Air mata menggenang di pelupuk matanya, Sasha berkata, “Yue Yue, gadis manisku, bagus sekali kau sudah kembali, benar-benar bagus. Ibu tidak akan marah padamu. Kemarilah, biarkan ibu melihatmu dengan puas.” Ia mengangkat wajah lembut Xuan Yue, menyeka air matanya, dan mengecup keningnya dengan lembut. “Ah! Yue Yue, kau kurus sekali, kau terlihat begitu kuyu. Pasti tidak mudah bagimu.”

Xuan Yue menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata, “Ibu, aku baik-baik saja. Aku tidak harus melewati kesulitan apa pun. Ayo kita pulang.”

“Baiklah, ayo kita pulang. Ibu akan membuatkanmu makanan enak. Kau harus makan lebih banyak! Dan jangan lari-lari lagi. Kau adalah bayi kesayanganku. Jika terjadi sesuatu padamu, aku tidak tahu apa yang harus kulakukan!”

Xuan Ye melingkarkan tangannya di pinggang istrinya dan berkata dengan lembut, “Ayo, kita lanjutkan bicara di rumah.” Keluarga kecil itu berjalan melintasi Kuil Sihir Cahaya yang megah, menuju ke kediaman di belakang Kuil Doa tempat Pendeta Jubah Merah tinggal.

Melihat ibunya lagi sedikit menenangkan kerinduan Xuan Yue pada Ah Dai. Sasha menggenggam tangannya saat mereka duduk di atas ranjang. “Yue Yue, ceritakan pada Mama apa saja yang kau lakukan selama kau pergi. Apakah kau menghadapi semacam bahaya?”

Perkataan Sasha memicu ingatan Xuan Yue. Mengingat kembali peristiwa bulan lalu, badai yang ia lewati bersama Ah Dai, menghadirkan tatapan hampa di matanya. Ia bergumam, “Ibu, seperti apa rasanya jatuh cinta pada seseorang?”

Terkejut, Sasha melirik suaminya dan bertanya dengan suara pelan, “Yue Yue, ada apa? Apakah kau menyukai seseorang?” Ia sangat akrab dengan tatapan bingung di mata Xuan Yue dari masa lalunya sendiri bersama Xuan Ye. Mungkinkah putrinya yang baru berusia enam tahun itu mengalami cinta pertamanya? Ia diam-diam mengagumi perubahan yang terjadi hanya dalam waktu sebulan, dan bertanya-tanya siapa yang memiliki pesona sedemikian rupa hingga mengubah putrinya yang nakal itu sepenuhnya.

Xuan Yue menggelengkan kepalanya dan berkata dengan berbisik, “Ibu, aku tidak tahu. Aku ingin mengunjungi kakek.”

Xuan Ye sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Kakekmu sedang berlatih Sihir. Lebih baik tidak mengganggunya.” Ia juga sangat ingin menemui Paus secepat mungkin dan memberitahunya tentang peristiwa yang terungkap di Gunung Tian Gang. Keberadaan Sekte Pedang Tian Gang sekarang menjadi ancaman bagi otoritas kuil, dan ia perlu merancang strategi bersama ayahnya. Keputusan mengenai masalah penting seperti itu harus dibuat oleh Paus.

Sasha menyarankan, “Kau harus mengajak Yue Yue menemuinya. Kemarin lusa, Ayah telah menyelesaikan sesi penyempurnaannya dan telah berada dalam meditasi pertapaan di Kuil Doa. Sudah lama kalian berdua tidak menemuinya, pergilah.”

Xuan Ye mempertimbangkannya, lalu berkata, “Baiklah. Yue Yue, mengapa kau ingin menemui kakekmu? Biasanya kau tidak pernah ingin menemuinya.” Ketika Xuan Yue lahir, Paus memberikan Berkat Ilahi kepadanya dan menemukan bahwa ia lahir dengan Fisik Cahaya. Potensinya bahkan melampaui ayahnya, Xuan Ye, jadi sejak ia bisa mengerti, Paus selalu memaksanya berlatih Sihir. Xuan Yue terlahir suka bermain, dan mengetahui orang tuanya sangat menyayanginya, ia akan selalu menyelinap pergi, membuat Paus mencintainya dalam kekesalan, tidak mampu menegurnya.

Xuan Yue menunduk dan berkata, “Ayah, aku ingin belajar Sihir Cahaya dengan Kakek.”

Xuan Ye dan Sasha terkejut, dan Sasha meraba kening putrinya dengan heran, berkata, “Sayang, apa yang terjadi di sini? Kau tidak demam! Mengapa kau berbicara omong kosong, apakah kau berubah pikiran? Bukankah dulu kau benci berlatih? Dan mengapa kau ingin berlatih sekarang? Bahkan jika kau ingin berlatih, membiarkan ayahmu mengajarimu saja sudah cukup.”

Xuan Yue menundukkan kepalanya lagi dan berkata, “Ibu, aku baik-baik saja. Aku hanya merasa kekuatanku sendiri terlalu lemah. Aku bukan apa-apa di benua ini! Bukankah Ayah dan Kakek menyebutkan bahwa Bencana Milenium sedang mengancam? Aku ingin menyumbangkan sesuatu untuk kuil juga. Berlatih dengan Kakek, aku mungkin bisa belajar lebih cepat.”

Xuan Ye terkejut. Putrinya secara tidak langsung mengkritik kemampuannya. Bagaimanapun juga, ia adalah Pendeta Jubah Merah termuda di kuil! Namun, ia juga senang bahwa setelah melalui cobaan dan kesengsaraan, putrinya akhirnya bersedia belajar Sihir. Mungkin ini bisa mengalihkan perhatiannya dari anak laki-laki bodoh itu.

Sasha mengerutkan keningnya, tatapannya berkedip-kedip. Sesaat ia memegang bahu putrinya, dan berkata, “Kau baru saja kembali. Beristirahatlah sehari. Pergilah berbaring dan tidur siang. Begitu kau bangun, biarkan ayahmu membawamu ke tempat Kakek, ya?”

Di tengah suara lembut ibunya, Xuan Yue memberikan anggukan kecil dan merangkak ke dalam selimutnya yang nyaman. Sasha menyelimutinya, dengan lembut mengelus rambut biru panjangnya. Rasa kantuk menguasainya di bawah kehangatan yang akrab dari ibunya. Beberapa hari terakhir telah menguras tenaganya, dan dalam beberapa menit, ia sudah tertidur pulas.

Sasha berdiri dari sisinya, menarik suaminya keluar ruangan dan masuk ke kamar tidur mereka sendiri. Begitu pintu ditutup, ia merengut kepada suaminya, “Keparat itu! Lain kali jika kau pergi mencari putri kita tanpa memberitahuku. Dan lihat dia, apa yang terjadi beberapa hari ini? Ia tampaknya telah banyak berubah. Apakah ia harus menderita banyak?”

Xuan Ye menatap istrinya dengan penuh memelas dan berkata sambil tersenyum pahit, “Sasha, ingatlah aku adalah salah satu dari Empat Pendeta Jubah Merah, jadi jangan panggil aku ‘keparat’. Aku pergi sendirian untuk mencari Yue Yue karena aku ingin melindungimu agar tidak khawatir. Awalnya aku berniat mengajakmu tetapi aku tidak ingin membuatmu lelah di perjalanan. Jadi, aku pergi sendiri.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com