Para anggota Gereja Suci semakin mendekat, dan bahkan Mie Feng kini dapat melihat mereka. Ia berbisik, “Mereka dari Gereja Suci. Apakah kamu benar-benar ingin berurusan dengan mereka? Aku tidak. Aku takut mereka bisa merasakan aura gelap pada diriku. Gereja Suci selalu sangat membenci kita.” Aura pertempuran miliknya beratribut gelap, mirip seperti bagaimana Qi Sejati Ah Dai memancarkan aura suci; aura pertempuran gelap miliknya secara alami memancarkan kegelapan. Sebagai seorang anggota kekuatan kegelapan, ia tentu saja tidak ingin berurusan dengan orang-orang dari Gereja Suci. Saat ini, ia hanya bisa berharap Ah Dai segera pergi. Namun, Ah Dai tidak beranjak; ia sama sekali tidak menunjukkan niat untuk pergi dan tetap berada di tempatnya, memerhatikan orang-orang itu yang perlahan-lahan mendekat. Mie Feng menjadi cemas dan berkata, “Apakah kamu mendengarku? Jika kamu tidak pergi, aku yang akan pergi!”

Ah Dai meliriknya dan berkata, “Jangan khawatir, ada yang ingin kutanyakan kepada mereka. Percayalah padaku, selama aku di sini, tidak ada seorang pun yang akan menyakitimu. Bahkan Paus sendiri tidak akan mampu melakukannya.”

Mie Feng tertegun, terkejut oleh rasa percaya diri Ah Dai yang luar biasa. Jauh di dalam lubuk hatinya, rasa aman yang kuat melonjak naik, mengisinya dengan kehangatan yang membuat matanya sedikit berkaca-kaca. Ia mengangguk pelan, mendekat ke sisi Ah Dai, dan tetap diam. Ia merasa bahwa selama Ah Dai berada di sisinya, ia akan selalu aman.

Para anggota Gereja Suci semakin mendekati persimpangan dan tentu saja melihat Ah Dai serta Mie Feng juga. Memimpin kelompok itu adalah Mang Siu, Pendeta Berjubah Merah yang bertanggung jawab melakukan patroli di Kekaisaran Kota Sunset. Ketika ia melihat Ah Dai, tubuhnya bergetar tanpa sadar. Penampilan Ah Dai biasa saja, dan ia mengenakan pakaian sederhana layaknya warga sipil biasa. Namun aura tersembunyinya, yang tak tergoyahkan bagaikan gunung, sangatlah perkasa. Hanya dengan berdiri di sana, Mang Siu merasa tercekik, seolah-olah ia tidak bisa menarik napas. Merasa khawatir, ia mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada para anggota Gereja Suci untuk berhenti. Para Hakim yang menyertainya langsung merasakan bahaya yang muncul. Dengan cepat, mereka membentuk formasi pertahanan di sekeliling Mang Siu, menggenggam senjata mereka erat-erat dan mengawasi Ah Dai dengan waspada untuk mengantisipasi tindakan permusuhan apa pun.

Menundukkan kepalanya, Ah Dai berbicara kepada Mie Feng: “Tunggulah aku di sini. Jangan bergerak. Aku hanya akan menanyakan beberapa pertanyaan dan kita akan pergi.” Setelah mengatakan ini, ia melesat ke udara, diselimuti oleh energi putih, dan menyerbu ke arah Pendeta Berjubah Merah Mang Siu.

Kelompok Hakim itu menjadi semakin tegang. Mereka semua adalah para elit Gereja Suci dan tentu saja dapat melihat bahwa kemampuan Ah Dai sangat luar biasa. Empat Hakim Cahaya langsung berbaris dalam formasi, mengayunkan pedang panjang mereka ke bawah. Empat berkas cahaya keemasan melesat menembus udara, meninggalkan jejak yang menyilaukan saat mereka mengarah langsung ke kepala Ah Dai. Karena pertempuran terus-menerus dengan kekuatan gelap, para anggota Gereja Suci sudah berada dalam kondisi siaga tinggi. Misi mereka adalah melindungi Pendeta Mang Siu, dan mereka tidak bisa membiarkan Ah Dai menerobos begitu saja.

Ah Dai tidak berniat memusuhi Gereja Suci. Baru setelah ia menyerbu maju, ia menyadari bahwa tindakannya terlalu gegabah. Namun karena ia sudah terlanjur memulihkan serangannya, mundur bukanlah sebuah pilihan. Mau tidak mau, ia merentangkan kedua tangannya, memunculkan dua perisai energi Transformasi Qi berwarna ungu untuk menangkis keempat Hakim Cahaya tersebut. Para Hakim Cahaya itu memiliki kemampuan yang sebanding dengan para pembunuh tingkat atas dari Serikat Pembunuh, tetapi serangan mereka kurang terkoordinasi. Dibandingkan dengan serangan gabungan dari kelompok tujuh orang Mie Yi sebelumnya, mereka jauh lebih lemah. Dengan sedikit lambaian tangan Ah Dai, ia dengan mudah menetralisir serangan mereka dengan beberapa benturan tertahan. Tangannya bergeser, dan perisai energi ungu itu berubah menjadi dua pita bercahaya, dengan cepat melilit dua bilah pedang panjang. Dengan getaran lengannya, ia menepis keempat Hakim Cahaya itu ke samping tanpa melukai mereka. Pergeseran itu terjadi dalam sekejap—sebuah pameran mulus yang menunjukkan penguasaan mutlak Ah Dai atas teknik Transformasi Qi. Tanpa jeda, ia meredam serangan mereka dan bahkan membalikkan keadaan. Ah Dai tidak maju lebih jauh; memanfaatkan pantulan dari serangan mereka, ia mendarat di tanah dan berkata dengan suara yang bergema, “Jangan bertarung. Aku tidak bermaksud jahat.”

Mang Siu, sebagai Pendeta Berjubah Merah yang memegang otoritas kedua setelah Paus di dalam Gereja Suci, sangat terkejut oleh kekuatan Ah Dai yang luar biasa. Namun ia mempertahankan sikap tenangnya, memastikan tidak ada keterkejutannya yang terlihat dari luar. Ia berkata dengan nada tenang, “Siapa kamu?” Meskipun kata-katanya sedikit, kata-kata itu membawa kedalaman sakral yang tak terbantahkan. Resonansi pendengaran itu, yang dipenuhi dengan kekuatan besar, menghantam indra Ah Dai. Meskipun demikian, Ah Dai bukan lagi orang yang sama yang, di Suku Yajin, dikalahkan oleh empat tetua. Setelah fusi dan pemisahan selanjutnya dari Tubuh Emas di dalam Laut Kesadarannya, kekuatan spiritual Ah Dai telah tumbuh secara substansial. Meskipun perintah bergemuruh Mang Siu sedikit memengaruhinya, itu tidak cukup untuk menggoyahkan tekadnya. Qi Sejati putih terpancar dari tubuhnya saat ia membungkuk sedikit ke arah Mang Siu dan berkata, “Aku adalah murid generasi ketiga dari Sekte Pedang Tian Gang. Menghentikan kalian tadi bukanlah dimaksudkan sebagai permusuhan; kecerobohanku sebelumnya tidak disengaja. Aku memohon pengampunanmu.”

Keterkejutan Mang Siu semakin mendalam—bukan hanya karena gelombang kejut spiritualnya tidak memengaruhi Ah Dai, tetapi juga karena Ah Dai mengaku hanya sebagai murid generasi ketiga dari Sekte Pedang Tian Gang. Namun, keterampilannya jelas jauh melampaui kemampuan seorang Hakim Suci sekalipun. Menangkis empat Hakim Cahaya dalam satu gerakan adalah hal yang mustahil bagi Hakim Suci mana pun! Berdasarkan perhitungan ini, kekuatan Sekte Pedang Tian Gang hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang mengerikan. Menekan keterkejutan di dalam hatinya, Mang Siu berkata, “Jadi kamu berasal dari Sekte Pedang Tian Gang? Kalau begitu, kamu bukan orang luar. Sekte kalian telah bersekutu dengan Gereja Suci kami untuk melawan ancaman dari luar. Apa yang kamu butuhkan? Aku adalah Mang Siu, Pendeta Berjubah Merah dari Gereja Suci.” Mang Siu tidak meragukan klaim afiliasi Ah Dai dengan Sekte Pedang Tian Gang; Qi Sejati yang memancar dari tubuhnya sudah menjadi bukti yang cukup. Terhadap pemuda yang tidak mencolok namun tinggi di hadapannya ini, Mang Siu mau tak mau menyimpan secercah kekaguman di dalam hatinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com