Xuan Yue melangkah melewati tubuh Ah Dai dan duduk di atas ranjang tunggal pemuda itu. Ia menatap Ah Dai yang berbaring di lantai dan tiba-tiba merasakan betapa kesepiannya pemuda itu, sebuah perasaan getir muncul di dalam hatinya.

Ah Dai menolehkan kepalanya ke arah Xuan Yue dan tersenyum, “Kakak, ada apa denganmu? Berbaringlah. Beristirahatlah yang baik hari ini agar besok kau bisa membimbingku!” Dengan santai, ia memadamkan satu-satunya lampu sulap di ruangan itu, membuat kamar tersebut tenggelam dalam kegelapan total.

Xuan Yue menarik selimut dan merayap masuk ke dalam selimut kapas yang lembut tanpa melepas pakaian luarnya. Selimut itu membawa aroma yang menyegarkan, dan kehangatannya mendatangkan gelombang panas ke dalam hatinya. Jadi ini adalah selimut yang biasanya dipakai oleh Ah Dai! Dan sekarang selimut itu menutupi dirinya. Pipi Xuan Yue merona panas, sebuah kemanisan samar mekar di lubuk hati Xuan Yue.

“Kakak Xuan Re, apakah kau mempelajari ilmu sihirmu dari Paus? Jika tidak, bagaimana kau bisa mencapai begitu banyak hal di usia yang begitu muda? Semua Penyihir yang pernah kulihat sudah tua, seperti Pendeta Xuan Ye, dan kau adalah satu-satunya Penyihir tingkat tinggi muda lain yang pernah kulihat. Tapi kau dan Yue Yue adalah saudara, usiamu pasti belum ada dua puluh tahun, kan? Kehebatan sihirmu sudah begitu maju, masa depanmu benar-benar tak terbatas!”

“Hah? Oh.” Xuan Yue tersadar dari rasa manisnya, “Ya! Kakekku yang mengajariku.” Tanpa sadar, ia telah membocorkan salah satu rahasia Gereja.

Ah Dai terkejut dan bangkit dari lantai, “Kakek? Paus adalah kakekmu?”

Xuan Yue kemudian sadar akan apa yang baru saja diucapkannya dan bergumam, “Mengingat hubunganmu dengan Yue Yue, tidak masalah jika aku memberitahumu. Paus memang kakek kandungku, hal ini hanya diketahui oleh para petinggi di dalam Gereja. Kau tidak boleh menceritakannya kepada orang lain.”

Sebuah hawa dingin merayap di hati Ah Dai; yang sudah merasa begitu rendah diri, mengetahui bahwa Paus adalah kakek Xuan Yue membuatnya merasakan jurang yang bahkan lebih dalam di antara mereka. Cucu perempuan Paus, sungguh identitas yang sangat mulia! Dan dirinya sendiri? Ia hanya seorang warga sipil biasa, seorang petani rendahan berlatar belakang pencuri.

“Kakak Ah Dai, kenapa kau diam? Bukankah kau tadinya ingin menanyakan tentang Yue Yue?” tanya Xuan Yue.

Ah Dai mendesah pelan dan berkata, “Aku benar-benar tidak menyangka identitas kalian sebagai saudara begitu mulia, Kakak Xuan Re, bergaul denganmu sungguh terasa seperti tindakan melampaui batasan bagiku.”

“Kakak besar, jangan berkata begitu. Apa hubungannya interaksi kita dengan status? Kita semua adalah temanmu!”

Bagaimana mungkin tidak ada hubungannya? Justru karena status itulah aku tidak bisa bersama dengan Yue Yue! Ah Dai menarik napas dalam-dalam dan berbaring kembali di lantai, menatap langit-langit yang gelap gulita, lalu berkata pelan, “Apakah Yue Yue baik-baik saja di Gereja? Dia sangat suka bersenang-senang, dia pasti tidak bahagia jika dikekang.”

Kehangatan di bawah selimut berangsur-angsur naik, dan Xuan Yue merasakan kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya, “Dia baik-baik saja. Saat ini, dia sedang serius belajar sihir dari kakek. Dia tahu kekuatannya belum cukup dan hanya akan merepotkanmu jika dia menemanimu berkeliling benua, itulah sebabnya dia bekerja keras untuk belajar. Aku baru saja menyelesaikan latihannya, jadi dia mengutusku untuk menggantikannya terlebih dahulu. Katanya, begitu dia sudah belajar cukup, dia akan datang mencarimu.”

Mengetahui bahwa Xuan Yue adalah cucu perempuan Paus membuat semangat Ah Dai merosot, dan ia mendapati dirinya tidak mampu menyuarakan pertanyaan-pertanyaan yang tadinya ingin ia tanyakan, “Kakak, sudah malam, mari kita tidur.”

Merasakan perubahan pada diri Ah Dai, Xuan Yue terkejut dan teringat pada keraguannya sendiri. Ia bertanya, “Kakak Ah Dai, aku mendengar dari Yue Yue bahwa kau berjanji kepada Ratu Peri selama tiga tahun untuk membantu mereka menemukan kaum mereka yang diculik oleh Serikat Pencuri. Sekarang, setelah tiga tahun terpisah, apakah para Peri itu sudah ditemukan?”

Ah Dai memejamkan matanya, mengenang kembali segala sesuatu yang terjadi di Kekaisaran Kota Matahari Terbenam, dan berkata dengan penuh kebencian, “Apa gunanya menemukan mereka? Keparat-keparat di Kekaisaran Kota Matahari Terbenam itu telah menghina jiwa mereka. Dari enam belas Peri, hanya dua yang masih hidup. Empat belas lainnya memilih bunuh diri setelah kami menyelamatkan mereka.”

“Apa? Bunuh diri? Kenapa?”

“Karena mereka menanggung terlalu banyak penghinaan. Kekuatan Kegelapan di Kekaisaran Kota Matahari Terbenam sangat mengerikan… Jika aku bisa, aku benar-benar ingin memusnahkan mereka semua…” Ah Dai terdorong oleh kata-kata Xuan Yue untuk mengenang kembali masa lalu. Ia menceritakan pertemuannya dan Yan Shi di Kekaisaran Kota Matahari Terbenam tanpa menyebutkan bagian tentang Bing, dan juga tidak mengangkat topik tentang gadis pencuri yang sering datang untuk membunuhnya, yang mirip dengan Bing. Bing merepresentasikan rasa sakit dalam ingatannya, dan ia secara tidak sadar menghindarinya.

Mendengarkan kisah Ah Dai tentang kegelapan Kekaisaran Kota Matahari Terbenam dan nasib tragis para Peri, wajah cantik Xuan Yue basah oleh air mata kristal.

“Kemudian, kami berhasil menerobos keluar dari Kota Matahari Terbenam bersama Putri Peri Xing’er, tetapi dicegat oleh Kepala Hakim Gerejamu. Aku pikir dia berniat buruk terhadap kami, jadi aku mengerahkan seluruh kekuatanku untuk melepaskan Benturan Petunjuk Surgawi yang diwariskan oleh guruku, Pendekar Pedang Tian Gang, yang membuatku terluka parah. Jika bukan karena kakekmu, Paus, yang menyembuhkanku dengan Sihir Suci, mungkin kau tidak akan bisa melihatku sekarang. Kekuatan Benturan Petunjuk Surgawi memang sangat mengesankan, tapi sayang aku belum sepenuhnya memahaminya. Kekuatan itu membutuhkan waktu dan kesempatan tertentu untuk digunakan, dan pada hari itu saat menghadapi para pembunuh, aku terluka parah. Jika tidak, jika aku menggunakan Kekuatan Petunjuk Surgawi, para pembunuh tercela itu mungkin tidak akan berada di atas angin. Lihat, rambutku dulunya panjang melewati bahu, tapi di bawah kekuatan petir hari itu, rambutku berubah menjadi abu. Rambut itu baru mulai tumbuh lagi setelah setahun.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com