkan di atas rak buku. Dia sedang mencari tiga puluh enam manual seni pedang yang diperintahkan oleh gurunya untuk ditemukan pada gulungan kulit itu.

“Cukup murah. Yang ini hanya tiga puluh pelet hitam-putih. Mm, yang ini hanya sepuluh. Aduh, yang ini ternyata seratus.” Ning bergerak secepat angin, dan matanya memindai buku-buku itu secepat kilat. Dia melewati tumpukan besar manual seni pedang, dengan cepat memilih ketiga puluh enam buku tersebut.

Yang termurah dari ketiga puluh enam buku ini hanya sepuluh pelet hitam-putih, sedangkan yang paling mahal adalah seratus. Namun, ini semua tampak seperti manual acak dan terputus-putus; ada seni pedang yang aneh, seni pedang yang tirani, seni pedang yang cepat…

“Dari lautan manual seni pedang, Guru benar-benar memilih ketiga puluh enam ini setelah memikirkan banyak hal untukku. Dari sini, orang dapat membayangkan berapa banyak manual seni pedang yang telah dibaca Guru.” Ning menghela napas takjub dalam hati.

Jelas sekali, untuk menjadi seorang Sword Immortal yang benar-benar perkasa, penting juga untuk membaca banyak manual seni pedang. “Tidak buruk. Seni pedang ini bahkan lebih cocok untukku daripada [Pedang Nyala Biru Dualitas].” Saat Ning membalik halaman-halaman buku itu, matanya langsung mulai berbinar.

……..

Setelah memilih ketiga puluh enam buku itu, Ning mendatangi meja lain. Di atas meja tersebut, terdapat lima buku ringkas. Yaitu: [Transformasi Surgawi], [Mata Petir Ilahi], [Segala Racun Hibernasi], [Tiga Kepala, Enam Lengan], dan [Mata Hati Bercahaya].

“Kemampuan ilahi.” Ning merenung dalam hati. “Aku hanya memiliki sisa 2200 pelet hitam-putih. Haruskah aku memilih kemampuan ilahi, atau keterampilan untuk indra ilahi-ku.” Teknik indra ilahi bahkan lebih langka daripada kemampuan ilahi; Perguruan Hitam-Putih hanya memiliki tiga buku. [Seni Pengguncang Jiwa], [Seni Memikat Jiwa], dan [Seni Pembunuh Jiwa].

Kemampuan ilahi dan teknik indra ilahi sama-sama menarik bagi Ning. Dia menginginkan keduanya. “Andai saja aku bisa memilih apa pun yang kuinginkan…” Ning mengatupkan giginya.

Dia memberikan satu tatapan terakhir yang penuh penyesalan pada kelima buku ringkas itu, lalu berbalik dan pergi, bergerak langsung menuju meja lain yang dipenuhi dengan teknik indra ilahi. Di atas meja tersebut, terdapat total tiga buku emas.

Tanpa ragu-ragu sama sekali, Ning mengambil salah satu buku emas, lalu langsung pergi meninggalkan Vault Repositori Dao.

…….

Begitu Ning keluar dari Vault, Pelindung-Dao yang tinggi, berotot, dan mengenakan baju zirah menatapnya. “Kamu sudah membuat pilihan?”

“Ya. Ambil ini.” Ning menyerahkannya, dan saat melakukannya, dia tidak bisa menahan diri untuk menoleh ke belakang ke Vault Repositori Dao. Kemampuan ilahi-nya! Dia benar-benar, sangat ingin mendapatkan beberapa kemampuan ilahi.

Sebagai contoh, [Mata Hati Bercahaya] itu juga memiliki efek samping yang berkaitan dengan indra ilahi, dan sangat misterius serta mendalam. Tetapi biaya untuk gulungan pertamanya saja sudah lima ribu pelet hitam-putih. Untuk [Mata Petir Ilahi], seseorang dapat langsung membuka mata ketiga, mata ilahi yang mampu menarik dan menyimpan petir dan kilat dunia. Hanya dengan sebuah pikiran, seseorang dapat melepaskan sambaran petir dari mata ilahi itu! Kekuatannya benar-benar mengerikan.

“Untuk saat ini… aku tidak bisa makan kue dan memilikinya sekaligus,” gumam Ning dalam hati. “Aku sudah memiliki kemampuan ilahi, [Tangan Perengkuh Bintang], yang jauh lebih unggul daripada kemampuan ilahi ini. Kemampuan ilahi ini, sejauh yang kutahu, hanyalah seni pendukung yang dapat menutupi beberapa kelemahanku. Namun, mereka tidak akan secara signifikan meningkatkan kekuatan atasku yang sesungguhnya.”

“Namun, [Seni Pengguncang Jiwa] ini akan memungkinkanku mendapatkan satu teknik pembunuh lagi dalam waktu singkat,” renung Ning dalam hati.

Kekuatan [Seni Pengguncang Jiwa] tidak bergantung pada kekuatan ilahi atau ki elemental seseorang; itu mengandalkan kekuatan kehendak ilahi seseorang! Semakin kuat kehendak ilahi, semakin kuat pula [Seni Pengguncang Jiwa] tersebut. Kehendak ilahinya sudah berada di tingkat Daois Primordial sekarang, dan dengan [Lukisan Nuwa], jiwa ilahinya hanya akan terus bertumbuh dalam kekuatan. Tentu saja, dia harus mempelajari teknik indra ilahi.

“Kamu tidak memilih kemampuan ilahi?” Pelindung-Dao itu, setelah melihat pilihan Ning, merasa cukup takjub. “Murid-Keponakan Ji Ning, [Seni Pengguncang Jiwa] ini hanya memerlukan kehendak ilahi untuk digunakan, tetapi hanya Adept Wanxiang lain yang juga memiliki kehendak ilahi. Paling-paling, kamu hanya akan bisa sedikit memengaruhi Adept Wanxiang lainnya. Kamu berlatih [Diagram Crimsonbright Sembilan Langit]; yang terbaik adalah jika kamu memilih kemampuan ilahi.”

Ning tertawa. Pelindung-Dao ini tidak tahu bahwa jiwa ilahinya sudah berada di tingkat ‘indra ilahi’. “Ini pilihanku,” kata Ning.

“Keputusanmu.” Pelindung-Dao itu hanya memilih untuk mengatakan beberapa patah kata tambahan demi kebaikan Ning. Karena Ning bersikeras, dia tentu saja tidak akan mengatakan hal lain.

“[Seni Pengguncang Jiwa] membutuhkan 2000 pelet hitam-putih, sedangkan yang lainnya masing-masing membutuhkan tepat 600.” Pelindung-Dao menatap Ning. “Aku akan menghancurkan mantra pembatas di sekitar manual seni pedang ini, dan aku juga akan pergi mengambil salinan asli dari [Seni Pengguncang Jiwa] dan teknik pedang berperingkat Surga untukmu.”

…….

Segera, Ning membayar 2600 pelet hitam-putih, lalu pergi membawa tiga puluh enam manual seni pedang serta [Seni Pengguncang Jiwa] dan kembali ke Puncak Darknorth miliknya.

Sekembalinya ke Puncak Darknorth, Ning merasakan sensasi gatal di hatinya. Dia memberikan beberapa instruksi, memerintahkan agar dirinya tidak diganggu kecuali ada sesuatu yang penting. Dan kemudian, dia langsung masuk ke ruang latihan pribadinya.

“Kembali ke ruang latihan lagi.” Cloudjade menatap Ning, menggigit bibirnya. Ada secercah kesedihan di matanya. “Dia sama sekali tidak mau bicara padaku.”

Roch yang berada di dekatnya melirik Cloudjade, tertawa dalam hati. Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa Cloudjade berharap bisa merayu Ning? “Sayang sekali. Dao-heart Senior murid-kakak Ji Ning sangat teguh. Bagaimana mungkin penggoda sepertimu bisa menggerakkannya?”

Di dalam ruang pribadi. Ning duduk bersila, langsung mulai membalik-balik manual lengkap [Seni Pengguncang Jiwa]. Manual lengkap untuk [Seni Pengguncang Jiwa] tidak terlalu tebal. Setelah mulai membaca dengan cermat, Ning mulai mengerti… apa yang disebut [Seni Pengguncang Jiwa] hanyalah cara yang sangat unik dalam menerapkan kehendak ilahi. Ini adalah manual teknis, tetapi nilainya sebanding dengan kemampuan ilahi.

“[Seni Pengguncang Jiwa]?” Ning memejamkan mata, mulai merenungkan apa yang telah dibacanya. Gemuruh… Kehendak ilahi Ning yang kuat mulai menyebar, memenuhi seluruh ruang pribadi, dan dia mulai mengujinya lagi dan lagi.

Gagal. Gagal. Gagal. Kegagalan Ning yang berulang-ulang tidak membuatnya merasa kecil hati sedikit pun. Setiap kali, dia menyadari apa kesalahannya, dan setiap kali, dia akan tampil lebih baik dari sebelumnya.

……

Dalam sekejap mata, lebih dari setengah bulan berlalu dengan Ning yang tetap berada di dalam ruang latihan. Karena Ning telah memerintahkan para pelayannya sejak lama agar dia tidak diganggu kecuali ada sesuatu yang sangat penting, selama periode waktu ini, segala sesuatunya menjadi sangat tenang dan damai.

Di dalam lautan kesadaran Ning, terdapat Ji Ning mini, yang duduk bersila. Ini adalah ‘jiwa ilahi’ milik Ning. Jiwa ilahi itu duduk bersila di sana, segel runik berulang kali muncul dan menghilang di dadanya.

“Whoosh!” Segel biru itu berhasil bertahan selama beberapa saat, tetapi kemudian padam sekali lagi.

Ning dengan tenang menyerap pelajaran dari kegagalan ini, lalu mencoba lagi. “Whoosh!” Seketika, segel biru aneh sekali lagi muncul di depan dada jiwa ilahi Ning. Segel ini, sekilas tampak seperti semacam tulisan, tetapi itu bukanlah karakter Dewa Fiend, maupun karakter dari bahasa apa pun yang dia ketahui. Ketika melihat rune biru ini, seseorang merasa seolah-olah ombak dahsyat sedang menghantam pantai.

“Pergi.” Ning menghendaki jiwa ilahinya untuk melepaskan kehendak ilahinya yang sangat kuat, yang keluar melalui segel runik biru tersebut. Kehendak ilahi yang dilepaskan tidak terpencar seperti sebelumnya; melainkan, itu adalah gelombang yang terlipat bersama dalam lapisan-lapisan. Indra ilahinya menyebar seperti ombak ke segala arah, terus-menerus bergulung maju tanpa henti. Orang dapat membayangkan bagaimana, jika Ning menemui makhluk hidup yang memiliki jiwa, gelombang keruh dari kehendak ilahi ini akan langsung menghantam jiwa musuh, persis seperti ombak yang menghantam pantai.

“Akhirnya, aku berhasil memanifestasikan ‘Rune Pengguncang Jiwa’ secara tipis.” Ning membuka matanya, memperlihatkan sedikit senyuman. “Namun, aku masih cukup jauh dari Rune Pengguncang Jiwa yang sesungguhnya dan sempurna seperti yang disebutkan dalam buku.”

Dengan santai, Ning meninggalkan ruang pribadi. Begitu dia tiba di halaman luar, dia melihat bahwa hari sudah larut malam. Di luar terdapat lautan bintang yang berkilauan di langit malam. Ning mengangkat kepalanya, menatap lautan bintang itu, lalu tertawa. “Dalam periode waktu mendatang, yang harus kulakukan adalah menghabiskan cukup banyak waktu untuk bermeditasi tentang Dao dan seni pedang di Perguruan Hitam-Putih. Hanya ketika Guru mengangguk menyetujui, aku akan pergi keluar dan menempa diri melalui petualangan.”

……….

Waktu mengalir bagaikan air. Ji Ning dan Mu Northson, dua murid baru Perguruan Hitam-Putih, menjalani kehidupan yang damai namun bermakna. Mereka berfokus untuk memahami Dao, menganalisis seni pedang dan Dao Konstruksi, dan tanpa sadar, kekuatan mereka tumbuh semakin besar. Keduanya tadinya bagaikan dua potong giok yang belum diasah, tetapi Perguruan Hitam-Putih perlahan memahat dan membentuk mereka, membiarkan mereka memancarkan kilau sejati mereka.

Dalam sekejap mata, lebih dari tiga tahun berlalu. Saat ini adalah puncak musim panas. Tahun ini, usia Ning menginjak dua puluh tahun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com