Yan Shi menyadari bahwa Ksatria Hitam telah terbagi menjadi dua tim kecil yang mengepung mereka dari belakang. Ia sadar bahwa terlepas dari kekuatan luar biasa Ah Dai dan Yan Li, mereka hampir tidak memiliki peluang untuk selamat begitu terkepung. Menarik Ah Dai yang siap menerjang maju, Yan Shi berteriak, “Ayo kita pergi dari sini!” Setelah berkata demikian, ia dengan cepat membunuh salah satu Ksatria Hitam dan, bersama Ah Dai dan Yan Li, mencoba menerobos kepungan yang mendekat.

Namun, Ksatria Hitam tidak berniat membiarkan mereka melarikan diri. Mereka dengan cepat mengatur ulang formasi, tidak butuh waktu lama untuk kembali mengepung kelompok Ah Dai. Dari suatu tempat di balik formasi musuh, tiga sosok menerjang ke arah Ah Dai. Setelah kehilangan puluhan anak buah mereka, pemimpin musuh akhirnya muncul.

Benturan pedang bergema, diikuti oleh rentetan serangan yang tidak dapat ditepis oleh kelompok Ah Dai. Meskipun trio yang menyerang mereka berhasil dikalahkan, Ksatria Hitam yang tersisa berhasil menorehkan beberapa luka di tubuh mereka.

Terlepas dari kekuatan mereka, mereka kini telah sepenuhnya dikepung, berada di bawah belas kasihan bilah-bilah baja tak terhitung jumlahnya—laksana tangan-tangan Neraka—yang terus-menerus memanggil mereka. Mereka merasakan energi vital mereka perlahan terkuras sementara jumlah mayat di sekeliling mereka terus bertambah.

Tepat ketika tampaknya ketiga orang itu tidak dapat bertahan lebih lama lagi, tangisan nyaring seekor burung phoenix bergema. Langit yang sebelumnya gelap tiba-tiba menjadi terang, saat seekor Phoenix Api raksasa, dengan diameter tiga meter, menerjang ke arah Ksatria Hitam.

Ah Dai terkejut. Melalui celah di barisan musuh, ia melihat sekilas sosok putih Xuan Yue. Benar saja, pada saat yang sangat krusial ini, Xuan Yue telah menggunakan Darah Phoenix untuk melepaskan Tarian Phoenix Api, sebuah sihir tingkat tinggi yang melampaui kemampuan aslinya. Bahkan dengan penguatan yang diberikan oleh Darah Phoenix dan Tongkat Malaikat, proses merapal mantra tersebut menguras seluruh kekuatan sihir dan fisik Xuan Yue. Bahkan saat phoenix itu muncul, Xuan Yue pingsan; yang tersisa darinya hanyalah kesadarannya, wajahnya pucat pasi bagaikan hantu.

Kemunculan Phoenix Api itu sungguh tepat waktu dan menyelamatkan Ah Dai beserta teman-temannya. Dengan semburan api, sejumlah besar Ksatria Hitam berubah menjadi abu di tengah jeritan kesakitan, sementara Phoenix yang menyala-nyala itu menari menerobos kepungan. Setelah menelan seratus nyawa, sosok yang menyala terang itu perlahan menghilang.

Melihat Xuan Yue jatuh, Ah Dai menjadi panik. Mengabaikan pertempuran yang sedang berlangsung, ia berlari kencang ke arah Xuan Yue, dilindungi oleh Yan Shi dan Yan Li. Saat ia bergerak ke arahnya, para Ksatria Hitam pun melihat wanita itu. Mereka adalah petarung berpengalaman dan tidak terlalu terusik oleh hilangnya banyak sekutu mereka. Salah satu dari mereka berteriak, “Bunuh penyihir itu!” dan para Ksatria menyerbu ke arah Xuan Yue.

Dengan teknik gerakan mereka yang dikerahkan secara penuh, Ah Dai dan timnya mencapai Xuan Yue terlebih dahulu. Ah Dai mengangkat tubuh wanita itu dan melesat pergi. Meskipun Ah Dai, Yan Shi, dan Yan Li seimbang dalam hal tingkat keahlian mereka, Ah Dai, yang telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pertempuran sebelumnya dan sekarang sedang menggendong seseorang sambil membawa Pedang Berat Tian Gang, dengan cepat tertinggal di belakang.

Ksatria Hitam mengejar mereka tanpa henti. Marah karena kematian hampir dua ratus sekutu mereka, mereka telah melupakan tujuan awal dan hanya ingin membantai mereka yang ada di hadapan untuk melampiaskan kemarahan mereka.

Segera, Ah Dai yang kelelahan berhasil disusul. Setelah mengayunkan Pedang Tian Gang-nya dan membunuh dua Ksatria Hitam, ia mendapati dirinya kembali dikepung. Ketika Yan Shi dan Yan Li mencoba berbalik dan membantu, Ah Dai berteriak, “Teruslah lari dan jangan khawatirkan kami!”

Yan Shi tahu bahwa sekalipun mereka mencoba membantu, mereka hanya akan menyia-nyiakan nyawa mereka. Menggigit bibirnya, ia berseru, “Bertahanlah, Ah Dai! Kami akan segera kembali!” Dengan itu, ia mencengkeram lengan Yan Li—yang menatap dengan mata merah—dan menuju ke arah kerumunan Suku Ya Lian yang sedang berkumpul.

Banyak pedang menebas Ah Dai, yang sedang berjuang menangkis serangan-serangan tersebut. Sifat Qi Sejati miliknya yang tak putus-putus sedang didorong hingga batas maksimal, memanggil energi yang melampaui apa pun yang pernah ia kerahkan sebelumnya. Di tengah cipratan darah, tujuh atau delapan musuh lagi tumbang di bawah Pedang Tian Gang miliknya.

Tiba-tiba, kilatan dingin melesat ke arah Xuan Yue di dalam pelukan Ah Dai. Karena Ah Dai sedang sibuk menangkis serangan dari segala arah, ia tidak memiliki cara untuk menangkis serangan tersebut. Kilatan dingin itu mengarah langsung ke leher jenjang Xuan Yue. Saat wanita itu melihat serangan yang mengancam, secercah keputusasaan melintas di matanya. Pada saat itu, banyak pikiran melintas di benaknya. Ia tidak menyesal meninggalkan orang tuanya, karena waktu setelah itu ternyata menjadi periode paling mendebarkan dalam hidupnya. Pada saat ini, yang ia harapkan hanyalah mati di dalam pelukan Ah Dai dan menganggapnya sebagai keberuntungannya.

Tepat saat kilatan dingin itu hendak mengenai Xuan Yue, Ah Dai meraung dan berbalik, menerima serangan itu di punggungnya. Satu-satunya pikiran yang bergemuruh di benaknya adalah — “Jika kau ingin melukai Yue Yue, kau harus melangkah melewati mayatku.”

Orang yang melancarkan serangan itu adalah salah satu pemimpin Ksatria Hitam. Melihat Ah Dai menerima serangan tersebut, ia sangat gembira dan memperkuat serangannya untuk mencabik-cabik Ah Dai. Namun hal-hal tidak berjalan sesuai dengan Harapannya. Meskipun bilah pedang itu merobek luka yang dalam di punggung Ah Dai, pada saat itu, tangan kiri Ah Dai memancarkan cahaya putih terang yang menyelimuti dirinya sepenuhnya. Cahaya ini kemudian meledak ke luar, membuat Ksatria Hitam di sekitarnya, termasuk sang pemimpin, terpental mundur. Bilah pedang pemimpin itu meninggalkan luka yang dalam di punggung Ah Dai. Darah yang merembes membasahi jubah sihirnya mengubah warnanya dari merah menjadi merah pekat. Di tengah rasa sakit yang luar biasa ini, Ah Dai berjalan sempoyongan ke depan tetapi tetap memeluk Xuan Yue dengan erat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com