Cahaya itu perlahan-lahan memudar, dan bayangan tiruan Ah Dai telah lenyap, hanya menyisakan sedikit sisa energi dari Naga Api bentuk kedua di udara. Perisai Dewa Api berwarna emas pucat milik Larthas di depannya tertutupi oleh retakan-retakan halus, tetapi bahkan dalam serangan terakhir bayangan tiruan itu, perisai tersebut tetap tidak hancur. Ah Dai merasakan gelombang rasa hormat yang tulus dari lubuk hatinya yang paling dalam terhadap kekuatan Larthas yang begitu tangguh. Ia tahu dengan jelas bahwa seandainya dialah yang menerjang maju, serangan dengan kekuatan penuh mungkin berhasil menembus pertahanan Perisai Dewa Api, namun ia pasti akan menderita luka parah akibat serangan balik Naga Api tersebut.

Larthas tersengal-sengal, dengan cahaya kemarahan terus-menerus berkedip di lubuk matanya. Sejak mencapai tingkat seorang penyihir, ia belum pernah terpojok ke dalam keadaan yang begitu memalukan. Dari bilah hijau pucat barusan, ia bisa merasakan kekuatan mengerikan yang dimilikinya. Jika Perisai Dewa Api miliknya tidak menahan ledakan energi terakhir itu, akibatnya akan lebih parah daripada sekadar cedera. Praktik Sihir Apinya telah meredam temperamen berapinya sejak bertahun-tahun lalu, tetapi sekarang, temperamen itu kembali meletus. Rambut keemasannya bergerak seolah-olah tidak ada angin, dan matanya memancarkan pendar yang menyengat bagaikan Nyala Api Kehancuran. Dengan tangan bersilang, ia melambaikan tangannya dengan ringan di depan dadanya, dan saat ia menggerakkan telapak tangannya, Mutiara Roh Api berangsur-angsur mengecil, dengan cahaya merah yang awalnya dipancarkan menjadi meredup. Di bawah tatapan terkejut Ah Dai, Larthas menggigit jari telunjuknya tanpa ragu-ragu dan menyentuh Mutiara Roh Api yang meredup dengan jarinya yang berlumuran darah.

Cahaya merah itu muncul dan lenyap dengan cepat, dengan Mutiara Roh Api menempel di ujung jari Larthas. Sebuah cibiran muncul di wajahnya saat ia memasukkan Mutiara Roh Api itu begitu saja ke dalam mulutnya. Rasanya seolah-olah ia telah menelan Mutiara Roh Api tersebut, dan kekuatan destruktif dari Nyala Api Kehancuran yang baru saja membentuk Perisai Dewa Api muncul kembali. Kekuatan sihirnya tampak pulih seketika dan bahkan menjadi lebih kuat. Nyala Api Kehancuran yang bergejolak memperbaiki Perisai Dewa Api berwarna emas pucat itu ke keadaan sempurnanya, dan sebuah dinding api besar setebal tiga kaki bangkit di sekeliling tubuhnya dari udara kosong.

Ah Dai menyaksikan segala sesuatu yang dilakukan Larthas dengan tatapan tercengang. Dengan kekuatan spiritualnya yang sangat terkuras, gelombang kelelahan terus-menerus menyerang tubuh dan pikirannya. Menghadapi lawan yang tampak tak terkalahkan, hatinya mau tak mau mulai ciut. Perasaan tak berdaya tanpa bisa menggunakan ilmu bela diri terasa begitu tidak nyaman yang tak terlukiskan. Alangkah inginnya ia bertarung dengan segenap tenaga untuk menentukan siapa pemenangnya!

Xuan Yue memandang Larthas dengan sangat terkejut, bergumam pada dirinya sendiri, “Dia, dia benar-benar telah menyatu dengan Artefak Suci, bagaimana ini bisa terjadi? Dia sudah begitu kuat.” Penyatuan dengan Artefak Suci berarti artefak tersebut menjadi satu dengan penggunanya, memungkinkan pengguna untuk sepenuhnya mengasimilasi energi artefak, yang langsung meningkatkan kekuatan mereka. Metode ini sangat berbahaya; jika gagal, pengguna akan menderita serangan balik dari artefak tersebut, yang mengarah pada kematian yang pasti. Bahkan jika berhasil, begitu energi artefak terkuras, artefak itu akan memasuki fase dorman dan memerlukan penyerapan energi setidaknya selama tiga bulan untuk pulih. Hanya sedikit pemilik Artefak Suci yang berani melakukan tindakan seperti itu. Terlebih lagi, tidak semua orang memiliki kemampuan untuk menyatu dengan artefak; syarat utama untuk penyatuan adalah mencapai kesatuan yang utuh antara pengguna dan artefak. Jika Ah Dai tidak sepenuhnya memicu kemarahan Larthas, ia tidak akan menempuh cara ekstrem ini untuk meningkatkan kemampuan sihirnya secara spontan. Xuan Yue telah bersama Darah Phoenix selama hampir dua puluh tahun, namun ia tidak memiliki keyakinan untuk mencapai hal ini. Ia sekarang mengerti bahwa meskipun ia telah mencapai alam seorang penyihir, masih ada kesenjangan yang signifikan jika dibandingkan dengan Larthas, yang kekuatannya sama sekali tidak kalah dari ayahnya. Telapak tangannya berkeringat saat ia menggenggam Tongkat Malaikat. Menghadapi lawan yang begitu tangguh, bagaimana cara Ah Dai mengatasinya? Tidak, ia harus memperingatkannya.

Perisai Dewa Api di depan Larthas tampak tanpa bobot saat menempel di lengan kirinya, dan ia melangkah maju secara bertahap, baru berhenti ketika ia mencapai sisa energi Naga Api bentuk kedua. Sebuah suara suram bergema, “Anak muda, sihir macam apa yang baru saja kaugunakan?”

Ah Dai terkejut, tidak tahu bagaimana harus menjawab. Ia menggaruk kepalanya dan berkata, “Itu adalah, kurasa, Sihir Spasial.”

Suara Larthas terdengar dingin, “Dari sihir barusan, kau memang memiliki kekuatan seorang sesepuh. Tapi pertempuran sesungguhnya baru dimulai sekarang, dan kau tidak bisa mengalahkanku. Datanglah, lepaskan seluruh kekuatanmu dan lihat apakah kau sanggup menahan kekuatan Naga Api milikku pada putaran kesembilan.” Ia mengangkat kedua tangannya dan berteriak, “Wahai Nyala Api Kehancuran! Bangkitlah, Naga Api Putaran Ketiga.” Energi merah menyerupai pusaran tiba-tiba meledak dari Larthas sebagai pusatnya, melonjak naik ke arah Naga Api. Energi panas yang luar biasa meledak dalam sekejap, melayukan semua tanaman dalam radius beberapa ratus meter dengan pusat di Naga Api itu. Naga yang luar biasa itu muncul sekali lagi, dengan energi tertingginya yang menanamkan ketakutan hebat di dalam diri semua penyihir di sekitarnya.

Levi berteriak, “Semua penyihir mundur ke tepi jurang, dan mereka yang berada di atas tingkat Penyihir Hebat, gunakan sihir kalian untuk membentuk Penghalang Pelindung.” Sihir Api Larthas terlampau ganas, dan untuk memastikan keselamatan para penyihir yang hadir, ia harus segera memperingatkan para penyihir yang ada di sana.

Di pihak Serikat Penyihir, semua orang kecuali Xuan Yue dengan cepat mundur. Suaranya bergema di lubuk hati Ah Dai, “Kakak, orang tua ini sudah nekat. Ia telah menyatukan Artefak Suci, Mutiara Roh Api, dengan dirinya sendiri. Jangan memaksakan diri! Jika tidak sanggup, menyerah saja.”

Seluruh tubuh Ah Dai bergetar hebat, kata-kata Xuan Yue menyulut kebanggaan di lubuk hatinya yang paling dalam. Menghadapi musuh yang begitu tangguh, kekuatan spiritualnya melonjak ke tingkat puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tatapannya terpaku erat pada Naga Api yang berangsur-angsur terbentuk di hadapannya, tulang-tulang di seluruh tubuhnya berderak nyaring, dan Naga Energi biru pelindung di sekelilingnya menjadi semakin jelas.

“Kakak, biarkan aku melakukannya, biarkan aku membantumu melawan musuh.” Sebuah suara yang familier dan akrab terdengar di belakang Xuan Yue, mengaduk-ngaduk sesuatu di hati Ah Dai—itu adalah suara Sheng Xie! Sheng Xie, yang telah tertidur lelap di dalam Darah Naga, bangkit di tengah bahaya yang dihadapi Ah Dai. Semangat bertempur yang menggelora terus mengalir dari Darah Naga ke dalam hati Ah Dai.

Ah Dai mengangguk kecil dan mengangkat tangan kanannya, Qi Sejati berwarna putih melesat bagaikan Sihir Cahaya, dengan cepat menggambar sebuah segi enam raksasa di depannya. Ah Dai merapal mantra dengan lembut: “Dengan Darah Naga sebagai pemandu, bukalah sekarang, gerbang besar ruang dan waktu.” Ledakan cahaya biru tiba-tiba berkelebat dengan cemerlang, dan sesosok bayangan samar melayang keluar, mendarat di tengah segi enam putih tersebut. Bayangan itu berangsur-angsur membesar dan menjadi lebih jelas, akhirnya melepaskan diri dari ikatan Artefak Suci dan menampakkan wujud aslinya.

“Ao——” Suara raungan Naga yang agung bergema di seluruh jurang, tubuh abu-abu keperakan yang besar muncul, auranya yang kuat dan Pijaran Naga Api yang menghanguskan berkontras secara tajam. Itu tak lain dan tak bukan adalah Naga Bertanduk Emas pertama di dunia—Sheng Xie.

Sheng Xie di hadapannya begitu familier dan akrab, Ah Dai bisa merasakan kekuatannya dengan jelas; tubuhnya tampaknya juga telah mengalami perubahan—dengan panjang tubuhnya yang lebih dari sepuluh meter, Sisik-sisik yang tersusun rapat berkilau memantulkan cahaya, memancarkan Aura Suci di bawah pantulan Qi Sejati berwarna putih, dan ketujuh tanduknya yang tajam tampak sangat jelas, terutama tanduk di bagian dahi yang telah berubah dari warna emas menyilaukan aslinya menjadi emas gelap, dan panjangnya telah melebihi setengah meter, lebih panjang dari tanduk-tanduk lainnya dengan selisih satu bagian, dengan pola spiral yang terlihat jelas, dan Energi yang melimpah ruah terus mengalir dari tanduk emas gelap tersebut.

“Naga—, ini bukan Sihir, ini adalah naga sungguhan!” Seseorang dari kerumunan orang-orang adalah yang pertama berseru keheranan.

“Apakah naga benar-benar ada sebagai makhluk hidup?! Apakah ini, apakah ini Sihir Pemanggilan? Bagaimana ini bisa terjadi?” Seruan ketidakpercayaan terus-menerus meletus dari kedua kubu perkemahan Penyihir, setiap Penyihir diliputi keheranan atas kemunculan Sheng Xie.

Sheng Xie tampak merespons keheranan para Penyihir, melolong ke arah langit, sayapnya yang luas terentang hingga lebarnya mencapai sepuluh meter, sayap naga yang besar itu mengepak dengan lembut, dan tanah seketika menjadi pusaran angin yang menerbangkan pasir dan kerikil.

Feng Zhi, Yu Yuan, dan Gu Tian—ketiga Sesepuh—merasakan untuk pertama kalinya bahwa pihak mereka benar-benar memiliki peluang untuk menang. Menatap “Naga Perak” raksasa ini, mereka begitu gembira hingga kehabisan kata-kata, tubuh mereka bergetar pelan. Seekor naga, ia benar-benar memiliki kemampuan untuk memanggil seekor naga.

Kedatangan Sheng Xie membuat Larthas yang tadinya begitu mendominasi tertegun sejenak, menatap dengan takjub ke arah makhluk besar di hadapannya, matanya memancarkan tatapan yang berkedip-kedip dan tidak tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com