Xuan Yue datang ke tempat ini dengan tujuan tunggal untuk menukar kartu Mercenary Kelas Khusus. Namun, Guild Mercenary di sini terlalu kecil dan tidak memiliki stok kartu tersebut.

“Apa yang kalian lihat? Belum pernah lihat seorang pendeta menjadi tentara bayaran?” kata Xuan Yue dengan tidak sabar saat melihat tatapan terkejut di sekelilingnya.

Kecuali Ah Dai dan Xuan Yue, termasuk para staf Guild Mercenary, mereka hampir menjawab secara serentak, “Kami belum pernah melihatnya.” Memang benar! Para rohaniwan Gereja memiliki status yang begitu tinggi di benua ini, siapa yang akan menjadi tentara bayaran seperti Xuan Yue? Terlebih lagi sebagai tentara bayaran Kelas Khusus.

Ah Dai, melihat wajah Xuan Yue yang memerah, tersenyum dan berkata, “Sudahlah, Saudara. Karena kita tidak bisa menukar kartunya di sini, mari kita bicarakan nanti sesampainya kita di Klan Red Charming.”

Xuan Yue mendengus, berkata dengan tidak puas, “Baiklah, ayo pergi. Tatapan mereka benar-benar menyebalkan.” Dengan itu, dia berbalik dan berjalan keluar.

Keduanya baru saja meninggalkan Guild Mercenary ketika seorang lelaki tua berambut putih yang berusia lebih dari enam puluh tahun tiba-tiba menghentikan mereka. Ah Dai dengan sopan bertanya, “Tuan, apakah Anda memerlukan sesuatu?”

Lelaki tua itu tersenyum dan berkata, “Kalian berdua tentara bayaran, kudengar kalian akan pergi ke Klan Red Charming, benar begitu?”

Xuan Yue, yang masih kesal dengan perkataan para tentara bayaran tadi, menjawab dengan ketus, “Usiamu tidak muda lagi, tapi pendengaranmu cukup tajam.”

Lelaki tua itu terkekeh canggung dan berkata, “Ah—, aku sudah tua, sudah tua. Waktu muda dulu, aku terkenal karena pendengaranku yang tajam. Aku punya satu permintaan untuk kalian berdua, jika kalian bersedia.”

Ah Dai berkata, “Silakan katakan, apakah Anda membutuhkan bantuan?”

Lelaki tua itu mengangguk dan berkata, “Aku memang membutuhkan bantuan kalian. Dilihat dari pakaian kalian, kalian pasti tentara bayaran yang kuat. Aku adalah seorang pedagang dari Kekaisaran Tian Jing. Kali ini, asosiasi perdagangan kami harus mengangkut sejumlah besar barang ke ibu kota Suku Yajin, Kota Andisi. Perjalanannya panjang dan, untuk menghindari masalah di jalan, kami memutuskan untuk menyewa lebih banyak tentara bayaran. Aku tidak sengaja mendengar staf di dalam mengatakan bahwa kalian berdua adalah Tentara Bayaran Kelas Khusus, yang sangat jarang ditemui akhir-akhir ini! Karena kalian akan pergi ke Klan Red Charming dan akan melewati Kota Andisi, aku lancang meminta kalian untuk bergabung dengan tentara bayaran sewaan kami. Dengan cara ini, barang-barang kami akan menjadi lebih aman. Mengenai kompensasinya, tenangkanlah pikiran kalian, kami tidak pelit terhadap Tentara Bayaran Kelas Khusus yang dihormati, terutama dengan adanya seorang pendeta di antara kalian. Kami bersedia menawarkan seribu koin emas, bagaimana menurut kalian?”

Ah Dai, yang tidak memiliki banyak pemahaman tentang uang selama dia memiliki cukup untuk dibelanjakan, sangat terkesan dengan ketulusan sang pedagang tua. Dia menoleh ke arah Xuan Yue dan berkata, “Saudara, bagaimana menurutmu?”

Xuan Yue berpikir sejenak dan berkata, “Karena kita toh akan pergi ke Suku Yajin, mari kita pergi bersama mereka. Pak Tua, kami ingin Anda menanggung biaya makan dan akomodasi kami, dan tidak boleh sembarangan.”

Mendengar persetujuan mereka, lelaki tua itu sangat gembira dan dengan cepat berkata, “Tidak masalah. Dengan bergabungnya kalian berdua, karavan kami pasti akan sampai di tujuan dengan lancar. Kalau begitu sudah beres. Kita akan berkumpul besok pagi di Gerbang Kota Timur, tempat karavan kami akan bersiap. Oh, dan namaku Mulat. Cari saja aku begitu kalian sampai di sana.” Setelah berkata demikian, dia dengan cepat berbalik dan pergi.

Xuan Yue tersenyum dan berkata, “Kakak Besar, mengikuti karavan seharusnya cukup nyaman, bukan? Kita akan diurus, dan kita bahkan akan dibayar di akhir. Ini benar-benar kesepakatan yang bagus.”

Ah Dai menggaruk kepalanya dan berkata, “Mungkin tidak semudah itu. Jika perjalanannya begitu santai, mereka mungkin tidak akan menghabiskan banyak uang untuk menyewa kita. Lebih baik kita tetap waspada.”

“Sesuatu terjadi justru bagus; dengan begitu, hidup kita akan lebih mengandalkan petualangan, dan kita akan benar-benar menghargai nilai dari sebuah pengalaman. Ayo kita cari tempat untuk beristirahat.”

Keduanya menemukan sebuah penginapan murah dan menetap di sana. Di Hutan Ilusi, Xuan Yue sudah terbiasa tidur dengan Ah Dai demi menghemat uang dan selalu memesan hanya satu kamar dengan alasan berhemat. Namun ketika mereka memasuki kamar, Xuan Yue tanpa daya menyadari bahwa apa yang disebut “kamar standar” sebenarnya memiliki dua tempat tidur. Dia merasa sedikit kecewa.

Ah Dai tersenyum dan berkata, “Saudara, kali ini aku tidak akan mendesakmu. Mari kita pakai satu tempat tidur untuk satu orang. Kau tidurlah di sebelah sana.”

Xuan Yue berjuang dalam hatinya, teringat akan dekapan hangat Ah Dai. Dia mengatupkan giginya dan berkata, “Kakak Besar, aku sudah terbiasa tidur denganmu akhir-akhir ini. Tubuhku secara alami terasa dingin, dan jika aku tidur sendirian, aku takut aku tidak bisa tidur nyenyak.”

Ah Dai tertegun sejenak dan berkata, “Saudara, tubuhmu benar-benar lemah. Ini sudah hampir bulan Juni; apa kau masih kedinginan? Ingatkah saat pertama kali kau datang ke Hutan Ilusi, kau ingin tidur sendiri? Apa kau beradaptasi hanya dalam beberapa hari?” Melihat ekspresi Xuan Yue yang sedikit marah, Ah Dai tidak berani mengggodanya lagi dan buru-buru berkata, “Bagaimana kalau begini, mari kita dorong kedua tempat tidur itu jadi satu. Dengan begitu, ada banyak ruang, dan tidak akan terasa dingin, bagaimana?”

Xuan Yue mengangguk kecil, “Lakukan saja kalau begitu. Tapi karena kau baru saja menggodaku, hukumannya adalah kau harus mendorong tempat tidur itu jadi satu.”

Mendorong tempat tidur tentu saja bukan masalah besar bagi Ah Dai, dan dia dengan cepat menyelesaikannya. Hari masih sore, dan karena Xuan Yue telah digendong oleh Ah Dai, dia tidak merasa lelah sedikit pun. Dia menoleh ke arah Ah Dai dan berkata, “Kakak Besar, ayo kita jalan-jalan keluar. Bagaimana kalau berjalan-jalan di sekitar Kota Mimu?”

Ah Dai tersenyum tipis, merasa santai untuk pertama kalinya dalam beberapa waktu, dan mengangguk, “Tentu! Saat kita berada di Hutan Ilusi, bukankah kita sudah sepakat? Dalam perjalanan ini, aku akan mengikuti pilihanmu. Pimpin saja jalannya. Anggap saja ini membantu memenuhi keinginan Yue Yue.” Setiap kali dia memikirkan Xuan Yue, hati Ah Dai bergejolak penuh emosi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com