Sebuah bola cahaya merah menyala muncul dalam pandangan Ah Dai, dan jantungnya berdegup kencang. Dengan memfokuskan pandangannya lekat-lekat, ia melihat apa yang tampak seperti sosok manusia yang terbungkus dalam kilau berapi-api itu. Itu bukan sihir, melainkan aura pertarungan, sebuah aura pertarungan yang luar biasa kuat. Meskipun mereka masih terpisah sejauh beberapa ratus meter, Ah Dai sudah bisa merasakan panas dari aura pertarungan merah itu dan berpikir dalam hati, betapa kuatnya.

Cahaya merah itu tiba-tiba mengerut saat sebuah bayangan hitam melesat melintasi langit malam dan kilat menyambar ke arahnya. Pria itu jelas menyadari keberadaan Ah Dai juga, menyerbu ke depan, terbang langsung ke arah rumah pohon. Khawatir pria itu mungkin mengganggu orang-orang yang sedang beristirahat, Ah Dai mengerahkan *true qi* di dalam dirinya dan bergerak untuk mencegatnya. Ketika ia dan bayangan itu berjarak sekitar lima puluh meter, kilau merah pada bayangan itu muncul kembali, dan aura pertarungan seperti bola api melesat ke arah dada Ah Dai. Kilatan dingin melintas di mata Ah Dai saat tangan kanannya menebas. Cahaya keperakan melintas, membelah bola api itu menjadi dua, melarutkannya hingga tak tersisa di bawah kekuatan *true qi*-nya. Setelah menahan serangan lawannya, Ah Dai merasa bingung. Aura pertarungan tadi tidaklah kuat; bahkan Saudara Yan Shi pun bisa dengan mudah mengatasinya. Namun, mengamati teknik gerakan lawan dan energi yang terkandung di dalamnya, kekuatannya seharusnya tidak hanya berada di tingkat ini. Saat ia merenung, lawan itu bergegas hingga sepuluh meter di hadapannya, tiba-tiba berhenti di udara seolah menentang inersia. Ah Dai memfokuskan pandangannya dan melihat bahwa lawannya adalah seorang lelaki tua, seorang lelaki tua berpenampilan biasa yang mengenakan jubah kain sederhana, dengan mata yang sedikit keruh menatapnya. Lelaki tua itu tampak agak familiar, namun Ah Dai tidak dapat mengingat di mana ia pernah melihatnya sebelumnya.

Lelaki tua itu tidak berbicara, mengamati Ah Dai saat ia meraba pinggangnya, mengeluarkan sebuah labu anggur, membuka tutupnya, dan meminumnya dengan lahap. Dari cara ia minum, tampaknya ia berniat menghabiskan seluruh labu itu dalam sekali teguk. Setelah menenggak beberapa teguk, lelaki tua itu berhenti dan memanggil Ah Dai, “Ayo, Nak, minum juga.” Dengan sentakan pergelangan tangannya, labu anggur itu melengkung ke arah Ah Dai. Jantung Ah Dai menegang, merasakan bahwa energi yang terkandung di dalam labu itu jauh melampaui bola api sebelumnya. Mengangkat tangan kanannya, sekumpulan untaian *true qi* melayang keluar, tidak langsung membelit labu anggur itu melainkan menyapu cepat melewati sisinya, menghasilkan suara gesekan yang keras. Terlepas dari hantaman untaian *true qi* tersebut, labu anggur itu terus melaju ke depan, berputar dengan cepat. Saat mencapai Ah Dai, ia berkata dengan dingin, “Senior, aku tidak begitu tertarik dengan anggur, silakan menikmatinya sendiri.” Ia tidak menyentuh labu itu, dan dalam penerbangannya yang berputar, labu itu membentuk sebuah lengkungan sebelum kembali ke lelaki tua itu.

Mata lelaki tua yang keruh itu tiba-tiba menjadi cerah saat ia menangkap labu anggur itu dengan kilatan cahaya merah, mengangguk, “Bagus, Nak, kau punya sedikit keahlian! Aku punya pertanyaan untukmu. Jawab aku dengan jujur. Di Kekaisaran Kota Sunset, sesosok Malaikat Maut yang telah membunuh banyak orang telah muncul. Apakah kau mengenalnya?”

Hati Ah Dai bergolak, bertanya-tanya mengapa lelaki tua itu mencarinya. Mungkinkah Kekaisaran Kota Sunset mengutusnya untuk membunuhnya? Tidak, bukan itu; mereka mungkin tidak dapat menemukan seorang ahli seperti ini di seluruh Kekaisaran Kota Sunset. Meskipun mereka belum pernah bertarung secara resmi, Ah Dai dapat merasakan dengan jelas bahwa lelaki tua ini tidak mudah untuk dihadapi. Dengan tenang, ia berkata, “Senior, urusan apa yang Anda miliki dengan Malaikat Maut?”

Lelaki tua itu meneguk minumannya lagi dan terkekeh, “Tentu saja aku punya urusan. Aku punya perhitungan yang harus diselesaikan dengannya. Aku dengar Malaikat Maut ini adalah murid generasi ketiga dari Sekte Pedang Tian Gang dan cukup terampil. Dia sepertinya seseorang bernama Ah Dai. Dilihat dari aura pertarungan yang kau gunakan tadi, meskipun itu bukan persis *true qi* dari Sekte Pedang Tian Gang, itu berasal darinya. Aku menduga kau adalah Ah Dai itu, ya?”

Pikiran Ah Dai berpacu, berpikir: lelaki tua ini memiliki mata yang tajam! Untuk mengidentifikasinya sebagai anggota Sekte Pedang Tian Gang hanya dari dua gerakan cepat sungguh mengesankan. Siapa pun dia, karena dia mencarinya, dia harus menghadapinya. Dengan pemikiran ini, Ah Dai merasakan gelombang keberanian melonjak di dadanya dan mengangguk, “Ya, aku Ah Dai, murid generasi ketiga dari Sekte Pedang Tian Gang. Boleh kutahu apa bimbingan yang Anda miliki, Senior?”

Lelaki tua itu mempermainkan labu anggur di tangannya, mengejek, “Bagaimana aku bisa berani menawarkan bimbingan? Kau adalah Malaikat Maut yang perkasa, sungguh. Malaikat Maut, sungguh nama yang agung, hmph!” Saat ia mendengus, gelombang suara menyapu, membuat gendang telinga Ah Dai terasa sakit. Ia dengan cepat mengerahkan *true qi*-nya untuk melawannya. Ah Dai sedikit membungkuk, berkata, “Senior, mohon nyatakan niat Anda dengan jelas. Aku rasa aku tidak pernah menyinggung Anda.”

“Memang, kau belum menyinggungku, tetapi metode kejammu sungguh mengesankan! Kau membunuh di Kekaisaran Kota Sunset; aku tidak peduli dan tidak akan ikut campur, karena orang-orang itu memang pantas mati. Namun, kau seharusnya tidak melewati batas denganku, membunuh muridku. Biar kutanya, Tiro mati di tanganmu, bukan? Dan dia disiksa dengan kejam sampai mati olehmu.”

Ah Dai terkejut. Ia akhirnya menyadari identitas lelaki tua itu. Guru Tiro… bukankah itu Saint Pedang Utara Hawks? Peringkatnya bahkan lebih tinggi daripada Harry di antara Empat Saint Pedang. Dia mencarinya untuk balas dendam; sepertinya tidak akan ada penyelesaian damai hari ini. Ekspresi Ah Dai menggelap saat ia berkata dengan dingin, “Jika Anda di sini untuk membalas dendam demi Tiro, maka Anda telah menemukan orang yang tepat. Ya, aku membunuhnya, dan itu adalah pembunuhan yang penuh siksaan. Tapi dia memang pantas mati. Sebagai gurunya, Anda gagal mendisiplinkannya. Aku juga ingin membahas hal ini dengan Anda.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com