Xiphil mengangkat cangkir airnya dan berkata sambil terkekeh, “Alkohol tidak diizinkan di kamp militer, jadi hari ini, aku mengganti anggur dengan air untuk meminta maaf atas ketidaksopanan yang telah ditimbulkan oleh Pasukan Macan Cahaya kami kepada sang Tetua.” Hampir semua perwira senior Pasukan Macan Cahaya, termasuk Siri, pemimpin Kelompok Penyihir yang jarang berinteraksi dengan militer, berdiri dan mengangkat cangkir mereka secara bersamaan.

Ah Dai dengan cepat ikut berdiri dan berkata dengan canggung, “Aku mengerti kalian semua memiliki kesulitan; bagaimana mungkin aku bisa menyalahkan kalian?”

Para perwira senior Pasukan Macan Cahaya tidak menahan diri dalam memuji kekuatan Ah Dai yang luar biasa, dan sebuah perjamuan untuk menghormatinya berlangsung selama dua jam yang penuh kegembiraan sebelum akhirnya usai.

Xiphil secara pribadi mengantar Ah Dai dan kedua temannya ke perbatasan. “Tetua, jika Anda menghadapi bahaya di Kekaisaran Kota Sunset, silakan segera kembali. Selama Anda berada di sini bersama kami, kami dapat memastikan keselamatan Anda. Namun, aku yakin semua kekhawatiranku tidak perlu dilakukan; mengingat kekuatanmu yang luar biasa, orang-orang tercela dari Kekaisaran itu tidak mungkin bisa melukaimu.”

Siri berkata, “Tetua Ah Dai, Anda adalah penyihir terkuat yang pernah saya lihat. Mempertahankan makhluk hasil pemanggilan Anda selama lebih dari satu jam adalah sesuatu yang bahkan belum pernah saya baca dalam buku-buku sihir!”

Yan Shi, yang sudah bosan dengan pujian orang-orang ini, berkata dengan tidak sabar, “Baiklah, tidak perlu ada perpisahan lagi, kita harus segera melanjutkan perjalanan. Ah Dai, ayo pergi.”

Xiphil dan yang lainnya menyaksikan bayangan Ah Dai dan rekan-rekannya menghilang sebelum kembali ke kamp militer, hati mereka bergemuruh saat mereka mulai menulis laporan untuk Aldos.

Akhirnya memasuki wilayah Kekaisaran Kota Sunset, Ah Dai mengeluarkan Gelang Peri dari Darah Naga dan berkata, “Para jenderal itu benar-benar antusias; kepalaku sangat pusing!” Bersosialisasi adalah keahlian yang paling tidak dikuasai oleh Ah Dai, dan hari ini ia mengucapkan lebih banyak kata di kamp militer daripada yang biasanya ia ucapkan dalam sepuluh hari.

Yan Li tertawa terbahak-bahak, “Siapa yang bisa menyalahkan mereka ketika kamu bisa memanggil Naga Perak yang begitu kuat? Pantas saja mereka terus-menerus menyanjungmu. Kakak Ah Dai, lain kali kita menemui musuh, panggil saja naga itu, dan siapa yang akan menjadi tandingan kita? Para Bangsawan Kekaisaran Kota Sunset itu sama sekali tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.”

Ah Dai menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sebenarnya, Sheng Xie hanyalah seekor naga muda, dan kekuatannya cukup terbatas; itu hanya dibesar-besarkan oleh Komandan Xiphil dan yang lainnya. Meskipun naga itu kuat, ia tidak terkalahkan.” Ia sangat menyadari kekuatan asli Sheng Xie—jika ia menggunakan Transformasi Jiwa Kehidupan beserta Busur Besi Xuan, Sheng Xie tidak akan memiliki kesempatan untuk melawan. Alasan utama di balik dampak kuat di kamp militer adalah efek gentar dari sang naga, makhluk yang kuat dan misterius.

Yan Shi menambahkan, “Ah Dai benar. Apa pun yang kita lakukan, hanya kekuatan kita sendirilah yang dapat memberikan keamanan. Naga itu juga tidak bisa dipanggil setiap saat. Sambil mencari para Peri, kita juga harus berlatih dengan tekun.” Ketiganya terus berbicara saat mereka memasuki Provinsi Gelap Kekaisaran Kota Sunset. Berbeda dengan kehadiran militer yang besar di Provinsi Cahaya, Provinsi Gelap sangat tenang. Mereka melintasi wilayah perbukitan dan memasuki dataran, maju dengan hati-hati menggunakan kemampuan Gelang Peri untuk memantau keberadaan para Peri di sekitar.

Kediaman Tuan Kota Gelap di Provinsi Gelap Kekaisaran Kota Sunset.

Lima Penyihir Gelap dan empat Pembunuh bayaran, yang telah mencoba menyerang sisa-sisa Guild Penyihir, duduk terpencar di sebuah ruangan besar yang gelap.

Pintu terbuka, seberkas cahaya menyinari dari luar, dan seorang pria paruh baya berpakaian rapi mendekati ruangan itu. Ia menutup pintu di belakangnya, dan kegelapan kembali menyelimuti. Para Pembunuh bayaran tetap terpencar di pinggiran sementara kelima Penyihir Gelap berdiri.

Pria paruh baya itu bertanya dengan acuh tak acuh, “Bagaimana hasil dari misi tersebut? Mengapa Aldos memusatkan seluruh pasukan di perbatasan Provinsi Cahaya? Apakah kalian membocorkan tujuan perjalanan kalian?”

Penyihir Gelap pemimpin kelompok itu, dengan tangan di belakang punggung, berbicara dengan suara serak, “Guild Penyihir ternyata lebih kuat dari yang kita antisipasi. Serangan mendadak itu tidak berhasil.”

Pria paruh baya itu mengerutkan kening, “Tidak berhasil? Sejauh apa? Apakah karena kalian Aldos mengumpulkan Pasukan Macan Cahaya?”

Penyihir Gelap itu mendengus dingin, “Jangan bicara padaku dengan nada yang kau gunakan untuk menginterogasi bawahannya. Memang, misi itu benar-benar gagal, tidak seorang pun anggota Guild Penyihir yang mati di tangan kita. Hanya saat pengejaran oleh pasukan di Provinsi Cahaya kita membunuh beberapa ratus prajurit reguler.”

Mata pria paruh baya itu memancarkan kilatan dingin, bahkan terlihat dalam remang-remang, “Benar-benar gagal? Rencananya begitu matang; bagaimana bisa gagal total? Dengan hilangnya tenaga sebesar itu, bagaimana kau berharap aku menjelaskan ini kepada Adipati? Berikan aku rincian tentang apa yang terjadi.”

“Hmph, kau tidak perlu menjelaskan; aku sendiri secara pribadi yang akan melapor kepada Adipati. Tidak perlu membenarkan apa pun kepada kalian. Siapkan keretanya; kita harus kembali ke Kota Sunset,” balas Penyihir Gelap itu dengan nada meremehkan.

Pria paruh baya itu memancarkan udara dingin dari tubuhnya, suaranya sedingin es tanpa sedikit pun emosi, “Mengapa kau tidak bisa menjelaskannya kepadaku? Jangan lupa, akulah dalang di balik operasi ini.”

Penyihir Berjubah Hitam itu sama sekali tidak gentar, “Karena kau tidak layak untuk mendapatkan penjelasanku. Dan jangan lupa siapa aku. Jangankan seorang Viscount sepertimu, bahkan sang Adipati sendiri memperlakukanku dengan sangat hormat. Aku tidak punya waktu untuk berdebat denganmu, jadi cepatlah siapkan keretanya; aku harus kembali dan melapor kepada Pemimpin Sekte.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com