Sikap Tuan Muda Tiro terhadap Nona menjadi semakin kejam. Awalnya, dia sering mencarinya dan menghabiskan waktu bersamanya. Namun, seiring berjalannya waktu, sikap acuh tak acuh yang dingin itu berubah menjadi amarah. Dia… dia sering memukul dan memarahi Nona secara verbal, bahkan menggunakan berbagai bentuk penyiksaan. Nona, yang tadinya sehat dan lincah, mulai mengalami kemunduran fisik. Setiap kali Tiro memukul atau mempermalukannya, Nona akan jatuh sakit selama beberapa hari. Sekitar enam bulan lalu, Nona mendapati dirinya tengah mengandung anak Tiro. Nona berharap bahwa dengan melahirkan darah dagingnya, Tiro akan memperlakukannya dengan lebih baik. Namun, sikap Tiro tetap tidak berubah dan malah semakin memburuk. Kemudian, dua bulan lalu, Tiro membawa seorang wanita muda lain ke manor, dengan dalih bahwa wanita itu datang sebagai tamu. Wanita muda itu tampaknya berasal dari keluarga Bangsawan terkemuka, dan sepertinya Nona pernah melihatnya sebelumnya. Aku bertanya kepada Nona tentang hal ini, tetapi Nona menolak untuk mengatakan apa pun. Terhadap gadis Bangsawan itu, Tiro menunjukkan perhatian dan gairah yang sama seperti yang dulu pernah ia tunjukkan kepada Nona, sementara ia sama sekali mengabaikan Nona. Namun, mungkin itu adalah berkah terselamatan; setidaknya Nona terbebas dari siksaannya dan bisa fokus mengandung bayinya. Tetapi hati Nona dibebani oleh kesedihan yang terus-menerus. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya setiap hari, seolah-olah pikirannya dipenuhi oleh tak terhitung banyaknya masalah, dan dia tidak lagi peduli bagaimana Tiro memperlakukannya. Dan begitulah, hari demi hari berlalu. Sepuluh hari yang lalu, Tiro tiba-tiba membawa gadis Bangsawan itu ke kamar Nona. Saat itu, kandungan Nona sudah berusia enam bulan. Saat itulah mereka mencelakakannya.” Pada titik ini, suara Xiao Huan tercekat, dikuasai oleh air mata.

Ah Dai mengepalkan tinjunya erat-erat, suaranya keluar dari sela-sela giginya yang terkatup rapat, dingin bagaikan musim dingin itu sendiri. “Katakan padaku… katakan padaku bagaimana mereka mencelakannya.”

Xiao Huan terisak, gemetar saat ia berbicara. “Aku tidak akan pernah melupakan hari itu. Tuan Muda Tiro yang dulunya tampan tampak begitu mengerikan. Begitu dia memasuki ruangan, dia menuduh Nona, menuntut untuk mengetahui apakah anak yang dikandungnya benar-benar anaknya. Nona tidak pernah berhubungan dengan pria mana pun kecuali Tuan Muda Tiro! Nona meledak dalam kemarahan, mencaci maki Tiro dengan murka. Tiro mencibir dan menjawab, ’Entah anak haram siapa yang kau kandung?’ Gadis Bangsawan di sampingnya memperkeruh suasana, mengejek dan memperolok Nona dengan kata-kata kejam. Nona gemetar sekujur tubuh karena marah, hampir pingsan. Mata Tiro memancarkan cahaya yang menakutkan; dia tiba-tiba menjambak rambut Nona dan menampar wajahnya, lalu menendangnya dengan kejam menggunakan sepatu larsnya. Gadis Bangsawan itu bersorak menyemangatinya dari pinggir. Mereka… mereka sungguh tidak lebih dari sekadar binatang! Nona jatuh ke lantai, berguling-guling dalam kesakitan. Dia memohon kepada Tiro, memohon padanya untuk mengampuninya demi anak yang dikandungnya. Tetapi Tiro justru memukulinya dengan lebih keras, lebih membabi buta. Nona yang malang, kondisi kesehatannya yang rapuh dan kehamilannya yang sudah tua membuatnya sama sekali tidak berdaya. Akhirnya, setelah siksaan bertubi-tubi, dia kehilangan kesadaran, darah mengalir deras dari bagian bawah tubuhnya. Barulah saat itu Tiro menghentikan serangannya, dan dia pergi bersama gadis Bangsawan tersebut. Aku berlari secepat yang kubisa, kakiku terasa terbakar karena kesakitan, berlutut dan memohon kepada dokter manor untuk datang menyelamatkan Nona. Untungnya, dokter itu tidak sepenuhnya kehilangan belas kasihan dan mengikutiku kembali. Tetapi pada saat kami kembali, wajah Nona sudah pucat pasi seperti selembar kertas. Setelah memeriksanya, dokter memberitahuku bahwa Nona tidak akan tertolong, begitu pula dengan bayinya. Anak itu adalah harapan terakhir Nona, dan dengan kesehatannya yang memang sudah rapuh, dia berakhir seperti ini—keadaan yang kau lihat saat kau tiba. Karena rasa iba, dokter menggunakan uangnya sendiri untuk membeli obat guna merawat dan memulihkan kesehatan Nona. Tetapi setelah kehilangan bayi yang dikandungnya selama enam bulan, bagaimana mungkin dia bisa pulih? Beberapa hari yang lalu, dokter memperingatkan bahwa Nona sudah mendekati ajalnya, tetapi entah bagaimana dia mampu bertahan, menjaga dirinya tetap hidup… itu pasti karena dia sedang menunggumu! Nona benar-benar sangat malang; kematiannya begitu tragis!” Xiao Huan ambruk di atas tubuh Nona yang tak bernyawa, menjerit dan menangis, tubuhnya bergetar tak terkendali.

Wajah Ah Dai tidak menunjukkan emosi apa pun saat kuku jarinya menancap dalam-dalam ke telapak tangannya. Perlahan-lahan, ia bangkit berdiri dan menatap lekat-lekat tubuh Nona. Dengan suara lembut, ia berkata, “Nona, istriku, tenanglah, kau bisa pergi dengan tenang. Siksaan yang telah kauderita—akan kubalas semuanya atas namamu. Aku akan membuat Tiro membayar harga yang pantas diterimanya.” Kemudian, ia melangkah pasti menuju pintu.

Xiao Huan dikejutkan oleh perubahan mendadak pada sikap Ah Dai. Niat membunuh yang dingin memancar dari dirinya, membuat sekujur tubuhnya gemetar. Ia memanggil Ah Dai dengan panik, “Tuan, ke mana… ke mana Anda akan pergi?”

Ah Dai, dengan punggung menghadap ke arah Xiao Huan, menjawab dengan tenang, “Untuk membalaskan dendam Nona. Itu adalah tugas ku. Nona tidak akan mati sia-sia.”

Xiao Huan meninggalkan mayat Nona dan bergegas meraih lengan Ah Dai, memohon dengan putus asa, “Tuan, kumohon, kumohon jangan pergi! Andalah orang yang paling penting bagi Nona. Dia sangat menghargai Anda di atas segalanya. Nona sudah tiada sekarang; dia tidak akan pernah ingin melihat Anda membahayakan diri sendiri. Tuan Muda Tiro mahir dalam seni bela diri; Anda—Anda bukan tandingannya. Pergilah! Jika seseorang menemukan Anda di sini di manor, itu bisa merugikan Anda!”

Ah Dai tertawa—tawa liar dan tak terkekang yang menggetarkan kasau-kasau ruangan itu, membuat mereka bergemetar. “Xiao Huan,” katanya, “tinggallah di sini dan jaga jenazah Nona. Aku akan segera kembali. Sudah kubilang padaku—siapa pun yang menyakiti Nona harus membayar. Tak seorang pun dari mereka yang akan lolos dari hukuman. Termasuk Gubernur dan istrinya, para Bangsawan rendahan yang merestui kekejian cucu mereka. Mereka semua layak mati. Tunggulah aku; aku akan segera kembali.” Kilatan cahaya putih menyala saat Ah Dai melepaskan cengkeraman Xiao Huan. Ia merobek pakaian luarnya, memperlihatkan Armor Ular Roh Raksasa di baliknya, lalu melayang keluar dari kamar Nona. Embun malam yang dingin meresap ke dalam kulitnya, tetapi betapa pun membekunya embun itu, ia tidak dapat menandingi embun beku yang telah terbentuk di sekeliling hatinya. Ah Dai tidak berusaha menyembunyikan diri saat ia berjalan dengan penuh tekad, selangkah demi selangkah, menuju kamar tempat Tiro dan Rong Rong berada. Kebencian di dalam hatinya saat ini tidak kalah hebatnya dengan apa yang dirasakannya pada hari Owen terbunuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com