Dengan suara gedebuk yang keras, seorang peserta dilempar keluar oleh lawannya, tidak mampu bangun setelah jatuh ke tanah. Mereka telah melalui berbagai babak kompetisi untuk mencapai semi-final, dan tenaga mereka hampir terkuras habis. Jika mereka mengalami benturan keras, untuk bangkit akan menjadi hal yang sangat sulit. Hampir bersamaan, seorang peserta yang sedikit lebih pendek juga meraih kemenangan. Ia menggunakan teknik bantingan mengunci kaki untuk menaklukkan lawannya, menindih mereka di tanah, dan dengan demikian memenangkan pertandingan. Wasit mengumumkan bahwa keduanya akan maju ke babak final. Mereka akan beristirahat sejenak dan memulai pertarungan penentuan setelah kompetisi pacuan kuda berakhir.

“Aguti, kau pasti bisa. Kau harus menang!” Sebuah teriakan jernih terdengar di dekat Ah Dai dan yang lainnya. Mereka menoleh dan melihat seorang gadis muda dari suku Aslan, usianya sekitar 18 atau 19 tahun. Meskipun kulitnya sawo matang, ia memiliki sepasang mata yang cerah. Di suku Aslan, ia pasti akan dianggap sebagai gadis cantik berkulit eksotis. Matanya terus-menerus memancarkan senyuman riang saat ia memperhatikan dengan seksama pemenang pertama, yang jelas-jelas adalah kekasihnya.

Tubari menatap dengan pandangan terpesona dan menjelaskan, “Lan Yin adalah gadis tercantik di suku kami sekaligus putri Kepala Suku kami. Dia tumbuh bersama Aguti, keduanya sangat cocok bagai pinang dibelah dua. Aguti telah berlatih gulat secara intensif selama beberapa tahun terakhir, berharap bisa memenangkan kompetisi hari ini dan menikahi Lan Yin dengan sah. Aguti adalah seorang yatim piatu dari latar belakang miskin. Tanpa memenangkan kompetisi ini, dia tidak akan pernah diberi kesempatan untuk menikahi Lan Yin. Lan Yin berusia delapan tahun ini. Pemenang kompetisi gulat ini kemungkinan besar akan mengambilnya sebagai istri, membuat ini mungkin menjadi kesempatan terakhir Aguti.”

Yan Shi menatap Lan Yin yang bersemangat, berkata dengan nada melamun, “Kuharap mereka akhirnya akan menjadi pasangan.”

“Lihat, itu Kakak Yan Li kembali.” Teriakan dari Xuan Yue menarik perhatian semua orang. Benar saja, di tengah suara derap kuda yang menggelegar, Yan Li memimpin rombongan. Ia mengendalikan kudanya hanya dengan kedua kakinya, tanpa memegang kendali sama sekali. Satu tangannya memegang bendera merah, sementara tangan lainnya mengayunkan kapak perang. Ia terus berteriak lantang, memimpin dengan jarak hampir 10 meter antara dirinya dan kuda terdekat di belakangnya.

Ah Dai dan yang lainnya semuanya berdiri, meneriakkan nama Yan Li dengan lantang. Kuda-kuda yang berlari kencang mengejarnya mencoba merebut bendera darinya beberapa kali, tetapi setiap kali Yan Li mengayunkan kapaknya, ia berhasil menakuti mereka. Tidak ada yang berani mendekatinya.

Tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya, Tubari berteriak, “Aku akan pergi menyambut Kakak Yan Li!” Selesai berkata, ia berlari kencang menuju garis finis. Yan Li telah meninggalkan semua lawannya di belakang dan melewati garis finis dengan penuh kemenangan, menjuarai kompetisi pacuan kuda tersebut. Wajahnya memerah karena gembira saat ia dengan penuh semangat melambaikan bendera di tengah-tengah orang-orang Aslan yang terus menyemangatinya. Tampaknya ia tidak akan kembali dalam waktu dekat.

Yan Shi menggelengkan kepalanya sambil mendesah, “Anak itu masih saja suka pamer.”

Ah Dai tersenyum konyol, “Sekarang Kakak Yan Li sudah menang, dia akan punya dua kuda! Kita hanya perlu membeli dua lagi.”

Xuan Yue menjawab, “Siapa bilang kita perlu membeli dua lagi? Satu saja sudah cukup. Orang-orang itu tidak tahu cara menunggang kuda, jadi kau harus membawaku bersamamu.”

Ah Dai menjawab dengan senyum pahit, “Tapi, tapi kemampuan berkurapku juga tidak bagus!”

Xuan Yue membalas, “Aku tidak peduli, selama kau membawaku, itu tidak masalah. Bukankah kau bisa melambatkan lajunya jika kemampuanmu tidak bagus?”

Tepat pada saat itu, final gulat dimulai. Gadis bernama Lan Yin merangsek ke barisan depan, terus-menerus menyemangati kekasihnya, Aguti. Bentuk tubuh Aguti mirip dengan Ah Dai, tetapi ia sedikit lebih kekar. Kulit sawo matangnya berkilau oleh keringat, akibat pertandingan sebelumnya yang telah menguras banyak tenaganya. Lawannya adalah seorang pria yang lebih pendek namun bertubuh gempal yang tampak lebih bersemangat daripada Aguti, meskipun sama-sama kelelahan. Begitu wasit mengumumkan dimulainya pertandingan, keduanya meraung secara bersamaan, saling menerjang. Lengan mereka yang saling mengunci tegang dengan sekuat tenaga berusaha saling melempar keluar. Pertandingan telah mencapai jalan buntu, dengan kedua pihak tampak memiliki kekuatan yang seimbang. Tak satupun yang bisa mendominasi yang lain. Lan Yin dengan cemas memperhatikan Aguti, menyemangatinya tanpa henti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com