Kino telah menyerang Olivia cukup lama, dan rasa malu serta canggung di dalam hatinya sudah lama sirna. Mendengar panggilan Ah Dai, dia menyatukan kedua tangannya, dan Naga Api itu tiba-tiba melesat ke arah Perisai Angin milik Olivia. Kali ini, dia akhirnya memilih untuk tidak menghindar. Olivia menghela napas lega, dengan cepat menyusun sisa bayangannya dalam satu baris, dan bersembunyi di balik Perisai Angin. Dengan ledakan yang menggelegar, Naga Api itu lenyap, menghujani api dari langit, namun Perisai Angin Berlapis milik Olivia akhirnya menunjukkan efektivitasnya yang sebenarnya, tanpa menunjukkan tanda-tanda akan hancur di bawah dampak langsung dari Sihir Serangan tingkat enam, Naga Api.

Kino membubarkan Kekuatan Sihirnya, panas menyengat di udara pun sirna, dan Olivia, yang telah menyatu dengan bayangannya, duduk di tanah dengan napas terengah-engah. Dia mengangkat kedua tangannya dan berkata, “Aku menyerah, tidak usah bertarung lagi.”

Kino mendengus kesal, “Lain kali kalau kau mengolok-olokku, akan memasakmu dengan Naga Ungu Berkobar.” Dengan itu, dia melangkah mendekati Olivia dan menariknya berdiri.

Olivia bergumam, “Huh, kalau saja aku tidak menggunakan Perisai Angin Berlapis dari awal, kau tidak akan punya kesempatan untuk mengalahkanku. Masih belum jelas siapa yang menang atau kalah.”

Kino menjawab, “Belum puas? Kalau belum, ayo kita ulangi. Silakan gunakan semua Sihir Seranganmu dan lihat apakah kau bisa berbuat sesuatu padaku.”

Olivia melambaikan kedua tangannya berulang kali, “Siapa juga yang masih mau bertarung denganmu? Apa kau tidak lihat aku sudah kehabisan terlalu banyak Kekuatan Sihir? Kita masih harus melanjutkan perjalanan nanti. Apa kau mau menggendongku atau bagaimana? Lagi pula, kau tidak perlu malu, toh Jubah Penyihir Apimu berwarna merah — sedikit darah segar di atasnya tidak akan terlalu mencolok…” Melihat Kino yang hampir marah lagi, Olivia dengan cepat menutup mulutnya. Namun, rona kegembiraan di lubuk matanya tidak bisa disembunyikan.

Ah Dai terkekeh tak berdaya, “Kalian berdua sama-sama kelelahan setelah bertarung sengit, mari kita beristirahat di tepi jalan sebentar sebelum melanjutkan perjalanan.” Sambil berbicara, kelompok yang terdiri dari lima orang itu menemukan tempat di bawah pohon besar di pinggir jalan. Untungnya, saat Kino menggunakan Naga Api tadi, dia sangat berhati-hati dan tidak merusak tumbuh-tumbuhan di sepanjang jalan. Saat itu, matahari pagi perlahan-lahan naik, dan sinar matahari yang tajam membawa hawa panas yang menyengat ke bumi.

Xuan Yue berkata kepada Yue Ji, “Kak, apakah Kakak punya urusan lain sehingga menyusul kami? Sebenarnya, kami tidak ingin pergi tanpa pamit, tapi kami benar-benar punya banyak hal yang harus dilakukan, dan kami tidak bisa menunda.”

Yue Ji baru saja sadar dari keterpakuannya menyaksikan duel sihir yang menegangkan beberapa saat lalu. Melirik ke arah Kino yang sedang menunduk dalam diam, senyum licik muncul di wajahnya, “Aku tidak keberatan kalian pergi, tapi kalian tidak bisa pergi begitu saja. Aku punya satu syarat yang harus kalian setujui; kalau tidak, aku akan menyeret kalian semua kembali untuk menemui Kakak Besar.”

Ah Dai, dengan bingung, menatap Yue Ji dan bertanya, “Syarat apa? Bukankah semuanya baik-baik saja sekarang dengan Korps Mercusuar Luka Bulan?”

Yue Ji tersenyum tipis, “Kalian menyebutkan semalam bahwa tujuan kalian adalah Pegunungan Maut. Apakah kalian ingat saat pertama kali kita bertemu? Waktu itu, kita hendak berangkat ke Pegunungan Maut untuk sebuah misi bersama. Bukankah ini kesempatan yang sempurna untuk mewujudkan keinginan itu? Syaratku sederhana: kalian harus membawaku serta ke Pegunungan Maut, dan tentu saja, aku tidak akan menyeret kalian kembali.”

Ah Dai dan yang lainnya saling bertukar pandang. Mata Kino dipenuhi dengan kegembiraan yang tak disembunyikan, sementara Olivia tampak acuh tak acuh, dan Xuan Yue tampak sedikit khawatir. Ah Dai berkata dengan senyum masam, “Kakak Yue Ji, apakah Kakak lupa pertemuan kita di Kota Peri terakhir kali? Utusan Peri Agung Audi mengatakan bahwa Pegunungan Maut adalah tempat yang sangat berbahaya. Kami tidak yakin bisa melewati dengan selamat; tempat itu sangat berbahaya. Jika sesuatu terjadi pada Kakak, bagaimana aku bisa menjelaskannya kepada Kakak Besar Luka Bulan? Sebaiknya Kakak pulang saja.”

Yue Ji mendengus, kemarahan melintas di matanya, “Apa? Apakah kalian meremehkanku sekarang karena kemampuan kalian sudah meningkat? Aku tidak akan menahan kalian. Hidup dan mati sudah ditakdirkan, dan aku memegang kendali atas urusanku sendiri — bahkan Kakak Besar pun tidak bisa mengaturnya. Ilmu bela diriku sudah lama tidak meningkat, dan mungkin bepergian bersama kalian bisa bermanfaat bagi keahlianku. Aku tidak peduli, kalian harus membawaku; kalau tidak, kalian harus kembali bersamaku. Ah Dai, apakah kau sudah melupakan teman-teman lamamu sekarang setelah kekuatanmu bertambah?”

Mendengar kata-kata Yue Ji, Ah Dai langsung memasang ekspresi canggung. Dengan sifatnya yang polos, bagaimana mungkin dia bisa berdebat dengan Yue Ji? Xuan Yue dengan cepat membela Ah Dai: “Kak Yue Ji, jangan marah. Ah Dai tidak bermaksud begitu. Kakak adalah pilar Korps Mercusuar Luka Bulan; bagaimana mungkin kekuatan Kakak lemah? Ah Dai hanya khawatir Korps Mercusuar tidak bisa dikelola dengan baik tanpa Kakak, sehingga memengaruhi perkembangannya.”

Ekspresi Yue Ji melembut, sambil tersenyum ia berkata, “Kalau begitu kalian seharusnya lebih tenang. Sekarang Penguasa dan yang lainnya telah bergabung dengan Korps, Korps tidak lagi membutuhkanku. Kepergianku justru akan mempercepat perkembangannya, bukan menghambatnya karena ketiadaanku. Aku sudah memutuskan kemarin bahwa aku akan pergi bersama kalian kali ini, bagaimanapun caranya. Berhentilah bicara yang tidak perlu, katakan saja — kalian akan membawaku atau tidak?”

Ah Dai dan Xuan Yue terdiam. Mereka sangat menyadari kemampuan Yue Ji. Dari segi kekuatan, dia jauh tertinggal; jika mereka pergi ke Pegunungan Maut, dia pasti akan menjadi beban. Yang paling penting, mereka takut tidak bisa menjaganya dengan baik di Pegunungan Maut. Yue Ji adalah salah satu teman terawal mereka; bagaimana mungkin mereka tega melihatnya terluka?

IndoWebNovel – indowebnovel.com