Ah Dai tersenyum kecil dan mengangguk pelan, lalu menutup pintu di belakangnya.

Larthas melambaikan tangannya dengan santai, tanpa mengucapkan mantra, saat energi sihir merah samar melayang keluar, menyelimuti keempat orang itu di dalam penghalang Elemen Api tingkat rendah.

Ah Dai dan Xuan Yue sama-sama mengenali itu sebagai sihir isolasi suara; jelas, Larthas tidak ingin kata-katanya didengar oleh Feng Zhi dan yang lainnya. Di dalam penghalang sederhana ini, bahkan sihir penyelidik dari luar pun tidak akan bisa menangkap suara apa pun. Xuan Yue berkata, “Kita bisa berbicara dengan bebas sekarang.”

Gorisong mengerutkan kening dan berkata, “Kami mencari Ah Dai, bukan kau. Sebaiknya kau pergi juga.”

Sebelum Xuan Yue sempat menjawab, Ah Dai menyela, “Tidak perlu, dia adalah saudara terbaikku, dia tahu segalanya tentang diriku.”

Gorisong berkata, “Baiklah kalau begitu, aku bertanya kepadamu, apakah kau murid kakak laki-lakiku Goris? Kita seharusnya pernah bertemu sekali di Hutan Ilusi, kan?”

Ah Dai mengangguk, “Ya, aku adalah murid Ah Dai, anak didik Guru Goris. Beliau telah resmi mengangkatku sebagai muridnya.”

Gorisong menghela napas, ekspresinya melunak saat ia berbicara dengan acuh tak acuh, “Bagaimana kabar kakak laki-lakiku? Terlalu banyak hal yang terjadi di dalam Guild, dan aku mencurahkan sebagian besar waktuku untuk berlatih. Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku mengunjungi beliau. Aku bingung, kenapa kau masih hidup? Apakah kakakku telah mengabaikan cita-citanya?”

Mendengar Gorisong menyebutkan cita-cita Goris, air mata mengalir membasahi wajah Ah Dai saat ia menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat, “Tidak, Guru tidak menyerah pada cita-citanya. Beliau adalah alkemis terhebat di benua ini, beliau berhasil, beliau benar-benar menciptakan Artefak Dewa.”

Mata Gorisong dan Larthas langsung bersinar terang, dan Gorisong berkata dengan penuh semangat, “Beliau berhasil, beliau benar-benar melakukannya! Kakak, kau sangat hebat!” Matanya memancarkan cahaya dingin saat ia menatap tajam ke arah Ah Dai, “Jika beliau berhasil, lalu kenapa kau tidak terluka?”

Setelah membaca surat wasiat Goris, Ah Dai memahami tersirat dari kata-katanya dan terisak, “Karena, karena Guru memenuhi keinginannya dengan tubuhnya sendiri, beliau menukarkan nyawa dan jiwanya demi kesuksesan menciptakan Artefak Dewa.”

Gorisong bergetar hebat, tangannya mencengkeram erat bahu Ah Dai saat ia berseru tidak percaya, “Apa yang kau katakan? Kakak laki-lakiku, apakah dia sudah meninggal?”

Ah Dai mengangguk dengan sungguh-sungguh, “Ya, Guru telah tiada.”

Cahaya di mata Gorisong memudar, dan tubuhnya yang tua terhuyung-huyung dan hampir ambruk jika tidak ditopang dengan mantap oleh Larthas. Sambil mundur beberapa langkah dengan terhuyung, ia berseru, “Tidak, tidak, itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin kakak menggunakan tubuhnya sendiri untuk membuat Artefak Dewa? Dia tidak akan sebodoh itu. Kau sedang berbohong kepadaku, bukan, Nak? Apakah kau yang membunuh saudaraku?”

Ah Dai berteriak putus asa, “Tidak, itu bukan aku! Bagaimana mungkin aku bisa membunuh Guru Goris? Aku sangat berharap akulah yang digunakan untuk membuat Artefak Dewa! Aku lebih baik mati sendiri daripada membiarkan Guru mengorbankan nyawanya.”

Larthas mencengkeram bahu Gorisong, menekan api ungunnya, dan berbicara dengan tenang, “Saudaraku, tenanglah, biarkan anak itu menjelaskan. Nak, ceritakan kepada kami, bagaimana tepatnya Goris meninggal?”

Xuan Yue merapalkan mantra dengan lembut, cahaya putih berkedip-kedip di tangannya. Cahaya Ketenangan terbelah menjadi dua aliran, memasuki Ah Dai dan Gorisong, menenangkan emosi mereka yang bergejolak.

Ah Dai menarik napas dalam-dalam, menyortir ingatan-ingatan yang tidak ingin ia ingat kembali. Menatap Gorisong, yang wajahnya mirip dengan Goris, ia menceritakan dengan sedih isi surat wasiat Goris, hanya menyembunyikan bagian tentang dibawa pergi oleh “Hades” Owen, dan hanya menyebutkan bahwa ia dibawa keluar dari Hutan Ilusi secara paksa oleh seorang ahli seni bela diri.

Saat Ah Dai berbicara, wajah Gorisong berkerut karena emosi. Dengan pengalaman dunianya, ia dapat mengetahui dari ekspresi tulus Ah Dai bahwa anak laki-laki itu tidak berbohong.

“Guru Goris telah meninggal, dan untuk menghormati pencapaiannya, aku menamai Artefak Dewa itu ‘Keinginan Goris’. Kau pasti mengenali tulisan tangannya. Aku meninggalkan catatan-catatan itu di Hutan Ilusi—jika kau memiliki kesempatan, kau bisa pergi melihatnya, dan kau akan tahu aku tidak berbohong.” Dengan itu, Ah Dai terisak tak terkendali, dikuasai oleh kesedihan batin yang mendatangkan malapetaka di dalam hatinya, menjerumuskannya ke dalam duka yang mendalam.

Gorisong menghela napas, air mata membasahi wajahnya. Goris adalah satu-satunya kerabatnya, dan mendengar tentang kematian saudaranya membuat ia merasakan kekosongan, menderita rasa sakit yang sudah bertahun-tahun tidak ia rasakan, hampir seolah-olah ia tidak bisa bernapas. Ia bergumam, “Kakak, kenapa kau harus melakukan ini? Apakah mengorbankan nyawamu demi Artefak Dewa itu sepadan? Apakah itu sepadan?”

Larthas menepuk bahu Gorisong, menghiburnya, “Saudaraku, jangan terlalu bersedih. Kakakmu mencari apa yang diinginkannya dan mendapatkannya. Meskipun dia telah tiada, dia memenuhi keinginan terakhirnya dengan nyawanya. Aku yakin dia juga pasti merasa puas. Ah… pengejaranku berbeda; tujuanku selalu untuk mengerahkan Kutukan Terlarang melalui kekuatanku sendiri, namun meskipun sudah berdekade-dekade berusaha, aku masih belum bisa mencapainya. Dibandingkan denganku, saudaramu jauh lebih kuat. Baginya, tidak ada yang lebih penting daripada membuat Artefak Dewa; aku yakin dia pasti menganggapnya sepadan. Kita sudah tidak muda lagi; untuk apa begitu berpegang teguh pada hidup dan mati? Mungkin, tidak lama lagi, kita akan menyusul saudaramu di Surga.” Mengetahui penyebab kematian Goris, Larthas merasa sangat tersentuh. Pada saat ini, ia seakan kehilangan semangat bersaingnya, merenungkan bahwa usianya sudah lebih dari sembilan tahun. Apa yang telah ia peroleh dari dekade-dekade perjuangan dengan Guild Penyihir? Di Kekaisaran Tian Jing, ia telah mencapai puncak kekuasaan, tetapi apa arti semua itu? Apakah ia benar-benar bahagia? Hidup hanyalah seratus tahun; ia tidak memiliki banyak waktu tersisa. Apa gunanya terobsesi dengan hal-hal ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com