Gorisong menatap Larthas yang tercerahkan, merasakan gelombang emosi di dalam dadanya. Sejak mengenal Larthas bertahun-tahun yang lalu, ini adalah pertama kalinya ia merasakan ketiadaan hasrat dari pria itu. Apakah ini masih orang yang sama yang dulunya merupakan Penyihir Serangan terkemuka di benua ini? Ia bertanya dengan sedikit cemas, “Guru Besar, Anda baik-baik saja?”

Larthas tersenyum tipis dan berkata, “Aku baik-baik saja, bahkan jauh lebih baik dari sebelumnya. Aku tidak menyerahkan aspirasiku; sebaliknya, aku akan memiliki lebih banyak waktu untuk mengejar tujuanku. Suatu hari nanti, aku akan memenuhi keinginanku seperti Goris, mengkultivasikan Naga Api hingga Alam tertingginya.” Ia menoleh ke arah Ah Dai dan berkata, “Ngomong-ngomong, Ah Dai, apakah naga itu benar-benar dipanggil olehmu?”

Ah Dai tertegun, tidak tahu harus merespons bagaimana. Sheng Xie adalah rahasia terbesarnya, dan meskipun Larthas di hadapannya tampak seperti seorang sesepuh yang baik, ia tidak ingin membohonginya, namun ia juga tidak ingin mengungkap tentang Sheng Xie, tanpa sengaja mencari bantuan dengan menatap ke arah Xuan Yue. Sebelum Xuan Yue sempat menengahi, Larthas berkata, “Tidak perlu merasa terbebani, jika itu adalah rahasiamu, simpanlah di dalam hatimu. Namun, naga itu memang sangat kuat. Meskipun aku tidak tahu metode apa yang kau gunakan, untuk bisa menandingi Naga Api revolusi kedelapanku, kultivasimu jauh di luar dugaanku.”

Ah Dai menghela napas dan berkata, “Sebenarnya, pada pertandingan hari itu, aku kalah. Akulah yang menyalurkan Qi Murni ke dalam tubuh naga itu, dan hampir tidak mampu menahan seranganmu. Dalam hal kultivasi sihir, bagaimana mungkin aku bisa membandingkan diriku denganmu? Kau adalah salah satu Penyihir terkuat yang pernah kulihat.”

Larthas tidak tampak tersinggung oleh sebutan ini, ia melipat kedua tangannya di belakang punggung sambil tersenyum, “Benua ini adalah milik generasi muda sekarang. Awalnya, aku mengira muridku Kino adalah yang luar biasa di antara generasi muda, tetapi dibandingkan denganmu, dia masih jauh tertinggal. Jika ada kesempatan, aku berharap kau bisa lebih membimbingnya di masa depan. Kau berasal dari faksi Paus, bukan? Bagaimana kau bisa terlibat dengan Guild Penyihir benua ini?” Pertanyaan terakhirnya ditujukan kepada Xuan Yue. Dalam kontes di Ngarai Bilu, Guild Penyihir Tian Jing telah mengerahkan kekuatan penuh, bertekad untuk menang, namun pada akhirnya kemenangan mereka digagalkan oleh Ah Dai dan Xuan Yue.

Xuan Yue mengangguk dan berkata, “Ya, aku adalah seorang pemuja di dalam wilayah Paus. Bergabung dengan Guild Penyihir kontinental hanya karena ketertarikan saja. Jika Guild Penyihir Tian Jing milikmu tidak begitu angkuh, kami tidak akan ikut campur. Kita semua adalah Penyihir, untuk apa mempermasalahkan perpecahan? Kau adalah salah satu dari tiga Penyihir agung di benua ini, tentunya kau sudah pernah mendengar tentang malapetaka milenium? Jika kita tidak menyimpan kebencian, mungkin ketika malapetaka itu tiba…”

Larthas terperanjat, memotong perkataan Xuan Yue, “Apa? Apakah benar ada malapetaka milenium? Kukira itu hanyalah sebuah legenda.” Jika ini dikatakan oleh orang lain, ia pasti akan langsung mengabaikannya, tetapi karena hal itu keluar dari mulut Xuan Yue, yang telah mencapai Alam Magus dan berasal dari faksi Paus, mau tidak mau ia mempercayainya.

Xuan Yue berbicara dengan sungguh-sungguh, “Malapetaka milenium itu benar-benar ada. Kau tentu ingat matahari darah dan hujan darah dari tahun 989 Kalender Suci. Seharusnya itu adalah waktu terjadinya malapetaka, yang hampir saja ditunda oleh usaha Paus sendiri beserta lebih dari seribu pemuja dari wilayah Paus. Namun, Paus telah meramalkan bahwa pada pergantian milenium Kalender Suci, malapetaka itu akan turun lagi, dan mungkin tidak akan bisa ditahan dengan begitu mudah. Kau adalah seorang Penyihir agung, kau harus berkontribusi bagi kelangsungan hidup benua ini.”

Mata Larthas berkedip dengan emosi yang rumit, mengerutkan keningnya dalam-dalam. Ia tidak pernah mempercayai malapetaka semacam itu sebelumnya, tetapi mendengar perkataan Xuan Yue mengguncangkan hatinya hingga ke dasarnya, membuatnya merenung untuk waktu yang lama sebelum berkata, “Jadi, ketika malapetaka itu tiba, umat manusia benar-benar bisa menghadapi kepunahan? Sebenarnya apa wujud malapetaka ini, dan apakah benar bahwa bahkan kekuatan besar Paus pun tidak dapat menghentikannya?”

Xuan Yue menggelengkan kepalanya dan menyatakan, “Apakah itu bisa dihentikan atau tidak, tidak ada seorang pun yang tahu pasti, tetapi Paus pertama, sang penguasa Bulu Dewa yang menyelamatkan kita dari malapetaka seribu tahun lalu, pernah berkata bahwa malapetaka yang datang seribu tahun kemudian akan jauh lebih mengerikan daripada malapetaka yang berhasil ia cegah. Meskipun kekuatan Paus saat ini sangat besar, apakah mereka mampu menahan malapetaka milenium masih menjadi sebuah misteri. Faksi Paus kita terus-menerus bersiap, menunggu malapetaka itu turun. Jika kita bisa mendapatkan dukungan dari semua Penyihir, atau bahkan semua orang kuat manusia, peluang kita untuk selamat dari malapetaka akan meningkat pesat.”

Mata Larthas bersinar, lalu mengangguk, “Aku mengerti sekarang, temanku muda. Terima kasih telah mencerahkanku dengan informasi ini. Jika malapetaka itu benar-benar turun, Guild Penyihir Tian Jing kita tentu saja tidak akan tinggal diam. Baiklah, saudara, sudah waktunya bagi kami untuk pergi.”

Gorisong menatap Ah Dai lekat-lekat, lalu menghela napas, “Jagalah dirimu, anak muda.”

Larthas tersenyum dan berkata, “Kau tidak perlu mengkhawatirkan mereka. Kultivasi anak-anak muda ini perlahan-lahan melampaui kita, dan ketika malapetaka datang, mereka pasti akan menjadi kekuatan utama dalam melawannya. Oh, dan ini, terimalah.” Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan dua Kartu Sihir emas dari jasnya dan menyerahkannya kepada Ah Dai dan Xuan Yue, “Awalnya, aku datang ke sini bersama Gorisong dengan niat agar kalian bergabung dengan Guild kami, tetapi sekarang aku tidak lagi menaruh harapan seperti itu. Kartu-kartu ini sama dengan kartu dari Guild Penyihir kontinental, yang merepresentasikan status seorang sesepuh. Aku tidak meminta kalian untuk bergabung dengan Guild Penyihir Tian Jing atau melakukan sesuatu untukku. Dengan memiliki kartu-kartu ini, para Penyihirku akan berada di bawah komando kalian, dan mereka akan membantu tindakan kalian di benua ini. Jangan menolakku; sekarang aku bukan lagi Larthas yang dulu, melainkan sekadar seorang sesepuh yang peduli pada kalian dan masa depan umat manusia. Terimalah, kalian berdua sangat layak menjadi sesepuh kehormatan Guild kami.”

Melihat Kartu Sihir Sesepuh di tangan mereka, yang serupa dengan milik Guild Penyihir Kontinental, baik Ah Dai maupun Xuan Yue tertegun oleh perubahan drastis pada diri Larthas, merasa sulit untuk langsung beradaptasi. Rasa hormat secara alami muncul dari lubuk hati mereka yang paling dalam; dalam menghadapi masalah besar, perangai Larthas benar-benar layak disebut sebagai salah satu tokoh teratas di benua ini.

Xuan Yue menyelipkan kartu itu ke dalam saku dadanya, lalu berkata dengan serius, “Tuan Larthas, terima kasih atas dukungan Anda. Paus pasti akan sangat senang. Aku yakin dengan Alam Spiritual Anda saat ini, hanya tinggal menunggu waktu sebelum Anda dapat menggunakan Kutukan Terlarang.”

Rasa terima kasih di hati Ah Dai bahkan lebih besar daripada Xuan Yue, bukan hanya karena perubahan sikap Larthas tetapi juga karena ia telah secara aktif mengalah untuk menyelesaikan perselisihan antara kedua guild tersebut. Tidak lagi ia harus mengkhawatirkan konflik di antara para penyihir. Mungkin, tidak lama lagi, semua penyihir akan bersatu, membentuk kekuatan besar yang dapat memengaruhi seluruh benua.

Larthas tersenyum tipis dan berjalan menuju pintu bersama Gorisong. Penghalang merah muda ditarik kembali, dan Ah Dai melayang maju, membukakan pintu secara pribadi untuk mereka, lalu berkata dengan hormat, “Tuan Larthas, Guru Gorisong, hati-hatilah di jalan. Aku akan selamanya mengingat kejadian hari ini di dalam hatiku.”

Larthas tersenyum acuh tak acuh dan melangkah keluar. Di luar, Penatua Feng Zhi, Olivia, dan puluhan penyihir menanti dengan cemas, langsung bersiaga begitu melihat Larthas muncul, mengawasi setiap gerak-geriknya. Larthas tidak memedulikan kewaspadaan mereka, meninggalkan Guild Penyihir Kontinental bersama Gorisong diiringi perpisahan yang sopan dari Ah Dai dan Xuan Yue.

“Penatua Ah Dai, apa yang dibicarakan Larthas denganmu?” Feng Zhi tidak dapat menahan rasa penasarannya dan bertanya dengan sedikit cemas.

Ah Dai menghela napas pelan, lalu menjawab, “Sebenarnya, ia adalah seorang sesepuh yang patut dihormati. Aku rasa Guild Penyihir Tian Jing tidak akan berkonflik dengan kita lagi. Penatua Feng Zhi, aku memiliki sebuah permintaan untuk Anda.”

Feng Zhi berhenti sejenak, lalu berkata, “Katakanlah.”

Ah Dai berkata, “Tuan Larthas baru saja memberi tahu kami bahwa guild mereka tidak akan lagi memprovokasi kita, dan aku berharap Anda juga dapat meredam para penyihir kita agar tidak menyimpan permusuhan terhadap mereka. Bisakah Anda melakukannya?”

Feng Zhi mengerutkan keningnya, menatap Ah Dai dengan bingung, “Tapi bagaimana kau bisa yakin bahwa dia tidak berbohong? Perselisihan antara kedua guild ini bukanlah hal baru. Bisa jadi, itu hanyalah taktik mengulur waktu karena kekuatannya belum pulih.”

Dengan rasa tidak senang, Xuan Yue melirik Feng Zhi dan berkata, “Penatua, jangan lupa, Larthas adalah seorang Magus. Sebagai seorang penyihir tingkat atas, bagaimana mungkin dia berbohong?” Ia nyaris menuduh Feng Zhi sedang menilai orang terhormat dengan pikiran seorang penjahat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com